Избавени от едно „нечестиво поколение“

„О безверно и извратено поколение, докога ще трябва да продължавам с вас и да ви търпя?“ — ЛУКА 9:41, NW.

1. (а) Какво предрича нашето изпълнено с бедствия време? (б) Какво казват Писанията за хората, които ще преживеят всичко това?

ЖИВЕЕМ в бедствени времена. Земетресения, наводнения, глад, болести, беззаконие, бомбени атентати, ужасяващи войни — тези и други подобни беди връхлитат човечеството през нашия 20–и век. Но най–голямото от всички бедствия е надвиснало в близко бъдеще. Какво е това? „Голяма скръб, небивала от началото на света досега, и каквато не ще има.“ (Матей 24:21) И въпреки това много от нас могат да очакват едно радостно бъдеще! Защо? Защото самото Слово на Бога описва „голямо множество, което никой не можеше да изброи, от всеки народ, и от всичките племена, люде и езици . . . Това са ония, които идат от голямата скръб . . . Няма да огладнеят вече, нито да ожаднеят вече . . . и Бог ще обърше всяка сълза от очите им“. — Откровение 7:1, 9, 14–17.

2. Какво първоначално пророческо изпълнение имали началните стихове от Матей 24, Марко 13 и Лука 21?

² Вдъхновеното повествование в Матей 24:3–22, Марко 13:3–20 и Лука 21:7–24 представя Исусовото пророческо описание на „завършека на системата на нещата“ (NW).a Това пророчество имало първоначално изпълнение върху покварената юдейска система на нещата от първи век на нашата ера, като получило кулминацията си в една небивала „голяма скръб“ за юдеите. Цялата религиозна и политическа структура на юдейската система, в чийто център бил храмът в Йерусалим, била разрушена и никога не била възстановена.

3. Защо е неотложно да се вслушаме в Исусовото пророчество днес?

³ Нека да разгледаме обстоятелствата, съпътствуващи първото изпълнение на Исусовото пророчество. Това ще ни помогне по–добре да разберем днешното паралелно изпълнение. То ще ни покаже колко е неотложно да предприемем положителни действия сега, за да преживеем най–голямото от всички бедствия, което заплашва цялото човечество. — Римляни 10:9–13; 15:4; 1 Коринтяни 10:11; 15:58.

„Краят“ — кога?

4, 5. (а) Защо боящите се от Бога юдеи през първи век от н.е. се интересували от пророчеството на Даниил 9:24–27? (б) Как било изпълнено това пророчество?

⁴ Около 539 г. пр.н.е. божият пророк Даниил получил видение за събитията, които щели да се случат през последната „седмица“ от периода на ‘седемдесетте седмици’ от години. (Даниил 9:24–27) Тези „седмици“ започнали през 455 г. пр.н.е., когато царят на Персия, Артаксеркс, заповядал да бъде изграден отново град Йерусалим. Последната „седмица“ започнала с появата на Месията, Исус Христос, при неговото покръстване и помазване през 29 г. от н.е.b Боящите се от Бога юдеи от първи век от н.е. познавали доста добре този свързан с времето елемент на Данииловото пророчество. Например, Лука 3:15 казва за множествата, които се стичали да чуят проповядването на Йоан Кръстител през 29 г. от н.е.: „Людете бяха в недоумение, и всички размишляваха в сърцата си за Йоана, да не би той да е Христос.“

⁵ Седемдесетата „седмица“ трябвало да бъде седем години на специално благоволение, оказано спрямо юдеите. Започваща през 29 г. от н.е., тя включвала покръстването и службата на Исус, неговата жертвена смърт „в половината на седмицата“ през 33 г. от н.е. и още ‘половин седмица’ до 36 г. от н.е. По време на тази „седмица“ възможността да станат помазани ученици на Исус била предоставена единствено на боящите се от Бога юдеи и юдейски прозелити. След това, през 70 г. от н.е., дата, която не била известна предварително, римските легиони под командуването на Тит унищожили отстъпническата юдейска система. — Даниил 9:26, 27.

6. Как „мерзостта“ започнала действия през 66 г. от н.е., и как откликнали християните?

