Continue a andar na vereda de luz crescente
‘A vereda dos justos é como a luz que clareia mais e mais até o dia ficar firmemente estabelecido.’ — PROVÉRBIOS 4:18.
1, 2. Qual tem sido a experiência do povo de Deus em resultado da crescente luz espiritual da parte de Jeová?
QUEM estaria em melhores condições de descrever o efeito do sol nascente sobre a escuridão da noite do que a própria Fonte da luz, Jeová Deus? (Salmo 36:9) ‘Quando a luz da manhã segura as extremidades da Terra’, diz ele, ‘a Terra se transforma como o barro debaixo dum selo, e as coisas tomam sua posição como na vestimenta’. (Jó 38:12-14) Com a luz crescente do sol as coisas na Terra tomam forma e se tornam mais claras, assim como o barro mole passa por uma transformação ao receber a impressão do emblema de um selo, ou sinete.
2 Jeová é também a Fonte de luz espiritual. (Salmo 43:3) Ao passo que o mundo permanece em densas trevas, o Deus verdadeiro continua a lançar luz sobre seu povo. Com que resultado? A Bíblia responde: ‘A vereda dos justos é como a luz que clareia mais e mais até o dia ficar firmemente estabelecido.’ (Provérbios 4:18) A luz crescente da parte de Jeová continua a iluminar a vereda de seu povo. Ela o refina em sentido organizacional, doutrinal e moral.
A luz crescente resulta em refinamentos organizacionais
3. O que se promete em Isaías 60:17?
3 Por meio do profeta Isaías, Jeová predisse: “Em lugar de cobre trarei ouro, e em lugar de ferro trarei prata, e em lugar de madeira, cobre, e em lugar de pedras, ferro.” (Isaías 60:17) Assim como a substituição de um material inferior por um superior indica uma melhora, as Testemunhas de Jeová passaram por melhoras organizacionais no decorrer da atual “terminação do sistema de coisas”, ou “últimos dias”. — Mateus 24:3; 2 Timóteo 3:1.
4. Que método entrou em vigor em 1919, e com que benefícios?
4 Na parte inicial dos últimos dias, as congregações dos Estudantes da Bíblia, como então se chamavam as Testemunhas de Jeová, elegiam democraticamente seus anciãos e diáconos. Alguns anciãos, porém, não tinham o genuíno espírito de evangelização. Alguns relutavam em participar na pregação e até desestimulavam outros de fazer isso. Assim, em 1919 foi instituído um novo cargo em cada congregação — o de diretor de serviço. Esse não era eleito pela congregação, mas sim designado teocraticamente para sua função pela sede do povo de Deus. Os deveres do diretor designado incluíam organizar a pregação, designar territórios e incentivar a participação no ministério de campo. Nos anos seguintes, a pregação do Reino teve um tremendo impulso.
5. Que refinamento tornou-se realidade na década de 20?
5 Além disso, todos nas congregações foram revigorados pela exortação “anunciai, anunciai, anunciai o Rei e seu reino”, feita em 1922 no congresso dos Estudantes da Bíblia em Cedar Point, Ohio, EUA. Em 1927, o serviço de campo estava organizado de tal forma que o domingo foi recomendado como o melhor dia para pregar de casa em casa. Por que esse dia? Porque o domingo era o dia em que a maioria das pessoas não trabalhava. As Testemunhas de Jeová hoje manifestam esse mesmo espírito, procurando visitar as pessoas nas ocasiões em que seja mais provável encontrá-las em casa, como nos fins de semana ou no começo da noite.
