думи във 2 Тимотей 3:1–5. Павел писал: „А това да знаеш, че в последните дни ще настанат усилни времена. Защото човеците ще бъдат себелюбиви, сребролюбиви, надменни, горделиви, хулители, непокорни на родителите, неблагодарни, нечестиви, без семейна обич, непримирими, клеветници, невъздържни, свирепи, неприятели на доброто, предатели, буйни, надути, повече сластолюбиви, а не боголюбиви, имащи вид на благочестие, но отречени от силата му.“

15. Защо 2 Тимотей 3:1 трябва да представлява специален интерес за нас днес?

¹⁵ Моля, обърнете внимание, че тук има изредени 19 неща. Преди да ги изследваме и да стигнем до това да извлечем полза, нека получим един общ поглед. Вижте стих 1. Павел предсказал: „В последните дни ще настанат усилни времена.“ Кои са тези „последни дни“? Имало е много последни дни, като например, последните дни на древния Помпей, или последните дни на някой властвуващ цар или династия. Библията също споменава няколко пъти за последни дни, като например за последните дни на юдейската система. (Деяния 2:16, 17) Но Исус поставил за нас основата, за да можем да разберем, че „последните дни“, които има предвид Павел тук, се отнасят за нашето време.

16. Каква ситуация предсказала за наше време притчата за житото и плевелите?

¹⁶ Исус направил това с една притча за житото и плевелите. Те били засети в една нива и били оставени да растат. Той казал, че житото и плевелите представят хора — истинските християни и фалшивите. Споменаваме тази притча, защото тя показва, че ще мине един дълъг период от време, преди да дойде завършекът на цялата зла система. Когато той дойде, нещо ще бъде разцъфтяло напълно. Какво ще е то? Отстъпничеството, тоест, отвръщането от истинското христянство, имащо за резултат голяма реколта от зло. Други библейски пророчества потвърждават, че това ще се случи по време на последните дни на злата система. Ето къде сме ние днес — в завършека на системата на нещата. — Матей 13:24–30, 36–43.

17. Каква успоредна информация осигурява 2 Тимотей 3:1–5 относно завършека на системата на нещата?

¹⁷ Виждате ли важността на всичко това? Втори Тимотей 3:1–5 ни дава успоредно сведение, че по времето на завършека на системата на нещата, или през последните дни, плодовете, заобикалящи християните, ще бъдат лоши. Павел не казва тук, че тези изброени 19 неща ще бъдат главният начин за доказване на това, че последните дни са настъпили. По–скоро той предупреждава за онова, с което ще трябва да се борим по време на последните дни. Стих 1 (NW) говори за „критични времена, трудни за справяне“. Този израз идва от гръцки и означава буквално „определени времена усилни“. (Kingdom Interlinear [„Подреден превод на Царството“]) Не сте ли съгласни, че „усилни“ точно описва онова, с което се сблъскваме днес? Този вдъхновен откъс продължава да осигурява божествено прозрение относно нашето време.

18. Върху какво трябва да се съсредоточим, когато изучаваме пророческите думи на Павел?

¹⁸ Нашият интерес спрямо това пророчество трябва да ни позволи да идентифицираме трагични примери за това колко критично, или усилно, е нашето време. Припомнете си нашите две главни точки: (1) да определим проблемите, които правят нашето време трудно и да разберем как да ги избягваме; (2) да следваме ученията, които са истински практични и които могат да ни помогнат да се радваме на по–добър живот. Така че вместо да подчертаваме отрицателното, ще се съсредоточим върху ученията, които могат да помогнат на нас и на нашите семейства в тези „усилни времена“.

Извличане на богата полза

19. Какви доказателства сте видели за това, че хората са себелюбиви?

¹⁹ Павел започва своето изреждане с предсказанието, че в последните дни „човеците ще бъдат себелюбиви“. (2 Тимотей 3:2) Какво имал предвид той? Ще сте прави, ако кажете, че през историята е имало самомнителни, угаждащи само на себе си мъже и жени. Но няма съмнение, че тази погрешна черта е необичайно разпространена днес. У мнозина тя стига до крайности. Тя е едва ли не стандарт в политическия и търговски свят. Мъже и жени преследват сила и слава на всяка цена. Обикновено това „на всяка цена“ се заплаща от другите, защото тези себелюбци не се интересуват от това колко навреждат на другите хора. Те не се колебаят много да дават под съд или да мамят другите. Можете да разберете защо мнозина наричат това поколение „аз–поколението“. Примадоните и егоцентриците изобилствуват.