⁶ Така юдейското свещеничество, което било осквернило йерусалимския храм и било направило заговор за убийството на божия Син, било премахнато. С храма били унищожени и националните и племенни регистри. След това никой юдей не можел на законно основание да претендира за свещеническо или царско наследство. За щастие обаче, помазаните духовни юдеи били отделени като царско свещеничество, за да ‘възвестяват превъзходствата’ на Йехова Бог. (1 Петър 2:9) Когато през 66 г. от н.е. римските войски обсадили Йерусалим и дори подкопали района на храма, християните разбрали, че тази армия е „мерзостта, която докарва запустение, за която говори пророк Даниил, стояща на святото място“. Послушни на пророческата заповед на Исус, християните в Йерусалим и Юдея избягали в планинските области в безопасност. — Матей 24:15, 16; Лука 21:20, 21.

7, 8. Какъв „белег“ видели християните, но какво не знаели те?

⁷ Тези верни християни от юдейски произход видели изпълнението на пророчеството на Даниил и били очевидци на трагичните войни, глада, епидемиите, земетресенията и беззаконието, които Исус бил предсказал като част от ‘белега . . . за свършека на века’. (Матей 24:3) Но дали Исус им бил казал кога всъщност Йехова ще изпълни присъдата над онази покварена система? Не. Онова, което той пророкувал за кулминацията на своето бъдещо присъствие в царска власт, безспорно се отнасяло също и за ‘голямата скръб’ през първи век: „А за оня ден и час никой не знае, нито небесните ангели, нито Синът, а само Отец.“ — Матей 24:36.

⁸ От пророчеството на Даниил юдеите можели да изчислят времето, когато Исус ще се появи като Месията. (Даниил 9:25) Но не им била дадена дата за ‘голямата скръб’, която накрая унищожила отстъпническата юдейска система на нещата. Едва след унищожението на Йерусалим и неговия храм те разбрали, че датата била 70 г. от н.е. Но те познавали пророческите думи на Исус: „Това поколение няма да премине, докле не се сбъдне всичко това.“ (Матей 24:34) Явно тук употребата на „поколение“ е различна от употребата на тази дума в Еклисиаст 1:4, където се говори за следващите едно след друго поколения, които идват и си отиват за даден период от време.

„Това поколение“ — какво е то?

9. Как речниците определят гръцката дума генеа̀?

⁹ Как четиримата апостоли, седнали заедно с Исус на Маслиновата планина, щели да разберат израза „това поколение“, когато чули Исусовото пророчество за „свършека на века“? В евангелията думата „поколение“ е преведена от гръцката дума генеа̀, която съвременните речници определят по следния начин: „Бук[вално], онези, които са произлезли от общ предшественик.“ (Greek–English Lexicon of the New Testament [„Гръцко–английски лексикон на Новия завет“] от Уолтър Бауър) „Онова, което е било родено, род; . . . следващите един след друг членове на една родословна линия . . . или на едно племе от хора . . . или на цялото множество от хора, живеещи по едно и също време, Мат. 24:34; Мар. 13:30; Лука 1:48; 21:32; Флп. 2:15, и особено на онези от юдейския народ, които са живели в един и същ период от време.“ (Expository Dictionary of New Testament Words [„Тълковен речник на думите от Новия завет“] от У. Е. Вайн) „Онова, което е било родено, хора от един и същи корен, род; . . . цялото множество от хора, живеещи по едно и също време: Мт. XXIV. 34; Мк. XIII. 30; Лк. I. 48 . . . , използувано ос[обено] за юдейския род от един и същ период.“ — Greek–English Lexicon of the New Testament [„Гръцко–английски лексикон на Новия завет“] от Дж. Х. Теър.

10. (а) Какво еднакво определение дават два авторитета, като посочват Матей 24:34? (б) Как един теологичен речник и някои преводи на Библията подкрепят това определение?

¹⁰ Така че и Вайн, и Теър цитират Матей 24:34, определяйки „това поколение“ (хе генеа̀ хау̀те) като „цялото множество от хора, живеещи по едно и също време“. Theological Dictionary of the New Testament [„Теологичен речник на Новия завет“] (1964 г.) подкрепя това определение, казвайки: „Употребата на ‘поколение’ от Исус изразява всеобхватната му цел: той има предвид целия народ и осъзнава неговото единство в греха.“ Да, едно истинско „единство в греха“ личало в юдейския народ, когато Исус бил на земята, точно както това бележи и днешната световна система.c

11. (а) Кой трябва да е главният авторитет, който да ни ръководи при определянето на това как да използуваме хе генеа̀ хау̀те? (б) Как този авторитет използува израза?

