日蚀奇观

《儆醒！》杂志驻墨西哥通讯员报导

1970年三月七日，墨西哥的早晨天朗气清。这日与年中此际任何平常的日子无异，可是气氛却显得有点异乎寻常。城市的交通大为减少。许多人，特别是学生和教师，都放假一天，以致室内显出一片特殊的宁静和沉寂。

在这个星期六的早上，随着时间的过去，宁静的气氛也逐渐消失。人们兴奋地期望有些不寻常的事发生。他们急忙准备照相机、透镜、特别滤光器、太阳眼镜、烧焊面罩、临时用纸盒制成的面甲、冲晒过的底片、装了水的容器或任何可以帮助他们安全地观看一项特别事件的东西。不错，他们想通过这些东西观看太阳以避免损害目力的危险。各种各式的通讯都警告人不可直接观看太阳，因此人们纷纷作这些防备。

来吧，让我们赶快到米他特峰去！这时已经是早上十时了。这件大事发生之前的时间在有些人看来过的这么慢，有些人却嫌过的太快。紧张、焦急、好奇与热烈的期待紧抓着人们的心。那期待已久的瞬间终于来到了！

表演绝对准时地在天上开始。几分钟之前还是蔚蓝的天空。变成了灰色。周围青翠的景色霎时变成近紫的橙红。温度开始下降。甚至动物也感觉到在天上有异象发生。它们愈来愈不安。犬在嗥吠，牛在鸣叫，雀鸟急飞归巢，母鸡将小鸡聚集在翼下，雄鸡则悲啼不已。

直至几分钟之前，太阳一直是正圆的。啊，看看！它在太阳的东边！是一个小点。不错，月球开始在太阳前边越过了。月球缓缓地继续前进，太阳看起来好像被“咬去”一块似的。当月球在太阳前面继续前进时，那“咬去”的部分好像愈来愈大。地上也愈加黑暗。

现在太阳看来已变成半月形了。月球无情地继续迈进，太阳的光线已很微弱。光线不断暗下去。好像黄昏已到，一片阴暗笼罩着大地。强风吹撼树木，在黑暗的景色中树影迷离。这时动物更加不安。太阳消失得极快。这出宇宙戏剧上演至此，太阳已仅余一线之光，隐约可见;这个令人惊叹的伟大场面已接近最高潮。

表演终于达到蔚为奇观的最高潮！太阳正正地在月球后面，日蚀已达到最后阶段。我们怀着敬畏的心情在晌午看到日落与黄昏的景色！在日蚀达到顶点之际，我们都感到寒冷。黑暗将近完全笼罩大地时，月球周围有一圈光辉环绕着。这便是日冕。

突然间一切事物都好像变成瘫痪了！仅闻短短的惊叹之声发自观众。乡村的景色如幻如真，人影寂立有如塑像。观众百感交集。微弱的光辉好像晚上的月光，虽然较为强一点。星星开始在空中呈现。太阳已完全被地球的卫星月球的黑色轮廓遮盖着，但看来有巨大的光焰从太阳发出，在极远之处，无论我们望向那一方，都看到光，颇亮的光。这有如清晨太阳行将升起时的情形一般，但不同之处是现在四周都有这种光现出。

请等一下，表演还未结束！有一条称为“贝利之珠”的精美“钻石环”吸引了我们的注意。这乃是太阳光线经过月球表面的凹凸不平所形成的一连串夺目光芒。这时也有一片强烈的光芒在太阳轮的西边出现。这种光芒好像指环上的钻石，其实是再度出现的太阳的一小部分。

太阳离开月影之后，它的温暖光辉又重照大地。这短暂的晚上已经过去了。天气渐暖，百物又再恢复生气。我们所见的现象的确非常特异。它的奇美与壮观是难以言喻的。

何以是一件热烈期待的大事

全部日蚀的时间大约是三分半钟。可是这件事却久已由天文台预先宣布而受到许多人的热烈期待。原因是上次在墨西哥见到的日全食发生于1923年九月十日。因此你可以体会到为什么没有人肯错过这一幕空中的戏剧。

科学家、研究家、业余天文学家、天体物理学家和有关的各界人士都预先算出观察日蚀的最佳地点。特别宜于观看的地方是墨西哥阿亚沙加州的美亚哈兰小镇，尤以小镇之外数里的米他特峰顶为然。

什么使这个地方成为理想的观蚀地点呢？此峰海拔5,200尺，空气中含有叫少的云雾，尘埃、强光、水气和暖气流。因此在日食发生之前几个月，科学家们已开始物色观察的地点。科学代表团从各国相继抵达。

他们所要研究的问题包括星光的曲折，磁场的变化，宇宙线的影响，无线电通讯所受的影响及紫外线作用。各种气象的现象及海洋所受的干扰也受到探测。他们也打算考证爱恩斯坦的相对学说的若干方面，并且要拍摄日冕和日珥的照片。墨西哥的科学家们特别要研究日蚀时电离层的厚度，各种电磁波的散布和静电的记录。

人们的反应

留意一下各处地方和各种教育程度的人对日蚀所生的反应颇为有趣。由于当局大力破除无知和迷信，在教育方面有很大的进步。但至今仍然有些人相信这些自然现象是痛苦或灾劫的不祥之兆或在某方面对人有不利影响。有些市镇的教堂在日食时钟声大鸣，人们跪下来画着十字恳求上天怜悯。老妇人在教堂前手持念珠反复诵念祷文。怀孕的妇人在颈上悬着剪刀或护身符，恐怕日食会使孩子生下来畸形。

有些地方的人相信日食是日月之争。人们纷纷敲响皮鼓、铁罐、煎锅和别的东西，目的在帮助太阳打胜仗。有些人则害怕有某种神秘莫测的力量作祟而不敢动弹。

占星家们乘机从易于受骗的人身上取利。他们将这件事加上神秘意味以图欺骗无知之辈。魔术师和法术师宣布日蚀所预示的前途及按照星宿的位置预测未来的吉凶。许多预言应运而生。天宫图和其他欺诈工具都被用来诈骗一般愚夫愚妇。在美亚哈兰，有些“嬉皮士”举行若干仪式以崇拜太阳。

蚀是什么？

简单地说，蚀便是一个天体被另一个所遮蔽。它可能是全蚀或半蚀。像我们在三月七日所见，后面的天体完全被遮住便是全蚀，仅一部分被遮蔽便是环蚀（环状的）或半蚀。日蚀是由于月球在轨道上行至太阳与地球之间，将影子投向地球所致。环蚀的发生由于月球正正行在太阳的前面，但却由于距离和位置的关系不够大到将太阳完全遮蔽，以致漏出一个日环为人所见。月球是永没有环食的，因为当它和太阳地球成一直线时，地球的锥形影子总是大到足以将月球完全遮住。

蚀是一种很精确地定期发生的自然现象，其中并无任何威胁意味，也绝非不祥之兆。反之它们是表明宇宙受不变的律则所支配的确据。它们证明上帝无限的智慧在宇宙中设立每个天体并控制其运行。不错，它们强调人与四周巨大无垠的宇宙相较是多么渺小。正如墨西哥的《宇宙报》声称:“我们的确可以说，即使集人类发明天才和创造力的大成，人类亦无法造成一项仅及今日所发生万一的奇景。”

不错，蚀是耶和华的创造奇观之一;这使我们又多一项确据坚信宇宙是依据他所定的完备律则而运行的。