Superintendentes para pastorear o rebanho

DURANTE seu ministério terrestre, Jesus mostrou que era “o bom pastor”. (João 10:11) Ao ver as multidões que o seguiam, ele “sentia pena delas, porque eram esfoladas e jogadas de um lado para outro como ovelhas sem pastor”. (Mat. 9:36) Pedro e os outros apóstolos perceberam essa preocupação amorosa. Jesus era muito diferente dos falsos pastores de Israel. Eles negligenciavam tanto o rebanho que as ovelhas viviam espalhadas e espiritualmente famintas. (Eze. 34:7, 8) O belo exemplo de Jesus em ensinar e cuidar das ovelhas, a ponto de entregar sua vida por elas, ensinou aos apóstolos como ajudar os que tinham fé a voltar para Jeová, “o pastor e superintendente das suas almas”. — 1 Ped. 2:25.

² Ao falar com Pedro em certa ocasião, Jesus enfatizou a importância de alimentar e pastorear as ovelhas. (João 21:15-17) Sem dúvida, isso teve um profundo efeito em Pedro, pois ele mais tarde exortou os anciãos na congregação do primeiro século: “Pastoreiem o rebanho de Deus, que está aos seus cuidados, servindo como superintendentes não por obrigação, mas de boa vontade perante Deus; não por amor ao ganho desonesto, mas com entusiasmo; não dominando sobre os que são a herança de Deus, mas tornando-se exemplos para o rebanho.” (1 Ped. 5:1-3) Essas palavras também se aplicam aos superintendentes, ou seja, aos anciãos da congregação atual. Imitando a Jesus, os anciãos servem como exemplos para o rebanho, exercendo a liderança no serviço de Jeová de bom grado e com zelo. — Heb. 13:7.

³ Podemos ser gratos a Jeová pelos anciãos na congregação, que são designados pelo espírito. Somos muito beneficiados pelo modo como eles cuidam de nós. Por exemplo, eles dão encorajamento e atenção individual a todos na congregação. Toda semana, dirigem com zelo as reuniões congregacionais, que fortalecem a fé de todos na congregação. (Rom. 12:8) Seus esforços para proteger o rebanho contra más influências, tais como homens perversos, contribuem para a nossa segurança espiritual. (Isa. 32:2; Tito 1:9-11) Sua liderança no ministério de campo nos incentiva a continuar ativos na pregação das boas novas todo mês. (Heb. 13:15-17) Por meio dessas “dádivas em homens”, Jeová tem edificado os irmãos e as irmãs da congregação. — Efé. 4:8, 11, 12.

REQUISITOS PARA OS ANCIÃOS

⁴ Para que a congregação seja bem cuidada, os homens designados para servir como anciãos devem satisfazer os requisitos estabelecidos na Palavra de Deus. Só podemos dizer que eles são designados pelo espírito santo se preencherem esses requisitos. (Atos 20:28) É verdade que os padrões bíblicos para os anciãos são elevados, visto que essa é uma séria responsabilidade. Mas esses padrões não são tão elevados que não possam ser satisfeitos por homens cristãos que têm verdadeiro amor por Jeová e estão dispostos a ser usados por ele. Deve ficar evidente a todos que os anciãos aplicam os conselhos da Bíblia no dia a dia.

⁵ Em sua primeira carta a Timóteo e em sua carta a Tito, o apóstolo Paulo alistou os requisitos bíblicos básicos para os anciãos. Em 1 Timóteo 3:1-7, lemos: “Se um homem está se esforçando para ser superintendente, deseja uma obra excelente. O superintendente, portanto, deve ser irrepreensível, marido de uma só esposa, moderado nos hábitos, sensato, ordeiro, hospitaleiro, qualificado para ensinar. Não deve ser beberrão nem violento, mas deve ser razoável, não briguento. Não deve amar o dinheiro. Deve presidir bem à sua própria família, tendo os filhos em sujeição com toda a seriedade. (Pois, se um homem não souber presidir à sua própria família, como cuidará da congregação de Deus?) Não deve ser recém-convertido, para que não se encha de orgulho e caia no julgamento aplicado ao Diabo. Além disso, deve ter também um bom testemunho de pessoas de fora, a fim de que não caia em desonra e num laço do Diabo.”