¹¹ Разбира се, християните, които изучават този въпрос, ръководят мисленето си главно от начина, по който вдъхновените писатели на евангелията използуват гръцкия израз хе генеа̀ хау̀те, или „това поколение“, когато предават думите на Исус. Изразът системно бил използуван в отрицателен смисъл. Така Исус нарекъл юдейските религиозни водачи ‘змии, рожби ехиднини’ и продължил с думите, че осъждането на геената ще бъде изпълнено върху „туй поколение“. (Матей 23:33, 36) Но дали това осъждане се отнасяло само за лицемерното духовенство? Съвсем не. В редица случаи учениците на Исус го чули да говори за „това поколение“, като винаги използувал израза в далеч по–широк смисъл. Какъв бил той?

„Това нечестиво поколение“

12. Как Исус свързал „множествата“ с „това поколение“ пред своите ученици?

¹² През 31 г. от н.е., по време на голямото проповядване на Исус из Галилея, малко след пасхата, учениците му го чули да казва на „народа“: „А на какво да оприлича това поколение? То прилича на деца, седящи по пазарите, които викат на другарите си, казвайки: Свирихме ви, и не играхте; ридахме, и не жалеехте. Защото дойде Йоан [Кръстител], който нито ядеше, нито пиеше; и казват: Бяс има. Дойде Човешкият Син, Който яде и пие; и казват: Ето човек лаком и винопиец, приятел на бирниците и грешниците!“ Не можело да се угоди на този безпринципен „народ“! — Матей 11:7, 16–19.

13. Кого посочил и осъдил като „това нечестиво поколение“ Исус в присъствието на своите ученици?

¹³ По–късно през 31 г. от н.е., когато Исус и неговите ученици предприели своята втора проповедна обиколка на Галилея, „някои от книжниците и фарисеите“ поискали знамение от Исус. Той казал на тях и на „народа“, който бил с тях: „Нечестиво и прелюбодейно поколение иска знамение, но друго знамение няма да му се даде, освен знамението на пророк Йона. Защото, както Йона беше в корема на морското чудовище три дни и три нощи, така и Човешкият син ще бъде в сърцето на земята три дни и три нощи. . . . Също така ще бъде и на това нечестиво поколение.“ (Матей 12:38–46) Явно „това нечестиво поколение“ включвало както религиозните водачи, така и „народа“, който никога не стигнал до разбирането на знака, изпълнен чрез смъртта и възкресението на Исус.d

14. Какви осъдителни думи чули учениците от Исус за садукеите и фарисеите?

¹⁴ След пасхата от 32 г. от н.е., когато Исус и учениците му дошли в галилейската област Магадан, садукеите и фарисеите отново поискали знамение от Исус. Той им повторил: „Зъл и прелюбодеен род [поколение — NW] иска знамение, но друго знамение няма да му се даде, освен знамението на пророка Йона.“ (Матей 16:1–4) Да, тези религиозни лицемери носели най–голямата вина, защото били водачи сред неверните ‘множества’, които Исус осъдил като „това нечестиво поколение“.

15. Какви срещи имали Исус и учениците му с „това поколение“ точно преди и отново след преображението?

¹⁵ Към края на своята служба в Галилея Исус извикал множествата и учениците си при себе си и казал: „Ако се срамува някой поради Мене и поради думите Ми в тоя блуден и грешен род [поколение — NW], то и Човешкият Син ще се срамува от него, когато дойде в славата на Отца Си със светите ангели.“ (Марко 8:34, 38) Така че явно множествата от неразкайващи се юдеи от онова време образували „това блудническо и грешно поколение“. Няколко дни по–късно, след Исусовото преображение, Исус и неговите ученици ‘дошли при народа’ и един човек помолил Исус да излекува сина му. Исус казал: „О безверно и извратено поколение, докога ще трябва да продължавам с вас и да ви търпя?“. — Матей 17:14–17, NW; Лука 9:37–41, NW.

