‘自行清洁家庭，不论邻居怎样！’
“有些人漠不关心，”一位无精打采的社会工作者说。“他们抱怨没有人去清理一下附近地方，可是他们甚至连自己的家也不肯弄得干净一点。”
这位妇人花了多月时间探访邻居，希望大家组织起来清洁附近的地方。她的努力白费了。这个地区依然堆满废物、乱砖、碎玻璃，不少房屋已被钉封——烧毁了的空屋——垃圾沿街都是。
尽管这样，附近有几间屋却清洁可喜。住在其中的人成功地应付了尘埃、秽物和虫鼠的挑战。什么造成这样的差别呢？
必须关心
“我虽然住在贫民区，令我喜爱的东西不多，”一位有七个儿女的母亲说，“但母亲曾教导我，不论拥有什么东西都要使之保持清洁。那时我们没有许多家具，但地板却毫无污迹。”这位妇人的家反映出她对这件事的关心。
住在邻近的另一位主妇表示同感，说：“你不用花很多钱才能把家庭弄得美观。甚至极其简朴的东西，若是清洁的话，看起来也是令人舒服的。”在回忆童年时，她继续说：“当我逐渐长大时，抚养我们的那位姑母惯于把空的肥料袋子改作我们的床单和枕袋。这些大麻布袋本是白中发黄的，可是她加以煮洗，直至变成奶白色为止。我们将之缝成枕袋，加上刺绣。它们看起来非常漂亮，我们不时加以洗濯，保持洁白。”
不论他们的东西多么稀少，这些人都以自己所拥有的为荣。“保持各物清洁是足以自豪的，”一位做了四十年清洁工作的家庭主妇说。“对我来说，入到房间看见灰尘而加以扫除是一项挑战。我喜欢看到所有东西光洁如新。”
何以有些人关心清洁呢？有时可能因为他们留意到有一位关心人和爱好清洁的造物主存在的证据而受到感动。“我在童年时喜欢看云，”一位家庭主妇说。“我看到云是那么洁白。我想，‘上帝既造出松卷的白云。那末，他必然喜欢东西清洁。’因此，我也希望使衣服和家庭保持整齐清洁。”事实果然如此，她的家一尘不染，在邻舍当中有如鹤立鸡群一般。
我们四周的世界的确显示有一位留意清洁的设计者存在。自然循环使废物无一不受到处理。请想想，树木从不会长久地蒙着一层灰尘，风和雨担任清洁工作，枯落的植物不会长久堆积，因为亿万微生物会将之转变成沃土。宇宙中的事物无论大小都秩序井然。造物主立下的规范感动一些家庭主妇表现类似的关怀。——罗马书1:20；哥林多前书14:33。
可是，要保持家庭清洁不是仅感觉关心便够了。
“若没有时间表，我就无法做完整天的工作”
“我发觉若没有工作时间表就可能一事无成。若没有时间表，我就无法做完整天的工作，”一位不管邻居怎样而依然使自己家庭一尘不染的主妇承认说。有些主妇不喜欢有时间表，因为这牵涉到自律。可是，不管你怎么称呼它——惯例、时间表、计划或指南，它的目的是要提示你在什么时间做什么事。你未必能在指定的时间内做妥每一样事情，可是有个时间表却会有所帮助。
“我知道任何工作，不论是经营工厂抑或洗浴婴儿，”英国专栏作家雪梨·柯伦报道说，“若能事先予以周详考虑，无不成为较易、较快和较有乐趣，这便是组织的效果。”其他许多经验有素的专家和家庭主妇都衷心赞同此说。
有些妇女把时间表写下来，有些把时间表记在心里。她们列出每天、每周、每月或每季要做的工作。她们定出（或希望拨出）若干时间进行清洁，然后按部就班地做去。打扰是免不了的，但她们最低限度有个大致上的“作战计划”。合理的惯例一经建立起来，便会产生令人惊奇的效果。
日复一日地正视工作
当然，最好的计划若不加以遵行也会归于失败。所有适当的工具——抹尘布、地拖、扫帚、羽毛尘拂、海绵、真空吸尘机和肥皂——本身并不会自动清洁房屋。老实说，清洁是一件吃力的工作！倘若有些家务是你不喜欢做的，要完成这些家务就要付出真正努力才行。
“在保持家庭清洁方面，我的最大难题是自律，”一位三子之母兼出外从事全职工作的主妇承认说，“我的确要努力不断实行自律。”
框内所载的“座右铭”是若干经验有素的主妇所列出的心得，她们认为这些心得有助于应付天天要做的清洁房屋工作。
当然，不是人人都受同一的事所激励。可是，对家务怀有积极态度不但可以使家庭保持清洁，且能令你乐此不疲。以照料家庭为乐的人通常会留意一些减轻工作负担的方法。
使工作轻省的方法
受过适当训练的孩子会乐于帮助母亲保持家庭整齐清洁，从而使主妇工作较为轻省。施行这样的训练需要作父母的严加管教，但结果会对父母和儿女双方都有好处。圣经说得好：“从小宠惯了的仆人，终必忘恩负义。”——箴言29:21，《当代圣经》。
