Prossiga ‘andando assim como Jesus Cristo andou’
“Aquele que diz que permanece em união com [Deus] está também sob a obrigação de prosseguir andando assim como [Jesus] andou.” — 1 JOÃO 2:6.
1, 2. O que significa olhar atentamente para Jesus?
‘CORRAMOS com perseverança a corrida que se nos apresenta’, escreveu o apóstolo Paulo, “olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus”. (Hebreus 12:1, 2) Para seguir o proceder de fidelidade é preciso ‘olhar atentamente’ para Jesus Cristo.
2 No idioma original, a palavra para ‘olhar atentamente’, conforme usada nas Escrituras Gregas Cristãs, significa “dirigir a atenção sem distração”, “desviar o olhar de alguma coisa para se concentrar em outra”, “concentrar o olhar fixo em”. Certa obra de referência diz: “No instante em que o corredor grego no estádio desvia sua atenção da corrida e de seu objetivo e olha para a multidão de espectadores, sua velocidade diminui. Dá-se o mesmo com o cristão.” Coisas que desviam a nossa atenção podem prejudicar nosso progresso espiritual. Temos de olhar atentamente para Jesus Cristo. E o que procuramos ver no Agente Principal? O termo grego traduzido “agente principal” significa “líder principal, alguém que toma a dianteira em algo, dando o exemplo”. Olhar atentamente para Jesus requer seguir seu exemplo.
3, 4. (a) ‘Andar assim como Jesus Cristo andou’ requer o que de nossa parte? (b) Que perguntas merecem nossa atenção?
3 “Aquele que diz que permanece em união com [Deus] está também sob a obrigação de prosseguir andando assim como [Jesus] andou”, diz a Bíblia. (1 João 2:6) Temos de permanecer em união com Deus por obedecer aos mandamentos de Jesus assim como ele obedeceu aos de seu Pai. — João 15:10.
4 Portanto, para ‘andar assim como Jesus andou’ é preciso observá-lo atentamente como Líder Principal e seguir de perto seus passos. As perguntas importantes nesse respeito são: Como Cristo nos lidera hoje em dia? De que modo ‘andar assim como ele andou’ deve nos afetar? Quais os benefícios de seguir o padrão estabelecido por Jesus Cristo?
Como Cristo lidera seus seguidores
5. Antes de subir ao céu, o que Jesus prometeu aos seus seguidores?
5 Antes de subir ao céu, o ressuscitado Jesus Cristo apareceu a seus discípulos e designou-lhes um trabalho importante. Ele disse: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações.” Naquela ocasião, o Líder Principal prometeu também estar com eles à medida que cumprissem sua designação, dizendo: “Eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” (Mateus 28:19, 20) Em que sentido Jesus Cristo está com seus seguidores no atual período da terminação do sistema de coisas?
6, 7. Como Jesus nos lidera por meio do espírito santo?
6 “O ajudador, o espírito santo, que o Pai enviará em meu nome”, disse Jesus, “esse vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar todas as coisas que eu vos disse”. (João 14:26) O espírito santo, enviado em nome de Jesus, nos guia e fortalece hoje em dia. Ele nos ilumina espiritualmente e nos ajuda a entender “até mesmo as coisas profundas de Deus”. (1 Coríntios 2:10) Além do mais, as qualidades divinas de “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio” são “frutos do espírito”. (Gálatas 5:22, 23) Com a ajuda do espírito santo, podemos cultivar essas qualidades.
7 À medida que estudamos as Escrituras e nos esforçamos em aplicar o que aprendemos, o espírito de Jeová nos ajuda a aumentar em sabedoria, discernimento, entendimento, conhecimento, bom senso e capacidade de raciocínio. (Provérbios 2:1-11) O espírito santo também nos ajuda a suportar tentações e provações. (1 Coríntios 10:13; 2 Coríntios 4:7; Filipenses 4:13) Os cristãos são exortados a ‘se purificarem de toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade’. (2 Coríntios 7:1) Será que podemos realmente preencher o requisito divino da santidade, ou pureza, sem a ajuda do espírito santo? Hoje em dia, um dos meios pelos quais Jesus nos lidera é o espírito santo, que seu Pai, Jeová Deus, o autorizou a usar. — Mateus 28:18.