20. Как библейският съвет е в контраст с преобладаващия дух на себелюбие?

²⁰ Няма нужда да ни се напомнят горчивите преживявания, които сме имали, сблъсквайки се с хора, които са „себелюбиви“. Но е истина, че определяйки открито този проблем, Библията всъщност ни помага, защото ни учи как да избягваме тази примка. Ето какво казва тя: „Не правете нищо от егоистична амбиция или поради евтиното желание да се хвалите, но бъдете смирени един спрямо друг, като винаги смятате другите за по–добри от себе си. И се грижете за интересите на другите, а не само за своите собствени.“ „Недей да мислиш за себе си повече, отколкото трябва. Вместо това, бъди скромен в мисленето си.“ Този великолепен съвет се намира във Филипяни 2:3, 4 и Римляни 12:3, както са дадени в Today’s English Version [„Версия на днешен английски“].

21, 22. (а) Какви обширни доказателства са налице за това, че такива съвети могат да са полезни днес? (б) Как е въздействувал божият съвет на нормалните хора днес?

²¹ Някой може да протестира: ‘Това звучи хубаво, но не е практично.’ О да, практично е. То може да има и има резултат при нормалните хора днес. През 1990 г. издателството на Оксфордския университет отпечата The Social Dimensions of Sectarianism [„Социалните измерения на сектантството“]. Глава 8 беше озаглавена „Свидетелите на Йехова в една католическа страна“ и описваше едно изследване в Белгия. Там четем: „Обръщайки се към положителната привлекателност на това да станеш Свидетел, освен привлекателността на самата ‘Истина’, анкетираните отново споменаваха понякога повече от една характеристика. . . . Сърдечност, приятелско отношение, любов и единство бяха най–редовно споменаваните неща, но честността и личното поведение при ‘прилагането на практика на библейските принципи’ бяха също качества, които Свидетелите на Йехова високо ценят.“

²² Можем да сравним това описание със снимка, направена с широкоъгълен обектив. Но ако вместо това използувате телеобектив, тогава бихте могли да видите снимки отблизо, множество истински преживени случки. Те ще включват мъже, които са били арогантни, обичащи да командуват или отявлено егоистични, но които сега са по–меки, превърнали са се в съпрузи и бащи, които проявяват повече нежна грижа и милост към своите съпруги, деца, а и към другите хора. Те ще включват също и жени, които са били властни или коравосърдечни, но които сега помагат на другите да научат пътя на истинското християнство. Има стотици хиляди такива примери. Моля, бъдете честни и кажете: Нима не смятате, че е по–добре да общувате с такива хора, отколкото винаги да се сблъсквате с мъже и жени, които обичат себе си на първо място и преди всичко? Нима тогава не би било по–лесно да се справяме с нашите усилни времена? Тогава нима следването на тези библейски учения няма да ви направи по–щастливи?

23. Защо си заслужава да обърнем още внимание на 2 Тимотей 3:2–5?

²³ Но ние разгледахме само първото нещо от списъка на Павел, записан във 2 Тимотей 3:2–5. А другите? Дали ако ги изследвате грижливо, това ще ви помогне да разпознаете главните проблеми на нашето време и ще ви даде възможност да разберете коя линия на поведение ще донесе на вас и на вашите близки по–голямо щастие? Следващата статия ще ви помогне да отговорите на тези въпроси и да получите богата благословия.

Да ходим като напътствувани от Бога

„Елате да се изкачим на планината на Йехова . . . , и той ще ни научи на пътищата си, и ние ще ходим в неговите пътеки.“ — МИХЕЙ 4:2, NW.

1. Какво, според Михей, ще направи Бог за своя народ през последните дни?

БОЖИЯТ пророк Михей предсказал, че „в последната част на дните“, тоест, в наше време, много хора ще потърсят активно Бога, за да Му се покланят. Те ще се насърчават един друг с думите: „Елате да се изкачим на планината на Йехова . . . , и той ще ни научи на пътищата си, и ние ще ходим в неговите пътеки.“ — Михей 4:1, 2, NW.

2, 3. Как се сбъдва днес Павловото предсказание за това, че хората ще бъдат сребролюбиви?

