“Lembrem-se dos que exercem liderança entre vocês”

ESSAS palavras do apóstolo Paulo, registradas em Hebreus 13:7, também podem ser traduzidas do seguinte modo: “Lembrem-se dos que governam vocês.” A partir do Pentecostes do ano 33, os fiéis apóstolos do Senhor Jesus Cristo cumpriram esse papel como corpo governante, que exercia a liderança dando orientações para a recém-formada congregação cristã. (Atos 6:2-4) Por volta do ano 49, esse corpo governante tinha sido ampliado e incluía outros além dos apóstolos de Jesus. Quando a questão da circuncisão foi decidida, o corpo governante incluía “os apóstolos e os anciãos” em Jerusalém. (Atos 15:1, 2) Sua responsabilidade era considerar assuntos que afetavam os cristãos em toda parte. Eles enviavam cartas e decretos que fortaleciam as congregações e possibilitavam que os discípulos permanecessem unidos no modo de pensar e de agir. As congregações eram obedientes e submissas à direção do corpo governante e, como resultado, recebiam as bênçãos de Jeová e aumentavam em número. — Atos 8:1, 14, 15; 15:22-31; 16:4, 5; Heb. 13:17.

² Depois da morte dos apóstolos, começou a grande apostasia. (2 Tes. 2:3-12) Como Jesus predisse em sua ilustração sobre o trigo e o joio, foi semeado o joio (cristãos de imitação) por cima do trigo (cristãos ungidos). Ao longo dos séculos, foi permitido que os dois grupos crescessem juntos até a colheita, “o final de um sistema de coisas”. (Mat. 13:24-30, 36-43) Durante essa época, sempre houve alguns cristãos ungidos na Terra. Mas não havia um corpo governante, ou seja, Jesus não estava usando nenhum canal para dar orientações aos seus seguidores. (Mat. 28:20) Mas ele predisse que durante a colheita ocorreria uma mudança.

³ “Quem é realmente o escravo fiel e prudente?” Essa pergunta foi a introdução de uma ilustração que Jesus Cristo contou como parte do “sinal” que ele deu sobre “o final do sistema de coisas”. (Mat. 24:3, 42-47) Jesus indicou que esse escravo fiel estaria ativo, dando ao povo de Deus alimento espiritual “no tempo apropriado”. Assim como Jesus usou um grupo de homens — e não uma pessoa só — para exercer a liderança no primeiro século, o escravo fiel que Jesus usa durante o final deste sistema de coisas não é formado por apenas um homem.

QUEM É “O ESCRAVO FIEL E PRUDENTE”?

⁴ Quem Jesus designou para alimentar seus discípulos? Como seria de esperar, ele usou cristãos ungidos na Terra. A Bíblia se refere a eles como “sacerdócio real”, que foi designado para divulgar “‘as qualidades excelentes’ Daquele que os chamou da escuridão para a Sua maravilhosa luz”. (1 Ped. 2:9; Mal. 2:7; Apo. 12:17) Será que todos os ungidos na Terra fazem parte do escravo fiel? Não. Quando Jesus milagrosamente alimentou uma multidão de uns 5 mil homens, além de mulheres e crianças, ele distribuiu o alimento aos discípulos, e os discípulos às multidões. (Mat. 14:19) Ele alimentou muitos pelas mãos de poucos. Hoje, ele fornece alimento espiritual da mesma maneira.

⁵ Assim, “o administrador fiel, o prudente”, se compõe de um pequeno grupo de cristãos ungidos diretamente envolvidos na preparação e distribuição do alimento espiritual durante a presença de Cristo. (Luc. 12:42) Nestes últimos dias, “o escravo fiel e prudente” é o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová. Esses irmãos ungidos servem juntos na sede mundial.

⁶ Cristo usa esse grupo para publicar informações sobre o cumprimento de profecias bíblicas e para dar orientações sobre como aplicar os princípios bíblicos no dia a dia. Esse alimento espiritual é distribuído por meio das congregações locais das Testemunhas de Jeová. (Isa. 43:10; Gál. 6:16) Nos tempos bíblicos, um escravo de confiança era o administrador da casa. Do mesmo modo, o escravo fiel e prudente recebeu a responsabilidade de administrar a família da fé. Assim, o escravo fiel também supervisiona os recursos materiais, a atividade de pregação, os programas de assembleias e congressos, a designação de anciãos para servir em várias funções na organização e a produção de publicações bíblicas, tudo isso para o benefício dos “domésticos”. — Mat. 24:45.

⁷ Quem então são os “domésticos”? Em termos simples, são aqueles que são alimentados. No início dos últimos dias, todos os domésticos eram cristãos ungidos. Depois, os domésticos passaram a incluir a grande multidão de “outras ovelhas”. (João 10:16) Os dois grupos tiram proveito do alimento espiritual provido pelo escravo fiel.

⁸ Durante a grande tribulação, quando Jesus vier para proferir e executar julgamento contra este sistema perverso, ele encarregará o escravo fiel “de todos os seus bens”. (Mat. 24:46, 47) Os que compõem o escravo fiel receberão sua recompensa celestial. Junto com o restante dos 144 mil, eles reinarão com Cristo no céu. Não haverá mais um escravo fiel e prudente na Terra, mas Jeová e Jesus darão orientações para os súditos terrestres do Reino Messiânico por meio dos que forem designados para servir como “príncipes”. — Sal. 45:16.