8, 9. De que modo Cristo usa o “escravo fiel e discreto” para prover liderança?
8 Considere outro modo de Cristo liderar a congregação hoje. Falando sobre sua presença e a terminação do sistema de coisas, Jesus disse: “Quem é realmente o escravo fiel e discreto a quem o seu amo designou sobre os seus domésticos, para dar-lhes o seu alimento no tempo apropriado? Feliz aquele escravo, se o seu amo, ao chegar, o achar fazendo assim! Deveras, eu vos digo: Ele o designará sobre todos os seus bens.” — Mateus 24:3, 45-47.
9 O “amo” é Jesus Cristo. O “escravo” é o grupo de cristãos ungidos na Terra. Essa classe-escravo é encarregada de cuidar dos interesses terrestres de Jesus e de prover oportuno alimento espiritual. Um pequeno grupo de superintendentes qualificados dentre o coletivo “escravo fiel e discreto” forma o Corpo Governante, que serve como representante da classe-escravo. O Corpo Governante dirige a obra mundial de pregação do Reino e o fornecimento de alimento espiritual no tempo certo. De modo que Cristo lidera a congregação por meio do “escravo fiel e discreto”, ungido pelo espírito, e seu Corpo Governante.
10. Qual deve ser a nossa atitude com relação aos anciãos, e por quê?
10 Ainda outra manifestação da liderança de Cristo são as “dádivas em homens” — anciãos, ou superintendentes cristãos. Eles têm sido dados “visando o reajustamento dos santos para a obra ministerial, para a edificação do corpo do Cristo”. (Efésios 4:8, 11, 12) A respeito deles, Hebreus 13:7 declara: “Lembrai-vos dos que tomam a dianteira entre vós, os que vos falaram a palavra de Deus, e, ao contemplardes em que resulta a sua conduta, imitai a sua fé.” Os anciãos tomam a dianteira na congregação. Visto que imitam a Jesus Cristo, sua fé se torna digna de ser imitada. (1 Coríntios 11:1) Podemos demonstrar que somos gratos pelo arranjo de anciãos sendo obedientes e submissos a essas “dádivas em homens”. — Hebreus 13:17.
11. Por que meios Cristo lidera seus seguidores hoje, e o que está envolvido em ‘andar assim como ele andou’?
11 Realmente, Jesus Cristo lidera seus seguidores hoje por meio do espírito santo, do “escravo fiel e discreto” e dos anciãos congregacionais. Para ‘andarmos assim como Cristo andou’ temos de entender seu modo de liderar e nos submeter a ele. É preciso também imitar sua maneira de viver. “Fostes chamados para este proceder”, escreveu o apóstolo Pedro, “porque até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos”. (1 Pedro 2:21) De que maneira seguir o modelo perfeito de Jesus deve nos influenciar?
Seja razoável ao exercer autoridade
12. Que aspecto do exemplo de Cristo é de interesse especial para os anciãos na congregação?
12 Embora Jesus tivesse recebido inigualável autoridade da parte de seu Pai, ele a exerceu de modo razoável. Todos na congregação — em especial os superintendentes — devem fazer com que a sua ‘razoabilidade seja conhecida de todos os homens’. (Filipenses 4:5; 1 Timóteo 3:2, 3) Visto que os anciãos têm certa medida de autoridade na congregação, é essencial que sigam os passos de Cristo ao exercê-la.
13, 14. Como os anciãos podem imitar a Cristo ao incentivar outros a servir a Deus?
13 Jesus levava em conta as limitações de seus discípulos. Ele não exigia deles mais do que podiam dar. (João 16:12) Sem os pressionar, incentivava seus seguidores a ‘se esforçarem vigorosamente’ em fazer a vontade de Deus. (Lucas 13:24) Ele fez isso por tomar a liderança e tentar motivar o coração deles. De modo similar, os anciãos cristãos hoje não devem coagir outros a servir a Deus criando neles um sentimento de culpa. Em vez disso, eles os incentivam a servir a Jeová por amor a ele e a Jesus, bem como ao próximo. — Mateus 22:37-39.
