PARTE 1
‘Procurarei a ovelha perdida’
A ovelha está desorientada. De alguma maneira, ela se afastou das outras ovelhas enquanto pastava. Agora, ela não consegue ver nem o rebanho nem o pastor. A noite se aproxima. A ovelha está sozinha e indefesa num vale onde há predadores. Finalmente, ela ouve uma voz conhecida — a do pastor, que corre em direção a ela e a pega no colo. Ele a enrola nas dobras de sua roupa e a carrega para casa.
JEOVÁ vez após vez se compara a um pastor como esse. Ele nos garante em sua Palavra: “Eu mesmo vou procurar as minhas ovelhas e cuidar delas.” — Ezequiel 34:11, 12.
‘As ovelhas das quais eu cuido’
Quem são as ovelhas de Jeová? Em poucas palavras, são as pessoas que o amam e o adoram. A Bíblia diz: “Adoremos e curvemo-nos; ajoelhemo-nos diante de Jeová, aquele que nos fez. Pois ele é o nosso Deus, e nós somos o povo do seu pasto, as ovelhas sob seus cuidados.” (Salmo 95:6, 7) Assim como as ovelhas literais seguem seu pastor, os que adoram a Jeová desejam muito segui-lo. Essas pessoas são perfeitas? Não. Alguns servos de Deus se tornaram por um tempo ‘ovelhas espalhadas’, “perdidas” e “desgarradas”. (Ezequiel 34:12; Mateus 15:24; 1 Pedro 2:25) Mesmo assim, quando alguém se afasta, Jeová não o abandona, achando que ele não tem mais jeito.
Você ainda considera Jeová o seu Pastor? Hoje em dia, como Jeová demonstra ser um Pastor? Veja três maneiras.
Ele nos alimenta espiritualmente. “Eu as levarei para pastar num bom pasto”, diz Jeová. “Lá elas se deitarão numa boa pastagem, e pastarão em pastos seletos.” (Ezequiel 34:14) Jeová sempre proveu uma variedade de alimento espiritual reanimador na hora certa. Lembra-se de um artigo, discurso ou vídeo que foi uma resposta à sua oração? Não acha que isso foi uma prova de que Jeová se preocupa com você individualmente?
Ele nos protege e cuida de nós. Jeová promete: “Trarei de volta a desgarrada, enfaixarei a que estiver ferida e fortalecerei a fraca.” (Ezequiel 34:16) Jeová fortalece os que estão enfraquecidos ou sufocados pela ansiedade. Ele cuida dos ferimentos de suas ovelhas, ajudando as que foram machucadas — talvez até por irmãos na fé — a se recuperar. E ele traz de volta as que se afastaram e que talvez lutem com sentimentos negativos.
Ele se sente responsável por nós. “Vou salvá-las de todos os lugares aos quais foram espalhadas”, diz Jeová. ‘Procurarei a ovelha perdida.’ (Ezequiel 34:12, 16) Para Jeová, uma ovelha perdida não é um caso perdido. Ele sabe quando uma ovelha se afasta; daí ele a procura e se alegra quando a encontra. (Mateus 18:12-14) Afinal, ele chama seus verdadeiros adoradores de “minhas ovelhas, ovelhas das quais eu cuido”. (Ezequiel 34:31) Você é uma delas.
Para Jeová, uma ovelha perdida não é um caso perdido. Ele se alegra quando essa ovelha é encontrada
“Renova os nossos dias, para que sejam como os dos tempos antigos”
Por que Jeová está procurando você e lhe fazendo o convite de voltar para ele? Porque ele quer que você seja feliz. Ele promete que suas ovelhas receberão “chuvas de bênçãos”. (Ezequiel 34:26) Você sabe por experiência própria que essa não é uma promessa sem fundamento.
Lembre-se de quando você começou a conhecer a Jeová. Por exemplo, como se sentiu quando ouviu pela primeira vez as emocionantes verdades sobre o nome de Deus e sobre seu propósito para os humanos? Você se lembra de como era bom estar com seus irmãos cristãos nas assembleias e congressos? Quando conseguia falar das boas novas a alguém que mostrou interesse sincero, você não voltava para casa feliz e muito satisfeito?
Você pode sentir essa alegria de novo. Os servos de Deus do passado oraram: “Traz-nos de volta a ti, ó Jeová, e nós voltaremos prontamente. Renova os nossos dias, para que sejam como os dos tempos antigos.” (Lamentações 5:21) Jeová respondeu à oração de seu povo, que voltou a servi-lo com a alegria renovada. (Neemias 8:17) Ele fará o mesmo por você.
Mas, quanto a voltar para Jeová, é mais fácil falar do que fazer. Considere alguns desafios para fazer isso e como você pode vencê-los.