A Palavra de Jeová É Viva
Destaques do livro de Levítico
HAVIA-SE passado menos de um ano desde que os israelitas foram libertados da servidão egípcia. Agora, organizados numa nova nação, estavam em caminho para a terra de Canaã. O propósito de Jeová era que uma nação santa morasse naquela terra. No entanto, o estilo de vida e as práticas religiosas dos cananeus eram muito degradantes. Portanto, o verdadeiro Deus deu à congregação de Israel regulamentos que a manteria separada para o Seu serviço. Esses se encontram registrados no livro bíblico de Levítico. Escrito pelo profeta Moisés no ermo de Sinai, pelo visto em 1512 AEC, o livro não abrange mais do que um mês lunar. (Êxodo 40:17; Números 1:1-3) Vez após vez, Jeová exorta seus adoradores a serem santos. — Levítico 11:44; 19:2; 20:7, 26.
As Testemunhas de Jeová hoje não estão sob a Lei dada por Deus por meio de Moisés. A morte de Jesus Cristo aboliu essa Lei. (Romanos 6:14; Efésios 2:11-16) No entanto, os regulamentos encontrados em Levítico podem beneficiar-nos, ensinando-nos muito sobre a adoração do nosso Deus, Jeová.
OFERTAS SAGRADAS — VOLUNTÁRIAS E COMPULSÓRIAS
Algumas das ofertas e dos sacrifícios da Lei eram voluntárias, ao passo que outras eram compulsórias. Por exemplo, a oferta queimada era voluntária. O animal inteiro era apresentado a Deus, assim como Jesus Cristo entregou a sua vida de forma voluntária como sacrifício de resgate. O sacrifício de participação em comum era compartilhado. Uma parte era apresentada a Deus no altar, e as outras duas partes eram consumidas: uma pelo sacerdote e a outra pelo ofertante. De forma similar, para os cristãos ungidos, a Comemoração da morte de Cristo é uma refeição de participação em comum. — 1 Coríntios 10:16-22.
A oferta pelo pecado e a oferta pela culpa eram compulsórias. A primeira expiava pecados cometidos por engano ou sem intenção. A segunda visava satisfazer a Deus quando um direito havia sido violado ou restaurava certos direitos do transgressor arrependido — ou ambas as coisas. Havia também ofertas de cereais, feitas em reconhecimento das provisões generosas de Jeová. Todos esses assuntos são de interesse para nós, porque os sacrifícios exigidos pelo pacto da Lei prefiguravam Jesus Cristo e o seu sacrifício ou os benefícios que este traz. — Hebreus 8:3-6; 9:9-14; 10:5-10.
Perguntas bíblicas respondidas:
2:11, 12 — Por que Jeová não aceitava o mel “como oferta feita por fogo”? O mel mencionado aqui não pode referir-se ao das abelhas. Embora esse mel não fosse permitido como “oferta feita por fogo”, estava incluído entre ‘as primícias dos produtos do campo’. (2 Crônicas 31:5) De modo que o mel mencionado no texto evidentemente era o suco, ou caldo, de frutas. Visto que esse tipo de mel podia fermentar, era inaceitável como oferta sobre o altar.
2:13 — Por que tinha de se oferecer sal junto “com toda oferta”? Não se fazia isso para aumentar o sabor dos sacrifícios. Em todo o mundo, o sal é usado como conservante. É possível que fosse apresentado com as ofertas por representar a ausência de corrupção e decomposição.
Lições para nós:
3:17. Visto que a gordura era considerada a melhor ou mais seleta parte, a proibição de comê-la evidentemente dava a entender aos israelitas que a melhor parte pertencia a Jeová. (Gênesis 45:18) Isso nos lembra que devemos dar o nosso melhor a Jeová. — Provérbios 3:9, 10; Colossenses 3:23, 24.
7:26, 27. Os israelitas não deviam comer sangue. No conceito de Deus, o sangue representa a vida. “A alma [vida] da carne está no sangue”, declara Levítico 17:11. A abstinência do sangue continua sendo a norma hoje para os adoradores verdadeiros. — Atos 15:28, 29.
