Mantenha a alegria em tempos de aflição
‘Todos os que se refugiam em [Jeová] se alegrarão; por tempo indefinido gritarão de júbilo.’ — SAL. 5:11.
1, 2. (a) Cite algumas coisas que causam muita aflição hoje em dia. (b) Além das calamidades comuns a todos, o que os cristãos verdadeiros têm de suportar?
AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ não são imunes a calamidades que acontecem à humanidade em geral. Muitos do povo de Deus já foram vítimas do crime, da guerra e de outras injustiças. Desastres naturais, pobreza, doença e morte causam muita aflição. O apóstolo Paulo escreveu acertadamente: “Sabemos que toda a criação junta persiste em gemer e junta está em dores até agora.” (Rom. 8:22) Nós somos também vítimas de nossa própria imperfeição. Como o Rei Davi da antiguidade, talvez digamos: “Os meus próprios erros passaram acima da minha cabeça; iguais a uma carga pesada, são pesados demais para mim.” — Sal. 38:4.
2 Além das calamidades comuns a todos os humanos, os cristãos verdadeiros carregam a simbólica estaca de tortura. (Luc. 14:27) Sim, como Jesus, seus discípulos são odiados e perseguidos. (Mat. 10:22, 23; João 15:20; 16:2) De modo que seguir a Cristo exige vigoroso esforço e perseverança enquanto aguardamos as bênçãos do novo mundo. — Mat. 7:13, 14; Luc. 13:24.
3. Como sabemos que os cristãos não precisam levar uma vida de sofrimento para agradar a Deus?
3 Significa isso que os cristãos verdadeiros devem viver sem nenhuma alegria e felicidade? Deve a nossa vida ser marcada apenas por tristezas e aflições até chegar o fim? Jeová obviamente deseja que sejamos felizes enquanto aguardamos o cumprimento de suas promessas. Vez após vez a Bíblia descreve os adoradores verdadeiros como pessoas felizes. (Leia Isaías 65:13, 14.) “Todos os que se refugiaram em [Jeová] se alegrarão; por tempo indefinido gritarão de júbilo”, diz o Salmo 5:11. Sim, é possível sentir considerável alegria, paz mental e contentamento mesmo em meio a calamidades. Recapitulemos como a Bíblia pode nos ajudar a enfrentar nossas provações sem perder a alegria.
Jeová — o “Deus feliz”
4. Como Deus se sente quando sua vontade é desprezada?
4 Considere Jeová, por exemplo. Como Deus Todo-Poderoso, ele domina o Universo inteiro. Nada lhe falta e ele não precisa, ou não depende, de ninguém. Mas, apesar de seu insuperável poder, Jeová com certeza ficou um tanto desapontado quando um de seus filhos espirituais se rebelou e tornou-se Satanás. E, quando mais tarde outros anjos se juntaram à rebelião, isso sem dúvida afetou a Deus. Pense, também, na dor que Jeová sentiu quando Adão e Eva, as obras-primas de sua criação material, lhe deram as costas. Desde então, bilhões de descendentes desse casal têm rejeitado a autoridade de Jeová. — Rom. 3:23.
5. O que em especial entristece a Jeová?
5 A revolta de Satanás continua implacável. Já por uns 6 mil anos Jeová tem observado idolatria, violência, assassinatos e perversão sexual. (Gên. 6:5, 6, 11, 12) Além disso, tem ouvido blasfêmias e mentiras desprezíveis. Até mesmo seus adoradores verdadeiros vez por outra feriram Seus sentimentos. A Bíblia descreve uma dessas situações com estas palavras: “Quantas vezes rebelavam-se contra ele no ermo, faziam-no sentir-se magoado no deserto! E vez após vez punham Deus à prova e penavam ao próprio Santo de Israel.” (Sal. 78:40, 41) A dor que Jeová sente quando seu povo o rejeita é certamente grande. (Jer. 3:1-10) É óbvio que Jeová se entristece profundamente quando coisas más acontecem. — Leia Isaías 63:9, 10.
6. Como Deus enfrenta situações aflitivas?
6 No entanto, Jeová não se deixa paralisar pela mágoa e desapontamento. Diante de dificuldades, ele sempre agiu de imediato para minimizar as más conseqüências do acontecido. Além disso, ele tem tomado medidas de longo prazo para que por fim seu propósito se realize. Por causa dessas ações positivas, Jeová aguarda alegremente a vindicação de sua soberania e as resultantes bênçãos para seus adoradores leais. (Sal. 104:31) Sim, apesar do enorme vitupério que tem sido lançado sobre ele, Jeová permanece o “Deus feliz”. — 1 Tim. 1:11; Sal. 16:11.
7, 8. Quando as coisas saem errado, como podemos imitar a Jeová?
