脾脏——奇妙的器官

建筑物如桥梁等的营造者都知道准备安全有余的必要。建筑物不但要有足够的坚固以支持最大的压力，并且要有特别的安全余力以备承担意外的重压。可是，桥梁建造者不是第一位考虑到安全余力的人。造物主上帝早已为我们的身体安排了安全余力的因素。

脾脏在许多方面可说是一个安全余力的器官。婴孩在两岁前若将脾脏切去必然会患上传染病。但稍长之后，若是用手术切除脾脏，则体内其他器官便会代行它的功用。

大约1800年前，当时的名医伽林说。“脾脏是一个充满神秘的器官。”据说十九世纪著名的病理学家斐尔科有一次在课室里询问医学生关于脾脏的机能。学生讷讷地说他知道它的机能，但却忘记了。“多么可惜！”菲尔科叫起来。“我们这里最低限度有一个人知道我们为什么要有脾脏，现在竟然忘记了！”由此可见关于脾脏，我们至今仍有许多未知的地方。例如仅是脾脏如何将血液从动脉带到静脉，医学界的意见就莫衷一是。

脾脏的特征

在人体内可以说没有其他器官像脾脏一样。这个器官本身对疼痛没有知觉，在这方面与脑相似。它看来像腺，但不属于有导管的腺，因为它没有任何导管;由于它没有分泌荷尔蒙，所以也不属于没有导管的腺。它饶有韵律地每分钟收缩二至五次。

我们的脾脏位于什么地方呢？它在腹部上方，仅在隔离胸腹器官的横隔膜之下。它可说与一只弯曲的小手相似。成年人的脾脏约有五寸长、三寸阔和一寸至寸半厚;平均大约七安士重。它作紫色或深红色，外面裹着一层强韧的弹性膜或‘囊’。脾脏富于适应性，能改变大小来适应工作量、环境甚至温度。

脾脏的功用大到什么程度，从以下的适当描述可见一斑:“它是制造工场、过滤单位、废物处理场、救助站和贮藏所的混合。”——《今日健康》.1969年十一月刊。

制造工场

首先，脾脏是个制造厂。甚至胎儿未长至三个月之前，脾脏已开始工作，制造白血球和红血球。可是，婴儿出生后脾脏仅产生称为淋巴球的白血球。但它是个多么伟大的制造者！接说血液从脾脏流出时，所含的白血球比进入时多六十倍。

作为制造工场，脾脏同时产生抗体素，即血液里用来强化身体免疫性的微粒。脾脏也产生一种物质帮助身体抵抗幅射的影响。这间工场所‘制造’的东西的确十分贵重。

过滤单位

脾脏也是个过滤单位。它与肝脏一同协力滤出血液中的废物，如有害的细菌、不能再用的红血球和血小板。它有一条看来在比例上过大的大动脉。但这条动脉显然是必需的，因为事实上供应全身的血液，大约五至六夸脱，每九十分钟便通过脾脏一次。

这项过滤工作大部分由与血管平行的细胞担任。细胞的能力使科学家们大惑不解。他们说:“我们还未知道细胞有什么遗传能力使其这么敏感——它很像人类观察家，或检查出品缺点的工厂督察。”

废物处理场和救助站

一切无用、有害或最低限度残缺的物质从血液一经滤出便发生了如何除去和废物利用的问题。这件工作也由脾脏的某种细胞担任。红血球的平均寿命是127天。为了使身体获得适量的供应，红色骨髓必须日以继夜地每秒钟产生二百五十万个这种细胞。同时为了使血流不致阻塞，每秒钟便有二百五十万相同数目的陈旧细胞必须加以处理。据悉脾脏（与肝脏一起）供应一种奇妙的“动力平衡作用”。为了这缘故，脾脏同时称为“红血球的坟场”。脾脏中毁灭陈旧无用红血球的细胞是静止的，称为“巨噬细胞”。攻击有害细菌的细胞称为“噬菌细胞”。人在受传染病袭击之后，这些细胞会充满了使人生病的细菌。

在处理陈旧红血球时，脾脏将铁质留下来。毁灭陈旧血球的细胞吸满铁质之后会到红色骨髓那里将铁质放回其中以便重复应用。脾脏的确没有虚耗一样东西。它的细胞据说比肝脏细胞的能力更大，可是肝脏从事更多工作，因为它拥有更多这种细胞。

贮藏所

脾脏同时是个贮藏所。它虽然细小，但在健康时可以扩大到足容一夸脱的血液。当我们做着剧烈连动时，脾脏便收缩起来以供应额外的血液给肌肉。同样地，遇到突然失血的场合，如溢血或受伤等，脾脏会立刻将本身的血液压入循环系统中以尽量补充失血。住在低地的人若登上高地，脾脏会立刻输送额外的红血球进入血管中，因为在氧气稀薄的空气中身体有此需要。但过了不久，红色骨髓和心脏便会作适当调整，以应付此种额外负担。

在以往，脾脏一向被视为与情感有关;当论及一个盛怒的人时，我们会说他在发脾气。看来这点是很适当的，因为人或动物在恐惧或盛怒时，脾脏会立刻收缩，将额外的血液输入循环系统以强化身体来应变。实验指出狗的脾脏在追逐猫时习惯收缩，空出其中血液以输入狗的血管中，在一闻到与猫有关的气味或听到猫叫时便会如此行。

当有不妥发生时

大约四十年前，有一位外科医生首次为溶血性贫血病人割除脾脏，显然结果颇有益。这项手术使人对脾脏的研究大为增加。割除脾脏也风行一时。可是今日又很少医生切除脾脏了。原因之一是发现脾脏切除后身体会产生不良的红血球。

可是，在某种病况下医生也许会赞成割除脾脏，特别以脾脏发大为然。有一宗病例，病人的脾脏由六安士发大至二十磅而增加了五十倍！这个女人看上去好像怀着很大的胎儿一般！但这种病十分罕见。事实上，瘤肿很少影响到脾脏;据说它具有抗癌性。

今日大多数切除脾脏的手术都是由于发生了严重意外，如车祸或滑雪受伤等，而施行的。倘若脾‘囊’破裂，血液便会流入腹中;为了使病人不致溢血而死，手术是必需的。或者囊内损坏，充血太多以致脾囊破裂，也可能导致同样的致命结果。另一方面，在休克时病人好像无缘无故不见血液循环，变成面如死色，不省人事，原来这时脾脏却充满了血液。

不错，脾脏的功用极有价值。虽然切除后身体可以自行调整，但其功却不可没。它的确是一间‘制造工场、过滤单位、废物处理扬和救助站。’这一切充分表明人类的创造主的智慧，并且强调诗篇执笔者大卫的话，指出我们的身体的确是‘受造奇妙可畏’！——诗篇139:14。