Envelhecer juntos com dignidade

1, 2. (a) Que mudanças ocorrem com a aproximação da velhice? (b) Como os homens piedosos dos tempos bíblicos encontravam satisfação na velhice?

O ENVELHECIMENTO causa muitas mudanças. O enfraquecimento físico mina a nossa vitalidade. Uma olhada no espelho revela novas rugas e uma gradativa perda da tonalidade dos cabelos — e dos próprios cabelos. Talvez soframos alguns lapsos de memória. Desenvolvem-se novas relações com o casamento dos filhos, e de novo com a chegada dos netos. Para alguns, a aposentadoria muda a sua rotina de vida.

² Na verdade, a idade avançada pode ser provadora. (Eclesiastes 12:1-8) Mesmo assim, considere os servos de Deus dos tempos bíblicos. Embora acabassem sucumbindo à morte, eles adquiriram sabedoria e entendimento que lhes trouxe grande satisfação na velhice. (Gênesis 25:8; 35:29; Jó 12:12; 42:17) Como conseguiram envelhecer sem perder a alegria? Com certeza foi por viverem em harmonia com os princípios que hoje estão registrados na Bíblia. — Salmo 119:105; 2 Timóteo 3:16, 17.

3. Que conselho deu Paulo a homens e mulheres idosos?

³ Na sua carta a Tito, o apóstolo Paulo deu boas orientações para os que estão envelhecendo. Ele escreveu: “Os homens idosos sejam moderados nos hábitos, sérios, ajuizados, sãos na fé, no amor, na perseverança. Igualmente, as mulheres idosas sejam reverentes no comportamento, não caluniadoras, nem escravizadas a muito vinho, instrutoras do que é bom.” (Tito 2:2, 3) Acatar essas palavras pode ajudá-lo a enfrentar os desafios do envelhecimento.

ADAPTE-SE À INDEPENDÊNCIA DOS FILHOS

4, 5. Como reagem muitos pais quando seus filhos saem de casa, e como alguns se ajustam à nova situação?

⁴ Mudanças de papel exigem adaptabilidade. Quão veraz isso é quando filhos adultos saem de casa para se casar! Para muitos pais, esse é o primeiro lembrete de que estão envelhecendo. Embora contentes de que seus filhos se tornaram adultos, muitos pais se preocupam quanto a se fizeram todo o possível para prepará-los para a independência. E talvez sintam a falta deles em casa.

⁵ É compreensível que os pais continuem interessados no bem-estar dos filhos, mesmo depois de estes terem saído de casa. “Se pelo menos eu recebesse notícias deles com frequência, para ter certeza de que estão bem — isso me alegraria”, disse certa mãe. Um pai relata: “Quando a nossa filha saiu de casa, passamos por um período muito difícil. Isso deixou um grande vazio na nossa família, pois sempre fazíamos as coisas juntos.” Como enfrentaram esses pais a falta dos filhos? Em muitos casos, dedicando-se a ajudar outras pessoas.

6. O que ajuda a manter as relações familiares na sua devida perspectiva?

⁶ Quando os filhos se casam, o papel dos pais muda. Gênesis 2:24 declara: “O homem deixará seu pai e sua mãe, e tem de se apegar à sua esposa, e eles têm de tornar-se uma só carne.” Reconhecer os princípios piedosos da chefia e da boa ordem ajudará os pais a manter as coisas na perspectiva correta. — 1 Coríntios 11:3; 14:33, 40.

7. Que excelente atitude desenvolveu certo pai quando suas filhas saíram de casa para se casar?

⁷ Depois que suas duas filhas se casaram e saíram de casa, certo casal sentiu um vazio na sua vida. De início, o marido ressentiu-se dos genros. Mas, ao refletir sobre o princípio da chefia, ele se deu conta de que os maridos das filhas eram agora os responsáveis pelas suas respectivas famílias. Assim, quando as filhas pediam sugestões, ele lhes perguntava qual era a opinião do marido delas, daí fazia o possível para apoiar essa opinião. Seus genros agora o encaram como amigo e apreciam seus conselhos.

