为什么要关心老年人？

孤寂，贫困，哀伤和失望。倘若一个亲爱的人受着这种情况所磨折，你会怎样行呢？若办得到的话，很可能你会予以援助。

最近在美国一区所作的调查透露，几乎半数的老年人在晚年过着‘孤寂，贫困，哀伤和失望的岁月’。当然，并非所有年老的人都有这些难题。可是他们却面对其他的难题。

那些必需靠养老金，社会救济等获得小量固定收入过活的老年人深感今日物价不断高涨之苦。此外，更有些是处于极度贫困之中。以一个七十岁的老妇为例，她过着贫困的生活，无亲无故，耳聋，身体部分残废，并且支气管健康甚差。不久之前，因受病痛所缠而困居家中，多日来除了些少谷类食物之外什么东西也没有得吃。

盗贼之辈以老年人为容易下手的对象。正如一个少年匪徒解释:“那些年纪大的人是不会追捕你的。他们亦不堪一击。通常他们所有的不多，却容易得手。”真的，老年人往往由于老弱或有病而不能逃避袭击或自卫。因此，无怪乎在入夜之后很多老人都不敢离开家庭，住所，或者居留旅店的单人房到外面游荡。就这事而论，不少年纪大的人在光天化日之下亦曾遭劫掠。

老年人受到多种形式的侵袭。纽约市的一位警官说:“在多宗强奸事件中，不少受害者是七、八十岁的老妇。”有时，年纪较大的人在遭遇抢劫时，由于饱受惊恐导至心脏病发作而死。然而验尸报告却显示很多是死于被人箍颈，重击或脚踢的。

这一切是否足以使你关心呢？你有年长的父母或老迈的亲朋吗？他们生活过得好吗？他们是否需要你帮助呢？自你上次见过他们之后距今已有多久呢？

照顾残弱与生病的老者

有些老弱多病的人与子女或其他亲人同住而得到照顾。若仅是为了摆脱留他们在家照顾的不便之处，而把这些老迈的父母或祖父母安置在有关的机构里实在是多么忍心的一回事！颇有趣味的是，圣经说:“虐待父亲，撵出母亲，是贻羞致辱之子。”“你要听从生你的父亲。你母亲老了，也不可藐视他。”——箴言19:26;23:22。

然而在某些情形之下，儿女也许相信安置他们那年老有病的父母在疗养院或其他机构里会是一件体贴的事。为什么呢？或者是出于认为他们在这些地方会得到良好的专业照顾，而这是在家中未能充分做到的。无疑，这是个别家庭必须自己决定的事。

年纪大的人可能在疗养院中获得很好的照顾。可是，在有些机构中，情形却并非一样。例如，或者把老人家应得的金钱津贴扣留了。亦有些经历到漠不关心和疏于照顾。当然，并非所有疗养院职员都以这种方式对待人的。这位管理员的态度和以上所提的有天渊之别，说:“我们这里有两位老太太彼此相识之后便整天结伴了。你知道她们根本不懂得你说什么，但她们却像小孩子一般有趣可爱。”

若看来必需为你的老父或老母找一家好的养老院，则最好先多参观几间。一定要看遍每一层楼的设备。细察浴室，厨房，饭堂及医药治疗设备。留心一般的气氛如何。问自己，若必要的话，我会满意住在这里吗？查阅一下官方检查该院的报告。同时领取你父母应得的政府津贴。

以各种方式表现你的关心

也许你年老的父母现在居留于一家疗养院内。你多久探视他们一次呢？身为他们的子女，你可以供给他们一些必需的东西——孝心。回想一下过往。当你是个小孩的时候，有妈妈仁爱的照顾是多么舒服的一回事，特别是当你生病之时！父亲手抱着你时感到多么的安全！那么，经常探望你卧病在床的年老父母及使他们确知你真正爱护和关心他们岂不是很应当的吗？

有很多方面可以表示你关怀年纪老迈的亲友，不论他们是住在一所机构或自己的家里。例如，寄一张明信片或一封信给他们又怎样？一张意外的短简——写些鼓励和亲切的话——是必定受人赏识的。