O SACERDÓCIO SANTO É INSTITUÍDO
A quem se deu a responsabilidade de cuidar dos deveres relacionados com sacrifícios e ofertas? Isso foi confiado aos sacerdotes. Conforme orientado por Deus, Moisés realizou a cerimônia de investidura de Arão, o sumo sacerdote, e dos seus quatro filhos, que seriam subsacerdotes. Pelo visto, a cerimônia durou sete dias, e o sacerdócio passou a funcionar no dia seguinte.
Perguntas bíblicas respondidas:
9:9 — O que é significativo a respeito do derramamento de sangue à base do altar e de pô-lo sobre diversos objetos? Isso demonstrava que Jeová aceitava sangue para fins de expiação. O inteiro arranjo de expiação se baseava em sangue. “Quase todas as coisas são purificadas com sangue, segundo a Lei”, escreveu o apóstolo Paulo, e “a menos que se derrame sangue, não há perdão”. — Hebreus 9:22.
10:1, 2 — O que talvez estivesse envolvido no pecado de Nadabe e Abiú, filhos de Arão? Logo depois que Nadabe e Abiú fizeram o que não tinham direito de fazer, ao realizarem os seus deveres sacerdotais, Jeová proibiu que os sacerdotes bebessem vinho ou bebida inebriante enquanto serviam no tabernáculo. (Levítico 10:9) Isso sugere que os dois filhos de Arão talvez estivessem sob o efeito do álcool nessa ocasião que estamos considerando. No entanto, o verdadeiro motivo da morte deles era que ofereceram ‘fogo ilegítimo, que Jeová não lhes tinha prescrito’.
Lições para nós:
10:1, 2. Servos responsáveis de Jeová, hoje em dia, precisam cumprir os requisitos divinos. Além disso, não devem ser presunçosos ao cuidar das suas responsabilidades.
10:9. Não devemos cuidar de deveres dados por Deus sob o efeito de bebidas alcoólicas.
A ADORAÇÃO SAGRADA EXIGE PUREZA
Os regulamentos a respeito de animais puros e impuros beneficiavam os israelitas de duas maneiras. Esses regulamentos os protegiam de ser infectados por organismos prejudiciais e reforçavam a diferença entre eles e os povos das nações vizinhas. Outros regulamentos tratavam da impureza que provém de cadáveres, da purificação das mulheres ao darem à luz, dos procedimentos que envolviam a lepra, e da impureza resultante de emissões de fluidos de órgãos genitais tanto do homem como da mulher. Os sacerdotes deviam cuidar dos assuntos relacionados com a impureza contraída pelas pessoas.
Perguntas bíblicas respondidas:
12:2, 5 — Por que uma mulher ficava “impura” ao dar à luz? Os órgãos reprodutivos foram feitos para transmitir vida humana perfeita. No entanto, por causa dos efeitos herdados do pecado, transmitia-se vida imperfeita e pecado aos filhos. Os períodos de ‘impureza’, associados com o nascimento, bem como outros assuntos, tais como a menstruação e as emissões seminais, faziam os israelitas lembrar que tinham herdado o pecado. (Levítico 15:16-24; Salmo 51:5; Romanos 5:12) Os regulamentos de purificação os ajudavam a reconhecer a necessidade de um sacrifício de resgate para expiar os pecados da humanidade e restaurar a perfeição humana. De modo que a Lei tornou-se para eles um “tutor, conduzindo a Cristo”. — Gálatas 3:24.
15:16-18 — O que é a “emissão de sêmen” mencionada nestes versículos? Refere-se aparentemente a uma ejaculação noturna, bem como às relações sexuais maritais.
Lições para nós:
11:45. Jeová Deus é santo e exige que os que lhe prestam serviço sagrado sejam santos. Eles têm de se empenhar pela santidade e continuar física e espiritualmente limpos. — 2 Coríntios 7:1; 1 Pedro 1:15, 16.
12:8. Jeová permitiu que os pobres ofertassem aves em vez de uma ovelha, que era mais cara, como oferta sacrificial. Ele tem consideração para com os pobres.
É PRECISO MANTER A SANTIDADE
Os sacrifícios mais importantes pelos pecados eram oferecidos no anual Dia da Expiação. Oferecia-se um novilho para os sacerdotes e a tribo de Levi. Sacrificava-se um bode para as tribos não-sacerdotais de Israel. Outro bode era enviado vivo ao ermo, depois de se confessar sobre ele os pecados do povo. Os dois bodes eram considerados como uma só oferta pelo pecado. Tudo isso indicava que Jesus Cristo seria sacrificado e também levaria embora os pecados.
