Você toma a dianteira em ‘dar honra aos outros’?
“Tomai a dianteira em dar honra uns aos outros.” — ROM. 12:10.
1. O que não é mais comum em muitas partes do mundo?
EM CERTAS partes do mundo, é costume os jovens honrar os adultos por se ajoelharem respeitosamente quando estão na sua presença. Assim eles não ficam mais altos do que os de mais idade. Nesses lugares, é também considerado desrespeitoso uma criança virar as costas para um adulto. Embora em diversas culturas o respeito seja mostrado de várias maneiras, tais demonstrações de respeito nos lembram da Lei mosaica, que ordenava: “Deves levantar-te [em respeito] diante do cabelo grisalho e tens de mostrar consideração para com a pessoa dum homem idoso.” (Lev. 19:32) Infelizmente, em muitos lugares, mostrar respeito pelos outros não é mais comum. De fato, a falta de respeito está na ordem do dia.
2. A Palavra de Deus nos ordena honrar a quem?
2 A Palavra de Deus dá muito valor a mostrar honra. Ela nos ordena a honrar a Jeová e a Jesus. (João 5:23) Também nos ordena a honrar nossos familiares e os irmãos na fé, bem como determinadas categorias de pessoas de fora da congregação. (Rom. 12:10; Efé. 6:1, 2; 1 Ped. 2:17) Quais são algumas das maneiras de mostrar que honramos a Jeová? De que modo mostramos honra, ou profundo respeito, a nossos irmãos cristãos? Analisemos essas e outras perguntas relacionadas.
Honre a Jeová e a Seu nome
3. Qual é uma maneira importante de honrar a Jeová?
3 Uma maneira importante de honrar a Jeová é mostrar o devido respeito pelo Seu nome. Afinal, somos “um povo para o seu nome”. (Atos 15:14) É realmente uma honra levar o nome do Deus todo-poderoso, Jeová. O profeta Miquéias disse: “Todos os povos, da sua parte, andarão cada um no nome de seu deus; mas nós, da nossa parte, andaremos no nome de Jeová, nosso Deus, por tempo indefinido, para todo o sempre.” (Miq. 4:5) ‘Andamos no nome de Jeová’ por nos empenharmos em viver todos os dias de um modo que reflita bem no nome que levamos. Como Paulo lembrou aos cristãos em Roma, se não vivermos em harmonia com as boas novas que pregamos, o nome de Deus será “blasfemado”, perdendo sua boa reputação. — Rom. 2:21-24.
4. Como você encara o privilégio de dar testemunho sobre Jeová?
4 Também honramos a Jeová por meio de nossa obra de dar testemunho. No passado, Jeová convidou membros da nação de Israel para serem suas testemunhas, mas eles falharam em cumprir esse papel. (Isa. 43:1-12) Muitas vezes se rebelavam contra Jeová e “penavam ao próprio Santo de Israel”. (Sal. 78:40, 41) Por fim, a nação perdeu o favor de Jeová por completo. Nós hoje, porém, somos gratos pelo privilégio de dar testemunho a respeito de Jeová e de tornar conhecido o seu nome. Fazemos isso porque o amamos e ansiamos que seu nome seja santificado. Visto que conhecemos a verdade sobre nosso Pai celestial e seus propósitos, como poderíamos deixar de pregar? Nós nos sentimos como o apóstolo Paulo, que disse: ‘É me imposta a necessidade. Realmente, ai de mim se eu não declarar as boas novas!’ — 1 Cor. 9:16.
5. Que relação tem a fé em Jeová com o respeito por ele?
5 O salmista Davi declarou: “Os que conhecem o teu nome confiarão em ti, pois certamente não abandonarás os que te buscam, ó Jeová.” (Sal. 9:10) Se de fato conhecermos a Jeová e mostrarmos respeito pelo seu nome e o que este representa, confiaremos nele assim como fizeram seus servos fiéis do passado. Ter essa confiança e fé em Jeová é ainda outra maneira de lhe darmos honra. Veja como a Palavra de Deus relaciona a confiança em Jeová com o respeito por ele. Quando o Israel antigo mostrou falta de confiança nele, Jeová perguntou a Moisés: “Até quando me tratará este povo sem respeito e até quando não depositarão fé em mim, em vista de todos os sinais que realizei entre eles?” (Núm. 14:11) O contrário também é verdade. Por confiarmos que Jeová nos protege e nos ampara mesmo nas dificuldades, mostramos que o respeitamos.
6. O que nos motiva a mostrar profundo respeito por Jeová?
6 Jesus mostrou que o respeito por Jeová tem de vir do coração. Ao falar àqueles cuja adoração não era sincera, Jesus citou as palavras de Jeová: “Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está muito longe de mim.” (Mat. 15:8) O respeito sincero por Jeová resulta do genuíno amor por ele. (1 João 5:3) E sempre temos em mente a promessa de Jeová: “Honrarei os que me honrarem.” — 1 Sam. 2:30.