² Нашето изследване на 2 Тимотей 3:1–5 може да ни помогне да видим резултатите от това да бъдеш напътствуван от Бога в „последните дни“. В предишната статия започнахме с това, като забелязахме ползата, изпитвана от онези, които вземат присърце предупреждението на Павел да не бъдат „себелюбиви“. Павел добавил, че в наше време хората ще бъдат също и „сребролюбиви“.

³ Не е необходимо човек да има научна степен в областта на съвременната история, за да види колко добре описват нашето време тези думи. Нима не сте чели за финансисти и шефове на корпорации, на които не им стигат многото милиони, които печелят всяка година? Тези сребролюбци продължават да искат още, дори и чрез използуването на незаконни средства. Думите на Павел също са подходящи и за мнозина днес, които макар и да не са богати, са също толкова алчни, и никога не им стига. Може би познавате такива хора във вашата област.

4–6. Как Библията помага на християните да избегнат това да станат сребролюбиви?

⁴ Дали това, което Павел споменава, е просто една неизбежна черта на човешката природа? Не и според Автора на Библията, който преди много време е заявил следната истина: „Сребролюбието е корен на всякакви злини, към което като се стремяха някои, те се отстраниха от вярата, и пронизаха себе си с много скърби.“ Забележете, че Бог не казва: ‘Парите са корен на всякакви злини’. Той казва, че това е „сребролюбието“. — 1 Тимотей 6:10.

⁵ Интересно е да се отбележи, че контекстът на Павловите думи показва, че някои добри християни през първи век били богати в тази система на нещата — може би като наследили богатство, или го спечелили с труд. (1 Тимотей 6:17) Следователно би трябвало да е ясно, че каквото и да е нашето финансово състояние, Библията ни предупреждава да се пазим от опасността да станем сребролюбци. Дали Библията предлага по–нататъшни напътствия относно това как да избегнем този печален и толкова разпространен недостатък? Да, например в Исусовата Проповед на планината. Нейната мъдрост е известна по цял свят. Обърнете внимание, да речем, какво казва Исус в Матей 6:26–33.

⁶ Както е записано в Лука 12:15–21, Исус говорил за един богат човек, който все искал да трупа още богатство, но внезапно изгубил живота си. Какво искал да покаже Исус? Той казал: „Пазете се от всяко користолюбие; защото животът на човека не се състои в [не произтича от — NW] изобилието на имота му.“ Заедно с този съвет Библията осъжда мързела и подчертава ценността на честния труд. (1 Солунци 4:11, 12) Някой може да възрази, че тези учения не са уместни в наше време — но те са уместни, и са успешни.

Напътствувани и извлекли полза

7. Какво основание имаме за увереност в това, че можем успешно да прилагаме библейските напътствия относно богатството?

⁷ У много народи можете да намерите примери от живота на мъже и жени от всички социални и икономически прослойки, които прилагат божествените принципи относно парите. В резултат те извличат полза както за себе си, така и за своите семейства, което е явно дори и за външните хора. Например, в книгата Religious Movements in Contemporary America [„Религиозни движения в съвременна Америка“], издадена от Принстънския университет, един антрополог пише: „В публикациите [на Свидетелите] и в докладите, изнасяни в сборовете, им бива напомняно, че техният статус не зависи от новите коли, скъпите дрехи или разточителния начин на живот. В същото време един Свидетел трябва да работи добре за работодателя си, [и да] бъде педантично честен . . . Тези черти превръщат дори един човек без много умения в полезен служител и някои Свидетели в Северна Филаделфия [САЩ] са напреднали до доста отговорни постове.“ Ясно е, че хората, които са приели напътствия от Бога чрез неговото Слово, са нащрек спрямо нагласи, които биха направили по–трудно справянето с настоящите условия. Техният опит показва, че библейските напътствия водят до по–добър, по–щастлив живот.

8. Защо „надменни“, „горделиви“ и „хулители“ могат да бъдат свързани и какво е значението на тези три израза?

⁸ Можем да свържем следващите три неща, които Павел изброява. В последните дни хората ще бъдат „надменни, горделиви, хулители“. Тези три неща не са идентични, но всички те са свързани с гордостта. Първото е „надменни“. Един речник ни казва, че основната гръцка дума тук означава: „‘Някой, който прави от себе си повече, отколкото е оправдано от действителността’ или ‘обещава повече, отколкото може да изпълни’.“ Сега можете да разберете защо някои Библии употребяват термина „самохвални“. След това е „горделиви“, или буквално преведено — „високомерни“. Последното е „хулители“. Някой може да мисли, че хулители са онези, които говорят непочтително за Бога, но основният термин включва навреждащи, позорящи или обидни думи срещу хората. Следователно Павел говори за хули, които могат да са насочени и срещу Бога, и срещу хората.