⁶ Paulo escreveu a Tito: “Eu deixei você em Creta para que corrigisse as coisas que precisavam ser endireitadas e fizesse designações de anciãos em cada cidade, conforme as instruções que lhe dei: o ancião deve estar livre de acusação, ser marido de uma só esposa e ter filhos crentes que não sejam acusados de devassidão nem de rebeldia. Porque, como administrador designado por Deus, o superintendente tem de estar livre de acusação, não deve ser obstinado, nem alguém que se ire com facilidade, nem beberrão, nem violento, nem ávido de ganho desonesto, mas deve ser hospitaleiro, amar o que é bom, ser sensato, justo, leal, ter autodomínio, apegar-se firmemente à palavra fiel com respeito à sua arte de ensino, para que possa tanto encorajar por meio do ensinamento sadio como repreender os que o contradizem.” — Tito 1:5-9.

⁷ Os requisitos bíblicos para anciãos podem à primeira vista parecer muito difíceis. Mesmo assim, os homens cristãos não devem deixar de fazer esforços para alcançar esse privilégio. Quando demonstram as boas qualidades cristãs que se exigem dos anciãos, eles motivam outros na congregação a fazer o mesmo. Paulo escreveu que essas “dádivas em homens” foram providas “para o reajustamento dos santos, para a obra ministerial, para edificar o corpo do Cristo, até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento exato do Filho de Deus, o estado de homem adulto”, isto é, até que alcancemos a madureza cristã. — Efé. 4:8, 12, 13.

⁸ Os anciãos não são muito jovens nem homens recém-convertidos. Pelo contrário, são pessoas que têm experiência na vida cristã, amplo conhecimento bíblico, profundo entendimento das Escrituras e verdadeiro amor pela congregação. Eles têm coragem para repreender transgressores, protegendo assim as ovelhas de qualquer pessoa que queira explorá-las. (Isa. 32:2) Todos na congregação reconhecem prontamente que os anciãos são homens espiritualmente maduros, que mostram interesse sincero no rebanho de Deus.

⁹ Os que se qualificam para ser anciãos demonstram sabedoria prática na vida. Se for casado, o ancião deve se apegar ao padrão cristão para o casamento, ou seja, ser marido de uma só esposa e presidir bem à sua própria família. Se ele tiver filhos crentes que estão em sujeição com toda a seriedade e que não são acusados de devassidão nem de rebeldia, os irmãos da congregação poderão procurá-lo com confiança para obter conselhos sobre a vida familiar e o modo de vida cristão. O ancião também é irrepreensível, está livre de acusação e tem bom testemunho até mesmo de pessoas de fora. Não deve haver base para ser acusado de conduta imprópria que manche o bom nome da congregação. Não deve ter sido repreendido recentemente por alguma transgressão grave. Outros na congregação são motivados a imitar seu bom exemplo e se sentem felizes de que ele cuida bem da espiritualidade deles. — 1 Cor. 11:1; 16:15, 16.

¹⁰ O papel desses homens qualificados que servem à congregação é similar ao dos anciãos de Israel, que foram descritos como “sábios, prudentes e experientes”. (Deut. 1:13) Os anciãos cristãos não são perfeitos, mas são conhecidos na congregação e na comunidade como homens íntegros e tementes a Deus, que já demonstram há algum tempo que vivem em harmonia com os princípios divinos. Sua conduta irrepreensível permite que eles falem com franqueza à congregação. — Rom. 3:23.

¹¹ Os homens que se qualificam para ser anciãos demonstram que são moderados nos hábitos e razoáveis ao lidar com outros. Não são fanáticos. Pelo contrário, seu modo de vida se caracteriza por equilíbrio e autodomínio. Sua moderação fica evidente no comer, no beber, na recreação e no entretenimento. São moderados no uso de bebidas alcoólicas para não dar margem a serem acusados de ficar bêbados ou de serem beberrões. Alguém com os sentidos afetados pelo álcool perde facilmente o autodomínio e não está em condições de cuidar dos interesses espirituais da congregação.

¹² A supervisão da congregação exige que um homem seja ordeiro. Seus bons hábitos são evidentes na sua aparência pessoal, na sua casa e nas atividades do dia a dia. Ele evita ficar adiando as coisas; vê o que é preciso fazer e age de acordo. Ele se apega aos princípios bíblicos.