若是你年老的父母或上了年纪的亲朋家中装有电话的话，何不加以利用呢？他们会多么高兴听到一个好朋友或亲爱的人的声音！要肯定他们有在电话旁边列明紧急用的电话号码和你自己的号码。也许有一天他们需要迅速的援助。

论到电话方面，当你打算出外购物时，何不通知你那年老的父母或年纪大的朋友呢？也许你可以为他们办一些事或购买所需的东西。或者，他们若行的话，则你约他们一起前往。诚然，这也许需要你办事细心和吃力一点，亦没有那么迅速。然而，你或者有老人家作伴而感到愉快。

虽然我们必须尊重别人有权处理私事，你也许察觉到年老的父母打算在经济上采取不智的途径。例如，借着手段高强的经纪，或其他方式，一个诡诈的商人也许企图长期占他们的便宜。或者你可以向他们提供良好的忠告，或指示从那里可以得到所需的资料。这样行是体贴的。

一起共度愉快时光

在这个充满不法和暴乱的时代，尽可能多多探望老年人是表明你对他们关心的最佳方式。建设性和鼓励的倾谈无疑对他们大有好处。例如他们是视觉不良的。何不花一点时阅读一些东西给这些老人家听听呢？或者可以选一篇有关创造奇观的文章。在精神上，你和听者也许均想象着一幅树林景色，聆听雀鸟的歌声或观赏幼小动物滑稽的玩要。若是这些东西能引起倾谈“旧时”的生活，则更好。你可以充任一个良好的听者。

诵读基督教刊物或上帝的道圣经特别有益。圣经亦有些甚至论及一个人与年老亲友的关系的话。例如，它告诉我们:“在白发的人面前，你要站起来，也要尊敬老人。”（利未记19:32）根据耶稣基督所说，“上帝说，‘当孝敬父母’”。（马太福音15:4-6）并且基督的使徒保罗劝勉:“若寡妇有儿女，或有孙子孙女，便叫他们先在自己家中学着行孝，报答亲恩。因为这在上帝面前是可悦纳的。”——提摩太前书5:4。

论到生活上属灵的一面，或者你可以安排交通工具接送年纪大的人参加讨论圣经的基督徒聚会。倘若他们健康的情况不容许他们前往，或者你能够把部分的节目录音，然后当探望这些残弱老者时播放出来给他们听。或者，你亦可以口头复述节目内容的主要点。你可以确信这样的体贴入微是他们所赏识的。

假使你接年老的父母参加基督徒聚会，入夜之后送他们返家，你可以等到他们安全入到屋内。他们若是在窗口出现，或闪灯光一两次为号，你便知道他们已安全抵步了。更好的是，或者你可以亲自陪伴他们到家门。

当探望老年人时，要细心观察。有没有要清洁的碗碟呢？扫扫地板岂不是很好的工作吗？需要抹尘吗？要洗的衣服又如何？当然，你会希望避免令人看来你那年老的亲友疏于家务。但是你借着照顾这类的家事可以帮他们不少的忙。经常这样行能使你获致很大的满足和深爱别人的感激。

在你个人的社交安排上，何不邀请老年的人参加一份呢？在一个细细倾谈的晚上，你也许由于他们的良好评论和忆旧而感意外与喜悦。例如邀请你年老的父母不时到你家中共享一餐又如何呢？无疑这是一种体贴入微的表现。不必认为你一定要花大量金钱来准备丰富的膳食。有些东西比食物是更有意义的。圣经说:“吃素菜，彼此相爱，强如吃肥牛，彼此相恨。”——箴言15:17。

你无法使时光倒流，亦不能回复老者的青春魄力。至于那些已劳苦了他们一生的忧虑与困难，你自然无从予以帮助。你也不能延长他们的寿命。然而你却可以帮助他们消除他们所经历到的任何孤寂，失望与哀伤。向他们表现真挚，实际的爱心与关怀。（现在）便这样行吧。