9. Какви нагласи насърчава Библията да развиват хората, за разлика от преобладаващите вредни нагласи?

⁹ Как се чувствувате, когато се намирате край хора, отговарящи на Павловото описание — били те колеги, съученици или близки? Дали това прави живота ви по–лек? Или такива хора усложняват живота ви, правейки по–трудно за вас да се справяте с нашите времена? В контраст с това, божието Слово ни учи да отхвърлим тези нагласи, осигурявайки напътствия, като тези в 1 Коринтяни 4:7; Колосяни 3:12, 13 и Ефесяни 4:29.

10. Какво показва, че хората на Йехова имат полза от приемането на библейските напътствия?

¹⁰ Макар че християните са несъвършени, прилагането на тези хубави учения помага много в нашите усилни времена. Италианското списание La Civiltà Cattolica [„Ла Чивилта̀ Католика“] посочва като една от причините за това, че Свидетелите на Йехова продължават да увеличават броя си, „че движението дава на своите членове точна и силна идентичност“. Но дали под „силна идентичност“ авторът има предвид „надменни, горделиви, хулители“? Точно обратното, йезуитското списание отбелязва, че движението „дава на своите членове точна и силна идентичност и е за тях място, където те биват приветствувани сърдечно и с братско чувство и солидарност“. Нима не е очевидно, че нещата, на които Свидетелите биват учени, им помагат?

Напътствията донасят полза на членовете на семейството

11, 12. Как Павел точно показал какво ще бъде положението в много семейства?

¹¹ Ние можем да групираме следващите четири неща, които са свързани донякъде. Павел предсказал, че през последните дни мнозина ще бъдат „непокорни на родителите, неблагодарни, нечестиви [неверни — NW], без семейна обич“. Знаете, че два от тези недостатъци — неблагодарни и неверни — се срещат навсякъде около нас. Но не е трудно да видим защо Павел ги поставя между „непокорни на родителите“ и „без семейна обич“. Тези четири неща често се преплитат.

¹² Всъщност всеки наблюдателен човек — бил той млад, или възрастен — би трябвало да признае, че непокорството спрямо родителите е широко разпространено днес, и продължава да става все по–лошо. Много родители се оплакват, че младите хора изглежда са неблагодарни за всичко, което се прави за тях. Много младежи протестират, че родителите им не са истински предани на тях (или на семейството като цяло), а са потънали в работата си, удоволствията си, или просто в самите себе си. Вместо да се опитваме да определяме чия е грешката, нека да видим резултатите. Отчуждението между възрастните и младежите често кара тинейджърите да формират свои собствени морални — или, ако щете, неморални — закони. Какви са последствията? Растящ брой забременявания в тийнейджърска възраст, аборти и предавани по полов път болести. Много често липсата на семейна обич в къщи води до насилие. Вие може би бихте могли да споделите примери от областта, където живеете, доказващи, че семейната обич изчезва!

13, 14. (а) Защо трябва да обърнем внимание на Библията, като се има предвид упадъкът на много семейства? (б) Какъв мъдър съвет предлага Бог за семейния живот?

¹³ Това може да обясни защо все повече и повече хора се обръщат срещу онези, които някога явно са били част от тяхното разширено семейство, от същия род, племе или народностна група. Ще повторим обаче, че не посочваме тези неща, за да подчертаваме отрицателното в днешния живот. Двете ключови точки, които ни интересуват, са: Може ли библейските учения да ни помогнат да избегнем страданията от недостатъците, които Павел изброява; ще имаме ли полза от прилагането на библейските учения в своя живот? Отговорите могат да бъдат „да“, както се вижда във връзка с тези четири точки от списъка на Павел.