14 Jesus não abusou de sua autoridade por controlar a vida das pessoas. Também não estabeleceu padrões inatingíveis, nem regras intermináveis. Seu método era motivar outros tocando os corações com os princípios por trás das leis transmitidas por meio de Moisés. (Mateus 5:27, 28) Imitando Jesus Cristo, os anciãos evitam criar regras arbitrárias ou insistir em seus pontos de vista. Em matéria de roupa e modo de se arrumar, ou de entretenimento, os anciãos tentam tocar o coração usando princípios divinos, tais como os de Miquéias 6:8; 1 Coríntios 10:31-33 e 1 Timóteo 2:9, 10.
Seja compreensivo e perdoador
15. Como Jesus reagiu às falhas de seus discípulos?
15 A maneira como Cristo lidou com as falhas de seus discípulos serve de modelo para nós. Considere dois eventos na sua última noite na Terra como humano. Ao chegarem em Getsêmani, Jesus ‘tomou a Pedro, Tiago e João’ e disse-lhes: “Mantende-vos vigilantes.” Daí, “avançando um pouco, passou a prostrar-se no chão e começou a orar”. Ao voltar, “os achou dormindo”. Qual foi a reação de Jesus? Ele disse: “O espírito, naturalmente, está ansioso, mas a carne é fraca.” (Marcos 14:32-38) Em vez de repreender duramente a Pedro, Tiago e João, ele foi compreensivo! Naquela mesma noite, Pedro negou Jesus três vezes. (Marcos 14:66-72) Como Jesus tratou Pedro depois disso? “O Senhor foi . . . levantado e apareceu a Simão [Pedro].” (Lucas 24:34) “Ele apareceu a Cefas [Pedro]”, diz a Bíblia, “depois aos doze”. (1 Coríntios 15:5) Em vez de se ressentir, Jesus perdoou o apóstolo arrependido e fortaleceu-o. Mais tarde, Jesus encarregou Pedro de grandes responsabilidades. — Atos 2:14; 8:14-17; 10:44, 45.
16. Como podemos ‘andar assim como Jesus andou’ quando nossos irmãos na fé nos desapontam ou de certa maneira nos tratam de modo injusto?
16 Quando nossos irmãos na fé nos desapontam, ou de certa maneira nos tratam de modo injusto devido à imperfeição humana, não devemos também ser compreensivos e perdoadores assim como Jesus? Pedro exortou seus irmãos na fé: “Sede todos da mesma mentalidade, compartilhando os sentimentos, exercendo afeição fraternal, ternamente compassivos, humildes na mente, não pagando . . . dano com dano ou injúria com injúria, mas, ao contrário, conferindo uma bênção.” (1 Pedro 3:8, 9) Que dizer se uma pessoa não nos tratar assim como Jesus nos trataria, recusando-se a ser compreensiva ou perdoadora? Mesmo nesse caso estamos sob a obrigação de imitar a Jesus e reagir assim como ele reagiria. — 1 João 3:16.
Dê prioridade aos interesses do Reino
17. O que mostra que fazer a vontade de Deus era prioridade na vida de Jesus?
17 Precisamos ‘andar assim como Jesus Cristo andou’ ainda de outra maneira. Declarar as boas novas do Reino de Deus era para ele a coisa mais importante na vida. Depois de pregar a uma samaritana perto da cidade de Sicar, em Samaria, Jesus disse aos seus discípulos: “Meu alimento é eu fazer a vontade daquele que me enviou e terminar a sua obra.” (João 4:34) Fazer a vontade do Pai sustentava Jesus; para ele, isso era tão nutritivo, satisfatório e revigorante como a comida. Se imitarmos a Jesus, e centralizarmos nossa vida em fazer a vontade de Deus, não teremos também uma vida realmente significativa e satisfatória?