¹³ O ancião deve ser razoável. Deve saber trabalhar em união com todos no corpo de anciãos e cooperar com eles. Deve ter um conceito equilibrado de si mesmo e não exigir demais dos outros. Como pessoa razoável, o ancião não insiste em suas opiniões, achando que seu ponto de vista é superior ao dos outros anciãos. Pode ser que alguns se destaquem em qualidades e habilidades que ele talvez não tenha. O ancião demonstra razoabilidade quando baseia suas conclusões solidamente nas Escrituras e se esforça para imitar o exemplo de Jesus Cristo. (Fil. 2:2-8) O ancião não é briguento nem violento, mas mostra o devido respeito por outros, considerando-os superiores a si mesmo. Ele não é obstinado, sempre insistindo que seu modo de fazer as coisas ou seu ponto de vista sejam aceitos. Não se ira com facilidade, mas é pacífico ao lidar com outros.

¹⁴ Além disso, quem se qualifica para servir como ancião na congregação é sensato. Isso significa que é ponderado e não se apressa em tirar conclusões. Compreende bem os princípios de Jeová e sabe como aplicá-los. Quem é sensato aceita conselho e orientação. Não é hipócrita.

¹⁵ Paulo lembrou a Tito que o ancião ama o que é bom. Ele deve ser justo e leal. Essas qualidades ficam evidentes no modo como trata outros e na sua atitude firme a favor do que é certo e bom. Não abre mão da sua amizade e devoção a Jeová, e sempre defende os princípios justos. Sabe manter confidência. Também é hospitaleiro e dá generosamente de si e dos seus recursos para ajudar outros. — Atos 20:33-35.

¹⁶ Para cumprir bem sua designação, o ancião precisa ser qualificado para ensinar. Conforme Paulo escreveu a Tito, o ancião deve “apegar-se firmemente à palavra fiel com respeito à sua arte de ensino, para que possa tanto encorajar por meio do ensinamento sadio como repreender os que o contradizem”. (Tito 1:9) Ele é capaz de raciocinar com outros, apresentar evidências, vencer objeções e mostrar a aplicação dos textos bíblicos de um modo que convença os ouvintes e fortaleça sua fé. O ancião usa essa capacidade de ensinar tanto em circunstâncias favoráveis como em desfavoráveis. (2 Tim. 4:2) Tem a paciência necessária tanto para repreender com brandura os que erram, como para ajudar uma pessoa que está com dúvidas e motivá-la a realizar boas obras à base da fé. Estar qualificado para ensinar é um requisito importante. O ancião mostra que satisfaz esse requisito quando consegue ensinar perante uma assistência ou em particular.

¹⁷ É importante que os anciãos sejam zelosos no ministério. Deve ser evidente que eles se esforçam em imitar a Jesus também desse modo, pois ele dava prioridade à pregação das boas novas. Jesus demonstrava interesse nos seus discípulos, ajudando-os a ser bons evangelizadores. (Mar. 1:38; Luc. 8:1) A determinação dos anciãos de dedicar tempo ao ministério apesar das suas muitas responsabilidades incentiva todos na congregação a ter o mesmo zelo. E, quando pregam com membros de sua própria família e com outros na congregação, eles ‘se encorajam mutuamente’. — Rom. 1:11, 12.

¹⁸ Tudo isso pode dar a impressão de que se espera muito de alguém que serve como ancião. É verdade que nenhum ancião satisfaz perfeitamente o elevado padrão bíblico. Mas nenhum desses irmãos deveria deixar tanto a desejar em alguma dessas qualidades a ponto de isso ser encarado como falha grave. Alguns anciãos talvez tenham certas qualidades notáveis, ao passo que outros se destacam em outros campos. Dessa forma, o corpo de anciãos como um todo tem todas as qualidades excelentes necessárias para a boa supervisão da congregação de Deus.

