Está preparado para a sobrevivência?
“Entra na arca, tu e todos os da tua casa, porque tu és quem eu vi ser justo diante de mim no meio desta geração.” — GÊNESIS 7:1.
1. Que provisão para a sobrevivência Jeová fez nos dias de Noé?
JEOVÁ “trouxe um dilúvio sobre um mundo de pessoas ímpias” nos dias de Noé, mas providenciou também os meios de sobrevivência. (2 Pedro 2:5) O Deus verdadeiro deu ao fiel Noé instruções específicas sobre como construir uma arca para a preservação da vida num dilúvio global. (Gênesis 6:14-16) Como seria de esperar de um consciencioso servo de Jeová, “Noé passou a fazer segundo tudo o que Deus lhe mandara”. De fato, “fez exatamente assim”. Em parte por causa da obediência de Noé, nós estamos vivos hoje. — Gênesis 6:22.
2, 3. (a) Qual foi a reação dos contemporâneos de Noé diante de suas atividades? (b) Com que confiança Noé entrou na arca?
2 Construir a arca não era uma tarefa pequena. É bem provável que muitos se admirassem do trabalho de Noé e sua família. Mas só isso não os convencia de que a salvação dependia de entrar na arca. Por fim, a paciência de Deus com aquele mundo mau se esgotou. — Gênesis 6:3; 1 Pedro 3:20.
3 Depois de Noé e sua família terem trabalhado arduamente por décadas, Jeová disse a Noé: “Entra na arca, tu e todos os da tua casa, porque tu és quem eu vi ser justo diante de mim no meio desta geração.” Com fé e confiança nas palavras de Jeová ‘Noé entrou na arca com seus filhos e sua esposa, e as esposas de seus filhos’. Jeová fechou a porta para proteger seus adoradores. Quando o Dilúvio desabou sobre a Terra, a arca mostrou ser a confiável provisão de Deus para a sobrevivência. — Gênesis 7:1, 7, 10, 16.
Similaridades atuais com os dias de Noé
4, 5. (a) Aos dias de quem Jesus comparou o período de sua presença? (b) Que similaridades existem entre os dias de Noé e os nossos tempos?
4 “Assim como eram os dias de Noé, assim será a presença do Filho do homem.” (Mateus 24:37) Com essas palavras Jesus indicou que o período de sua presença invisível seria similar aos dias de Noé, e assim tem sido. Em especial desde 1919, um alerta semelhante ao dado por Noé vem sendo transmitido a pessoas de todas as nações. A reação, em geral, tem sido similar à das pessoas nos dias de Noé.
5 Por meio do Dilúvio, Jeová agiu contra um mundo ‘cheio de violência’. (Gênesis 6:13) Era evidente a todos os observadores que Noé e sua família não participavam dessa violência e, em vez disso, pacificamente construíam uma arca. Aqui também vemos uma similaridade com os nossos dias. Pessoas sinceras podem ver agora ‘a diferença entre o justo e o iníquo, entre o que serve a Deus e o que não o serve’. (Malaquias 3:18) A honestidade, bondade, mansidão e diligência das Testemunhas de Jeová são admiradas por observadores sem preconceito, e essas qualidades distinguem o povo de Deus do mundo em geral. As Testemunhas de Jeová rejeitam todas as formas de violência e deixam-se guiar pelo espírito de Jeová. E por isso são abençoadas com paz e seguem um proceder íntegro. — Isaías 60:17.
6, 7. (a) O que as pessoas nos dias de Noé não reconheceram, e que similaridade com isso existe hoje? (b) Que exemplos mostram que as Testemunhas de Jeová, de modo geral, são consideradas diferentes?
6 Os contemporâneos de Noé não reconheceram que ele tinha o apoio divino e seguia as orientações de Deus. Por isso não levaram a sério sua pregação e desprezaram sua mensagem de aviso. E nos nossos dias? Embora muitos admirem a obra e a conduta das Testemunhas de Jeová, a maioria não leva a sério as boas novas e os avisos da Bíblia. Vizinhos, patrões ou parentes talvez elogiem as boas qualidades dos cristãos verdadeiros, mas daí lamentam: “É pena que são Testemunhas de Jeová!” O que tais pessoas despercebem é que as Testemunhas de Jeová manifestam qualidades como amor, paz, benignidade, bondade, brandura e autodomínio porque são dirigidas pelo espírito santo de Deus. (Gálatas 5:22-25) Isso devia acrescentar credibilidade à sua mensagem.
