以敬虔的方式教养儿女

当儿女生下来时，仁爱的父母自然渴望见到他们长成为有用的人。可是这件工作并非易事。在执行时会有许多难题发生。唯独实行上帝的道的教训才能帮助他们成功地解决这些难题。——箴言22:6；申命记11:18-21。

父母通常须要花很多时间和精神为儿女预备适当的食物、清洁的衣着和舒适的住所。可是圣经一再表示，父母的责任并非至此为止。经常拨出时间帮助儿女吸收上帝之道的训示也非常重要。——诗篇78:5-7。

父母应该向儿女谈及耶和华及他的行事方式，不但在作经常的研读时如此行，在其他的时间亦然。正如上帝赐给以色列人的律法说：“我今日吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上、躺下、起来，都要谈论。”（申命记6:6,7）父母若这样行，儿童就能够学会在他们一生所有的活动上均顾念到上帝。

主要的责任落在作父母的身上。圣经表明他既是一家之主，就有责任施行这项教导。他若为这件事作了安排，并且亲自在教导方面负起领导的责任，整个家庭就会更加团结。同时儿女亦会获得所需的训练。因此父亲应该将以弗所书6:4的训示谨记在心：“你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主［耶和华］的教训和警戒养育他们。”——请参看箴言4:1。

“耶和华的教训”的一部份是，儿女有义务要服从父母。这不是一件可以等闲视之的事，因为孩子未来的永生希望亦有赖于此。上帝的道说：“你们作儿女的，在主里听从父母，这是理所当然的。”——以弗所书6:1。

上帝要求儿女们服从父母。因此父母若耐心和恒常地将这些教训印在儿女的脑中和心里，这无疑是明智之举。——歌罗西书3:20,23。

管教儿童有时需要采取比告诫更严厉的手段。当儿童明知故犯时，父母须要以更强烈的措施使孩子意识到事情的严重。圣经明智地评论说：“愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以远远赶除。”（箴言22:15）由于遗传的缺陷，儿童生来便有作恶的倾向，因此必需加以纠正。慈爱的父母必定不会忽视这点。正如箴言13:24说：“不忍用杖打儿子的，是恨恶他；疼爱儿子的，随时管教。”

出自爱心的管教是以儿女的永久福利为念的。施行时绝不应该大发雷霆或尖声威吓。这并不是基督徒的方法。（以弗所书4:31,32）父母必须坚定，但亦应该保持镇定、理智。

父母本身亦应该立下良好的榜样而非假冒为善、故作公义——儿童很快便会看穿这种伪善——反之他们必须忠实诚恳。他们若这样行便可以帮助儿女看出家庭是受上帝的公义原则而非受不合理的念头或不可捉摸的情绪所指挥。因此儿童不必恐惧受到不公平的处罚。反之他们会确知受罚是因为违反良好行为的律则而招致的。

值得全家人认真讨论的圣经公义原则包括一些与敬虔的道德标准有关的原则。例如儿童必须知道“一切喜好说谎言编造虚谎的”人都为耶和华所憎恶。（启示录22:15；箴言6:16-19）他们也应该看出各种各式的偷窃均违反了上帝的道德标准。（以弗所书4:28；罗马书13:9,10）青年人也需要有人以一种他们能够了解的方式警告他们提防性的不道德和任何可能导致性不道德的事。——以弗所书5:5；箴言5:3-14。

要全家人一起讨论在家庭里、学校里和娱乐时所发生的各种难题。一起思考一些表明怎样的行为才蒙上帝喜悦的经文。这样儿童便可以学会将圣经应用在自己的生活上。即使日后儿女远离父母，他们所获得的训示仍然会继续指导他们。——箴言6:20-23。

教训儿女小心选择友伴也非常重要。友伴对一个人的生活影响甚大。益友可以有良好的影响，可是‘滥交却会败坏善行。’（哥林多前书15:33）圣经的记载屡次证明了这件事实。——创世记34:1,2；民数记25:1,2。

儿童也许未明白滥交的害处，但是父母都应该明白。因此他们仁爱地留意儿女选择怎样的友伴乃是明智之举。所谓友伴不仅指游戏的同伴而言，同时也包括所读的书籍及所看的电影和电视在内。——腓立比书4:8。

可是，家庭生活若要真正令人满意，仅是避免有害的东西还不够。整家人也应该一起作些愉快而有益的事。家庭的各分子若貌合神离、各不相谋，家庭生活的真正喜乐便荡然无存了。但是整家人若一起作有益的讨论，一起订下计划，然后各人分工合作使其实现，家庭便能够团结一致了。（箴言15:22）家庭中若有真爱存在，这样行并不困难。在一般真正认识上帝及具有他的灵的人当中，爱乃是一件正常的东西。——约翰一书4:7,8；加拉太书5:22,23。