¹⁹ Quando os anciãos como corpo recomendam homens para ser anciãos, devem ter em mente as palavras do apóstolo Paulo: “Digo a cada um de vocês que não pense de si mesmo mais do que é necessário pensar, mas que cada um pense de um modo que revele bom senso, conforme a medida de fé que Deus lhe deu.” (Rom. 12:3) Cada ancião deve se considerar alguém menor. Ninguém deve ser “justo demais” ao examinar as qualificações de outro. (Ecl. 7:16) Tendo bem em mente os requisitos bíblicos para os anciãos, o corpo de anciãos deve determinar se um irmão que está sendo analisado satisfaz de modo razoável esses requisitos. Eles devem levar em conta as imperfeições humanas e estar livres de favoritismo e hipocrisia. Assim, fazem sua recomendação de um modo que mostre o devido respeito pelos padrões justos de Jeová e que seja para o bem da congregação. Consideram com oração cada recomendação e seguem a orientação do espírito santo de Deus. Essa é uma das sérias responsabilidades que eles têm, e devem fazer isso em harmonia com a exortação de Paulo: “Nunca imponha as mãos sobre nenhum homem precipitadamente.” — 1 Tim. 5:21, 22.

O FRUTO DO ESPÍRITO

²⁰ Os homens espiritualmente qualificados dão evidência de que são guiados pelo espírito santo e manifestam o fruto do espírito na sua vida. Paulo menciona os nove aspectos do fruto do espírito: “Amor, alegria, paz, paciência, bondade, benignidade, fé, brandura, autodomínio.” (Gál. 5:22, 23) Esses anciãos reanimam os irmãos e ajudam a unir a congregação para prestar serviço sagrado. Sua conduta e os frutos do seu trabalho mostram que são designados por espírito santo. — Atos 20:28.

HOMENS QUE PROMOVEM A UNIÃO

²¹ É essencial que os anciãos trabalhem juntos para promover a união na congregação. Eles talvez tenham personalidades bem diferentes, mas preservam a união do corpo escutando respeitosamente uns aos outros, mesmo que nem sempre tenham a mesma opinião sobre todos os assuntos que consideram. Cada um deve estar disposto a ceder e a apoiar a decisão final do corpo de anciãos, desde que ela não viole nenhum princípio bíblico. Para mostrar que é guiado pela “sabedoria de cima”, que é ‘pacífica e razoável’, o ancião não deve ficar insistindo em suas próprias opiniões. (Tia. 3:17, 18) Nenhum ancião deve pensar que é melhor que os outros, nem deve tentar dominar os outros. Quando cooperam como corpo para o bem da congregação, os anciãos estão na realidade cooperando com Jeová. — 1 Cor., cap. 12; Col. 2:19.

ESFORÇAR-SE PARA ALCANÇAR O PRIVILÉGIO

²² Homens cristãos maduros devem querer ser anciãos. (1 Tim. 3:1) No entanto, esse privilégio exige trabalho e abnegação. Significa se colocar à disposição para atender às necessidades dos irmãos, cuidando dos interesses espirituais deles. Esforçar-se para se tornar ancião significa empenhar-se para satisfazer os requisitos bíblicos.

CIRCUNSTÂNCIAS PESSOAIS PODEM MUDAR

²³ Pode ser que um irmão que serve fielmente como ancião há muito tempo desenvolva um problema de saúde ou fique de alguma outra forma incapacitado. Por causa da idade avançada, talvez não consiga mais cuidar das responsabilidades de um ancião. Mesmo assim, ele ainda deve ser respeitado e considerado como ancião enquanto continuar designado; não precisa entregar o cargo por causa de suas limitações. Ele ainda é digno da dupla honra dada a todos os anciãos diligentes, que dão o melhor de si para pastorear o rebanho.

²⁴ Mas, se um irmão achar melhor deixar de ser ancião por causa de mudanças nas circunstâncias pessoais que limitam sua capacidade de servir nessa função, ele poderá fazer isso. (1 Ped. 5:2) Ele ainda deverá ser respeitado. Poderá fazer muito para o bem da congregação, embora não tenha mais as designações e os deveres dos anciãos.

CARGOS DE RESPONSABILIDADE NA CONGREGAÇÃO

²⁵ Os anciãos cuidam de várias responsabilidades na congregação. Eles podem servir como coordenador do corpo de anciãos, secretário, superintendente de serviço, dirigente do estudo de A Sentinela ou superintendente da Reunião Vida e Ministério. Muitos anciãos servem como superintendentes de grupo. Os anciãos servem nesses cargos por tempo indeterminado. É claro que, se um irmão se mudar, não puder mais cuidar de suas responsabilidades por motivos de saúde ou se desqualificar por deixar de satisfazer requisitos bíblicos, outro ancião será escolhido para cuidar da designação. Nas congregações com poucos anciãos, talvez seja necessário que um ancião tenha mais de uma designação até que outros irmãos se qualifiquem para ser anciãos.

