以敬虔的方式教养儿女

今日有许多父母由于儿女误入歧途而非常伤心，他们不断发问，“我们究竟作错了什么？”

但也有些父母从儿女方面感到极大欣慰。例如有一位母亲最近写信给《守望台》社述说她的儿女怎样为上帝的圣名和王国作见证，她的结论是，“儿女的确是我们的真正喜乐。”

何以有此差异呢？无疑使父母深感喜乐的儿女便是那些“照着主［耶和华］的教训和警戒”所教养的，（以弗所书6:4）有一个值得留意的例证是一位住在美国亚拉巴马州的耶和华见证人，这位父亲养育了十八个儿女，其中十二个是前妻所出，六个是继妻所生，今日最年长的已是四十二岁，最幼的十四岁，每个都是耶和华上帝手下献了身的热心仆人，其中有些是监督，海外传道员和全时间的传道员，他怎样以“耶和华的教训和警戒”养育他们呢？

首先，他在家中养成一种温暖、友爱的气氛，他们彼此之间隔别了一天便会在晚餐时互相询问:“你今天作了些什么？”若有使人感兴趣或喜乐的经验便将其告诉大家。倘若有一人回家稍晚而没有人问他“今天作了些什么？”他通常都会说，“有任何人想问我今天做了些什么事吗？”每个人都深感其余的家人对他关心和照顾。

父亲时常安排家人一起消遣，他和妻子都参加家庭球队，虽然女儿往往代替母亲下场，他们夫妇对于此道适可而止，在假期旅行大峡谷和国家公园等地都带着儿女同行。

父亲虽然慈爱体贴，在必要时也十分严厉，女孩子长大时他为她们立下一条牢不可破的规则。任何男孩若约会其中一位女孩，必须有另一个姐妹追随左右。这条规制未必合青年男子的心意，可是女儿们在这事上都与其他事情一般遵从父亲的训示和愿望，她们体会到父亲的慈爱关怀。

父亲特别教导儿女将王国的事务置于首位，并且自身作则。（马太福音6:33）他留意使全家人一起研读圣经和祷告，也鼓励儿女作个人圣经研究。他们初学讲话便懂得运用圣经词语。他立下一条严格的规例，便是永不错过基督徒小组的叙会。即使当不是见证人的亲戚到访时，他全家十四口也要去参加叙会，客人往往会问，“你们全家都去吗”？不错，于是让客人选择单独留在家里或跟他们前往叙会。出乎意外地，客人发现从参加见证人的叙会的经验获得很大的喜乐和裨益！

在经常喜加基督徒的逐户传道方面，不但父母立下良好榜样，全家在夏季也拨出一至三个月时间到没有经常听到上帝王国好消息的地方传道，逐户传道时父母带同小儿女一起，他们长大时自己做起逐户传道工作来便好像‘如鱼得水’般自然。

“照着［耶和华］的教训和警戒”教养儿女的另一臂助便是父亲惯常邀请守望台社的巡回代表来家。他们有宾至如归之乐，因此非常喜欢到临，他们对儿童有极好的影响，并给儿童定下要达到的目标。

十八个儿女，全都在传道工作及行为上坚守耶和华的纯真崇拜！不错，倘若跟从使徒的劝谕，“照着［耶和华］的教训和警戒”教养儿女，这件事是办得到的。