POR QUE ‘SE LEMBRAR DOS QUE EXERCEM LIDERANÇA’?

⁹ Temos muitos motivos para nos ‘lembrar dos que exercem liderança’ e para confiar neles. Por que fazer isso é bom para nós? O apóstolo Paulo disse: “Eles vigiam sobre vocês e prestarão contas disso; para que façam isso com alegria, e não com suspiros, porque isso seria prejudicial a vocês.” (Heb. 13:17) É essencial que sejamos obedientes e submissos às orientações dos que exercem liderança, pois cuidam de nós para nossa proteção e bem-estar espirituais.

¹⁰ Paulo disse em 1 Coríntios 16:14: “Que tudo que vocês fizerem seja com amor.” As decisões tomadas em favor do povo de Deus se baseiam nessa qualidade superior, o amor. A respeito do amor, 1 Coríntios 13:4-8 diz: “O amor é paciente e bondoso. O amor não é ciumento. Não se gaba, não é orgulhoso, não se comporta indecentemente, não procura os seus próprios interesses, não se irrita com facilidade. Não leva em conta o dano. Não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. Suporta todas as coisas, acredita em todas as coisas, espera todas as coisas, persevera em todas as coisas. O amor nunca acaba.” Visto que o amor é a base de todas as decisões tomadas em benefício dos servos de Jeová, temos todos os motivos para nos sentir seguros sob esse tipo de liderança. Além do mais, essa liderança amorosa é apenas um reflexo do amor de Jeová.

¹¹ Assim como no primeiro século, aqueles que Jeová usa para liderar seu povo são homens imperfeitos. De fato, Jeová usou humanos imperfeitos no passado para realizar sua vontade. Noé construiu uma arca e pregou sobre a destruição que ocorreria nos seus dias. (Gên. 6:13, 14, 22; 2 Ped. 2:5) Moisés foi designado para tirar o povo de Jeová do Egito. (Êxo. 3:10) Homens imperfeitos foram inspirados a escrever a Bíblia. (2 Tim. 3:16; 2 Ped. 1:21) O fato de Jeová usar hoje homens imperfeitos para dirigir a obra de pregar e fazer discípulos não diminui nossa confiança na organização de Deus. Ao contrário, somos fortalecidos por saber que, sem o apoio de Jeová, a organização jamais conseguiria realizar tudo o que realiza. Por tudo o que passou, incluindo muitas dificuldades, o escravo fiel tem demonstrado que o espírito de Deus está dirigindo os assuntos. A parte visível da organização de Jeová tem recebido hoje muitas bênçãos. Portanto, nós a apoiamos e confiamos nela de todo o coração.

COMO DEMONSTRAMOS CONFIANÇA

¹² Os designados para cargos de responsabilidade na congregação demonstram que confiam em Jeová por aceitar de bom grado as obrigações relacionadas às suas designações e cumpri-las fielmente. (Atos 20:28) Como proclamadores do Reino, pregamos zelosamente de casa em casa, fazemos revisitas e dirigimos estudos bíblicos. (Mat. 24:14; 28:19, 20) Para tirarmos pleno proveito do rico alimento espiritual provido pelo escravo fiel, nós nos preparamos para nossas reuniões e assistimos a elas, incluindo assembleias e congressos. Somos muito beneficiados pelo encorajamento que recebemos uns dos outros quando nos associamos com nossos irmãos nessas reuniões. — Heb. 10:24, 25.

¹³ Demonstramos nossa confiança na organização por meio de nossos donativos. (Pro. 3:9, 10) Quando vemos que nossos irmãos passam necessidade, nós os ajudamos sem demora. (Gál. 6:10; 1 Tim. 6:18) Fazemos isso num espírito de amor fraternal, sempre atentos a oportunidades de mostrar a Jeová e sua organização que apreciamos tudo o que têm feito por nós. — João 13:35.

¹⁴ Também demonstramos que confiamos na organização por apoiar suas decisões. Isso inclui seguir humildemente as orientações dos “que exercem liderança”, a quem devemos ser obedientes e submissos, como os superintendentes de circuito e os anciãos congregacionais. (Heb. 13:7, 17) Mesmo que não entendamos plenamente os motivos de certas decisões, sabemos que apoiá-las será sempre para o nosso bem. Em resultado, Jeová nos abençoa por nossa obediência à sua Palavra e à sua organização. Assim, mostramos sujeição ao nosso Senhor Jesus Cristo.

¹⁵ De fato, temos todos os motivos para confiar no escravo fiel e prudente. Satanás, o deus deste mundo, faz tudo o que pode para manchar o nome de Jeová e Sua organização. (2 Cor. 4:4) Não seja vítima das táticas perversas de Satanás! (2 Cor. 2:11) O Diabo sabe que falta apenas “pouco tempo” para ele ser lançado no abismo, e está determinado a desviar de Deus o maior número possível de pessoas. (Apo. 12:12) Assim, ao passo que Satanás intensifica seus esforços, que nos acheguemos cada vez mais a Jeová. Que confiemos em Jeová e no canal que ele usa para dirigir seu povo hoje. Fazer isso resulta numa fraternidade unida.