肠脏化学工厂参观记

你试试靠在安乐椅上，来和我们一向作一次想象的观光，看看世上最令人感兴趣的化学工厂之一——肠脏。参观是免费的，而且十分富于教育性。它也不花你都很多时间——只要十至二十分钟，视乎你对资料的理解速度而定。

人类曾设计过多种自动和半自动式的化学工厂以处理和精炼各种原料，可是没有一种能与你将要参观的工厂相比。它的设计很简单，但作用却非常复杂，它所发生的种种反应及其高度效率，自我保全及近乎完全的自动化，使生物化学家叹为观止。

这间不同凡响的化学工厂在你自己腹中。它由一条差不多三十尺长的管构成，它称为“生命之管”的确名不虚传。

当然，这种性质的化学工厂，我们无法实际进入其中观看;可是你若阅览一下面前的图画，我们便会带你作一次视觉上的参观。

我们开始参观之际，请留意、工厂的第一部分称为小肠。它的直径约一寸至寸半，长度约二十三尺。成年人无论身体多高或多重，肠的直径及长度都一样。然后我们又去看看工厂的第二部分——大肠。它的名称很适当，因为它的直径平均比小肠大一倍。这条粗管的长度约在五、六尺之间。请想想！全间化学工厂的建筑物所占地方不及三分一立方尺！同时，颇有趣地，这间建筑物的墙壁极富于伸缩性，肠管可以扩大一倍以容纳气压——扩大的是直径而不是长度。

它的构成部分

现在让我们看看这问化学工厂的‘管’吧。它们不是由金属造成而是由柔软伸缩自如的血与肉构成的有机体，分成四片膜或四层。最外的一层是薄膜，实际是腹膜或腹壁内膜的延长。然后我们看看第二层;它多么不寻常。它由两层纤维构成，外层是直纹的，内层是环状纹的。直纹纤维对管内的东西加上一种压力，而环状纹纤维则加上另一种压力。这两层设计成在活动上互相调和。其中的交错作用并无混淆之处，我们也无需指挥其进行。这是多么惊人的自动化机器！这种机器的制作者，造物主，无疑比人更先采用自动化的原则！

第三层的构成物是网状或结构稀松的连结组织，它将肌肉层和最内层连结起来。我们现在要察看最重要和最内面的第四层了。它是一层黏膜，铺在肠管的内面。在小肠里，这一层特别重要。为什么呢？因为内层的装备一方面要供给消化液给肠管，另一方面又有能力吸收已经消化的食物成分进入血管里以滋养全身的细胞。

肠的化学活动

在我们作进一步参观之前，先谈谈胃与小肠的关系。许多人误解胃所担任的角色是消化食物和吸收消化后的养分。可是胃仅在开始时消化蛋白质，并且几乎完全不消化碳水化合物（淀粉质和糖分）与脂肪。看来胃对于糖分和酒精的吸收仅限于微量而已。事实上，有人在大部分的胃被割除后仍然活得相当健康。这时奇妙的化学工厂便会自动适应新环境——小肠前端伸展成袋形而实际上代替了胃。

胃的任务是将吃下的食物预备一番，以便在肠内作进一步的处理。它借着化学和机动作用将食物微粒分解成豆汤状、灰色的半流动体，称为“食糜”。

胃部在固定的间歇和自动的动作下将食糜从低瓣膜（它也有高瓣膜）挤入小肠中。现在我们且看看胃的低瓣膜;它阻止小肠里的食糜逆行回到胃里。因为在这间化学工厂里加进食物中的消化液的分量大致相等于吸入血管里的养分，食糜在二十三尺的小肠中移动时可以保持大约同等的浓度。

这间化学工厂的消化液不仅借着最内面的一层肠衣供应，且能从其他两处来源获得。肝脏通过一条管供应胆汁以分解脂肪。胰脏则通过两条管供应三种基本的酵素。a它们是用来消化蛋白质、碳水化合物和脂肪的。某些腺体也帮助这间化学工厂中和来自胃的食糜的酸性。不错，胃的功用需要酸性媒介，而小肠的功用却需要碱性触媒。

食物一经消化便需要被吸收。事实上，消化和吸收可以同时进行而互不妨碍。吸收作用是借着圆锥形的小突点，在肠管中最内面的肠衣可以看见。它们的作用与吸泵无异。已经消化的蛋白质和碳水化合物元素通过这些小突点而直接进入血管里。可是，已消化的脂肪微粒却首先进入淋巴管，从其中进入血管。

到食糜已完全消化，它的养分也几乎全被吸收时，剩余物已达到化学工厂前部的终点，那二十三尺长的小肠的末端了。可是我们的参观并未至此为止，因为一块瓣膜又打开了，让这种豆汤状的剩余物进入大肠的最先部分。现在我们可以作进一步的观察。当剩余物在大肠移动时，水份和各种矿物质都被吸收。这里有相当多的细菌活动。为了保持良好健康，这种称为‘微生物群’是绝对不可少的。