16. (а) Какви осъдителни думи за „множествата“ повторил Исус в Юдея? (б) Как „това поколение“ извършило най–злото от всички престъпления?

¹⁶ Вероятно това било в Юдея, след Празника на шатрите през 32 г. от н.е., ‘когато народът се събрал около’ Исус и той повторил своето осъждане: „Това поколение е нечестиво поколение; иска знамение, но друго знамение няма да му се даде, освен знамението на пророка Йона.“ (Лука 11:29) Накрая, когато религиозните водачи изправили Исус пред съд, Пилат предложил да го освободи. Повествованието казва: „А главните свещеници и старейшините убедиха народа да изпроси Варава, а Исуса да погубят. . . . Пилат им казва: Тогава какво да правя с Исуса, наречен Христос? Те всички казват: Да бъде разпнат. А той каза: Че какво зло е сторил? А те още повече закрещяха, казвайки: Да бъде разпнат.“ Това „нечестиво поколение“ искало Исусовата кръв! — Матей 27:20–25.

17. Как някои от „това извратено поколение“ откликнали на проповядването на Петър на Петдесетница?

¹⁷ Следователно едно „безверно и извратено поколение“, подстрекавано от религиозните си водачи, изиграло главната роля в погубването на Господаря Исус Христос. Петдесет дни по–късно, на Петдесетница през 33 г. от н.е., учениците получили светия дух и започнали да говорят на различни езици. Като чули шума, ‘една навалица се събрала’ и апостол Петър се обърнал към тях с думите „юдеи, и всички вие, които живеете в Йерусалим“, и им казал: „Него [Исус] . . . вие разпнахте и убихте чрез ръката на беззаконници“. Как реагирали някои от тези слушатели? Те били „ужилени в сърцата си“. Тогава Петър ги призовал да се разкаят. Той ‘с много други думи заявявал и ги увещавал’, казвайки: „Избавете се от това извратено поколение.“ В отговор около три хиляди души ‘приели поучението му [и] се покръстили’. — Деяния 2:6, 14, 23, 37, 40, 41.

„Това поколение“ бива идентифицирано

18. Относно какво Исус използува системно израза „това поколение“?

¹⁸ Какво тогава е ‘поколението’, за което Исус толкова често говори в присъствието на своите ученици? Какво разбирали те от думите му: „Това поколение няма да премине, докле не се сбъдне всичко това“? Безспорно, Исус не се отклонявал от своята установена вече употреба на израза „това поколение“, който той системно използувал за множествата от онова време, заедно с техните „слепи водачи“, които съвместно образували юдейския народ. (Матей 15:14) „Това поколение“ преживяло всички бедствия, предсказани от Исус, и след това било премахнато в една нямаща равна на себе си „голяма скръб“, сполетяла Йерусалим. — Матей 24:21, 34.

19. Кога и как били премахнати „небето и земята“ на юдейската система?

¹⁹ През първи век Йехова провел съд над юдейския народ. Разкайващите се хора, които проявявали вяра в милостивите мерки, които Йехова взел чрез Христос, били спасени от тази „голяма скръб“. Всички неща станали точно както предсказал Исус, и тогава „небето и земята“ на юдейската система на нещата — целият народ, заедно с религиозните му водачи, както и порочното общество — били премахнати. Йехова изпълнил присъдата си! — Матей 24:35; сравни 2 Петър 3:7.

20. Каква навременна подкана се отнася неотложно за всички християни?

²⁰ Онези юдеи, които се вслушали в пророческите думи на Исус, осъзнали, че тяхното спасение зависело не от това да се опитват да изчислят колко време трае едно „поколение“ или някакви определени „години или времена“, а от това да се пазят отделени от порочното тогавашно поколение и пламенно да вършат божията воля. Макар че последните думи на Исусовото пророчество се отнасят за по–голямото изпълнение в наше време, християните от юдейски произход през първи век също трябвало да се вслушат в подканата: „Бдете всякога, и молете се, за да сполучите да избегнете всичко, което предстои да стане, и да стоите пред Човешкия Син.“ — Лука 21:32–36; Деяния 1:6–8.

21. Какво внезапно събитие можем да очакваме в близко бъдеще?

