昆虫是祸是福？

一谈到昆虫，你的脑海中想到什么呢？你是否以为昆虫仅会传播疾病、啮食农作物和咬穿衣服？

抑或你想到昆虫所带来的益处？你会想到昆虫所成就的工作和生产的物品——虫胶、丝网和蜜糖，仅是举出其中的一二吗？

有些人似乎认为一切昆虫都是害虫，没有了昆虫，世界会好得多。但是你知道在为人所知的逾800,000种昆虫中，大部分都可算是益虫吗？事实上，它们所做的多种工作对人类的生存十分重要。

授粉作用和建造土壤

昆虫所做的重要工作之一是昆虫和植物之间的关系。据估计有百分之85的开花植物是依靠昆虫授粉的。

昆虫中担任授粉工作的有蜜蜂、大黄蜂、蝇、甲虫、蛾和蝴蝶等。若非昆虫从事这项工作，则许多植物，甚或大多数植物，都会死去。这不单会影响到为人增添生活乐趣的美丽花卉，而且会影响到粮食供应。这样人类便会陷入极大的困难中了。

昆虫也扮演其他对人有益的角色，如清道夫和土壤建造者。枯萎的植物及动物遗骸吸引多种昆虫。它们吃下这些腐败物质，由消化系统将其分解成多种化合物。这种方法可使腐败物质转变成植物所摄取的养分。

除了排泄物之外，昆虫本身最后也变成植物的粮食。经过的情形是，昆虫死去之后，身体腐化分解而为土壤增添肥料。

昆虫也有助于加厚肥沃的表层土壤，方法是借着昆虫不断将地下的泥土微粒带往表层。在携带时它们在泥土中掘成许多隧道，这件事也对人有益。它使水份得以渗进土壤，同时使泥土透气。

啮食植物的昆虫又如何？

可是昆虫不仅啮食枯死的植物，而且也啮食活的植物。这岂不是对人不利吗？未必然。

小心观察和研究的结果透露，昆虫所爱吃的植物是从人的观点看来有缺陷的。而缺陷则也许由于土壤贫脊，植物的年龄或其他不利于生长的条件所形成。

植物有缺陷时便会吸引昆虫;例如，美国密苏里大学的阿毕烈治博士曾作了一系列的菠菜试验。他发现一种称为蓟马的昆虫啮食在脊土生长的菠菜。但在沃土生长的菠菜却安然无恙。

另一个例是两株一并生长的葡萄藤。其中一株吸引日本甲虫，另一株却不然。但两藤的叶子是交缠着的。甲虫仅啮食较老的一株，这棵树对所施的养分并没有发生良好反应。

科学家也对两畦生菜作过类似的观察。其中一畦在不利的条件下生长得不好而受到蚜虫所侵袭。但在同一土壤中以有利条件培植得好的生菜却没有发现蚜虫。

论到昆虫喜欢次等植物的原因，《受毒的地球与天空》一书声称:

“昆虫所需要的营养与人和动物所需要的不同。人的壮健依靠含有高度蛋白质的食物，昆虫却需要碳水化合物。它们的身体活动系统使之对碳水化合物有更大需要。昆虫可以跳到，以比例来说，相当于帝国大厦那么高，因此它们需要许多碳水化合物来供给精力。因此一株植物若比其他的更富于碳水化合物，这便会更为昆虫所喜爱。”

科学的研究也证实这项观察，该书继续说:

“据密苏里农业实验场的研究结果表示，吸收不到有机物质的植物会缺乏蛋白质和微量矿物质而产生大量到反常的碳水化合物。看来昆虫最喜爱这些“甜”的植物，因此更容易引引使其纷至沓来。