Os que tomam a dianteira respeitam os outros
7. (a) Por que os irmãos em cargos de responsabilidade devem honrar os que estão sob sua supervisão? (b) Como Paulo mostrou respeito pelos seus irmãos na fé?
7 O apóstolo Paulo exortou seus irmãos na fé: “Tomai a dianteira em dar honra uns aos outros.” (Rom. 12:10) Irmãos em cargos de responsabilidade na congregação devem dar o exemplo — ‘tomar a dianteira’ — em dar honra aos que estão sob sua supervisão. Nesse respeito, os que têm pesadas responsabilidades farão bem em seguir o exemplo de Paulo. (Leia 1 Tessalonicenses 2:7, 8.) Os irmãos das congregações que Paulo visitava sabiam que ele jamais pediria que fizessem algo que ele mesmo não estivesse disposto a fazer. Paulo mostrou respeito pelos seus irmãos na fé e, por sua vez, granjeou o respeito deles. Temos certeza de que quando Paulo disse: “Suplico-vos, portanto, que vos torneis meus imitadores” muitos reagiram positivamente por causa do excelente exemplo dele. — 1 Cor. 4:16.
8. (a) Qual foi uma maneira importante de Jesus mostrar respeito pelos seus discípulos? (b) Como os superintendentes atuais podem seguir o exemplo de Jesus?
8 Outra maneira de um irmão da dianteira mostrar respeito pelos que estão sob sua supervisão é explicar a razão dos pedidos que faz ou das orientações que dá. Desse modo, ele imita a Jesus. Por exemplo, quando Jesus sugeriu que seus discípulos orassem por mais trabalhadores para a colheita, ele explicou o motivo. Ele disse: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita.” (Mat. 9:37, 38) Também, quando recomendou a seus discípulos que ‘se mantivessem vigilantes’, ele lhes deu uma razão para isso, dizendo: “Porque não sabeis em que dia virá o vosso Senhor.” (Mat. 24:42) Vez após vez, Jesus não só dizia a seus discípulos o que fazer, mas também por que fazê-lo. Assim, ele mostrava respeito por eles e os dignificava. Que excelente exemplo para os superintendentes cristãos!
Respeite a congregação de Jeová e suas orientações
9. O respeito pela congregação cristã mundial e seus representantes é um reflexo de quê? Explique.
9 Para honrar a Jeová, é preciso também honrar a congregação cristã mundial e seus representantes. Acatar os conselhos bíblicos fornecidos pelo escravo fiel e discreto mostra respeito pelo arranjo de Jeová. Na congregação cristã do primeiro século, o apóstolo João viu a necessidade de repreender alguns que desrespeitavam os irmãos designados. (Leia 3 João 9-11.) Segundo as palavras de João, a falta de respeito não era apenas para com os superintendentes em si, mas também pelos seus ensinos e orientações. Felizmente, a maioria dos cristãos não era assim. Enquanto os apóstolos viviam, a fraternidade como um todo com certeza mostrava profundo respeito pelos que tomavam a dianteira. — Fil. 2:12.
10, 11. Explique por que é biblicamente correto que alguns tenham certa medida de autoridade na congregação cristã.
10 Visto que Jesus disse a seus discípulos que ‘todos eram irmãos’, alguns raciocinam que não deveria haver posições de autoridade na congregação cristã. (Mat. 23:8) Mas tanto nas Escrituras Gregas como nas Hebraicas há muitos exemplos de homens que exerceram autoridade conferida por Deus. A história dos patriarcas, juízes e reis entre os antigos hebreus prova amplamente que Jeová dá orientações por meio de representantes humanos. Quem não prestava a devida honra a tais pessoas designadas era disciplinado por Jeová. — 2 Reis 1:2-17; 2:19, 23, 24.
11 De modo similar, os cristãos do primeiro século reconheciam a autoridade dos apóstolos. (Atos 2:42) Paulo, por exemplo, dava instruções a seus irmãos. (1 Cor. 16:1; 1 Tes. 4:2) Mas ele também se submetia voluntariamente aos que tinham autoridade sobre ele. (Atos 15:22; Gál. 2:9, 10) De fato, Paulo tinha o conceito correto sobre autoridade na congregação cristã.
12. Que duas coisas a respeito de autoridade aprendemos de exemplos bíblicos?
12 Isso nos ensina duas coisas. Primeiro: é bíblico que “o escravo fiel e discreto”, por meio de seu Corpo Governante, designe homens para cargos de responsabilidade, e que alguns deles sejam designados para exercer autoridade sobre outros homens designados. (Mat. 24:45-47; 1 Ped. 5:1-3) Segundo: todos nós, incluindo os homens designados, devemos honrar os que têm autoridade sobre nós. Quais são, então, algumas das maneiras de honrar os que ocupam cargos de supervisão na congregação cristã mundial?