²¹ Днес ‘е близо великият ден Господен, близо и много бърза’. (Софония 1:14–18; Исаия 13:9, 13) Изведнъж, в един определен от Йехова „ден и час“, неговият гняв ще връхлети религиозните, политическите и търговските елементи на света, заедно с покварените хора, които образуват това съвременно „нечестиво и прелюбодейно поколение“. (Матей 12:39; 24:36; Откровение 7:1–3, 9, 14) Как можеш да бъдеш спасен от „голямата скръб“? Следващата ни статия ще отговори на този въпрос и ще разкаже за великата надежда за бъдещето.

Време да бдим

„Обаче, трябва първо да се проповядва благовестието на всичките народи. . . . Но който устои докрай, той ще бъде спасен.“ — МАРКО 13:10, 13.

1. Защо трябва да издържим и да бъдем смели?

ТРЯБВА да издържим — сред едно безверно и опако поколение! От 1914 г. насам едно поколение от хора затъна в поквара, точно както в дните на Исус. А днес покварата е в целосветски мащаб. В тези ‘последни дни’ ‘усилните времена’, описани от апостол Павел, са връхлетели човечеството. ‘Нечестиви човеци и измамници се влошават повече и повече.’ Ясно е, че „целият свят лежи в лукавия“, Сатан Дявола, който сега полага своите последни усилия да погуби земята. Само не губи кураж! Наближава една ‘голяма скръб’, която ще донесе трайно облекчение за всички, които обичат праведността. — 2 Тимотей 3:1–5, 13; 1 Йоан 5:19; Откровение 7:14.

2. Как беше изпълнено пророчеството през 1914 г.?

² За щастие, Йехова е възцарил сега Господаря Исус Христос в небесата, готвейки се да премахне потисническите врагове на човечеството. (Откровение 11:15) Както при първото идване на Месията, така и в този век се изпълнява едно забележително пророчество, записано от Даниил. В Даниил 4:16, 17, 32 ни се казва, че законното владичество над тази земя ще бъде прекратено за един период от „седем времена“. В своето главно изпълнение тези „седем времена“ са равни на седем библейски години от по 360 ‘дни’ всяка, или общо 2520 години.a Те текат от 607 г. пр.н.е., когато Вавилон започнал да тъпче царството на Израил, до 1914 г. от н.е. — годината, когато Исус бил възцарен в небесата като законния Цар на човечеството. Тогава завършиха „времената на езичниците“. (Лука 21:24) Но народите не пожелаха да се подчинят на идващото месианско Царство. — Псалм 2:1–6, 10–12; 110:1, 2.

3, 4. (а) Какво сравнение може да бъде направено между събитията от първи век и тези в наше време? (б) Какви отнасящи се към това въпроси могат да бъдат зададени?

³ Когато наближава 70–та седмица от години (29–36 г. от н.е.), и отново когато наближава 1914 г., боящите се от Бога хора очакват пристигането на Месията. И той идва! Но във всеки един от двата случая начинът на неговото появяване се различава от очакванията. А също така и в двата случая едно зло „поколение“ в крайна сметка бива екзекутирано по божествена заповед. — Матей 24:34.

⁴ В предишната ни статия отбелязахме как злото поколение юдеи, което искало кръвта на Исус, намерило гибелта си. Какво ще стане тогава с това губително човешко поколение, което сега Му се противопоставя или го пренебрегва? Кога ще бъде изпълнена присъдата над това безверно поколение?

„Бдете“!

5. (а) Поради какви основателни причини на нас не ни е необходимо да знаем ‘деня и часа’ на Йехова? (б) Според Марко с какво здраво напътствие завършва Исус своето пророчество?

⁵ След като пророкувал за събитията, водещи до времето на ‘голямата скръб’, Исус добавил: „А за оня ден и час никой не знае, нито небесните ангели, нито Синът, а само Отец.“ (Матей 24:3–36; Марко 13:3–32) На нас не ни е необходимо да знаем точното време на събитията. Нашето внимание по–скоро трябва да бъде съсредоточено върху това да бъдем нащрек, да култивираме силна вяра и да бъдем постоянно заети в службата на Йехова — а не върху това да изчисляваме някаква дата. Исус приключил своето голямо пророчество с думите: „Внимавайте, бдете и молете се; защото не знаете кога ще настане времето. . . . Бдете . . . Каквото казвам на вас, на всички го казвам: Бдете.“ (Марко 13:33–37) Опасност дебне в мрака на днешния свят. Ние трябва да бдим! — Римляни 13:11–13.

