“鬼墟”——予人教训的遗迹

《儆醒！》杂志驻加拿大通讯员报道

那里竖立着许多昔年的墓碑。有些墓志铭依然清晰可诵：

“威廉·侯基尔之墓，加拿大西部富勒顿郡移民，终于1863年8月31日，享年23岁。”

“彼得·基逊之墓，加拿大西部彼利斯葛郡温勒晓尔移民，终于1863年7月24日，享年31岁。”

诸如此类的墓志铭很多。死者多数在20和30余岁之间，很少超过40岁的。正如墓志铭所载，这些青年早逝的人是从世界各地而来的。

颇有趣地，在这些墓碑附近的是一个巨大得多的遗迹，巴克维尔镇，它诞生于1862年，但在1868年差不多完全死灭。巴克维尔在1868年被大火烧为平地。但居民在翌日开始将之重建而告“复活”。后来又差不多再度死灭，这次是由于居民相率离去，它于是变成了“鬼墟”。a

在1950年代末期，英属哥伦比亚省政府开始重建巴克维尔。目前数以千计的游客可以重新目睹这个位于芝加哥以西、三藩市以北，一度以人口众多著称的北美市镇遗迹。

但巴克维尔是首先怎样存在，而且似乎在一夜之间兴起的？它为什么先兴后衰？答案是在乎它建于其上的地土。它建于黄金之上。不错，它是个寻金热者的市镇，是十九世纪许多这样的市镇之一。

可是我们从巴克维尔学到什么呢？在这样因寻金热而诞生的市镇，你能在墓碑上写些什么？追溯一下巴克维尔的诞生和历史看看你会在这昔日遗迹之上刻些什么吧。

巴克维尔的诞生

巴克维尔位于加拿大西陲英属哥伦比亚省的山区。它离开美、加接壤的温哥华附近，夫拉则河注入海洋之处约500哩（800千米）的上游地方。河口偏西之处是温哥华岛。岛的南端是维多利亚，它是英属哥伦比亚省最古老的市镇之一。

在比利·巴克（巴克维尔因他而得名）离开他的帆船，掀起1860年代寻金热之前，维多利亚的居民大约只有400人。请想象一下在一个星期日港外突然来了一艘帆船，船上竟有450人时当地居民的惊异！为什么有这么多人涌来呢？

原来，传说在夫拉则河一带发现黄金，小队开矿者已从三藩市出发前往调查。他们发现了不少黄金而大感鼓舞，于是把消息传返三藩市。结果，在1858年4月，这条载有450人的船就抵达维多利亚。在随后3个月，另有23,000人从水路以及8,000人左右从陆路前来！其中有25,000人知难而退。只有不畏艰难、身体壮健和立下决心的人才留下来。

翌年，抱着不屈精神的存留者沿夫拉则河向北推进，终于进入支流抵达一处名为加利布的地方。这里发现的黄金数以吨计。1862年，比利·巴克一行人等声称领有这块富饶土地的所有权。巴克维尔由此而得名，这个市镇迅速成长。不久，矿工和有志成为矿工的人遂纷纷从北美甚至世界各地前来加利布。

巴克维尔是个应时产生而不是经过计划建成的市镇。其中排列的都是小木屋，商店和酒帘建在支柱之上以防暴涨的洪水侵袭。在全盛时期，估计该镇人口达10,000之多。可是，黄金的诱惑虽然吸引了成千上万的人，但得偿所愿的只属少数。大多数人在始料不及的艰辛之下感到挫折失望。

艰险的旅程

夫拉则河是矿工们前往金矿时最艰难险阻的旅程。一项报道估计在1858年驶往金矿的独木舟大约有四分之一沉没。一位深知此中艰险的人便是此河以他为名的西门·夫拉则，他和几位航行者曾在1808年历尽峡谷和急流的艰险。

