绝壁变成美景——大裂谷

《儆醒！》杂志驻肯雅通讯员报道

太阳神17号太空船曾在90,000哩（145,000公里）外的太空拍摄地面的“绝壁”照片。这绝壁展延6,000哩（9,700公里），宽度从5至50哩（8至80公里）不等，但它并不是直线的山脉。地质学的研究表明它是复杂和树状的——有许多分枝和旁枝。它无疑是由一种巨大的力量在地壳上扭动，以致地盆大量下沉，因而形成我们这颗行星上奇美和独特的胜景。它便是大裂谷。

直至十九世纪后半叶，随着对东非和中非展开探测，地质学家才充分赏识到这个奇观。苏格兰人格利哥里在1893年探访东非之后，对地质学家同工报道说：“我建议把这类山谷称为‘裂谷’，命名的意思是因为在平行断层之间的地沟（下沉或沉淀之处）颇为狭窄。此类峡谷在世界各地均有，但在东非的则名为大裂谷。”

从亚洲至印度洋

东峡谷在东非的部分可算是这个地质学上的断层的最迷人部分。断层现象开始于亚洲的黎巴嫩山脉与安替黎巴嫩山脉之间，经过约但河谷地沟，包括迦利利海、死海和‘阿克巴’湾，向南伸展。它继续经过红海，由亚丁湾与红海合流处对开的衣索匹亚进入非洲。大裂谷在肯雅、乌干达和坦桑尼亚等地由于接近赤道而更形复杂。裂谷在西方的较宽部分的支脉随着莫布吐湖（前阿尔拔湖）、艾第安湖（前爱德华湖）、基伏湖、坦干伊喀湖和鲁克华湖而经过乌干达、萨伊尔、卢安达、蒲隆地和坦桑尼亚。东方支线则随着兹华尔湖、沙拉湖、亚比雅湖、吐加拿湖（前罗多夫湖）、巴令高湖、拿高鲁湖、内华索湖、拿吐伦湖和艾雅斯湖而经过衣索匹亚、肯雅和坦桑尼亚。维多利亚湖在两方的边沿，各支线则在坦桑尼亚南部合并。裂谷从那里经过马拉维湖进入莫三鼻克而继续进入印度洋。

强大的力量使山谷发生巨大裂口，在多处更有雪盖峰峦的美景。证据表明东非裂谷地下有多股强力正在发挥作用，我们发现从衣索匹亚的红海沿岸至坦桑尼亚的梅罗山（14,979尺；4,566公尺）和吉力马札罗山（19,340尺；5,895公尺）有30多个活跃或半活跃的火山存在。

令人惊异的雄奇胜景

我和家人初次看见大裂谷是在它的最南端。在探访津巴布伟（前罗德西亚）东北部的燕茵加山区时，我们曾在一个接近‘世界边缘’的有利地位欣赏陡降2,000尺（610公尺）的深谷。另外一次则在大裂谷的最北端，我们取道从柏鲁特至黎巴嫩的巴别克。在黎巴嫩山的4,500尺（1,370公尺）高处遥望别加平原直至安替黎巴嫩山，这乃是裂谷的另一胜景。

从肯雅的乃洛比至拿高鲁途中可以欣赏到大裂谷无与伦比的壮丽雄奇景色。在从陡峭的山坡下到一系列的急弯之前，可以看到广阔的黄色平原从北至南极目伸展，东边和西边则有连串的悬崖峭壁。这部分的峡谷拥有若干个湖，包括内华索湖和拿高鲁湖，使裂谷成为世上著名的湖山胜景。

大裂谷的北端

我们试从大裂谷的北端至南端，作一次纸上旅行吧。约但-死海的峡谷虽然特别狭窄，但不乏特征和美景。这里的一带地方正如圣经在申命记8:7-9所描述：“耶和华上帝领你进入美地，那地有河有泉有源，从山谷中流出水来。那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴树、橄榄树和蜜。你在那地不缺食物，一无所缺。”美丽的黑门山（9,000尺；2,700公尺）有如哨冈一般在俯视峡谷。约但河沿着裂谷越过加利利海流入地球最低之处，死海。死海的水面比地中海的水面低1,292尺（394公尺）。海水约有百分之25是固体，大部分为食盐。

裂谷东边从黑门山伸展至杰布杜鲁斯山是一长列的火山峰，死火山口和大量流出的熔岩，最高的熔岩伸展至3,000尺（逾900公尺）以上，证明了早期的火山爆发。在圣经的土地上，地震和火山活动并不罕见。巴勒斯坦大约每50年便发生严重的地震，小地震更加频常。裂谷便是从地震中产生的。