6. Que resolução foi adotada em 1931, e como influiu na obra de proclamar o Reino?
6 A obra de proclamação do Reino teve um grande impulso na tarde do domingo 26 de julho de 1931, quando foi adotada uma resolução, primeiro em Columbus, Ohio, EUA, e depois ao redor do mundo. A resolução dizia, em parte: “Somos servos de Jeová Deus, comissionados a trabalhar em seu nome e, em obediência ao seu mandamento, a dar testemunho de Jesus Cristo e tornar conhecido às pessoas que Jeová é o Deus verdadeiro e Todo-Poderoso; portanto, é com alegria que aceitamos e levamos o nome pelo qual a boca do Senhor Deus nos chamou, e desejamos ser conhecidos e chamados pelo nome, a saber, Testemunhas de Jeová.” (Isaías 43:10) Com quanta clareza esse novo nome definiu a atividade principal de todos os que o levam! De fato, Jeová tinha para todos os seus servos um trabalho a realizar. A reação, no geral, foi muito entusiástica.
7. Que mudança foi feita em 1932, e por quê?
7 Muitos anciãos se dedicavam humildemente à pregação. Em alguns lugares, porém, anciãos se opunham à idéia de que todos na congregação deviam participar no ministério público. No entanto, novas melhoras estavam por vir. Em 1932, por meio de A Sentinela, as congregações foram instruídas a descontinuar o sistema de eleição de anciãos e diáconos. Em vez disso, deviam eleger uma comissão de serviço composta de homens de boa espiritualidade que participassem na pregação pública. Assim, a supervisão foi confiada aos que participavam ativamente no ministério, e a obra progrediu.
Luz crescente significa mais melhoras
8. Que refinamento ocorreu em 1938?
8 A luz ‘clareava mais e mais’. Em 1938, o uso de eleições foi abolido por completo. Todos os servos nas congregações deveriam ser designados teocraticamente, sob a supervisão do “escravo fiel e discreto”. (Mateus 24:45-47) A mudança foi aceita de imediato pela ampla maioria das congregações das Testemunhas de Jeová, e a obra de testemunho continuou a dar frutos.
9. Que método foi adotado em 1972, e por que foi uma melhora?
9 Em 1.° de outubro de 1972 entrou em vigor mais um ajuste na supervisão congregacional. Foi adotado nas congregações das Testemunhas de Jeová, em todo o mundo, o método de supervisão por meio de um corpo de anciãos, em vez de por apenas um servo, ou superintendente, de congregação. Esse novo método serviu de enorme incentivo para que homens maduros se qualificassem para tomar a liderança na congregação. (1 Timóteo 3:1-7) Com isso, mais irmãos têm adquirido experiência em cuidar de deveres congregacionais. Eles têm sido muitíssimo valiosos no pastoreio dos muitos novos que aceitam a verdade da Bíblia.
10. Que método foi adotado em 1976?
10 Os membros do Corpo Governante foram organizados em seis comissões e, a partir de 1.° de janeiro de 1976, todas as atividades da organização e das congregações ao redor do mundo passaram a ser supervisionadas por essas comissões. Tem sido uma grande bênção o fato de que todos os aspectos da obra do Reino são dirigidos por uma “multidão de conselheiros”. — Provérbios 15:22; 24:6.
11. Que refinamento foi feito em 1992, e por quê?
11 Outro refinamento veio em 1992, comparável ao que aconteceu quando os israelitas e outros retornaram do exílio em Babilônia. Naqueles dias, não havia levitas suficientes para realizar os serviços no templo. De modo que os não-israelitas netineus receberam tarefas adicionais para ajudar os levitas. Concordemente, para ajudar a classe do escravo fiel e discreto a cuidar de seus crescentes deveres terrestres, em 1992 alguns dos das “outras ovelhas” receberam responsabilidades de serviço adicionais. Foram designados como ajudantes das comissões do Corpo Governante. — João 10:16.
12. Em que sentido Jeová ‘designou a paz como nossos superintendentes’?
12 O que tem resultado de tudo isso? “Eu vou designar a paz como teus superintendentes e a justiça como teus feitores”, diz Jeová. (Isaías 60:17) Existe “paz” entre os servos de Jeová hoje, e o amor à “justiça” tornou-se ‘feitor’ — a força que os impele a servir a Deus. Eles estão bem organizados para realizar a obra de pregar o Reino e fazer discípulos. — Mateus 24:14; 28:19, 20.
