药物宣传——你是牺牲者之一吗？

《儆醒！》杂志驻澳洲通讯员报道

人的最基本欲望是要活着。因此，若有任何人能帮助他活得较久或帮助他解除疾苦，他是不惜付出代价的。

不少古书记载治病方法，有些是有效的，有些是危险的。但药物的流行却从未有如我们这个二十世纪之甚。除了继续发明新的医疗技术之外，也发明了多种新药。近年来已有7,200种左右的药物和复合药上市。

另一方面，有人发觉到那些较富裕的先进国家已变成历史上用药过多的社会。从世界药物市场的庞大金额贸易可以见之。仅在人口只有一千四百万的澳洲一地，每年在药物方面便花费三亿澳元以上。数百万对健康怀有自然关注的人是否已被药物制造商所利用呢？

宣传攻势

药店、超级市场和许多小商店药品纷陈，不必医生处方也可以买到。为了鼓励人多买，制药公司通过报章、杂志、招贴板、收音机和电视展开花样繁多的宣传攻势。广告专家研究“目标听众”——可能使用他们特制药物的人——的需要、倾向和喜好以准备适当的宣传活动。独创的宣传口号、彩色告白和夺目的商品化药物均出现在各种宣传媒介上以鼓励你去购买。

多种巧妙的方法都被用来吸引你注意。例如标明为“新”的药物可能只是旧药物稍加混合物。制药公司也许声称他们的产品是独特的，因为其中含有“XYZ”，但“XYZ”仅是普通成分的商品名称而已。有些告白强调药品特小，其实它与竞争对手没有多大分别。告白也许以化验室的试验、医生推荐或以穿着医务人员服装的人登场宣传。

止痛药的广泛流行乃是大量和不断宣传的结果。人们受到鼓励，认为服药是无害和治好小病痛的。一个宣传有术的推销组织使这些药物在各地大行其道。

不少医生声称阿司匹灵（包括可溶的阿司匹灵）是比较安全和有效的止痛剂。可是，甚至含有阿司匹灵的单纯治头痛药剂若加入其他成分，例如非那西汀，就可能十分危险而可以造成严重的肾损害。因此，许多医疗组织现已积极展开运动，排除这种容易取得的药物。若干当局已禁止使用令人误解的止痛剂宣传句语，例如安全、松弛、消除紧张、安舒或增进活力等。

因此当你前往药店购买药品时，首先要考虑清楚你是否真的需要它。请记得没有什么药物是绝对安全的。患有些小病痛时即去药店买药自疗的主张也许正合制药者的心意，但却未必对你最有益。请也记得，这些药物通常是治标而非治本的。

大力推销“处方专用”药物

由于医生是唯一有权购买“处方专用”药剂的人物，在处理药剂方面，医生遂成了制药公司与病人之间的居间人。然而医生也是人，他们也可能受宣传技术所影响。因此，他们经常收到大批光彩夺目的药品宣传刊物，告白巧妙地鼓励医生在处方治疗某种疾病时尽量使用该厂特制的药物。

在澳洲各制药公司所支付每一澳元中，销量促进费占20仙，周游代表的费用占百分之42，代表们所介绍的药品是供应医生所需的。因此，他们访问的结果可能留下备忘录或介绍书，希望医生在处方时使用他们所介绍的药名。

制药界人士坚称向医生提供资料是极端重要的。不错，以新药的资料通知医生可能有其价值。但是，大力推销的目的看来是要使医生相信一种旧药的新配方优于现存的产品，着眼于使该公司的药品受到更多医生处方。不少医生曾批评某些广告有误导的嫌疑，因为它们只宣传一方的见解，对药品的不良副作用则略而不提。

此外，制药业制作昂贵的视听资料、资助会议和编制医学杂志去免费送给医生。这一切虽然有点好处，但同时却隐含推销攻势。

令人惋惜的情况是，不少医生只靠制药公司的宣传以及和同业的有限接触去获取关于使用多种流行药物和关于药物副作用的知识。那末，难怪澳洲“布坎南”议会报告书指出：“药剂的过度处方是值得留意和应该避免的，这种行径使［国家保健］计划增加支出、增加药物引致的疾病及减少宝贵药物的将来效果。”

可是，医生的立场仅是与滥用药物有关的许多难题之一而已。这些难题的责任大部分落在病人身上。

医生的难题

医生所面临的最大难题之一是大多数病人都渴望服药。不少病人所患的病只要休息、时间和适当照顾就可以痊愈，但他们认为求医而不获处方服药是费时和费钱的事。由于候诊室坐满了病人，医生也许不耐烦大费工夫和时间去说服病人不必服药。在病人和药厂的压力之下，医生也许认为处方比较轻而易举。

制药公司声称他们的立场也相当困难。自从“塔里杜迈特灾祸”导致8,000个畸形婴儿出生的惨事以来，各政府要求新药上市之前须经严格试验。新药的研究、发展和注册是需要庞大经费的。并非所有新药都在销售方面成功，甚至销售成功的新药专利权也仅属有限时间。也许不久之后却有较优的新药面世，因此，制药公司认为他们必须把自己出品的药物尽快被人广泛使用。

你可以做些什么去保护自己？

你要怎样才能避免为希望你多买多用药物的人所利用呢？首先，要认识人体是被奇妙地设计成可以自疗多种疾病的。正如题名为《澳大利亚处方者》的刊物承认：“虽然药物对疾病有效，但许多病人的疾患还是以不用药物的疗法为佳。药丸或药剂未必是最佳疗法。”让身体好好休息许多时胜于服药来迫使身体工作。有时特定的食物或自然疗法也很有帮助。

与其迫使医生处方，不如当面和医生商讨药物疗法是否真的必要。若然，药物疗法可能有什么副作用或并发症。有良心的医生会乐于向你提供资料。副作用或并发症会强过治疗效果吗？真正需要的药量是多少和服药期间要多久？

认识影响情绪的药物无补于根治情绪难题会有很大的保护作用。你若发现生活难于应付，坦白地检讨自己的生活方式和鼓起勇气作出必需的改变可能就是最有效的方法。

倘若服药是无可避免的事，便要紧紧依从医生的提示。若非医生指示，切勿同时服几种不同的药。留意有关的警告如避免饮酒或服药后不可驾车等。

不错，药物曾经救回数以百万计的人命。药物可以缩短患病时日和助人消除对疾病的恐惧。另一方面，不少人曾毫不怀疑地成为不必要的药物牺牲者，他们倚靠药物和患上药物引致的疾病。可是，人若能在服药方面采取慎重和了解的态度，就不易成为药物宣传的牺牲者了。