7 É verdade que não podemos nos comparar a Jeová no que diz respeito à nossa capacidade de resolver problemas. Mesmo assim, podemos imitá-lo quando nos confrontamos com adversidades. É normal sentir certo abatimento quando as coisas saem errado, mas não precisamos permanecer nesse estado. Por termos sido criados à imagem de Jeová, nós temos capacidade de raciocínio e sabedoria prática para analisar nossos problemas e tomar medidas positivas quando possível.
8 Um fator importante que pode nos ajudar a lidar com os problemas da vida é reconhecer que certas coisas simplesmente estão fora de nosso controle. Atormentar-se por causa dessas coisas pode aumentar a frustração e privar a pessoa das muitas alegrias relacionadas com a adoração verdadeira. Depois de tomar medidas razoáveis para resolver um problema, é melhor seguir em frente e nos concentrar em empenhos mais produtivos. Os seguintes relatos bíblicos ilustram isso muito bem.
É vital ser razoável
9. De que modo Ana mostrou razoabilidade?
9 Veja o caso de Ana, que se tornou mãe do profeta Samuel. Ela vivia muito triste porque não podia ter filhos e sofria zombaria por causa de sua infertilidade. Às vezes, Ana ficava tão desanimada que chorava e não comia. (1 Sam. 1:2-7) Numa de suas visitas ao santuário de Jeová, ela ficou ‘amargurada de alma e começou a orar a Jeová e a chorar muito’. (1 Sam. 1:10) Depois que Ana abriu seu coração a Jeová, o Sumo Sacerdote Eli aproximou-se dela e disse: “Vai em paz, e que o Deus de Israel te conceda o teu pedido que lhe fizeste.” (1 Sam. 1:17) Neste momento, Ana sem dúvida sabia que havia feito tudo o que podia. A sua infertilidade era algo fora de seu controle. Ela mostrou razoabilidade. Daí, “passou a ir-se embora e a comer, e seu semblante não estava mais preocupado”. — 1 Sam. 1:18.
10. Que atitude realista Paulo manifestou diante de um problema que não podia resolver?
10 O apóstolo Paulo manifestou uma atitude similar diante de adversidades. Ele tinha um problema que lhe causava muita aflição. Chamou-o de “espinho na carne”. (2 Cor. 12:7) Qualquer que tenha sido esse problema, Paulo fez tudo o que podia para removê-lo. Ele orava a Jeová pedindo alívio. Quantas vezes apresentou esse assunto a Jeová? Três vezes. Depois da terceira vez, Deus lhe revelou que o “espinho na carne” não seria removido milagrosamente. Paulo aceitou esse fato e concentrou-se em servir a Jeová de modo pleno. — Leia 2 Coríntios 12:8-10.
11. Que papel desempenham a oração e a súplica ao enfrentarmos calamidades?
11 Esses exemplos não significam que devemos deixar de orar a Jeová a respeito de assuntos aflitivos. (Sal. 86:7) Ao contrário, a Palavra de Deus nos exorta: “Não estejais ansiosos de coisa alguma, mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus.” Como Jeová responderá a tais súplicas e pedidos? A Bíblia acrescenta: “E a paz de Deus, que excede todo pensamento, guardará os vossos corações e as vossas faculdades mentais por meio de Cristo Jesus.” (Fil. 4:6, 7) Sim, Jeová talvez não remova o nosso problema, mas ele pode responder nossas orações por proteger nossas faculdades mentais. Depois de orar sobre um assunto, talvez nos apercebamos do perigo de ser consumido por ansiedades.
Encontre alegria em fazer a vontade de Deus
12. Por que razão períodos de desânimo prolongados podem ser prejudiciais?
12 Provérbios 24:10 diz francamente: “Mostraste-te desanimado no dia da aflição? Teu poder será escasso.” Outro provérbio diz: “Por causa da dor de coração há um espírito abatido.” (Pro. 15:13) Alguns cristãos ficam tão abatidos que deixam de fazer sua leitura pessoal da Bíblia e de meditar nela. As suas orações tornam-se mecânicas e eles talvez se isolem de seus companheiros cristãos. Obviamente, permanecer num estado de abatimento pode ser prejudicial. — Pro. 18:1, 14.
13. Quais são algumas atividades que podem ajudar a afastar o desânimo e nos dar certa medida de alegria?
13 Por outro lado, uma perspectiva positiva nos ajuda a focalizar aspectos de nossa vida dos quais podemos derivar alegria e satisfação. Davi escreveu: “Agradei-me em fazer a tua vontade, ó meu Deus.” (Sal. 40:8) Quando as coisas saem errado na nossa vida, o que nunca devemos fazer é descontinuar a nossa sadia rotina de adoração. De fato, um antídoto para a tristeza é empenhar-se em atividades que dão felicidade. Jeová nos diz que podemos encontrar alegria e felicidade por ler e pesquisar regularmente a sua Palavra. (Sal. 1:1, 2; Tia. 1:25) Tanto as Escrituras Sagradas como as reuniões cristãs nos oferecem “declarações afáveis” que podem nos reanimar e alegrar o nosso coração. — Pro. 12:25; 16:24.