²⁶ O coordenador do corpo de anciãos preside as reuniões do corpo. Nessa função, ele trabalha humildemente com os outros anciãos cuidando do rebanho de Deus. (Rom. 12:10; 1 Ped. 5:2, 3) Ele deve ser bom organizador e saber exercer liderança com diligência. — Rom. 12:8.

²⁷ O secretário cuida dos registros da congregação e mantém os anciãos a par de importantes informações recebidas. Se necessário, outro ancião ou um servo ministerial habilitado pode ser designado para ajudá-lo.

²⁸ A programação para o serviço de campo e outros assuntos relacionados são supervisionados pelo superintendente de serviço. Ele programa visitas regulares a todos os grupos de serviço de campo, visitando assim um grupo por mês, durante um fim de semana. Em congregações menores, onde há poucos grupos, ele talvez visite cada grupo duas vezes por ano. Durante sua visita, ele dirige as reuniões para o serviço de campo, trabalha com o grupo no ministério, faz revisitas e dirige estudos bíblicos com os publicadores.

SUPERINTENDENTES DE GRUPO

²⁹ Um dos notáveis privilégios na congregação é servir como superintendente de grupo. Suas responsabilidades incluem (1) ter interesse ativo na espiritualidade de cada pessoa do seu grupo; (2) ajudar cada um no grupo a ter uma participação regular, zelosa e alegre no ministério; e (3) ajudar e treinar servos ministeriais do grupo a fim de que se qualifiquem para receber responsabilidades na congregação. O corpo de anciãos determina quais irmãos estão mais qualificados para satisfazer todos esses aspectos da designação.

³⁰ Por causa da natureza da designação, os superintendentes de grupo devem ser anciãos, se possível. Ou um servo ministerial habilitado pode assumir essa função até que um ancião possa fazer isso. Nesse caso, o servo ministerial é chamado de servo de grupo, visto que não atua como ancião na congregação. Ele cuida dessa responsabilidade sob a orientação dos anciãos.

³¹ Um aspecto importante do trabalho de um superintendente de grupo é exercer a liderança no ministério de campo. Sua regularidade, zelo e entusiasmo animarão outros no seu grupo. Visto que os publicadores gostam do encorajamento e da ajuda que recebem quando estão juntos, seria bom que o superintendente de grupo programasse saídas de campo em horários que seja conveniente para a maioria. (Luc. 10:1-16) O superintendente de grupo precisa ter certeza de que sempre haja território suficiente. Em geral é ele quem dirige a reunião para o serviço de campo e organiza os publicadores para as atividades do dia. Quando não puder estar presente, ele providenciará que outro ancião ou um servo ministerial cuide dessas responsabilidades para que os publicadores não fiquem sem a necessária liderança. Se não houver nenhum ancião ou servo ministerial disponível, um publicador qualificado poderá fazer isso.

³² O superintendente de grupo deve fazer preparativos para a visita do superintendente de serviço, informando seu grupo sobre a visita e criando expectativa por essa ocasião e seus benefícios. Quando todos no grupo estão bem a par da programação, podem apoiá-la com entusiasmo.

³³ Os grupos de serviço de campo são mantidos pequenos de propósito. Isso permite que o superintendente de grupo conheça bem todos os designados ao seu grupo. Como pastor amoroso, ele tem grande interesse em cada um dos publicadores. Procura dar ajuda pessoal e incentivo para a pregação e a assistência às reuniões. Ele se esforça para fazer tudo o que for apropriado a fim de ajudar cada um no grupo a se manter espiritualmente forte. Os que estiverem doentes ou deprimidos se beneficiarão de uma visita dele. Uma sugestão animadora ou um conselho podem motivar alguns a se esforçar para alcançar mais privilégios na congregação e assim ajudar mais seus irmãos. É claro que o superintendente de grupo se esforça em ajudar principalmente quem faz parte do seu grupo. Mas, como ancião e pastor, ele se preocupa com todos na congregação e está disposto a dar atenção a qualquer um que precise de ajuda. — Atos 20:17, 28.