8, 9. Como alguns pais se adaptaram à independência de seus filhos adultos?

⁸ Que dizer se os filhos recém-casados, embora não façam nada contrário à Bíblia, não fazem aquilo que os pais acham ser o melhor? “Sempre os ajudamos a ver o ponto de vista de Jeová”, explica um casal que tem filhos casados, “mas se não concordamos com uma decisão deles, nós a aceitamos e damos o nosso apoio e encorajamento”.

⁹ Em certos países asiáticos, algumas mães acham especialmente difícil aceitar a independência de seus filhos homens. Contudo, quando elas respeitam o arranjo e a chefia cristã, verificam que as fricções com as noras diminuem. Certa senhora cristã acha que a saída de seus filhos homens do lar tem sido uma “fonte de sempre crescente gratidão”. Ela se emociona com a habilidade deles de cuidar da nova família. E isso, por sua vez, alivia a carga física e mental que ela e seu marido precisam carregar à medida que envelhecem.

REVIGORE SEU VÍNCULO CONJUGAL

10, 11. Que conselho bíblico ajudará as pessoas a evitarem alguns dos laços da meia-idade?

¹⁰ A reação das pessoas à chegada da meia-idade varia. Alguns homens mudam o estilo de roupa, para parecer mais jovens. Muitas mulheres se preocupam com as mudanças que vêm com a menopausa. Infelizmente, algumas pessoas de meia-idade provocam ressentimento e ciúme no seu cônjuge flertando com pessoas mais jovens do sexo oposto. Homens idosos tementes a Deus, porém, são “ajuizados”, coibindo desejos impróprios. (1 Pedro 4:7) Da mesma forma, mulheres maduras esforçam-se em manter a estabilidade de seu casamento, por amor ao marido e desejo de agradar a Jeová.

¹¹ Sob inspiração, o Rei Lemuel registrou louvor à “esposa capaz” que recompensa seu marido “com o bem e não com o mal, todos os dias da sua vida”. O marido cristão não ignorará a luta da esposa contra os problemas emocionais da meia-idade. Seu amor o induzirá a ‘louvá-la’. — Provérbios 31:10, 12, 28.

12. Como podem os casais se achegar mais com o passar dos anos?

¹² Durante os atarefados anos da criação dos filhos, talvez o casal de bom grado tenha relegado seus desejos pessoais em favor das necessidades dos filhos. Depois de sua partida, é tempo de repensar a sua vida de casados. “Quando minhas filhas saíram de casa”, diz certo marido, “voltei a namorar a minha esposa”. Outro marido diz: “Ficamos de olho na saúde um do outro e lembramos um ao outro da necessidade de fazer exercícios.” Para afastar a solidão, ele e sua esposa são hospitaleiros para com outros da congregação. Sim, interessar-se pelos outros traz bênçãos. Além do mais, agrada a Jeová. — Filipenses 2:4; Hebreus 13:2, 16.

13. Qual é o papel da franqueza e da honestidade à medida que o casal envelhece?

¹³ Não permita que se desenvolva uma brecha na comunicação entre você e seu cônjuge. Conversem francamente. (Provérbios 17:27) “Chegamos a nos conhecer mais profundamente mostrando interesse e consideração”, diz certo marido. Sua esposa concorda, dizendo: “À medida que envelhecemos, viemos a gostar de tomar chá juntos, conversar e cooperar um com o outro.” A franqueza e a candura ajudam a cimentar o vínculo conjugal, dando-lhe uma resistência que frustrará os ataques de Satanás, o destruidor de casamentos.