18. Que bênçãos resultam de incentivar os filhos a entrar no serviço de tempo integral?
18 Quando os pais incentivam os filhos a entrar no serviço de tempo integral, tanto eles como os filhos são muito abençoados. Certo pai de gêmeos manteve como alvo para seus filhos, desde bem pequenos, o serviço de pioneiro. Depois de terem terminado os estudos na escola, os gêmeos realmente se tornaram pioneiros. Refletindo nas alegrias que sente por causa disso, o pai escreveu: “Os nossos meninos não nos desapontaram. Dizemos, com gratidão: ‘Os filhos são uma herança da parte de Jeová.’” (Salmo 127:3) E como os filhos se beneficiam do serviço de tempo integral? Certa mãe de cinco filhos diz: “Servir como pioneiro tem ajudado todos os meus filhos a estreitar sua relação com Jeová, a melhorar seus hábitos de estudo pessoal, a aprender a usar bem o tempo e a colocar as coisas espirituais em primeiro lugar na vida. Embora todos eles tivessem de fazer muitos ajustes, nenhum deles se arrepende do caminho que escolheu.”
19. Que planos para o futuro os jovens devem sabiamente considerar?
19 Jovens, quais são seus planos para o futuro? Estão procurando destaque em algum campo profissional? Ou planejam seguir uma carreira no serviço de tempo integral? “Mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios”, aconselha Paulo, “comprando para vós todo o tempo oportuno, porque os dias são iníquos”. Ele acrescenta: “Por esta razão, deixai de ficar desarrazoados, mas prossegui percebendo qual é a vontade de Jeová.” — Efésios 5:15-17.
Seja leal
20, 21. Como Jesus mostrou lealdade, e de que modo podemos imitá-lo nesse sentido?
20 Para ‘andar assim como Jesus andou’ é preciso também imitar a sua lealdade, a respeito da qual a Bíblia diz: “Embora existisse em forma de Deus, [ele] não deu consideração a uma usurpação, a saber, que devesse ser igual a Deus. Não, mas ele se esvaziou e assumiu a forma de escravo, vindo a ser na semelhança dos homens. Mais do que isso, quando se achou na feição de homem, humilhou-se e tornou-se obediente até à morte, sim, morte numa estaca de tortura.” Jesus apoiou lealmente a soberania de Jeová submetendo-se à Sua vontade para ele. Tornou-se obediente a ponto de sofrer a morte numa estaca de tortura. Temos de ‘manter esta atitude mental’ e submeter-nos lealmente a fazer a vontade de Deus. — Filipenses 2:5-8.
21 Jesus foi leal também aos seus apóstolos fiéis. Apesar de suas fraquezas e imperfeições, ele os amou “até o fim”. (João 13:1) Da mesma forma, não devemos permitir que a imperfeição de nossos irmãos nos faça adotar uma atitude crítica.
Apegue-se ao padrão estabelecido por Jesus
22, 23. Quais são os benefícios de seguir o padrão estabelecido por Jesus?
22 Obviamente, como humanos imperfeitos não conseguimos seguir com precisão absoluta as pisadas de nosso Exemplo perfeito. Mas podemos nos esforçar em seguir de perto os seus passos. Para isso, precisamos entender e nos submeter à maneira de Cristo liderar e nos apegar ao padrão que ele estabeleceu.
23 Imitar a Cristo resulta em muitas bênçãos. A nossa vida se torna mais significativa e satisfatória, pois nos concentramos em fazer a vontade de Deus e não a nossa. (João 5:30; 6:38) Temos boa consciência. O nosso modo de vida se torna exemplar. Jesus convidou os que ‘labutam e estão sobrecarregados’ a recorrer a ele e ‘achar revigoramento para as suas almas’. (Mateus 11:28-30) Seguindo o exemplo de Jesus, nós também podemos revigorar outros por meio de nossa associação. Continuemos, portanto, a ‘andar assim como Jesus andou’.
Lembra-se?
• Como Cristo lidera seus seguidores hoje em dia?
• Como podem os anciãos imitar a liderança de Cristo ao exercerem a autoridade que Deus lhes confiou?
• Como podemos imitar o exemplo de Jesus ao lidar com as falhas dos outros?
• Como os jovens podem dar prioridade aos interesses do Reino?
[Foto na página 23]
Anciãos cristãos nos ajudam a seguir a liderança de Cristo
[Fotos nas páginas 24, 25]
Jovens, que planos estão fazendo para ter uma gratificante vida cristã?