³⁴ Uma responsabilidade do superintendente de grupo é recolher os relatórios de serviço de campo dos irmãos do seu grupo. Esses relatórios são entregues ao secretário. Os publicadores podem ajudar o superintendente do grupo por entregar prontamente seus relatórios. Eles podem ser entregues diretamente ao superintendente do grupo no fim de cada mês ou colocados na caixa de relatórios no Salão do Reino.

COMISSÃO DE SERVIÇO DA CONGREGAÇÃO

³⁵ Certas responsabilidades são cuidadas pela comissão de serviço da congregação, que é formada pelo coordenador do corpo de anciãos, o secretário e o superintendente de serviço. Por exemplo, a comissão de serviço aprova o uso do Salão do Reino para casamentos e funerais, e é responsável pela designação de publicadores para os grupos de serviço de campo. Também aprova petições para pioneiros regulares e auxiliares e para outras modalidades de serviço. Essa comissão trabalha sob a supervisão do corpo de anciãos.

³⁶ É Betel que define as orientações sobre as responsabilidades de cada um desses irmãos — bem como as do dirigente do estudo de A Sentinela, do superintendente da Reunião Vida e Ministério e de outros que fazem parte do corpo de anciãos.

³⁷ O corpo de anciãos da congregação se reúne periodicamente para considerar assuntos relacionados com o progresso espiritual da congregação. Além da reunião de anciãos que é feita durante a visita do superintendente de circuito, outra reunião de anciãos é feita uns três meses depois de cada visita. Naturalmente, os anciãos podem se reunir sempre que for necessário.

SER SUBMISSOS

³⁸ Os anciãos são homens imperfeitos; ainda assim, todos na congregação são exortados a ser submissos a eles porque essa é uma provisão de Jeová. Os anciãos prestarão contas a ele por suas ações. Eles representam a Deus e seu governo teocrático. Hebreus 13:17 diz: “Sejam obedientes aos que exercem liderança entre vocês e sejam submissos, pois eles vigiam sobre vocês e prestarão contas disso; para que façam isso com alegria, e não com suspiros, porque isso seria prejudicial a vocês.” Assim como Jeová usa o espírito santo para designar um homem, ele usará o mesmo espírito santo para remover do cargo quem deixar de demonstrar o fruto do espírito e não estiver mais vivendo à altura dos requisitos bíblicos.

³⁹ Será que somos realmente gratos pelo trabalho árduo e pelo bom exemplo dos anciãos? Ao escrever à congregação em Tessalônica, Paulo incentivou os irmãos: “Pedimos . . . a vocês, irmãos, que respeitem os que trabalham arduamente no seu meio, que presidem a vocês no Senhor e que os aconselham; tenham a mais alta consideração por eles em amor, por causa do trabalho deles.” (1 Tes. 5:12, 13) Grande parte do trabalho dos anciãos torna nosso serviço a Deus mais fácil e mais agradável. Em sua primeira carta a Timóteo, Paulo também menciona a atitude que os irmãos da congregação devem ter para com os anciãos. Ele disse: “Os anciãos, que presidem bem, sejam considerados dignos de dupla honra, especialmente os que trabalham arduamente no falar e no ensinar.” — 1 Tim. 5:17.

OUTROS CARGOS DE RESPONSABILIDADE NA ORGANIZAÇÃO

⁴⁰ Às vezes, alguns anciãos são designados para servir como membros de Grupos de Visitas a Pacientes. Outros servem em Comissões de Ligação com Hospitais e visitam hospitais e médicos para incentivar cada vez mais o tratamento de Testemunhas de Jeová sem o uso do sangue. Outros anciãos promovem os interesses do Reino por ajudar na construção e na manutenção de Salões do Reino e Salões de Assembleias, ou ainda por servir como membros de Comissão de Congresso. Todos na organização apreciam todo o trabalho que esses irmãos fazem, bem como sua disposição de se gastar dessa maneira. De fato, ‘continuamos a prezar homens como esses’. — Fil. 2:29.

