Глава 11

Йоан подготвя пътя

СЕДЕМНАДЕСЕТ години са минали, откакто дванадесетгодишният Исус разпитвал учителите в храма. Тече пролетта на 29 г. от н.е. и сякаш всеки говори за Исусовия братовчед Йоан, който проповядва из цялата област край река Йордан.

Йоан наистина прави силно впечатление на хората — както с външност, така и със словата си. Дрехата му е от камилска вълна, той носи и кожен пояс около кръста си. Храни се със скакалци и див мед. А какво е неговото послание? „Разкайте се, защото царството на небесата е наближило.“

Това послание разтърсва слушателите му. Мнозина осъзнават, че трябва да се разкаят, тоест, да променят нагласата си и да отхвърлят досегашния си начин на живот като нежелателен. Затова от цялата област край река Йордан, и дори чак от Йерусалим, множества от хора идват при Йоан и той ги покръства, като ги потапя във водите на Йордан. Защо?

Йоан покръства хората в символ, или признаване, на тяхното искрено разкаяние за греховете спрямо божия Договор на закона. Затова, когато фарисеи и садукеи идват край Йордан, Йоан ги осъжда. „Вие, потомство на усойници! — казва той. — Дайте плод, какъвто подобава за разкаяние; и не смейте да си казвате: ‘Баща ни е Авраам.’ Защото ви казвам, че Бог може от тия камъни да вдигне деца на Авраам. Брадвата вече лежи при корена на дърветата; и тъй, всяко дърво, което не дава добър плод, трябва да бъде отсечено и хвърлено в огъня.“

Тъй като на Йоан бива отдавано толкова внимание, юдеите изпращат свещеници и левити при него. Те го питат: „Кой си ти?“

„Аз не съм Христос“ — изповядва Йоан.

„Тогава какво? — разпитват те. — Илия ли си?“

„Не съм“ — отговаря той.

„Пророкът ли си?“

„Не!“

Те стават по–настойчиви: „Кой си ти? За да можем да дадем отговор на ония, които са ни изпратили. Какво казваш за себе си?“

Йоан обяснява: „Аз съм глас на един, който вика в пустинята: ‘Направете прав пътя на Йехова’, точно както е казал пророк Исаия.“

„Тогава защо покръстваш — искат да знаят те, — ако не си Христос, нито Илия, нито Пророкът?“

„Аз покръствам във вода — отговаря той. — Сред вас стои един, когото не познавате, онзи, който идва след мен.“

Йоан подготвя пътя, като помага на хората да придобият правилна нагласа на сърцето, за да приемат Месията, който ще стане Цар. За него Йоан казва: „Онзи, който идва след мен, е по–силен от мен, нему не съм достоен да събуя сандалите.“ Всъщност Йоан дори казва: „Онзи, който идва след мен, мина пред мен, защото е съществувал преди мен.“

Така че посланието на Йоан — „царството на небесата е наближило“ — служи като публично съобщение за това, че службата на назначения от Йехова Цар, Исус Христос, ще започне скоро. Йоан 1:6–8, 15–28; Матей 3:1–12; Лука 3:1–18; Деяния 19:4.

▪ Какъв човек е Йоан?

▪ Защо Йоан покръства хората?

▪ Защо Йоан казва, че е наближило Царството?