学无止境

◆ 普世科学家们对一个问题思索已久，那便是雀鸟怎样作远洋飞行。在若干方面，雀鸟似乎是跟从某些地形学上的特征，如海岸线或山脉等。但其中所牵涉的必然较此为多，因为候鸟有时要远渡重洋，或在陆标不明显的晚上飞行。他们怎能如此行呢？

在1950年代，一位德国科学家从实验指出有些雀鸟利用太阳位置作指针。实验表明雀鸟似乎有个体内的生物时钟，使他们能以之作为太阳在空中运行的补助。

在晚上飞行的候鸟。看来是利用星辰的。有些雀鸟按照星宿或星群的位置而作某种角度飞行。正如旅行者以太阳定方向，雀鸟在晚上借着体内的时间感而调整飞行角度。其他雀鸟似乎认定某种形状的星，正如人类根据北斗七星定出北极星的方向。

关于雀鸟的惊人飞航能力，研究动物行为的艾姆伦教授评论说：“不少人认为此类研究已解决了动物迁移的神秘性。但事实不然。流行学说未能解释动物如何或为何选择一个方向。近期证据显示甚至星辰和太阳也未必是候鸟的方针。”因此，有些雀鸟能在完全昏黑的晚上或在云层中飞行。艾姆伦博士补充说：“这并非否定雀鸟利用光体作为方针，但的确暗示他们可能用其他的方向指针。我们不知道这些指针是什么。雀鸟可能用风作指针吗？或借地球磁场定出方向吗？近期研究两者均有可能。也许有一天我们会知道……我们还有很多东西要学。”