7 Na Rússia, por exemplo, as Testemunhas de Jeová estavam construindo um Salão do Reino. Certo homem, que parou para falar com um dos trabalhadores, disse: “Que local de construção diferente — ninguém fuma, ninguém xinga e não há nenhum bêbado! Vocês por acaso são Testemunhas de Jeová?” O trabalhador perguntou-lhe: “Se eu dissesse que não, o senhor acreditaria?” O homem logo respondeu: “De modo algum.” Em outra cidade russa, o prefeito ficou muito impressionado com a construção do Salão do Reino das Testemunhas de Jeová. Ele disse que sempre achou que as religiões eram todas iguais, mas mudou de idéia ao ver o sincero altruísmo das Testemunhas de Jeová em ação. Esses são apenas dois exemplos de como os servos de Jeová são diferentes dos que não seguem os padrões bíblicos.
8. De que depende a nossa sobrevivência ao fim deste mundo mau?
8 Durante o período final do “mundo antigo”, que pereceu no Dilúvio, Noé foi um fiel “pregador da justiça”. (2 Pedro 2:5) Nos atuais últimos dias deste sistema mundial, o povo de Jeová está divulgando os padrões justos de Deus e declarando as boas novas sobre a possibilidade de sobreviver para o novo mundo. (2 Pedro 3:9-13) Assim como Noé e sua fiel família foram preservados na arca, a sobrevivência de pessoas hoje depende de sua fé e de sua associação leal com a parte terrestre da organização universal de Jeová.
É preciso ter fé para sobreviver
9, 10. Por que a fé é essencial para sobrevivermos ao fim do sistema mundial de Satanás?
9 O que a pessoa tem de fazer para sobreviver à iminente destruição deste mundo que jaz no poder de Satanás? (1 João 5:19) Em primeiro lugar, ela precisa reconhecer a necessidade de proteção. Daí deve colocar-se em condições de receber tal proteção. As pessoas nos dias de Noé seguiam a rotina da vida sem perceber a necessidade de se proteger contra a iminente calamidade. Faltava-lhes algo mais: a fé em Deus.
10 Noé e sua família, por sua vez, reconheciam a necessidade de proteção e livramento. Além disso, exerciam fé no Soberano Universal, Jeová Deus. ‘Sem fé é impossível agradar bem’ a Jeová, escreveu o apóstolo Paulo, “pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam”. Paulo acrescentou: “Pela fé Noé, depois de receber aviso divino de coisas ainda não observadas, mostrou temor piedoso e construiu uma arca para a salvação de sua família; e, por intermédio desta fé, ele condenou o mundo e tornou-se herdeiro da justiça que é segundo a fé.” — Hebreus 11:6, 7.
11. O que podemos aprender da maneira como Deus ofereceu proteção em tempos passados?
11 Para sobrevivermos ao fim do atual sistema mundial, temos de fazer mais do que crer que ele será destruído. Temos de exercer fé, aproveitando bem as provisões de Deus para a sobrevivência. Naturalmente, é preciso também ter fé no sacrifício de resgate do Filho de Deus, Jesus Cristo. (João 3:16, 36) Mas faremos bem em ter em mente que apenas os que estavam dentro da arca de Noé sobreviveram ao Dilúvio. De modo similar, as cidades de refúgio no Israel antigo ofereciam proteção ao assassino não-intencional apenas se ele primeiro fugisse para uma dessas cidades e permanecesse ali até a morte do sumo sacerdote. (Números 35:11-32) Na décima praga contra o Egito nos dias de Moisés, os primogênitos entre os egípcios foram mortos, mas os dos israelitas foram poupados. Por quê? Jeová havia dado esta ordem a Moisés: “[Os israelitas] terão de tomar do sangue [do cordeiro pascoal] e esparrinhá-lo sobre as duas ombreiras e sobre a parte superior do portal pertencente às casas em que o comerão. . . . E nenhum de vós deve sair para fora da entrada da sua casa até à manhã.” (Êxodo 12:7, 22) Que primogênito dentre os israelitas se atreveria a desconsiderar essas instruções de Deus por sair de uma casa marcada com o sangue esparrinhado sobre as duas ombreiras e sobre a parte superior do portal?
12. Que pergunta devemos fazer a nós mesmos, e por quê?
12 Portanto, temos motivos para pensar com seriedade na nossa situação pessoal. Estamos realmente dentro do arranjo de Jeová para proteção espiritual? Quando irromper a grande tribulação, os que tiverem procurado tal proteção derramarão lágrimas de alegria e agradecimento. Para outros, haverá apenas lágrimas de tristeza e arrependimento.
Ajustes progressivos nos preparam
13. (a) Qual tem sido o objetivo dos ajustes organizacionais? (b) Mencione alguns dos refinamentos progressivos.