Jeová ilumina a vereda quanto a doutrinas
13. Na década de 20, como Jeová iluminou a vereda de seu povo quanto a doutrinas?
13 Jeová também ilumina progressivamentre a vereda de seu povo quanto a doutrinas. Revelação (Apocalipse) 12:1-9 é um exemplo. O relato fala de três personagens simbólicos — uma “mulher” grávida que dá à luz, um “dragão” e “um filho, um varão”. Você sabe o que representa cada um desses símbolos? Eles foram identificados num artigo intitulado “O nascimento de uma nação”, publicado na revista A Sentinela (em inglês) de 1.° de março de 1925. Por meio desse artigo, o povo de Deus compreendeu melhor as profecias a respeito do nascimento do Reino, passando a entender claramente que existem duas organizações distintas — a de Jeová e a de Satanás. Daí, em 1927/28, o povo de Deus reconheceu que as celebrações do Natal e de aniversários natalícios são antibíblicas e deixaram de comemorá-las.
14. Que verdades doutrinais foram esclarecidas na década de 30?
14 Na década de 30 foi lançada mais luz sobre três verdades doutrinais. Por anos, os Estudantes da Bíblia entendiam que a “grande multidão”, mencionada em Revelação 7:9-17, era diferente dos 144.000, que governarão com Cristo como reis e sacerdotes. (Revelação 5:9, 10; 14:1-5) No entanto, a identidade da grande multidão ainda não era clara. Assim como a luz da manhã revela aos poucos a forma e a cor de objetos antes indistintos, em 1935 foi entendido que essa grande multidão se refere aos que sobreviverão à “grande tribulação”, com a perspectiva de vida eterna na Terra. Mais tarde, nesse mesmo ano, veio um esclarecimento que afetou filhos de Testemunhas de Jeová em idade escolar em vários países. Ao passo que o fervor patriótico se intensificava no mundo todo, as Testemunhas de Jeová reconheceram que saudar a bandeira é muito mais do que mero formalismo. No ano seguinte foi explicada outra verdade doutrinal, a de que Cristo morreu numa estaca e não numa cruz. — Atos 10:39.
15. Quando e como veio à tona o assunto da santidade do sangue?
15 Na esteira da Segunda Guerra Mundial, durante a qual se tornou comum tratar soldados feridos com transfusão de sangue, houve uma luz crescente a respeito da santidade do sangue. A Sentinela (em inglês) de 1.° de julho de 1945, incentivou “todos os adoradores de Jeová, que desejam a vida eterna no seu novo mundo de justiça, a respeitar a santidade do sangue e aceitar as diretrizes justas de Deus nesse assunto vital”.
16. Quando foi lançada a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, e quais são duas de suas características notáveis?
16 Em 1946 percebeu-se a necessidade de uma nova tradução da Bíblia que se beneficiasse da erudição mais recente e que não fosse maculada por dogmas baseados em tradições da cristandade. O trabalho de tradução começou em dezembro de 1947. Em 1950 foi lançada, em inglês, a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Gregas Cristãs. As Escrituras Hebraicas, em inglês, foram publicadas em cinco volumes sucessivos a partir de 1953. O último volume saiu em 1960, pouco mais de 12 anos depois do início do projeto de tradução. A Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas completa, num só volume, foi lançada em inglês em 1961, e em português em 1967. Disponível agora em muitos idiomas, essa tradução tem certas características notáveis. Ela restaurou o nome divino, Jeová. Além do mais, sua tradução literal dos escritos originais tem fornecido a base para o contínuo progresso no entendimento das verdades divinas.
17. Que luz adicional foi lançada em 1962?
17 O esclarecimento a respeito das “autoridades superiores” de Romanos 13:1, e até onde vai a submissão do cristão a elas, veio em 1962. Um estudo profundo do capítulo 13 de Romanos e de textos como Tito 3:1, 2 e 1 Pedro 2:13, 17, deixou claro que a expressão “autoridades superiores” não se refere a Jeová Deus e Jesus Cristo, mas sim a autoridades governamentais humanas.
