地球——方的抑或圆的

● 人在什么时候初度怀疑地球是圆的而非方的呢？在哥伦布的时代吗？不然。比这时代早得多！艾荣·罗宾写道:“为了相信向西方航行可能到达东方，人必须相信地球是球形的。热那亚海的一位名叫哥伦布的船长相信这件事，但相信此说的却不仅是他。在多个世纪之前，早在公元前500年，一位希腊学者毕达哥拉斯曾断言地球是圆的。在1250年所写的一本挪威教科书不但说了同样的话，而且举出多项理由，说明地球何以有不同的气候、太阳在年中各季的不同角度和不同风向等。古代知识并非尽都失传，它仅是在一时遭受困厄而已。”——《奇事的探测与发现的方法和原因》。

● 毕达哥拉斯生存于公元前540至500年左右。可是，在较早得多的时候，希伯来先知以赛亚在公元前第八世纪已说明地球是球形的。他写道:“上帝［耶和华］坐在地球大圈之上，地上的居民好像蝗虫。”（以赛亚书40:22）在这里译成“大圈”一词的希伯来字也可译作“球”。（《希伯来迦勒底经文汇编》，大卫逊着）颇有趣地，关于这节经文中的“大圈”一词，史郝斐《参考圣经》的边注指出:“这是地圆说的一项特出参考”。《摩伐氏译本》将其译作:“他坐在圆的地球之上，”而天主教《杜亥译本》则说:“他坐在球形的地之上。”当然地球创造主所感示的道会正确地说明地球是圆的，虽然古代一般人均相信它是方的。