6. (а) На какво трябва да бъде закотвена нашата вяра? (б) Как можем „да броим дните си“? (в) Главно какво имал предвид Исус с термина „поколение“?

⁶ Ние не само трябва да внимаваме в съдържанието на вдъхновените пророчества относно тези последни дни на една зла система, но трябва и да закотвим вярата си главно на скъпоценната жертва на Исус Христос и на прекрасните обещания на Бога, основани на нея. (Евреи 6:17–19; 9:14; 1 Петър 1:18, 19; 2 Петър 1:16–19) Очакващи с нетърпение да видят края на тази зла система, хората на Йехова понякога са разсъждавали за времето, когато ще връхлети „голямата скръб“, като дори са свързвали това с изчисления относно продължителността на живота на едно поколение от 1914 г. насам. Ние обаче искаме да имаме „мъдро сърце“ не като разсъждаваме относно това колко години или дни е продължителността на едно поколение, а като мислим за това как „да броим дните си“, донасяйки радостна възхвала на Йехова. (Псалм 90:12) Вместо да дава правило за измерване на времето, терминът „поколение“, както е използуван от Исус, се отнася по принцип за съвременниците на даден исторически период с техните специфични характеристики.b

7. Какво пише един професор по история за „поколението от 1914 г.“, и как това се свързва с пророчеството на Исус?

⁷ В съгласие с горното професорът по история Робърт Вол пише в книгата си The Generation of 1914 [„Поколението на 1914 г.“]: „Едно историческо поколение не се определя от своите хронологични граници . . . Това не е въпрос на дати.“ Но той посочва, че Първата световна война създала едно „силно чувство за прекъсване на връзката с миналото“, и добавя: „Онези, които са преживели войната, никога няма да могат да се отърват от чувството, че през август 1914 г. е свършил един свят и е започнал друг.“ Колко е вярно това! Тези думи изразяват същината на въпроса. „Това поколение“ човеци от 1914 г. насам преживя ужасяващи промени. То видя земята, подгизнала от кръвта на милиони хора. Войни, геноцид, тероризъм, престъпност и беззаконие върлуват навсякъде. Глад, болести и неморалност разтърсват нашата планета. Исус пророкувал: „Също така и вие, когато видите, че става това, да знаете, че е близо Божието царство. Истина ви казвам, че това поколение няма да премине докле не се сбъдне всичко това.“ — Лука 21:31, 32.

8. Как пророците на Йехова подчертават необходимостта да бъдем будни?

⁸ Да, пълната победа на месианското Царство е близо! Дали тогава има някаква полза от това да се изчисляват дати или да се разсъждава относно буквалната продължителност на живота на едно „поколение“? Съвсем не! Авакум 2:3 ясно казва: „Защото видението се отнася към едно определено бъдеще време, но бърза към изпълнението си и няма да излъже; ако и да се бави, чакай го, защото непременно ще дойде, няма да закъснее.“ Денят на равносметката на Йехова се приближава все повече и повече. — Йеремия 25:31–33; Малахия 4:1.

9. Кои събития от 1914 г. насам показват, че времето е кратко?

⁹ Когато Христовото Царство започна дейността си през 1914 г., Сатан беше хвърлен на земята. Това означаваше ‘горко на земята . . . защото дяволът слезе у вас много разярен, понеже знае, че му остава малко време’. (Откровение 12:12) Това време наистина е кратко в сравнение с хилядите години управление на Сатан. Царството е близо, близо е и денят и часът, когато Йехова ще изпълни присъдата над това зло поколение! — Притчи 3:25; 10:24, 25.

‘Поколението’, което преминава

10. Как „това поколение“ е като поколението от дните на Ной?

