Benefícios de suportar sofrimento
“Proclamamos felizes os que perseveraram.” — TIAGO 5:11.
1, 2. O que mostra que Jeová não queria que os humanos sofressem?
NENHUMA pessoa normal deseja sofrer; tampouco nosso Criador, Jeová Deus, deseja que os humanos sofram. Podemos ver isso ao examinarmos sua Palavra inspirada e notarmos o que aconteceu depois da criação do homem e da mulher. Primeiro, Deus fez o homem. “Jeová Deus passou a formar o homem do pó do solo e a soprar nas suas narinas o fôlego de vida, e o homem veio a ser uma alma vivente.” (Gênesis 2:7) Adão tinha corpo e mente perfeitos, e não teria de necessariamente adoecer ou morrer.
2 E que dizer do tipo de vida que Adão levava? “Jeová Deus plantou um jardim no Éden, do lado do oriente, e ali pôs o homem que havia formado. Jeová Deus fez assim brotar do solo toda árvore de aspecto desejável e boa para alimento.” (Gênesis 2:8, 9) De fato, Adão tinha um lar maravilhoso. Não havia sofrimento no Éden.
3. Quais eram as perspectivas do primeiro casal humano?
3 Gênesis 2:18 nos informa: “Jeová Deus prosseguiu, dizendo: ‘Não é bom que o homem continue só. Vou fazer-lhe uma ajudadora como complemento dele.’” Daí, Jeová criou uma esposa perfeita para Adão, dando-lhes a perspectiva de uma vida familiar feliz. (Gênesis 2:21-23) A Bíblia diz mais: “Deus os abençoou e Deus lhes disse: ‘Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra, e sujeitai-a.’” (Gênesis 1:28) O primeiro casal humano teria o privilégio maravilhoso de expandir o Paraíso do Éden até que, com o tempo, a Terra inteira se transformasse num paraíso global. E eles produziriam descendentes felizes, que estariam livres do sofrimento. Que começo maravilhoso! — Gênesis 1:31.
O começo do sofrimento
4. O que fica evidente sobre a humanidade quando observamos a História?
4 Mas ao observarmos a situação da família humana no curso da História, fica claro que algo saiu terrivelmente errado. Têm acontecido muitas coisas ruins e o sofrimento humano tem sido enorme. Ao longo dos séculos, todos os descendentes de Adão e Eva têm enfrentado doenças, velhice e, por fim, a morte. A Terra está muito, muito longe de ser um paraíso cheio de pessoas felizes. A situação é bem descrita em Romanos 8:22: “Toda a criação junta persiste em gemer e junta está em dores até agora.”
5. Como nossos primeiros pais contribuíram para o início do sofrimento humano?
5 Jeová não é culpado pelo enorme sofrimento que já dura tanto tempo. (2 Samuel 22:31) Parte da culpa cabe aos humanos. “Agiram ruinosamente, agiram de modo detestável na sua ação.” (Salmo 14:1) O tipo de vida que Deus originalmente proporcionou aos nossos primeiros pais era bom em todos os sentidos. Bastava obedecer a Deus para que tudo continuasse assim, mas Adão e Eva preferiram ser independentes de Jeová. Visto que o rejeitaram, Jeová não mais os manteria perfeitos. Eles se degenerariam até a morte. Essa imperfeição foi passada para nós. — Gênesis 3:17-19; Romanos 5:12.
6. Que participação teve Satanás na origem do sofrimento?
6 Outro personagem envolvido no início do sofrimento é a criatura espiritual que recebeu o nome de Satanás, o Diabo. Ele tinha livre-arbítrio. Contudo, usou mal essa faculdade na tentativa de receber adoração. Mas apenas Jeová deve ser adorado, não suas criações. Foi Satanás quem induziu Adão e Eva a buscar independência de Jeová, como se eles pudessem ‘ser como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau’. — Gênesis 3:5.
Apenas Jeová tem o direito de governar
7. O que os efeitos da rebelião contra Jeová comprovam?
7 Os maus efeitos da rebelião mostram que apenas Jeová, o Soberano Universal, tem o direito de governar e que só o seu governo é justo. Os últimos milhares de anos têm comprovado que Satanás, que se tornou “governante deste mundo”, desenvolveu uma administração perversa, injusta e violenta, totalmente insatisfatória. (João 12:31) Além disso, o longo e deplorável governo de humanos controlados por Satanás tem demonstrado que lhes falta a capacidade de governar com justiça. (Jeremias 10:23) Assim, qualquer tipo de governo que se possa imaginar que não leve Jeová em conta só pode fracassar. A História não deixa dúvidas quanto a isso.