¹⁴ Налице са солидни основания за едно по–обобщаващо изказване: нито едно учение не надминава учението на Библията за създаването на семеен живот, който стопля сърцето и има добър успех. Това личи от един подбор на нейни напътствия, които могат да помогнат на членовете на семейството не само да избегнат клопките, но и да имат успех. Колосяни 3:18–21 добре онагледява това, макар че има много други хубави и практични откъси, насочени към съпрузите, съпругите и децата. Тези напътствия са резултатни в днешно време. Вярно е, че дори в семействата на истинските християни има усложнения и предизвикателства. Но общите резултати доказват, че Библията осигурява много полезно учение за семействата.

15, 16. Какво положение открила една изследователка, проучваща Свидетелите на Йехова в Замбия?

¹⁵ В продължение на година и половина една изследователка от Ледбриджския университет в Канада проучваше социалния живот в Замбия. Тя стигна до следния извод: „Свидетелите на Йехова имат по–голям успех, отколкото членовете на другите религии по отношение на поддържането на стабилни брачни съюзи. . . . Техният успех представлява смекчени взаимоотношения между съпруга и съпругата, които в своите новооткрити, незаплашващи, съдействуващи си усилия са станали отговорни за това как се отнасят помежду си пред една нова фигура — Бога . . . Съпругът, който е свидетел на Йехова, бива учен да съзрява в практикуването на отговорността си за добруването на своята жена и деца. . . . Съпругът и съпругата биват насърчавани да бъдат личности, запазващи своята лоялност . . . Това първостепенно изискване за лоялност споява брака.“

¹⁶ Това изследване е основано на много действителни случки. Например, изследователката казва, че за разлика от общоприетото поведение, „мъжете, които са свидетели на Йехова, по–често помагат на съпругите си в градината, не само при подготовката на земята, но също така и при засаждането и окопаването“. Очевидно е, че безброй много примери от целия свят показват как библейското учение наистина влияе на живота.

17, 18. Какви учудващи резултати се появили при едно изследване относно религиозното наследство и сексуалните отношения преди брака?

¹⁷ Предишната статия спомена резултатите от едно проучване на „Списание за научни изследвания на религията“. През 1991 г. то публикува статия, озаглавена „Религиозното наследство и предбрачните сексуални отношения: Данни от национално проучване сред пълнолетни млади хора“. Вероятно знаете колко разпространени са предбрачните сексуални отношения. На млади години мнозина се поддават на страстите и много тийнейджъри имат многобройни сексуални партньори. Дали библейските учения могат да променят този общоприет модел на поведение?

¹⁸ Тримата доценти, които изследваха този въпрос, очакваха да открият, че ‘при подрастващите и пълнолетните млади хора, възпитани в по–консервативна християнска традиция, вероятността да имат предбрачни сексуални отношения ще бъде по–малка’. Какво показваха фактите? Като цяло между 70 и 82 процента от тази група са имали предбрачни сексуални отношения. За някои „едно фундаменталистко наследство [намалило] вероятността за предбрачни сексуални отношения, но не и в случаите ‘на предбрачни сексуални отношения при тийнейджърите’“. Изследователите съобщават за някои младежи от наглед религиозни семейства, които „проявили значително по–висока вероятност за предбрачни сексуални отношения, в сравнение с главното направление протестанти“. — Курсивът наш.

19, 20. Как божието напътствие помага и защищава много младежи сред Свидетелите на Йехова?

¹⁹ Доцентите открили точно обратното сред младежите, които са Свидетели на Йехова, и те били „групата, която се различавала най–много от другите“. Защо? „Степента на отдаденост и социална интегрираност, породени от преживявания, очаквания и участие, . . . могат по принцип да създадат по–високи равнища на придържане към принципите на вярата.“ Те добавят: „От Свидетелите се очаква да изпълняват мисионерски задължения като подрастващи и пълнолетни млади хора.“

²⁰ Следователно библейските учения оказват добро влияние върху Свидетелите на Йехова, като им помагат да избягват неморалността. Това означава защита от предаваните по полов път болести, някои от които са неизлечими, а други смъртоносни. Това означава липса на натиск за извършване на аборт, за който Библията казва, че е равносилен на отнемане на човешки живот. Това означава също зрели млади хора, които са в състояние да влязат в брака с чиста съвест. Това означава бракове, изградени на по–солидна основа. Именно тези учения могат да ни помогнат да се справяме с нашите усилни времена и да бъдем по–здрави и по–щастливи.

Положителни напътствия

21. Какви неща предсказал точно апостол Павел за нашето време?

²¹ Нека се върнем сега на 2 Тимотей 3:3, 4 и да видим какво още казал Павел, че ще