机械作用

为了使食物被消化和吸收，以及使它从头到尾通过这间化学工厂，除了引力以外的一些东西是必须的。这需要机械作用。这便是以上述两层肌肉所扮演的角色。它们基本上产生两种作用:混和及推进。食糜一经从胃进入小肠，有节奏的收缩立即开始——自动地。肌肉纤维的环状带互相以一定的时间距离开始收缩，将食糜分成许多节。然后这些肌肉弛缓下来，两段弛缓肌肉中间的其他肌肉则又收缩。这种方法使每个前节的一半变成新节的一部分。结果使食糜的新转面不断接受化学作用和接近肠的吸收面。在正常状态之下，环状肌肉收缩和弛缓是每分钟七至十次，每次连续进行约半小时，而且全都是自动的。然后又如何呢？

于是另一组肌肉自动开始活动。这时食糜缓缓向前蠕动（从不后退）。食糜前进到一定距离后，蠕动即行自动停止，所谓“有节奏的分节”又再次恢复。食糜行完化学工厂二十三尺长的最初部分需要二至四小时之久。然后，守住大肠入口的瓣膜作周期性的开启。于是食糜借着强力的蠕动作用，（当然是自动的）在养分被吸收殆尽之后向结肠或大肠推进。

现在让我们观察一下结肠的作用如何。从这里开始，食糜的多余水份被吸收，蠕动作用继续在结肠向前推进。它首先上升，继而横进，再向下行进入下腹部，等到讯号发出即排出体外。讯号从脑内的下丘脑部分发出。这是一项惊人的系统，对吗？

经过今日的参观后，你现在应该更加了解怎样照顾你自己的肠脏化学工厂了。

当出了差错时

人在一生中若能避免由病毒或寄生虫而来的溃疡、传染病、以及致命的癌症，则这间奇妙的消化工厂便很少发生差错。当然，我们必须饮食有节，有适当运动和充分休息，且能控制感情。

许多人所具有的一项普通难题是气体过多或气胀。它可能是由严重的疾病或仅是神经紧张所引起。但是饮食失当或偏吃某种食物也能招致气体，例如卷心菜类或某种豆类等。

另一项难题是不少人患上的，特别以从事久坐职业的人为然，那就是便秘。这项难题也可能由于不良的偏食习惯，或饮水不够，以致这间化学工厂失去正常机能所致。多吃粗糙食物和生果，特别是梅子和无花果，以及多叶菜蔬，对便秘颇有帮助。可是，对于严重便秘，有些人喜欢用药物补助。

这间化学工厂有时所出的差错刚好与便秘相反，那便是腹泻。它可能由于食物中毒、病毒传染或不慎的饮食习惯所致。简单的治标方法是单饮不加任何东西的红茶。另一补教方法是吃生的或煮熟的苹果肉（不加其他东西同煮）。有人发现不加糖的葡萄汁也很有效。此外还有其他很多方法。

既然盲肠是这间化学工厂的一部分，自然会有盲肠炎的可能。这也许是肠管最严重的疾病。起居有节及健全的生活习惯，以及经常和正常地通便，均可以减少富肠炎的危险。

表示体会

生物学家们会用了许多时间研究肠脏化学工厂，但仍有不少未明白的地方。可是在这次短短的参观中我们已学到一些很有趣的事情。其中一点是肯定的——各种化学和机械作用的自动控制及整整有条，完全协调地彼此合作，这一切决不能是盲目机遇所造成的结果。这项有力证据指出我们的肠脏化学工厂有一位智慧极高的创造者，即我们的造物主耶和华上帝。不错我们今日由于对人体器官的知识大大增加，更有理由像古代诗篇执笔者大卫王所说:“我要称谢你，因我受造奇妙可畏。你的作为奇妙，这是我心深知道的。”——诗篇139:14;100:3。

所以，要对你的肠脏化学工厂表示体会。首先，不要吃得太多。离开餐桌时意犹未足总比觉得太饱好。饮食过度会使心脏、肝、肾和体内其他器官及肠脏化学工厂负担过重。吃得多于你所需要的也会使身体过重而为自己招损。

心理因素也有很大关系。吃时不必太急，并保持喜乐的气氛。在餐桌上何必惹起家庭争吵及覆述当日各种不如意和失望的事情呢？

有害的情绪如焦虑、愤怒和恐惧等会消耗许多精力和破坏肠胃的自动作用。正如箴言指出，喜乐的心乃是良药，忧伤的灵使骨枯干。——箴言17:22。

我们的造物主，肠脏工厂的创造者，作了极好的安排使这条‘生命之管’产生惊人的化学和机械作用。借着明智的生活习惯，你可以对它及身体的其余部分表示体会。这样行，你便会大大减少不安和烦恼，更有希望获致良好的健康和长寿。在我们方面，与你一同参观肠脏化学工厂确是一件乐事。

［脚注］

［第12页的图片］

大肠

小肠

［第12页的图片］

小肠的四层肠管

［第13页的图片］

食糜从胃经过胚门瓣膜（扩大如上图）进入小肠

［第14页的图片］

肠内小突点发生吸收作用