14. Que garantia de Jeová desde já nos alegra?
14 Deus nos dá muitas razões para termos alegria. A sua promessa de salvação é, sem dúvida, uma das principais fontes de felicidade. (Sal. 13:5) Seja o que for que nos aconteça, sabemos que por fim Deus recompensará os que o buscam com fervor. (Leia Eclesiastes 8:12.) O profeta Habacuque expressou belamente essa convicção ao escrever: “Ainda que a própria figueira não floresça e não haja produção nas videiras, o trabalho da oliveira realmente resulte em fracasso e os próprios socalcos realmente não produzam alimento, o rebanho seja separado do redil e não haja manada nos currais; ainda assim, no que se refere a mim, vou rejubilar com o próprio Jeová; vou jubilar com o Deus da minha salvação.” — Hab. 3:17, 18.
“Feliz o povo cujo Deus é Jeová!”
15, 16. Cite algumas dádivas de Deus que podemos usufruir enquanto aguardamos bênçãos futuras.
15 Enquanto aguardamos as maravilhas que o futuro nos reserva, Jeová deseja que aproveitemos as boas coisas que ele nos dá. A Bíblia diz: “Vim saber que não há nada melhor para [a humanidade] do que alegrar-se e fazer o bem durante a sua vida; e também que todo homem coma e deveras beba, e veja o que é bom por todo o seu trabalho árduo. É a dádiva de Deus.” (Ecl. 3:12, 13) “Fazer o bem” inclui realizar boas ações em favor de outros. Jesus disse que há mais felicidade em dar do que há em receber. Gestos de bondade para com o nosso cônjuge, nossos filhos, pais e outros familiares produzem profunda satisfação. (Pro. 3:27) Ser brando, hospitaleiro e perdoador nos tratos com nossos irmãos espirituais também dá muita alegria e agrada a Jeová. (Gál. 6:10; Col. 3:12-14; 1 Ped. 4:8, 9) E realizar o nosso ministério com abnegação é realmente recompensador.
16 As já citadas palavras de Eclesiastes falam dos prazeres simples da vida, tais como comer e beber. Sim, mesmo diante de provações, podemos encontrar alegria em quaisquer dádivas materiais recebidas de Jeová. Além do mais, observar um belo pôr-do-sol, uma majestosa paisagem, filhotes brincando e outras maravilhas da natureza não custa nada, mas pode nos encher de reverência e alegria. Refletir sobre essas coisas aumenta nosso amor a Jeová, pois é ele quem nos dá tudo que é bom.
17. O que nos dará alívio completo das adversidades e, enquanto isso, o que nos consola?
17 Amar a Deus, obedecer aos seus mandamentos e ter fé no sacrifício de resgate por fim resultará em alívio completo das adversidades da vida imperfeita e em alegria eterna. (1 João 5:3) Enquanto isso, nosso consolo é saber que Jeová se apercebe das coisas que nos afligem. Davi escreveu: “Vou jubilar e alegrar-me na tua benevolência, porque tens visto a minha tribulação; soubeste das aflições da minha alma.” (Sal. 31:7) Por causa de seu amor por nós, Jeová nos livrará da calamidade. — Sal. 34:19.
18. Por que deve prevalecer a alegria entre o povo de Deus?
18 Enquanto aguardamos o cumprimento de suas promessas, imitemos a Jeová, o Deus feliz. Não permitamos que sentimentos negativos nos paralisem espiritualmente. Ao surgirem problemas, sejamos guiados pela nossa capacidade de raciocínio e sabedoria prática. Jeová nos ajudará a controlar nossas emoções e a fazer o possível para minimizar os maus efeitos de eventos calamitosos. Encontremos prazer nas boas dádivas de Jeová, tanto materiais como espirituais. Bem unidos com Deus podemos nos alegrar, pois “feliz o povo cujo Deus é Jeová!”. — Sal. 144:15.
O que aprendemos?
• Ao lidarmos com adversidades, como podemos imitar a Jeová?
• Como a razoabilidade pode nos ajudar a enfrentar adversidades?
• Em tempos de aflição, como podemos ter alegria em fazer a vontade de Deus?
[Fotos na página 16]
Jeová se entristece com as coisas más que acontecem
[Crédito]
© G.M.B. Akash/Panos Pictures
[Fotos na página 18]
Jeová nos tem dado os meios de manter a alegria