SUPERINTENDENTE DE CIRCUITO

⁴¹ O Corpo Governante cuida da designação de anciãos qualificados para servir como superintendentes de circuito. Cada um deles é designado por Betel para visitar as congregações que formam um circuito, em geral duas vezes por ano. Periodicamente, eles também visitam pioneiros em territórios isolados. Eles programam seu itinerário e informam cada congregação com antecedência para que os irmãos tirem o maior proveito possível da visita.

⁴² O coordenador do corpo de anciãos é responsável pelos preparativos para a visita, a fim de que ela seja espiritualmente reanimadora para todos. (Rom. 1:11, 12) Depois de receber o aviso da visita e informações sobre as necessidades pessoais do superintendente de circuito e de sua esposa (se for casado), o coordenador do corpo de anciãos providencia hospedagem e outras coisas necessárias, com a ajuda de vários irmãos. Ele cuida para que todos, incluindo o superintendente de circuito, sejam informados desses preparativos.

⁴³ O superintendente de circuito entra em contato com o coordenador do corpo de anciãos para se informar sobre o horário das reuniões, incluindo as reuniões para o serviço de campo. Essas reuniões são programadas de acordo com as sugestões do superintendente de circuito e com as orientações fornecidas por Betel. Todos precisam ser informados com antecedência sobre a hora e o local das reuniões com a congregação, com os pioneiros e com os anciãos e servos ministeriais, bem como das reuniões para o serviço de campo.

⁴⁴ Na terça-feira à tarde, o superintendente de circuito verifica os Registros de Publicador de Congregação, os registros de assistência às reuniões, os cartões de território e as contas da congregação. Isso vai dar a ele uma ideia das possíveis necessidades da congregação e como ele pode ajudar os responsáveis por esses registros. O coordenador do corpo de anciãos deve providenciar que o superintendente de circuito receba esses registros com antecedência.

⁴⁵ Durante a visita, o superintendente de circuito tira tempo para conversar com os irmãos individualmente, dentro do possível — nas reuniões, no serviço de campo, nas refeições com os irmãos e em outras ocasiões. Além disso, ele se reúne com os anciãos e os servos ministeriais, dando conselhos bíblicos, sugestões e encorajamento apropriados que os ajudarão a cumprir suas responsabilidades de pastorear o rebanho aos seus cuidados. (Pro. 27:23; Atos 20:26-32; 1 Tim. 4:11-16) Ele se reúne também com os pioneiros para encorajá-los no serviço e dar ajuda pessoal caso estejam enfrentando algum problema no ministério.

⁴⁶ Se houver outros assuntos que precisam de atenção, o superintendente de circuito dará ajuda dentro do possível durante a semana. Mas, se esses assuntos não puderem ser resolvidos durante a semana da visita, o superintendente de circuito poderá ajudar os anciãos ou as pessoas envolvidas a fazer pesquisa sobre as orientações bíblicas que se aplicam ao caso. Se for preciso que Betel acompanhe o assunto, o superintendente de circuito e os anciãos enviarão a Betel um relatório detalhado sobre o caso.

⁴⁷ Durante a visita, o superintendente de circuito assiste às reuniões regulares da congregação. Vez por outra, elas podem ser ajustadas de acordo com as orientações de Betel. Ele faz discursos para encorajar, motivar, instruir e fortalecer a congregação. Ele se esforça para aumentar o amor dos irmãos por Jeová, por Jesus Cristo e pela organização.

⁴⁸ Um dos objetivos da visita do superintendente de circuito é incentivar uma participação ativa no ministério e dar sugestões práticas. É possível que muitos na congregação consigam ajustar sua programação para participar ainda mais no ministério, seja servindo como pioneiros auxiliares no mês da visita, seja apoiando ao máximo o serviço de campo naquela semana. Quem quiser trabalhar com ele ou com sua esposa pode combinar isso com antecedência. Pode ser muito proveitoso levar o superintendente de circuito ou sua esposa para acompanhá-lo em estudos ou revisitas. O esforço adicional que você fizer para apoiar plenamente esse aspecto da semana da visita será muito apreciado. — Pro. 27:17.