APRECIE A COMPANHIA DOS NETOS

14. Que parte evidentemente desempenhou a avó de Timóteo no seu desenvolvimento como cristão?

¹⁴ Os netos são “a coroa” dos idosos. (Provérbios 17:6) A companhia dos netos pode ser verdadeiramente prazerosa — animada e reanimadora. A Bíblia elogia Loide, uma avó que, junto com a sua filha Eunice, ensinou as suas crenças ao seu netinho Timóteo. Esse jovem cresceu sabendo que tanto a mãe como a avó prezavam a verdade bíblica. — 2 Timóteo 1:5; 3:14, 15.

15. Com respeito aos netos, que valiosa contribuição podem dar os avós, mas o que devem evitar?

¹⁵ Eis, portanto, um aspecto especial em que os avós podem dar uma valiosíssima contribuição. Vocês, avós, já transmitiram seus conhecimentos sobre os propósitos de Jeová aos filhos. Agora podem fazer o mesmo com mais uma geração. Muitas criancinhas vibram ao ouvir seus avós contar histórias bíblicas. Naturalmente, vocês não assumirão a responsabilidade do pai de inculcar as verdades bíblicas nos filhos. (Deuteronômio 6:7) Estarão apenas complementando isso. Orem como o salmista: “Não me abandones mesmo até a velhice e as cãs, ó Deus, até que eu possa informar a geração sobre o teu braço, todos os que estão para vir, sobre a tua potência.” — Salmo 71:18; 78:5, 6.

16. Como podem os avós evitar ser causadores de tensões na família?

¹⁶ Infelizmente, alguns avós mimam os netinhos a ponto de surgirem tensões entre os avós e seus filhos adultos. Contudo, a bondade sincera dos avós talvez facilite aos netos lhes fazerem confidências quando não estiverem dispostos a revelar certos assuntos aos pais. Às vezes, os jovens esperam que seus indulgentes avós tomem o seu partido contra os pais. Que fazer? Usem de sabedoria e incentivem seus netos a serem francos com os pais. Expliquem que isso agrada a Jeová. (Efésios 6:1-3) Se necessário, poderão oferecer-se para mediar a aproximação com os pais. Sejam francos com os netos a respeito do que vocês aprenderam com os anos. Sua honestidade e candura poderão beneficiá-los.

ADAPTE-SE À IDADE

17. Que determinação do salmista devem os cristãos idosos imitar?

¹⁷ Com os anos, você verá que não consegue mais fazer tudo o que fazia ou que gostaria de fazer. Como enfrentar isso? Mentalmente você talvez se sinta com 30 anos de idade, mas uma olhada no espelho revela uma outra realidade. Não se desanime. O salmista suplicou a Jeová: “Não me lances fora no tempo da velhice; não me deixes quando meu poder falhar.” Imite a determinação do salmista. Ele disse: “Esperarei constantemente, e vou acrescentar a todo o teu louvor.” — Salmo 71:9, 14.

18. Como pode o cristão maduro aproveitar bem a sua condição de aposentado?

¹⁸ Muitos se prepararam antecipadamente para aumentar seus louvores a Jeová depois da aposentadoria. “Eu planejei com antecedência o que faria quando a nossa filha saísse da escola”, explica um pai que agora é aposentado. “Decidi que entraria no ministério de pregação por tempo integral, de modo que vendi a minha firma a fim de ficar livre para servir a Jeová mais plenamente. Orei a Deus pedindo orientação.” Se você estiver perto de se aposentar, console-se com a declaração do nosso Grandioso Criador: “Mesmo até a velhice da pessoa, eu sou o Mesmo; e até as cãs da pessoa, eu mesmo continuarei a sustentar.” — Isaías 46:4.