18. Cite algumas verdades esclarecidas na década de 80.
18 Nos anos seguintes, a vereda dos justos continuava a clarear. Em 1985, foi lançada luz sobre o que significa ser declarado justo “para a vida” e declarado justo como amigo de Deus. (Romanos 5:18; Tiago 2:23) O significado do Jubileu cristão foi explicado cabalmente em 1987.
19. Como Jeová forneceu mais luz espiritual para seu povo em anos recentes?
19 Em 1995 veio um entendimento mais claro sobre a separação entre “ovelhas” e “cabritos”. Em 1998, houve uma explicação detalhada sobre a visão que Ezequiel teve do templo, visão esta que já está se cumprindo. Em 1999 esclareceu-se quando e como ‘a coisa repugnante que causa desolação estaria em pé num lugar santo’. (Mateus 24:15, 16; 25:32) E, em 2002, obteve-se mais discernimento sobre o que significa adorar a Deus “com espírito e verdade”. — João 4:24.
20. Em que outro aspecto o povo de Deus teve refinamentos?
20 Além dos refinamentos organizacionais e doutrinais, tem havido refinamentos com relação à conduta cristã. Por exemplo, em 1973 o uso do fumo foi considerado “imundície da carne” e que devia ser encarado como transgressão grave. (2 Coríntios 7:1) Uns dez anos depois, A Sentinela de 15 de janeiro de 1984 esclareceu a nossa posição com relação ao uso de armas de fogo. Esses são apenas alguns exemplos da luz crescente em nossos tempos.
Continue na vereda de luz crescente
21. Que atitude nos ajuda a continuar na vereda de luz crescente?
21 “Aceitar uma mudança e adaptar-se a ela pode ser difícil”, admite um ancião veterano. O que o tem ajudado a aceitar os muitos refinamentos que ele viu nos seus 48 anos como proclamador do Reino? Ele responde: “O segredo é ter a atitude correta. Recusar-se a aceitar um refinamento significa ficar para trás à medida que a organização avança. Se acho difícil aceitar certa mudança, reflito nas palavras de Pedro a Jesus: ‘Senhor, para quem havemos de ir? Tu tens declarações de vida eterna.’ Daí me pergunto: ‘Para onde eu haveria de ir — para as trevas do mundo?’ Essa atitude me ajuda a apegar-me à organização de Deus.” — João 6:68.
22. Como nos beneficiamos de andar na luz?
22 O mundo ao nosso redor certamente está em trevas profundas. À medida que Jeová continua a lançar luz sobre seus servos, o abismo entre esses e as pessoas do mundo se alarga cada vez mais. Como essa luz nos beneficia? Da mesma forma que lançar um farol sobre um buraco numa estrada escura não remove o buraco, a luz da Palavra de Deus não remove as armadilhas. Não obstante, a luz divina certamente nos ajuda a evitá-las, para que possamos continuar na vereda de luz crescente. Portanto, continuemos a prestar atenção à palavra profética de Jeová, “como a uma lâmpada que brilha em lugar escuro”. — 2 Pedro 1:19.
Lembra-se?
• Que melhoras organizacionais Jeová realizou com relação ao seu povo?
• A luz crescente resultou em que refinamentos doutrinais?
• Que ajustes você presenciou pessoalmente, e o que o ajudou a aceitá-los?
• Por que você deseja continuar na vereda de luz crescente?
[Crédito da foto na página 26]
© 2003 BiblePlaces.com
[Fotos na página 27]
O congresso de 1922 em Cedar Point, Ohio, EUA, revigorou os Estudantes da Bíblia para realizar a obra de Deus
[Foto na página 29]
A “Tradução do Novo Mundo das Escrituras Gregas Cristãs”, em inglês, lançada em 1950 por N. H. Knorr