所以当昆虫啮食园中的植物时它们岂不是对我们有所启示吗？植物是否从土壤获得所需的养分呢？我们可以怎样设法补救植物的不健康状态呢？

控制植物

不少昆虫特别喜爱某种植物。它们的啮食习惯可以防止多种植物无限制地蔓延。

例证之一是霸王仙人掌。这种植物被人不智地移植澳洲。由于那里没有天生敌人加以抑制，霸王仙人掌迅速地蔓延。在短时期内它已使数百万亩土地不适宜于耕种。

后来在1925年，有2,750个仙人掌蛾卵从阿根廷运往澳洲。最后当局将数以百万计的蛾卵散布在霸王仙人掌的立足地上。孵出来的仙人掌蛾毛虫发挥了力量。它们钻入霸王仙人掌的关节中加以毁灭。最后这种仙人掌才不致为患澳洲。

昆虫控制植物的另一例证是美洲小连翘，或称为加林马莠草。这种莠草被人从欧洲带入美国。它于1793年首先在美国出现。到1940年，加州北部已有数千亩的山岳土地被这种莠草所毁。后来祇有从欧洲运来昆虫克星。关于此举的效果，《美国科学》杂志说:

“加林马莠草被甲虫毁灭之后，土地再次长出理想的饲料植物。现在加州有数千亩土地增加了饲育家畜的能力:地价也已上涨;控制莠草的费用微乎其微。”

可是自从加林马莠草受到控制之后，这些昆虫有成为害虫吗？没有。《美国科学》杂志继续说;

“由于加林马莠草不再蔓延，而且受到影响的地方相隔颇远，完全依赖莠草的移植昆虫在数目上亦随之大减。可庆幸地，昆虫能够寻到受传染的新地域，而且繁殖率颇高，因此足以防止莠草再度成为大患。一切证据指出，这种有毒的草原植物已受到遏止，而且昆虫对植物的控制将会延续下去。”

我们无法确知有多少种植物若没有昆虫控制便会成为大患。可是以上的例证已足以说明人类需要昆虫的帮助。

甚至看来具有破坏性的昆虫活动也可能对人有益。在森林里，昆虫担任重要的修剪工作。有些昆虫攻击和杀死树木较低的大枝。这种天然的修剪使人有品质较优的木材。有些昆虫弄萎整棵树。它们防止树木地带过度挤逼，使剩下来的树木可以生长得更快。森林昆虫的活动可以减少火灾的危险及使森林更宜于野生动物居住。

学无止境

人类对昆虫的认识仍然十分浅陋。每年均有7,000至10,000昆虫新种为人发现。数千种昆虫与植物和动物的关系还未为人所知。但已有的知识表明昆虫在地球上占有重要的地位。昆虫学兼植物学教授邓肯评论说:

“我们也许无法想象得到昆虫对人类福利直接或间接产生的全部有益影响，但益处之大是无可计算的。”

许多时昆虫对人有害的活动被人大事宣传。例如一般人知道苍蝇与传播疾病有关。但有多少人想到苍蝇在蛆虫阶段所担任的清道夫、土壤建造者和保存者的工作呢？你知道家蝇的罪证还未完全成立吗？《美国科学》杂志说:

“归咎于家蝇传播的人类和动物疾病现在已超过六十五种。……但证据仍然是间接的。家蝇蒙上臭名好比一个因为手中持枪站在死者身傍而被控杀人罪的人。以大多数例子而言，我们都不能确定证明苍蝇便是放枪者。”

昆虫是福

虽然在现时的环境下有些昆虫也许有害，以整体而论，昆虫却是人类的朋友。当昆虫为害人类时，应负罪咎的往往是人类。人在保持高度清洁标准方面不断失败。人破坏了植物和动物间的平衡，并染污了空气、土地和水。人本身的系统的不平衡许多时使身体吸引某些昆虫如蚊等。很显然地，昆虫由于人的失败和软弱而做出的事，我们并不能归咎于仅受本能所支配的昆虫。

承认有一位仁爱的造物主存在的人看出昆虫是上帝所造万物的一部分。这使他们对于任何生物的害处不致鲁莽地遽下结论。他们也体会到我们不能根据现时的环境去断定昆虫对于将来身心完美的人类会有什么影响。他们确信昆虫会继续在多方面造福人类。