13 Jeová tem feito ajustes progressivos na parte terrestre de sua organização. Esses têm servido para embelezar, estabilizar e fortalecer seu arranjo para nossa proteção espiritual. A partir dos anos 1870 até 1932, anciãos e diáconos eram eleitos por votos de membros da congregação. Em 1932, os anciãos eletivos foram substituídos por uma comissão de serviço, eleita pela congregação, para ajudar um diretor de serviço designado. Em 1938, tomaram-se providências para a designação teocrática de todos os servos nas congregações. Desde 1972, sob a direção do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, fazem-se recomendações de superintendentes e servos ministeriais. Se aprovadas, as congregações recebem cartas designando-os teocraticamente. Ao longo dos anos, o papel do Corpo Governante tem sido intensificado e foram feitas mudanças para facilitar seu trabalho.
14. Que programa de ensino começou em 1959?
14 Em 1950, um estudo cabal do Salmo 45:16 produziu um contínuo programa de ensino. Esse texto diz: “Em lugar de teus antepassados virá a haver teus filhos, os quais designarás para príncipes em toda a terra.” Anciãos que hoje tomam a dianteira nas congregações estão sendo treinados para assumir deveres teocráticos agora e depois do Armagedom. (Revelação [Apocalipse] 16:14, 16) A Escola do Ministério do Reino, por exemplo, foi iniciada em 1959. Naquele tempo, foi providenciado um curso de um mês primariamente para servos de congregação, como então se chamavam os superintendentes presidentes. Atualmente, essa escola oferece instrução a todos os superintendentes e servos ministeriais. Esses irmãos, por sua vez, tomam a liderança em treinar Testemunhas de Jeová individuais nas suas respectivas congregações. Assim todos recebem assistência espiritual e ajuda para aumentar a eficiência de seu ministério como proclamadores das boas novas do Reino. — Marcos 13:10.
15. De que duas maneiras se preserva a pureza da congregação cristã?
15 Os que desejam pertencer à congregação cristã precisam preencher certos requisitos. Logicamente, assim como os zombadores dos dias de Noé ficaram fora da arca, seus equivalentes atuais também não são admitidos na congregação cristã. (2 Pedro 3:3-7) Em especial desde 1952, as Testemunhas de Jeová têm apoiado um procedimento que protege a congregação e que gradativamente foi melhor entendido, isto é: desassociar pecadores não-arrependidos. Naturalmente, transgressores de fato arrependidos são ajudados com amor a ‘endireitar as veredas de seus pés’. — Hebreus 12:12, 13; Provérbios 28:13; Gálatas 6:1.
16. Qual é a condição espiritual do povo de Jeová?
16 A próspera condição espiritual do povo de Jeová não é nenhuma surpresa nem acontece por acaso. Por meio do profeta Isaías, Jeová disse: “Eis que os meus próprios servos comerão, mas vós passareis fome. Eis que os meus próprios servos beberão, mas vós passareis sede. Eis que os meus próprios servos se alegrarão, mas vós passareis vergonha. Eis que os meus próprios servos gritarão de júbilo por causa da boa condição do coração, mas vós fareis clamores por causa da dor de coração e uivareis por causa do puro quebrantamento do espírito.” (Isaías 65:13, 14) Jeová continua a nos suprir de farto alimento espiritual oportuno e sadio, que nos mantém espiritualmente fortes. — Mateus 24:45.
Esteja preparado para a sobrevivência
17. O que nos ajudará a nos preparar para a sobrevivência?
17 Como nunca antes, agora é o tempo para ‘nos considerar uns aos outros para nos estimular ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros’. (Hebreus 10:23-25) Manter-se bem associado e ativo numa das mais de 98 mil congregações das Testemunhas de Jeová nos ajudará a nos preparar para a sobrevivência. Teremos o apoio de irmãos na fé ao passo que nos esforçamos em manifestar a “nova personalidade” e fervorosamente ajudamos outros a aprender sobre as provisões de Jeová para a salvação. — Efésios 4:22-24; Colossenses 3:9, 10; 1 Timóteo 4:16.
18. Por que você está decidido a manter-se apegado à congregação cristã?
18 Satanás e seu mundo mau desejam ardentemente nos afastar da congregação cristã. No entanto, podemos permanecer nela e sobreviver ao fim do atual sistema mundial perverso. Que o amor a Jeová e a gratidão por suas amorosas provisões nos motivem a estar cada vez mais decididos a frustrar os esforços de Satanás! Meditar sobre as nossas bênçãos atuais fortalecerá a nossa decisão. Algumas dessas bênçãos serão consideradas no próximo artigo.
Qual é sua resposta?
• Em que sentido os nossos tempos são similares aos dias de Noé?
• Que qualidade é essencial para a sobrevivência?
• Que ajustes progressivos têm fortalecido o arranjo de Jeová para a nossa proteção?
• Como você pode preparar-se pessoalmente para a sobrevivência?
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Os contemporâneos de Noé não o levaram a sério
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Convém levar a sério as mensagens de aviso de Deus
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Qual é o objetivo da Escola do Ministério do Reino?
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Agora é o tempo para se manter bem achegado à congregação cristã