⁴⁹ Todo ano, duas assembleias são programadas para cada circuito. O superintendente de circuito é responsável pela organização e pelo funcionamento dessas assembleias. Ele designa um superintendente de assembleia e um superintendente ajudante de assembleia. Esses irmãos cooperam com o superintendente de circuito na organização desses eventos. Isso permite que ele se concentre no programa espiritual. O superintendente de circuito também designa outros irmãos habilitados para cuidar de vários departamentos. Além disso, ele providencia que uma auditoria das contas do circuito seja feita regularmente. Todo ano, uma das assembleias de circuito recebe um representante de Betel como orador visitante. Por causa das distâncias envolvidas ou do tamanho do local da assembleia, às vezes alguns circuitos são divididos em partes, por exemplo, partes “a” e “b”. Cada uma das partes tem a sua própria assembleia.

⁵⁰ O superintendente de circuito envia seu relatório de serviço de campo diretamente para Betel no final de cada mês. Se houver algumas despesas necessárias — como viagens entre uma congregação e outra, alimentação, hospedagem ou outras coisas necessárias para a realização do seu trabalho — e elas não forem cobertas pela congregação que ele está visitando, ele poderá apresentar as despesas para Betel. Os superintendentes de circuito confiam que, se colocarem o Reino de Jeová em primeiro lugar, suas necessidades materiais serão supridas, como Jesus prometeu. (Luc. 12:31) As congregações encaram como um privilégio mostrar hospitalidade a esses anciãos que se dedicam a servi-las. — 3 João 5-8.

COMISSÃO DE FILIAL

⁵¹ Em todas as filiais das Testemunhas de Jeová ao redor do mundo, três ou mais irmãos maduros e espiritualmente qualificados formam uma Comissão de Filial, que cuida da obra de pregação no país, ou nos países, sob sua supervisão. Um dos membros da comissão serve como coordenador da Comissão de Filial.

⁵² Os que servem na Comissão de Filial cuidam de assuntos relacionados a todas as congregações no território da filial. A comissão supervisiona a pregação das boas novas do Reino em todo o território da filial e se certifica de que congregações e circuitos sejam formados para cuidar bem das necessidades do campo. Além disso, dá atenção às atividades dos missionários, pioneiros especiais, regulares e auxiliares. A comissão também cuida da organização de assembleias e congressos e providencia designações para esses eventos, a fim de que “todas as coisas ocorram com decência e ordem”. — 1 Cor. 14:40.

⁵³ Em alguns países, designa-se uma Comissão do País, que trabalha sob a supervisão de uma Comissão de Filial de outro país. Isso permite que se supervisione mais de perto o trabalho onde a Comissão do País serve. Essa comissão cuida dos assuntos do lar de Betel, bem como da correspondência, dos relatórios e, de modo geral, das atividades no campo. A Comissão do País coopera com a Comissão de Filial para promover os interesses do Reino.

⁵⁴ O Corpo Governante faz todas as designações dos que servem em Comissões de Filial e Comissões do País.

REPRESENTANTES DA SEDE MUNDIAL

⁵⁵ Periodicamente, o Corpo Governante providencia que representantes da sede mundial visitem cada uma das filiais em toda a Terra. O objetivo principal da visita desse irmão é encorajar a família de Betel e ajudar a Comissão de Filial com problemas ou dúvidas que talvez surjam com respeito à obra de pregação. Ele também se reúne com alguns superintendentes de circuito e, de tempos em tempos, com missionários em campo. Nessas ocasiões, ele conversa com esses irmãos sobre os problemas e as necessidades deles, dando o encorajamento que precisam para realizar a sua atividade mais importante, pregar o Reino e fazer discípulos.

⁵⁶ O representante da sede mundial tem muito interesse no que está sendo realizado no território da filial no que diz respeito à pregação do Reino e a outras atividades das congregações. Conforme o tempo permitir, ele também pode visitar escritórios remotos de tradução. Ao visitar uma filial, ele também participa na pregação, dentro do possível.

SUPERVISÃO AMOROSA

⁵⁷ Nós nos beneficiamos muito do trabalho árduo e do cuidado amoroso de homens cristãos maduros. Quando somos submissos aos anciãos designados para pastorear o rebanho, cooperamos com o Cabeça da congregação, Jesus Cristo. (1 Cor. 16:15-18; Efé. 1:22, 23) Além disso, permitimos que o espírito santo de Deus atue livremente e mostramos que a Palavra de Deus guia nossas ações. — Sal. 119:105.