¹⁰ Нека разгледаме по–внимателно изказването на Исус в Матей 24:34, 35: „Истина ви казвам: Това поколение няма да премине, докле не се сбъдне всичко това. Небето и земята ще преминат, но Моите думи няма да преминат.“ Следващите думи на Исус показват, че „за оня ден и час никой не знае“. Много по–важно е, както показва той, че ние трябва да избягваме примките, които ни заобикалят в това поколение. Затова Исус добавя: „Както бяха Ноевите дни, така ще бъде пришествието [присъствието — NW] на Човешкия Син. Защото, както и в ония дни преди потопа, ядяха и пиеха, женеха се и се омъжваха, до деня докогато Ной влезе в ковчега, и не усетиха, докато дойде потопът и завлече всички, така ще бъде и пришествието на Човешкия Син.“ (Матей 24:36–39) Исус тук сравнява поколението от неговото време с онова от дните на Ной. — Битие 6:5, 9 (NW, бел. под линия).

11. Какво сравнение на ‘поколенията’ направил Исус, както съобщават Матей и Лука?

¹¹ Това не бил първият път, когато апостолите чули Исус да сравнява ‘поколенията’, защото няколко дни преди това той бил казал нещо относно себе си: „Човешкият Син . . . трябва да пострада много и да бъде отхвърлен от това поколение. И както стана в Ноевите дни, така ще бъде и в дните на Човешкия Син.“ (Лука 17:24–26) Следователно Матей, глава 24, и Лука, глава 17, правят едно и също сравнение. В дните на Ной ‘всяка твар [която] се обхождала развратно на земята’ и която била унищожена при Потопа, била „това поколение“. В дните на Исус, отстъпническият юдейски народ, който отхвърлял Исус, бил „това поколение“. — Битие 6:11, 12; 7:1.

12, 13. (а) Какво днес е „това поколение“, което трябва да премине? (б) Как хората на Йехова се справят сега с това „извратено и опако поколение“?

¹² Затова в последното изпълнение на Исусовото пророчество днес, „това поколение“ явно се отнася за хората на земята, които виждат белега на Христовото присъствие, но не коригират пътищата си. За разлика от тях ние, като Исусови ученици, отказваме да бъдем оформяни от начина на живот на „това поколение“. Макар че сме в света, ние не бива да бъдем част от него, защото „времето е близо“. (Откровение 1:3; Йоан 17:16) Апостол Павел ни напътствува: „Вършете всичко без роптание и без препиране, за да бъдете безукорни и незлобливи, непорочни Божии чада всред опако и извратено поколение, между които блестите като светила на света.“ — Филипяни 2:14, 15; Колосяни 3:5–10; 1 Йоан 2:15–17.

¹³ Това ‘да блестим като светила на света’ включва не само да проявяваме чиста християнска личност, но най–вече — да изпълняваме пророческата задача на Исус: „И това благовестие на царството ще бъде проповядвано по цялата вселена за свидетелство на всичките народи; и тогава ще дойде свършекът.“ (Матей 24:14) Никой човек не може да каже кога ще бъде този край, но ние знаем, че краят на „това поколение“ от зли хора ще дойде щом свидетелството бъде дадено в удовлетворителна за Бога степен „до края на земята“. — Деяния 1:8.

„Оня ден и час“

14. Какво напътствие дали и Исус, и Павел относно „времената и годините“, и как трябва да реагираме ние?

¹⁴ Когато целосветското свидетелство бъде извършено в степента, която има за цел Йехова, тогава ще настъпи неговият „ден и час“, за да премахне системата на този свят. На нас не ни е необходимо да знаем датата предварително. Затова, следвайки примера на Исус, апостол Павел напомнил: „А за годините и времената, братя, няма нужда да ви се пише; защото вие добре знаете, че Господният ден ще дойде като крадец нощем. Когато казват: Мир и безопасност!, тогава ще ги постигне внезапно погубление, като болките на непразна жена, и никак няма да избегнат.“ Забележете върху какво насочва вниманието Павел: ‘Ще бъде тогава, когато казват.’ Да, когато започне да се говори за „мир и безопасност“, когато най–малко бъде очаквано това, внезапно ще бъде изпълнена божията присъда. Колко уместен е съветът на Павел: „И тъй, да не спим, както другите, но да бъдем будни и трезвени.“ — 1 Солунци 5:1–3, 6; виж също стихове 7–11; Деяния 1:7.

15, 16. (а) Защо не трябва да мислим, че Армагедон е по–далеч, отколкото смятахме? (б) Как трябва да бъде възвеличено върховенството на Йехова в близко бъдеще?

