你的环境——能加以改善吗？

上文所述有十六个儿女的嘉曼有一个时期非常沮丧。她的丈夫是个酒徒，她住在贫民窟中，自觉全无希望。后来有一天，一位探访者来到她家里，她的生活开始作出戏剧性的改变。事情的经过不但可为穷人，而且也可为一切在这个饱受通胀蹂躏的世界里生活水准受到威胁的人作为模范。即使嘉曼是个寡妇，有九个儿女待哺和全无收入，她也能以乐观态度尽量善用自己的一生。那末，她究竟作了些什么事去改善自己的环境呢？

她在屋子周围掘地种菜以确保有些少食物供应家人所需。后来她开始接洗衣物以赚取工钱。她保持房屋整洁，使探访者感到悦目。她既有这么多个儿女，怎能将家务安排得井井有条呢？原来她训练儿女帮忙。人人都各有任务，大家合力保持环境清洁。她体会到穷人的生活未必是可悲的。

可是嘉曼从那里学到这一切呢？她的探访者帮助她把圣经原则应用在生活上，她很快就发觉这些原则的确有效。

你喜欢知道嘉曼和其他人发觉在改善环境方面颇为有效的一些圣经原则吗？以下是这些原则的一部分。

工作：“无论作什么，都要从心里作，像是给主［耶和华］作的。”“愿意凡事按［忠实］而行。”（歌罗西书3:23；希伯来书13:18）一个勤恳、忠实的工人在任何国家都受人器重。有这样美誉的人很少失业，尤其是他若愿意接受任何工作而非坚持只做某种特殊工作的话。同样地，人若真的愿意工作，就会出外找寻而非坐在家里等候别人来找他。

儿女：“教养孩童使他走当行的道。”“当洁净自己，除去身体和［灵性］一切的污秽。”（箴言22:6；哥林多后书7:1）要让男孩和女孩都分担家中的杂务。教导他们收拾衣物，保持整齐清洁。留意督促他们洗手洗脸。尤以进食之前为然。别让孩子在污水或排水道附近玩耍。孩子的娱乐应该简单和富于教育性。在公园漫步胜于观看电影，而且公园多数是免费的。

家庭：上述关于清洁的经文也可以应用在家庭方面。简陋的房屋未必是污秽的房屋。清洁的环境令人感觉幸福和自信。清洁使儿童学到良好的习惯。因此要花点时间（和训练儿女）擦地板、抹家私、洗墙壁等。

膳食：‘以吃素菜彼此相爱为佳’。（箴言15:17）要购买简单的食物，留意商店的减价。多吃合时的蔬果，因为它们价格较廉，并且有助于保持家人健康。准备简单而富于营养的膳食是对家人表示爱心的方法。若有客人到访。不必认为需要准备比平素自奉昂贵得多的食物。（路加福音10:38-42）可是，改善食物质素的好方法之一（不论奉客或自用）是利用屋外任何多余的土地种植作物。这样你的家人便可以享用廉价的新鲜蔬菜。

恶习：“好酒贪食的必致贫穷。”（箴言23:21）在贫穷国家中，醉酒是一种普遍的恶习。赌博、吸烟和嚼槟榔的习惯亦然。男人应该知道，把钱花在这些方面就不能将其用来养家了。

时尚：“当叫众人知道你们的合理。”（腓立比书4:5，《新世》）商品告白往往使穷人变成不合理。他们花钱购买一些其实买不起和并非必需的东西。例如，在有些人看来，冷饮也许味道不错。可是它们不但昂贵，甚至可能损害健康。较廉和较有益的饮品并不少。同样，许多母亲被说服以奶粉喂养婴儿。可是，这些昂贵的东西往往是穷人买不起的，但耶和华为婴儿所预备的食物——母乳——并不费钱。因此，平衡和合理的态度既有益、又省钱。

这些建议在现今的艰难时代可以帮助任何人把金钱使用得更为有效。但对穷人来说，它们可能在生活上造成颇大差别，使他们的生活成为差强人意而非朝不保夕。

较好的事物

虽然如此，我们却要面对现实。有些人被每日挣扎图存和生活担子弄得沮丧不堪，以致难于鼓起热心把这些建议付诸实行。他们所需的不仅是建议而是需要一些东西去改变他们的生活方式。

对嘉曼来说的确是这样。可是那位使她改变生活的探访者能够将她所需要的东西提供给她。探访者的目的并不是仅要鼓励她清洁房屋和种一点东西，反之访者还提供一项远较重要的信息。这项信息能改变嘉曼的心。它是一项予人希望的信息。