你拣选什么类型的质料髹墙，铺盖地板和家具也能减轻你的工作而使清洁较容易。半光泽的漆油髹上之后易于洗刷，洗过之后依然漂亮，不必时常涂蜡的地板也可以节省工作。“可是黑天鹅绒的家具罩却十分惹尘！”一位家庭主妇声称。她会选用适中的颜色、不易显出污点的碎花家具罩。在购买家具之前，最好先查看布料可否洗洁。在购买时多花点钱，可能使家具较易于清洁和用得较久。
使工作较易做妥的另一方法是井然有序。“‘有地方放置各物，各物都有固定地方’这句老话听起来虽觉陈腐，但你若希望家务进行顺利，这却是第一要诀，”《怎样处理家务》一书说。凌乱比泥泞更难处理！倘若无用的东西便毅然抛弃，家里经常收拾，即使一段时期未曾彻底洗擦，看起来仍会相当干净。
邻近若有弃置的房屋，鼠子出没可能成为你的难题。“我们已试用捕鼠器和各种毒药，”一位妇人抱怨说，“但不能真正扑灭鼠患。鼠子是这么猖獗，以致我想到不如离开这地吧。后来我决定不再用毒药，转而养一只猫，至今已有三个月未见鼠子了。”猫儿捕鼠的确胜任得多，并且使人得到许多乐趣。蟑螂又如何？它们也是难题之一。可是，你家中若没有食物碎屑和杂物堆，并且经常加以扑灭，蟑螂便可能受到控制。幽默感对此也有帮助，因为偶然也会有一两只蟑螂冒险出来向你的宾客打招呼。
当然，每家的环境各有不同，一个人看作容易的工作也许是另一人的苦差。可是你若留意找寻减轻担子的方法，些少帮助也聊胜于无！
从凌乱不堪至一尘不染——“我已改弦易辙”
“我童年时家里一片凌乱！”一位三子之母说。“我虽然很爱母亲，但她却不是主持中馈的能手。因此我们绝不懂得怎样整理床铺、收拾房间或清洁住宅。”这样的教养影响到她的成年生活。正如她解释说：“结婚之后，我见到家里变得越来越污秽凌乱，但我自思，‘要做的事太多了，不如今天且休息一下，下次再收拾好了。’”可是“下次”却很少来临，结果造成了婚姻难题。
“我的丈夫是个十分讲究整洁的人，他对家里的情况发出怨言，”这位主妇承认说。“细小的口角往往导至真正的争吵，结果是他愤然外出。”
最后，有些事情使这个妇人改弦易辙，那便是她与上门探访的耶和华见证人研究圣经。大多数人都同意报章对于耶和华见证人一个国际大会所作的以下报道说得不错：“他们在清洁方面差不多是个奇迹。一周之前有一队志愿工作的见证人前往洗净杨基运动场的每一个座位。当他们在星期日黄昏离去时，整个球场全无污点。”这种优良习惯开始影响这位妇人。她补充说：“我越多认识耶和华上帝便越希望取悦他。在大会里有许多演讲和表演帮助我们看出保持家庭清洁的必要。当时我的家虽已有改善，但距离真正的清洁尚远。”
随后转捩点来到了。在帮助清洁一个运动场以准备举行大会时，她听到有人问道：“为什么要在大会之前做清洁工作呢？”她听到使她深为感动的一个回答：“我们希望上帝的圣灵与我们同在；因此地方必须清洁！”（可参看申命记23:13,14。）她想到自己家里的凌乱，于是努力加以整理。现时，借着丈夫和三个孩子的帮助，她的家庭已变成一尘不染。
使努力成为值得的酬报
清洁可以节省时间、金钱和不必要的恼怒。家具和地板也能耐用一点。人若找不着东西或没有清洁的衣服可穿，就会变得紧张和暴躁。可是，一个整洁有序的家庭乃是人间的安乐窝。
“清洁使生活更有乐趣。”“你不致良心有愧。”“不论何时，谁来探访我都可以请他进内而不感到尴尬。”“我们一家人可以感觉舒畅。”这些也是在污秽的邻近环境中努力保持家庭清洁的主妇们所提及的酬报。
即使不少邻人罔顾公德和乱抛垃圾，这些勤恳的主妇们借着在家庭整洁方面所立的榜样可以有力地说：‘不论邻居怎样，自行清洁家庭是真正可能的！’
［第18页的附栏］
座右铭
完成一项工作之后自我奖赏。方法是坐下来松弛几分钟或进些小食。在做完指定计划中的一段工作之后自我奖赏胜于做完全部工作才这样行。
规定截限时间。决定一件或一段工作需要多少时间，然后力图按时完成。
最艰苦的工作，应该最先做或在精力最充沛的时候去做。
切勿忘记工作动机。清洁工作是达到某项目的的方法，它本身并不是目的。你的动机是希望对家人表现爱心，要尽量使家人的居住环境清洁可喜。
［第17页的附栏］
列出时间表可以有助于使工作有条不紊
每天 每周 每月或每隔相当时候
星期一 一月
二月
星期二 三月
星期三 四月