饥饿的蝗虫

“未到以前，地如伊甸园，过去以后，成了荒凉的旷野，没有一样能躲避（它）们的。”（约珥书2:3）这是古代希伯来先知约珥对蝗灾后果所作的描述。

一大群沙漠的蝗虫可以使多亩复多亩的农作物变成一片荒凉，以致惹起饥荒。一只单一的蝗虫每日要吃与它体重相等的东西。我们试考虑若有大群数以亿兆计的蝗虫，所消耗的植物数量自然惊人。据估计，为数四百亿的蝗虫可占去400方哩（1,036平方公里）的空间，每天要吃80,000吨食物！

在1958年便有这么大群的蝗虫在非洲极东的一个国家，索马利亚，出现。可是，这群数目惊人的蝗虫却不是纪录中最大群的。在1889年，红海地区出现的蝗虫群据估计遮蔽了2,000方哩（5,280平方公里）的地区。

圣经对蝗灾所作的描述并非夸大其词，说：“在山顶蹦跳的响声，如车辆的响声；又如火焰烧碎秸的响声；好像强盛的民摆阵预备打仗。它们一来，众民伤恸，脸都变色。它们蹦上城，蹿上墙，爬上房屋；进入窗户如同盗贼。它们一来，地震天动：日月昏暗，星宿无光。”——约珥书2:5,6,9,10。

蝗群飞近时的声音大约在六哩（10公里）以外便可听闻。像队伍整备的战士一样，蝗虫大军所过之处，一切植物都被毁灭。同时，亚麻、羊毛、丝绸、皮革也逃不过蝗虫的利齿。当侵入屋内时，它们连家俱上的漆油也不放过。

农夫们在绝望之余，也许会将石子和铁罐向蝗虫掷去或用芦苇和棍子击打他们。但结果是劳而无功的。蝗虫实在太多。袭击接连不断。它们的数目如此庞大，以致来时如云，或像遮天蔽日的风暴。

幸而沙漠蝗虫并非每年都以全力进侵而造成荒凉。何以如此呢？

天气情况乃是主要原因。在干旱的时年，沙漠地区的植物不多，蝗虫不能大量孵卵，因此无法成为大群。它们与青色的蚱蜢相似。但在沙漠连绵下雨时，蝗虫遂大量孵出而成为大群。它们的颜色从青色转变成黄，黑和红色。

活动情况和颜色的改变是蝗虫彼此相触的结果。科学实验曾证实这点，困在瓶内的蝗虫由一条旋转的细小线子作出接触而引起拟色效果，蝗虫于是逐渐变色。

控制蝗虫的现代方法是从空中喷射杀虫剂，这种方法能使蝗灾稍戢。但它无法禁止蝗虫大量繁殖。能够真正阻止蝗灾的唯一方法是天灾——干旱。

这是否意味到人永远要和饥饿的蝗虫作战呢？不然。何以不然呢？因为造物主耶和华上帝已定意使地球改观，使其成为一处免受各种减损人类生活乐趣的难题干扰的地方。（启示录21:3-5）蝗虫既是他的创造物之一，它们在地球上自有其适当地位。在上帝的新规制里，蝗虫会发挥适当的作用而不致酿成巨灾。

多个世纪之前耶和华上帝已表现出控制蝗虫的能力。他差遣蝗虫临到迫使以色列人为奴的埃及，后来则终止这场灾祸，将全体蝗虫驱入海里。——出埃及记10:12-19。

饥饿的蝗虫可以帮助我们意识到人的渺小和上帝的伟大。只有造物主能够使这种昆虫有一天会造益人类而不再成为人类必须应付的难题。