Os regulamentos a respeito do consumo de carne e de outros assuntos salientam a necessidade de haver santidade quando adoramos a Jeová. Apropriadamente, os próprios sacerdotes deviam manter-se santos. As três festividades anuais eram ocasiões de grande alegria e de agradecimentos ao Criador. Jeová deu também ao seu povo regulamentos sobre o mau uso do seu santo nome, a observância dos sábados e do Jubileu, a conduta para com os pobres e como tratar os escravos. As bênçãos resultantes da obediência a Deus foram contrastadas com as maldições que haveria pela desobediência. Há também regulamentos sobre ofertas relacionadas com votos e avaliações, o primogênito de animais e a dádiva do dízimo como parte de “algo sagrado para Jeová”.
Perguntas bíblicas respondidas:
16:29 — Como os israelitas deviam ‘atribular as suas almas’? Esse procedimento, seguido no Dia da Expiação, relacionava-se com a obtenção do perdão de pecados. Pelo que parece, o jejum naquela época estava associado com a confissão dos pecados. É bem provável, portanto, que ‘atribular a alma’ se referisse ao jejum.
19:27 — A que se referia a ordem de ‘não cortar curtas as madeixas’, nem “destruir a extremidade” da barba? É evidente que essa lei foi dada para impedir que os judeus cortassem a barba ou o cabelo dum modo que imitaria certas práticas pagãs. (Jeremias 9:25, 26; 25:23; 49:32) No entanto, a ordem de Deus não significava que os judeus não podiam aparar a barba ou os pêlos do rosto. — 2 Samuel 19:24.
25:35-37 — Era sempre errado que os israelitas cobrassem juros? Quando o dinheiro era emprestado para fins comerciais, quem o emprestava podia cobrar juros. No entanto, a Lei proibia cobrar juros por empréstimos feitos para aliviar a pobreza. Era errado aproveitar-se dos revezes financeiros de um vizinho pobre. — Êxodo 22:25.
26:19 — Como podem ‘os céus tornar-se como ferro e a terra como cobre’? Por causa da falta de chuva, os céus acima da terra de Canaã pareciam como ferro duro e impermeável. Sem chuva, a terra passaria a ter um brilho metálico da cor do cobre.
26:26 — Qual é o significado de ‘dez mulheres cozerem pão em apenas um forno’? Normalmente, cada mulher precisaria ter seu próprio forno para dar conta de tudo o que ela precisava assar. Mas essas palavras indicam que haveria uma escassez tão grande de alimentos que um forno seria suficiente para o que dez mulheres teriam para assar. Essa foi uma das conseqüências preditas de deixar de manter a santidade.
Lições para nós:
20:9. Aos olhos de Jeová, ter um espírito cruel e sem compaixão é tão ruim quanto cometer um assassinato. Por isso, a pessoa que amaldiçoasse o pai ou a mãe receberia a mesma pena daquele que os assassinasse. Não deve isso motivar-nos a demonstrar amor para com os nossos irmãos? — 1 João 3:14, 15.
22:32; 24:10-16, 23. O nome de Jeová não deve ser difamado. Ao contrário, temos de louvar o seu nome e orar pela sua santificação. — Salmo 7:17; Mateus 6:9.
COMO LEVÍTICO AFETA A NOSSA ADORAÇÃO
As Testemunhas de Jeová hoje não estão sob a Lei. (Gálatas 3:23-25) No entanto, o livro de Levítico pode influenciar a nossa adoração, pois aquilo que ele diz nos ajuda a entender como Jeová encara diversos assuntos.
Ao fazer sua leitura semanal da Bíblia em preparação para a Escola do Ministério Teocrático, sem dúvida o fato de que o nosso Deus requer santidade dos seus servos causará uma profunda impressão em você. Este livro bíblico também pode induzi-lo a dar o seu melhor ao Altíssimo, sempre mantendo a santidade para o louvor dele.
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Os sacrifícios oferecidos sob a Lei prefiguravam Jesus Cristo e o seu sacrifício
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A Festividade dos Pães Não-Fermentados era um acontecimento de muita alegria
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Festividades anuais, tais como a Festividade das Barracas, eram ocasiões de agradecimentos a Jeová