利息

（Interest）

债户为所借的东西而付出的代价或费用。

早在公元前第二个千年，巴比伦已发展出完善的借贷制度。《汉穆拉比法典》说，借钱和借谷物可以收取百分之20的利息，并规定商人如果收取更高的利息就会失去借出的东西。上帝向以色列人颁布的律法却规定，借钱给贫穷的以色列同胞不可收取利息。别人陷于经济困境，就不可乘机牟利。（出22:25；利25:36,37；申23:19）箴言28:8说，用不义手段得来的利息，到头来只会变成“济贫的人”的财产。

不过，以色列人可以向外邦人收取利息。（申23:20）据犹太评注家的理解，律法所说的外邦人不是穷人，而是借钱做生意的商人。（《摩西五经与哈弗他拉》，J．H．赫茨编，伦敦，1972,849页）身处以色列国的外邦人，通常只是暂时住在那里。他们一般是商人，也可能会放债取利，因此要他们支付利息也是合情合理的。

尽管正直的以色列人遵从上帝的律法，借钱给人不收利息（诗15:5；结18:5,8,17），放债取利却看来日渐普遍，令穷困的债户吃尽苦头（尼5:1-11；赛24:2；结18:13；22:12）。耶稣基督坚决拥护上帝就借贷所定的律法，还应用在更广泛的层面，说：“总要……借给人不计利息，也不指望收回什么。”（路6:34,35）所以，如果有人无力还债，却不是咎由自取，而是因为长期遭遇逆境，别人就不该不帮助他。但如果他不是因为穷困才需要借钱，那收取利息就没什么不对。在一个比喻里，耶稣责备邪恶的奴隶没有把主人的银钱存进银行收取利息，间接表示投资获利可以是正当的行为。（太25:26,27；路19:22,23）