8. O que Jeová fará com todos os tipos de governo humano, e como realizará isso?
8 Agora que já concedeu aos humanos milhares de anos para experimentarem governos independentes dele, Jeová tem bons motivos para eliminar da Terra todos esses tipos de governo e substituí-los pelo seu próprio governo. Certa profecia diz sobre isso: “Nos dias daqueles reis [governos humanos] o Deus do céu estabelecerá um reino [seu governo celestial às mãos de Cristo] que jamais será arruinado. . . . Esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempos indefinidos.” (Daniel 2:44) Isso será o fim do governo demoníaco e humano, permanecendo apenas o Reino celestial de Deus para governar a Terra. O Rei será Cristo, que terá como co-regentes 144.000 humanos fiéis escolhidos da Terra. — Revelação (Apocalipse) 14:1.
Benefícios do sofrimento
9, 10. Como Jesus se beneficiou das coisas que sofreu?
9 É proveitoso examinar as qualificações daqueles que governarão no Reino celestial. Primeiro, Jesus Cristo mostrou que é bem qualificado para seu papel como Rei. Ele passou incontáveis eras junto de seu Pai, Jeová, fazendo a Sua vontade e atuando como Seu “mestre-de-obras”. (Provérbios 8:22-31) Quando Jeová providenciou que ele viesse à Terra, Jesus aceitou isso de bom grado. E uma vez aqui, ele se concentrou em falar a outros sobre a soberania de Jeová e Seu Reino. Jesus estabeleceu um belo exemplo para todos nós por ser totalmente submisso a essa soberania. — Mateus 4:17; 6:9.
10 Jesus foi perseguido e, por fim, morto. Durante seu ministério, ele pôde observar à sua volta a triste condição da humanidade. Será que foi proveitoso para ele ver essa situação e também sofrer pessoalmente? Sim. Hebreus 5:8 diz: “Embora fosse Filho [de Deus], aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu.” Sua experiência na Terra fez dele uma pessoa ainda mais compreensiva e compassiva. Ele sentiu diretamente a situação da família humana. Podia ser compreensivo com os que sofrem e entender melhor Seu papel em os resgatar. Veja como o apóstolo Paulo destaca isso no livro de Hebreus: “Ele estava obrigado a tornar-se igual aos seus ‘irmãos’ em todos os sentidos, para se tornar sumo sacerdote misericordioso e fiel nas coisas referentes a Deus, a fim de oferecer sacrifício propiciatório pelos pecados do povo. Por ter ele mesmo sofrido, ao ser posto à prova, pode vir em auxílio daqueles que estão sendo postos à prova.” “Temos por sumo sacerdote, não alguém que não se possa compadecer das nossas fraquezas, mas alguém que foi provado em todos os sentidos como nós mesmos, porém, sem pecado. Aproximemo-nos, portanto, com franqueza no falar, do trono de benignidade imerecida, para obtermos misericórdia e acharmos benignidade imerecida para ajuda no tempo certo.” — Hebreus 2:17, 18; 4:14-16; Mateus 9:36; 11:28-30.
11. De que modo a experiência que os futuros reis e sacerdotes tiveram na Terra os beneficiará como governantes?
11 Pode-se dizer praticamente o mesmo dos 144.000 “comprados” da Terra para ser co-regentes de Jesus Cristo no Reino celestial. (Revelação 14:4) Todos nasceram como humanos na Terra, cresceram num mundo cercado de sofrimento e eles próprios sofreram. Muitos foram perseguidos e alguns até mesmo mortos por manterem sua integridade a Jeová e seguirem a Jesus de modo voluntário. Mas eles ‘não se envergonharam do testemunho a respeito de nosso Senhor e participaram em sofrer o mal pelas boas novas’. (2 Timóteo 1:8) Sua experiência na Terra os torna especialmente qualificados para julgar a família humana desde o céu. Aprenderam a ser mais compreensivos, bondosos e ansiosos de ajudar as pessoas. — Revelação 5:10; 14:2-5; 20:6.
A felicidade dos que têm esperança terrestre
12, 13. De que modo os que têm esperança terrestre podem se beneficiar do sofrimento?
12 Será que o sofrimento atual pode de algum modo ajudar os que esperam viver para sempre no Paraíso terrestre livres da doença, aflição e morte? A dor e angústia que o sofrimento provoca não é em si mesmo algo desejável. Suportar tal sofrimento, porém, pode realçar boas qualidades pessoais e produzir felicidade.
13 Note o que a Palavra inspirada de Deus diz sobre isso: “Mesmo se sofrerdes pela causa da justiça, sois felizes.” “Se fordes vituperados pelo nome de Cristo, felizes sois.” (1 Pedro 3:14; 4:14) “Felizes sois quando vos vituperarem e perseguirem, e, mentindo, disserem toda sorte de coisas iníquas contra vós, por minha causa. Alegrai-vos e pulai de alegria, porque a vossa recompensa é grande nos céus.” (Mateus 5:11, 12) “Feliz o homem que estiver perseverando em provação, porque, ao ser aprovado, receberá a coroa da vida.” — Tiago 1:12.