那末何不循陆路前往呢？夫拉则写道：“至于陆路方面，我们很难（只靠）携着手枪通过。我曾在洛矶山过了一段长时期，那地的情况是任何地方所无的。它是这么荒凉以致有时的确无法以言语形容。”

通过夫拉则峡谷的矿工们许多时被艰险的途程弄至完全心灰意冷。此外，危险的情况也包括泥淖、风雪、蚊群和污秽的蝇群、严寒、单调的食物、高昂的物价，在早期还有印第安人侵袭。

一经抵达申请采掘的地方还要遭遇更加令人沮丧的情况。在那里要抵受长时间的劳苦工作和极端的天气。矿山意外乃是常事。饱历风霜、酒精中毒和营养失调也取去不少生命。

一条通往金矿的马车路终于建成，使旅途情况较为改善。在通过夫拉则峡谷时，马车路沿着山壁在峡谷的悬崖上蜿蜒而过。建路的工程是这么伟大以致它被称为世界第八奇观。300哩（480千米）长的一段在1863年完成，不久就伸展至巴克维尔。

什么类型的人？

寻金热产生和吸引了各种各式的人——贪婪的、不法的、鲁莽的、赌徒、操行有问题的妇人、冒险者、诚实的商人和希望致富的矿工。

比利·巴克是加利布的“传奇人物”之一。他和同行的人以开拓土地致富。可是，他花钱和赚钱一般快速以致一贫如洗而死在养老院中。

“加利布”金马伦是来自安大略的。他带了妻子和孩子从水路航行12,000哩（19,000千米）绕过南美尖端而来。孩子不幸染病夭折，他的妻子也病死了。她本来就不喜欢苦苦寻金，于是在死前要求死后归葬安大略故乡。金马伦遂把她的遗体放入锡棺，纳在木箱里暂时下葬。不久之后，他的队伍探到金矿，他成了加利布的第二位丰富土地所有权的领有者，可是他现时为了妻丧女亡而更加伤心。他矢誓要实现妻子的愿望。于是在仲冬天气的零下温度，雪深数尺时，他带着妻子遗骸向维多利亚进发。

金马伦一行饱历艰辛，经过荒野，在一个多月后抵达维多利亚，把妻子遗骸再度暂时下葬。他折回金矿，再在秋季携带数十万元回到维多利亚。这笔款项使他能乘帆船返抵东岸。他继续前往安大略的康瓦耳，在那里第三度埋葬妻子遗骸。今日，巴克维尔建有“加利布”金马伦的墓碑，他死时身无分文！

在加利布致富的人并非都是以“破产”收场的，有些人把财富处理得很好。他们发财之后离开加利布，回到家乡或其他地方享受努力获致的物质成果，其他的则留在当地帮助该地的将来发展。

巴克维尔和给予今日的教训

巴克维尔至今依然是遗迹而已，为了保存它的历史，有心人已致力于使巴克维尔从“鬼墟”的状态复兴过来。

今日行经巴克维尔街道的人会有什么感想呢？回溯以往，他们可从富于启迪性的墓志铭得益。

有人也许会读到：“热中于物质财富可能歪曲你的价值观念。”只顾求财可能推使人做出破坏自己家庭的事。这个人会快乐吗？请记得“加利布”金马伦的故事，他虽以掘金致富，但有人论到他说：‘黄金不能安抚金马伦的良心。他对妻子和女儿之丧感到空虚，发财之后因为不能和她们分享而更增悲痛，他的悲剧使他遗憾无穷。’——提摩太前书6:8-10。

另一墓志铭写着：“你要尽力争取具有真正价值的东西。”什么是对你最重要的呢？是获致上帝嘉许？它岂不是应该追求的吗？上帝所应许的奖赏比黄金宝贵得多——在上帝王国的统治之下获得永生。——路加福音13:24。

不错，当你想到这件事时，你若认真地加以思考，便会从以往的遗迹学到许多教训。

［脚注］