Respeito pelos superintendentes viajantes
13. Como podemos mostrar respeito pelos atuais representantes da congregação cristã?
13 Paulo declarou: “Solicitamo-vos . . . , irmãos, que tenhais consideração para com os que trabalham arduamente entre vós e que presidem sobre vós no Senhor, e que vos admoestam; e que lhes deis mais do que extraordinária consideração em amor, por causa do seu trabalho. Sede pacíficos uns com os outros.” (1 Tes. 5:12, 13) Sem dúvida, os superintendentes viajantes estão entre “os que trabalham arduamente”. Portanto, devemos mostrar-lhes “mais do que extraordinária consideração”. Um modo de fazer isso é acatar de coração seus conselhos e encorajamento. Quando um desses superintendentes nos transmite orientações do escravo fiel e discreto, a “sabedoria de cima” nos motivará a estar ‘prontos para obedecer’. — Tia. 3:17.
14. De que modo a congregação prova seu genuíno respeito pelos superintendentes viajantes, e com que resultado?
14 Que dizer, porém, se formos orientados a fazer certas coisas de modo diferente do que estávamos acostumados? Mostrar respeito pode, às vezes, exigir que lutemos contra a tendência de lançar objeções, tais como: “Aqui nós não fazemos as coisas desse jeito”, ou: “Isso talvez funcione em outros lugares, mas não na nossa congregação.” Em vez disso, nos esforçamos em obedecer. Ter bem em mente que a congregação pertence a Jeová, e que tem a Jesus como Cabeça, nos ajudará a agir assim. Receber com alegria e aplicar na congregação uma orientação do superintendente viajante é evidência de respeito genuíno. O apóstolo Paulo elogiou os irmãos em Corinto pela obediência respeitosa às orientações recebidas do ancião visitante, Tito. (2 Cor. 7:13-16) Hoje, podemos ter a mesma certeza de que a prontidão em aplicar as orientações de superintendentes viajantes contribui muito para nossa alegria na obra de pregação. — Leia 2 Coríntios 13:11.
“Honrai a homens de toda sorte”
15. Quais são algumas maneiras de mostrar respeito pelos companheiros de adoração?
15 Paulo escreveu: “Não critiques severamente um ancião. Ao contrário, suplica-lhe como a um pai, os homens mais jovens, como a irmãos, as mulheres mais idosas, como a mães, as mulheres mais jovens, como a irmãs, com toda a castidade. Honra as viúvas que são realmente viúvas.” (1 Tim. 5:1-3) De fato, a Palavra de Deus nos exorta a honrar a todos na congregação cristã. Que dizer, então, se houver um desentendimento entre você e outro membro da congregação? Será que isso vai impedir você de cumprir sua obrigação de respeitar um companheiro cristão? Ou seria melhor reajustar seu modo de pensar por reconhecer as qualidades espirituais desse servo de Deus? Em especial os que têm autoridade devem manter uma relação de respeito com seus irmãos — nunca ‘dominando sobre o rebanho’. (1 Ped. 5:3) Sem dúvida, na congregação cristã, identificada pelo amor genuíno entre seus membros, temos muitas oportunidades para honrar uns aos outros. — Leia João 13:34, 35.
16, 17. (a) Por que é importante ser respeitoso não apenas para com as pessoas a quem pregamos, mas também a opositores? (b) Como ‘honramos a homens de toda sorte’?
16 Naturalmente, nosso respeito não se limita aos membros da congregação cristã. Paulo escreveu aos cristãos em seus dias: “Enquanto tivermos tempo favorável para isso, façamos o que é bom para com todos.” (Gál. 6:10) É verdade que pode ser um desafio aplicar esse princípio quando um colega de trabalho ou de escola nos trata mal. Nesses casos, é preciso nos lembrar das seguintes palavras: “Não te acalores por causa dos malfeitores.” (Sal. 37:1) Aplicar esse conselho nos ajudará a agir com respeito mesmo diante de opositores. Também no nosso ministério, um conceito humilde sobre nós mesmos nos ajuda a responder a todos com “temperamento brando e profundo respeito”. (1 Ped. 3:15) Mesmo a nossa aparência e o modo de nos vestir podem indicar que respeitamos os a quem pregamos.
17 Na verdade, seja nos nossos tratos com irmãos na fé, seja com pessoas de fora da congregação, queremos nos esforçar em aplicar a exortação: “Honrai a homens de toda sorte, tende amor à associação inteira dos irmãos, tende temor de Deus, dai honra ao rei.” — 1 Ped. 2:17.
Como responderia?
Como você poderá mostrar o devido respeito . . .
• por Jeová?
• pelos anciãos congregacionais e superintendentes viajantes?
• por todos os membros da congregação?
• pelas pessoas a quem você prega?
[Foto na página 23]
Cristãos do primeiro século respeitavam a supervisão do corpo governante
[Foto na página 24]
Anciãos em todos os lugares dão honra aos superintendentes viajantes, designados pelo Corpo Governante