14. Em que sentido o sofrimento alegra os adoradores de Jeová?
14 Obviamente, não é o sofrimento em si que nos dá alegria. A felicidade, a satisfação, vem de saber que sofremos por fazer a vontade de Jeová e por seguir o exemplo de Jesus. Para ilustrar: no primeiro século, alguns apóstolos foram presos e levados à suprema corte judaica sob a acusação de pregar sobre Jesus Cristo. Foram açoitados e depois libertados. Como reagiram? O relato bíblico diz que ‘se retiraram do Sinédrio, alegrando-se porque tinham sido considerados dignos de ser desonrados a favor do nome dele’. (Atos 5:17-41) Eles se alegraram, não com o açoitamento e a dor física, mas por entenderem que isso havia acontecido por terem mantido sua integridade a Jeová e seguido os passos de Jesus. — Atos 16:25; 2 Coríntios 12:10; 1 Pedro 4:13.
15. De que modo suportar provações hoje pode nos beneficiar no futuro?
15 Suportar oposição e perseguição com atitude correta pode produzir perseverança. Isso nos ajudará a enfrentar sofrimentos futuros. Lemos: “Considerai tudo com alegria, meus irmãos, ao enfrentardes diversas provações, sabendo que esta qualidade provada da vossa fé produz perseverança.” (Tiago 1:2, 3) Similarmente, Romanos 5:3-5 nos informa: “Exultemos enquanto em tribulações, visto que sabemos que tribulação produz perseverança; perseverança, por sua vez, uma condição aprovada; a condição aprovada, por sua vez, esperança, e a esperança não conduz a desapontamento.” Sendo assim, quanto mais suportarmos provações por causa de nossa conduta cristã agora, mais bem preparados estaremos para suportar provações maiores no atual mundo perverso.
Jeová retribuirá
16. Como Jeová compensará os sofrimentos suportados pelos futuros reis e sacerdotes?
16 Mesmo quando perdemos bens materiais por causa de oposição ou perseguição por seguirmos o modo de vida cristão, podemos nos alegrar de saber que Jeová nos recompensará plenamente. Por exemplo, a alguns que tinham a esperança de ir para o céu, o apóstolo Paulo escreveu: “Vós . . . suportastes alegremente o saque de vossos bens, sabendo que vós mesmos tendes uma possessão melhor e subsistente” como reis no Reino de Deus. (Hebreus 10:34) E imagine a alegria que esses terão quando, sob a direção de Jeová e Cristo, participarem em administrar maravilhosas bênçãos aos habitantes da Terra no novo mundo. Como são verdadeiras as palavras do apóstolo Paulo aos cristãos fiéis: “Eu considero os sofrimentos da época atual como não importando em nada, em comparação com a glória que há de ser revelada em nós”! — Romanos 8:18.
17. O que Jeová fará por aqueles com esperança terrestre que o servem lealmente?
17 Da mesma forma, não importa o que os que têm esperança terrestre talvez percam ou voluntariamente renunciem por servir a Jeová, ele os recompensará muito além de suas expectativas. Deus lhes dará vida perfeita e eterna no Paraíso na Terra. Naquele novo mundo, Jeová “enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor”. (Revelação 21:4) Que promessa maravilhosa! Nada do que abrirmos mão por causa de Jeová, de modo voluntário ou não, pode se comparar com a maravilhosa vida futura que ele dará aos seus servos que fielmente suportarem sofrimento.
18. Que promessas consoladoras Jeová nos faz na sua Palavra?
18 Qualquer sofrimento que talvez ainda tenhamos de suportar não vai de modo algum prejudicar a alegria de viver para sempre no novo mundo de Deus. Todo sofrimento será totalmente compensado pelas magníficas condições no novo mundo. Isaías 65:17, 18 diz: “Não haverá recordação das coisas anteriores, nem subirão ao coração. Mas exultai e jubilai para todo o sempre naquilo que estou criando.” Por isso, foi apropriado que Tiago, meio-irmão de Jesus, declarasse: “Proclamamos felizes os que perseveraram.” (Tiago 5:11) Sim, se suportarmos fielmente os sofrimentos atuais seremos beneficiados tanto agora como no futuro.
Como responderia?
• Como surgiu o sofrimento humano?
• Que benefícios o sofrimento pode trazer aos futuros governantes da Terra e aos seus habitantes?
• Por que podemos mesmo agora ser alegres apesar de sofrimento?
[Foto na página 27]
O futuro de nossos primeiros pais podia ser maravilhoso
[Foto na página 29]
Observar o sofrimento ajudou a preparar Jesus para ser um ótimo Rei e Sumo Sacerdote
[Foto na página 31]
Os apóstolos ‘alegraram-se de ser considerados dignos de ser desonrados’ por causa de sua fé