经海进入非洲

当裂谷继续伸展至红海时，它进入了一处在地质学和生态学上不同寻常的区域。红海所含的盐分较任何大洋的其他部分为高，且与大多数海洋的深处水冷相反地，它的深处受深海火山所影响，以致水温达华氏138°（摄氏59°）。据说海沟中央附近有个深达一哩半的深沟。其中有大量各种各色的珊瑚和丰富的海中生物，使它成为地球上最引人入胜的“公园水族馆”。

大裂谷山脉现时又由水而陆，通过衣索匹亚的红海海港马萨华和直布第东南的索马利亚一处地点之间。它的最宽部分不久进入了海面之下400尺（120公尺）的丹拿基低地。该处约有14个活跃或半活跃的火山点缀其间，表明这个巨大裂谷在地下仍有激动的潜力存在。我们在这个地区里发现嘉林盐湖和它的盐峰，还有色彩变幻的多个池塘环绕着杜鲁山，表现着史前时代的景色和奇美。嘉林盐湖所堆积的盐厚达3,700尺（1,128公尺），丹拿基的表面岩石温度高达华氏320°（摄氏160°）。

东非支脉

这个楔形峡谷的狭窄部分的宽度现已降至30哩（50公里）左右，它以同等的宽度继续展延至东非支脉。在丹拿基一带出现多个火山之后，大裂谷又表现另一胜景，那便是从兹华尔至佐巴希尔出现一连串平静而美丽的湖。其中之一是沙拉湖，湖名采自嘉拿（或柯鲁莫）族人为“鹈鹕”所起的名，人们直至近年才获悉这名的含意，原来湖中有些鱼类适合鹈鹕口味，因此鹈鹕在这里繁殖至数千之多。据现时所知，这些美丽的飞禽乘着暖气流飞越山岭前往亚比亚他湖，猎捕湖中充斥的‘提立比亚’（鱼的一种），在24小时之内携带食物返回沙拉湖的僻地哺雏。僻远的吐加拿湖（前罗多夫湖）亦称为翡翠海，位于峡谷从衣索匹亚进入肯雅的东西支脉显然分隔之处，它使风景更为生色。

大裂谷的地势使它成为世上长途迁徙的候鸟路线之一。在非洲阳光下闪闪生光的湖泊有不少是淡水湖，例如兹华尔湖、亚华沙湖、内华索湖和巴令高湖等。其他的湖也只含极少碳酸钠，因此它们成为候鸟停站饮水的最佳之处。裂谷的高耸岩壁使数百哩的温暖气流升上陡峭的山岩，而鹰、鸢、鹳等遂乘风翱翔天际。较小的鸟如燕子和麦鹟则飞越裂谷前往欧洲和俄国。

东部支脉一带的大湖如马加狄湖和拿吐伦湖含有极高份量的碳酸钠，成为东非裂谷的神秘现象之一。这种似乎取之不尽的晶状碳酸钠被认为是裂谷内部热力所形成的。水的供应也属于神秘现象，因为湖的四周没有水源，而地下却有不少富于潜力的水道。由于拿吐伦湖畔平原的灼热不毛，直至近在25年前才发现这湖其实是东非庞大火鹤群最合宜的饲育地点。

东非大裂谷的西翼以拥有多个大湖取胜，其中的莫布吐湖（阿尔拔湖）、艾第安湖（爱德华湖）、基伏湖和坦干伊喀湖与背后5,300尺（1,600公尺）的崇山一起形成了湖光山色的美景。坦干伊喀湖深达5,000尺（1,500公尺），是世界第二最深的湖。在裂谷的这条支脉上的罗温乍里山（传奇中的月球山）从谷底至山顶高达16,794尺（5,100余公尺）。

东部和西部支脉现时再度合并，美丽的马拉维湖成为此中的特色，因为它通过莫三鼻克进入印度洋。

地质学家们对于大裂谷山脉在发展的过程和时间方面虽未能充分理解，但受感示的圣经却解释它的起源说：“诸山升上，诸谷沉下，归你为它所安定之地。”只有仁爱的造物主才能使绝壁变成美景。——诗篇104:8。

［第14页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

大裂谷简图

土耳其

黎巴嫩

叙利亚

伊朗

沙地阿拉伯

直布第

非洲

苏丹

衣索匹亚

沙拉湖

索马利亚

肯雅

维多利亚湖

拿吐伦湖

萨伊尔共和国

莫布吐湖

艾第安湖

基伏湖

坦桑尼亚

坦干伊喀湖

桑比亚

莫三鼻克

马拉维湖

罗德西亚

南非

印度洋

大西洋