上帝的子民离开巴比伦

米底亚人和波斯人征服巴比伦，已差不多有两年了。你看看现在有什么事情发生！不错，以色列人正在离开巴比伦。他们是怎会获得释放的呢？谁准许他们离去？

下令让他们离开的，是波斯王居鲁士。居鲁士出生之前很久，耶和华已命他的先知以赛亚论及居鲁士说：“我心里想行的事，你都会为我执行。城门会为你敞开，让你把城攻下。”居鲁士果然率领军队，攻下了巴比伦城。米底亚人和波斯人趁着黑夜，从打开的城门进入城里。

但耶和华的先知以赛亚也说，居鲁士会下令重建耶路撒冷和其中的圣殿。居鲁士有没有颁布这个命令呢？的确有。居鲁士对以色列人这样说：“现在，你们上耶路撒冷建造耶和华你们上帝的圣殿吧。”这些以色列人正起程返回耶路撒冷。

但不是所有在巴比伦的以色列人，都能够长途跋涉返回耶路撒冷去。这个漫长的旅程约有800公里，许多年老体弱的人都无法成行。此外还有其他理由使有些人不能回去。但是居鲁士王吩咐那些不能回去的以色列人说：“你们要用金银和其他财物帮助他们那些回去建造耶路撒冷和其中圣殿的人。”

因此，很多人都拿出财物来，送给那些回去耶路撒冷的以色列人。居鲁士也把原本在耶和华圣殿里的器皿交给他们；这些器皿是尼布甲尼撒王在毁灭耶路撒冷的时候夺去的。所以，以色列人带着许多东西回去。

经过四个月的旅程，以色列人准时返回耶路撒冷。时间刚好是这城遭受毁灭之后的70年。其间，地土完全荒凉，无人居住。可是，虽然以色列人已经返回故土，但他们仍要面对很多艰辛，我们接着就会知道他们的困境。