¹⁵ Дали нашият по–точен възглед относно „това поколение“ означава, че Армагедон е по–далеч, отколкото си мислехме? Съвсем не! Макар че никога не сме знаели „оня ден и час“, Йехова Бог винаги го е знаел, а той не се променя. (Малахия 3:6) Явно е, че светът затъва все повече и повече към смъртна погибел. Необходимостта да бъдем будни е по–голяма от когато и да било. Йехова ни е разкрил „онова, което има да стане скоро“ и ние трябва да откликнем с едно всепоглъщащо чувство за неотложност. — Откровение 1:1; 11:18; 16:14, 16.

¹⁶ С наближаването на времето бъдете будни, защото Йехова се готви да причини бедствие върху цялата Сатанова система! (Йеремия 25:29–31) Йехова казва: „Аз непременно ще се възвелича и ще се осветя, и ще направя себе си познат пред очите на много народи; и те ще трябва да познаят, че аз съм Йехова.“ (Езекиил 38:23, NW) Този решителен ‘ден на Йехова’ наближава! — Йоил 1:15; 2:1, 2; Амос 5:18–20, NW; Софония 2:2, 3.

Праведни „ново небе и нова земя“

17, 18. (а) Как според Исус и Петър ще премине „това поколение“? (б) Защо трябва да бдим относно поведението и делата на преданост към Бога?

¹⁷ Относно ‘всичко това, което трябва да се сбъдне’ Исус казва „небето и земята ще преминат, но Моите думи няма да преминат“. (Матей 24:34, 35) Вероятно Исус имал предвид „небето и земята“ — управниците и управляваните — на „това поколение“. Апостол Петър използувал подобни думи, говорейки за „днешните небе и земя“, които „са натрупани за огън, пазени до деня на страшния съд и погибелта на нечестивите човеци“. След това той описва как „Господният ден ще дойде като крадец, когато небето [правителствата] ще премине“ заедно с едно покварено човешко общество, или „земята“, и неговите грешни дела. След това апостолът ни подканя към ‘свято живеене и благочестие, като очакваме и ожидаме дохождането на Божия ден, поради който небето възпламенено ще се стопи, и стихиите нажежени ще се разложат’. Какво ще последва? Петър насочва вниманието ни към „ново небе и нова земя, в която да живее правда“. — 2 Петър 3:7, 10–13.c

¹⁸ Това „ново небе“ — царското управление на Христос Исус и неговите съцаре — ще излее благословии върху праведното човешко общество на ‘новата земя’. Дали ти си бъдещ член на това общество? Ако е така, тогава имаш причини да ликуваш заради грандиозното бъдеще, което те очаква! — Исаия 65:17–19; Откровение 21:1–5.

19. На каква голяма привилегия можем да се радваме сега?

¹⁹ Да, едно праведно „поколение“ от човеци бива събирано сега. Днес помазаният ‘верен и разумен слуга’ осигурява божествено обучение в хармония с думите на Псалм 78:1, 4: „Слушайте, люде мои, поучението ми; приклонете ушите си към думите на устата ми . . . , няма да го скрием от чадата им в идното поколение, но ще повествуваме хвалите на Господа, Неговата сила и чудесните дела, които извърши.“ (Матей 24:45–47) На 14 април тази година, в над 75 500 сбора и в около 230 страни, повече от 12 000 000 души по цялата земя посетиха Възпоменанието на Христовата смърт. Ти беше ли сред тях? Основавай вярата си на Христос Исус и ‘призовавай Господното име, за да се спасиш’. — Римляни 10:10–13.

20. Как трябва да се държим будни, щом като „останалото време е кратко“, и с каква перспектива?

²⁰ „Останалото време е кратко“ — казал апостол Павел. Затова е време да бъдем винаги будни и заети в делото на Йехова, като издържаме изпитания и омраза, налагани от едно зло поколение човеци. (1 Коринтяни 7:29; Матей 10:22; 24:13, 14) Нека бдим, като наблюдаваме всички предсказани в Библията неща, които ще дойдат върху „това поколение“. (Лука 21:31–33) Като избегнем тези неща и като застанем с божието одобрение пред Човешкия син, ние ще можем най–сетне да получим наградата на вечния живот.