19. Que conselho se dá aos que estão envelhecendo?

¹⁹ Adaptar-se à vida de aposentado pode não ser fácil. O apóstolo Paulo aconselhou os homens idosos a serem “moderados nos hábitos”. Isso exige um refreamento geral, não ceder à inclinação de querer levar uma vida folgada. Depois da aposentadoria, a necessidade de rotina e autodisciplina pode ser ainda maior do que antes. Fique atarefado, portanto, “tendo sempre bastante para fazer na obra do Senhor, sabendo que o [seu] labor não é em vão em conexão com o Senhor”. (1 Coríntios 15:58) Expanda as suas atividades de ajudar outros. (2 Coríntios 6:13) Muitos cristãos fazem isso pregando zelosamente as boas novas num ritmo compatível com a idade. À medida que envelhecer, seja ‘são na fé, no amor, na perseverança’. — Tito 2:2.

COMO ENFRENTAR A PERDA DO CÔNJUGE

20, 21. (a) No presente sistema, o que por fim separa o casal? (b) Que excelente exemplo deu Ana para cônjuges enlutados?

²⁰ É um fato triste mas real que, no presente sistema, a morte por fim separa o casal. Cônjuges cristãos enlutados sabem que seu amado agora dorme, e confiam que o verão de novo. (João 11:11, 25) Mas, mesmo assim, a perda é dolorosa. Como pode o sobrevivente enfrentá-la?a

²¹ Lembrar-se do que fez certo personagem bíblico será de ajuda. Ana enviuvou depois de apenas sete anos de casada, e quando lemos a seu respeito, ela estava com 84 anos. Com certeza sofreu com a perda do marido. Como enfrentou a situação? Ela prestava serviços sagrados a Jeová Deus no templo, noite e dia. (Lucas 2:36-38) A vida de serviço devoto de Ana era, sem dúvida, um grande antídoto contra a tristeza e a solidão que ela sentia como viúva.

22. Como alguns viúvos e viúvas enfrentam a solidão?

²² “Meu maior desafio tem sido não ter com quem conversar”, explica uma senhora de 72 anos, que ficou viúva dez anos atrás. “Meu marido era um bom ouvinte. Conversávamos sobre a congregação e o nosso ministério cristão.” Outra viúva diz: “Embora o tempo cure, acho ser mais correto dizer que o uso que a pessoa faz do tempo é o que ajuda a curar. Você tem melhores condições de ajudar outros.” Um viúvo de 67 anos concorda, dizendo: “Uma maneira excelente de enfrentar a perda é dar de si para consolar outros.”

DEUS PREZA OS IDOSOS

23, 24. Que grande consolo a Bíblia dá para os idosos, particularmente aos enviuvados?

²³ Embora a morte roube um cônjuge amado, Jeová permanece sempre fiel, sempre de confiança. “Uma coisa pedi a Jeová”, cantou o Rei Davi da antiguidade, “é o que procurarei: morar na casa de Jeová todos os dias da minha vida, para contemplar a afabilidade de Jeová e olhar com apreciação para o seu templo”. — Salmo 27:4.

²⁴ “Honra as viúvas que são realmente viúvas”, exorta o apóstolo Paulo. (1 Timóteo 5:3) O conselho que vem depois dessa ordem indica que as viúvas dignas que não tivessem parentes próximos poderiam precisar de ajuda material da congregação. Não obstante, o sentido da ordem de ‘honrá-las’ inclui a ideia de tê-las em alta estima. Que consolo as viúvas e os viúvos tementes a Deus podem derivar de saber que Jeová os têm em alta estima e os sustentará! — Tiago 1:27.

25. Que alvo ainda existe para os idosos?

²⁵ “O esplendor dos anciãos são as suas cãs”, diz a inspirada Palavra de Deus. “São uma coroa de beleza quando se acham no caminho da justiça.” (Provérbios 16:31; 20:29) Portanto, quer casado, quer novamente só, continue a priorizar o serviço de Jeová na sua vida. Terá assim um bom nome perante Deus agora e a perspectiva de vida eterna num mundo em que as dores da velhice não mais existirão. — Salmo 37:3-5; Isaías 65:20.