不同凡响的非洲名川
《儆醒！》杂志驻肯雅通讯员报道
若有人问你世界最长的河流的名字，你会答得对吗？亚美逊？密西西比？桑比西？事实上，尼罗河才对。尼罗河从中非洲流至地中海，展延4,145英里（6,671千米）；它的确是不同凡响的名川。它在许多事上都是最大和最长的——并且不仅限于此。
我们试沿河浏览一下及解答若干在多个世纪以来一直令人困惑的问题。例如，尼罗河的真正源头在那里？为什么它在某些地方称为白尼罗河，在其他地方称为蓝尼罗河，从喀土木至入海一段又仅称为尼罗河呢？危险非常的漂浮植物地带是什么？何以行旅将其视为畏途？
尼罗河的源头何在？
我们的行程从尼罗河，或较准确地，白尼罗河的源头开始。那地方曾使古代希腊历史家和地理学家以及较近代的探险家们感到困惑和兴趣。何以故？因为有些人未曾认识到在他们面前的其实是两道大河，白尼罗河与蓝尼罗河，这两道河最终汇合成为一道尼罗河。
尼罗河的源头在较近时代被确定为出自卢安达和蒲隆地。那里有许多小溪和江河汇合一起，组成壮阔的卡格拉河。我们在离开卢安达之后经过坦桑尼亚直达维多利亚湖；这是非洲最大的淡水湖，在世界上仅次于北美洲的苏必略湖。尼罗河这个庞大的储水池乃是我们在行程中所见到的第一个特色。
非洲的最大国家
在湖的北部出口处通过欧文瀑布水坝就直达所谓的维多利亚尼罗河。绕行水坝一周之后，我们继续前行，穿过乌干达前往莫布杜湖。途中经过沼泽般的考加湖，湖中充满莲花和风信子。离开了湖区之后，我们首途前往一处有许多美丽景色可以拍摄的地方。河流经过多里的急湍，突然进入窄流，沿河有一系列的小瀑布泻下。
我们在那里？在卡巴利加国立公园著名的卡巴利加瀑布附近。你若保持小心机警和准备好快镜，也许可以就近拍摄大象、河马和野牛的照片。可是，在河岸地方要特别小心，也许有潜伏不动的鳄鱼正在等待着吃肉！
从东面进入莫布杜湖之后不久，我们随着尼罗河向北进发，前往非洲最大的国家——苏丹——的边境。你知道苏丹的幅员有印度的四分之三那么大，几乎占非洲全境的十分之一吗？这意味到尼罗河有最大部分在它的境内。此外还有两项特色！
我们一路北上，但行程受到阻碍。我们被阻在似乎无穷无尽地纵横交错的漂浮植物沼泽中。据报有一艘船曾经驶进错误的水道，行了20英里（32千米）而深入漂浮植物区。船长和22名乘客在救援队抵达之前已饿死。该区漂浮着数以百万计的水生风信子，使船只几乎无法航行。请想象一下，10株植物在八个月后就繁殖成600,000株！
至于当地居民，除非你是高个子，否则难怪他们要俯首才看到你。他们是甸加、些禄或努尔族人，据称是世界最高的人。甚至妇女的高度也可能超过6英尺6寸（2米）。这是尼罗河区的另一特色。
在通过沼泽的缓慢行程中，白尼罗河由于蒸发而失去许多水量。可是，一旦摆脱了漂浮植物的梗塞之后，这河转右向东奔流，从衣索匹亚的梭白河获得大量河水补充。事实上，若非受到衣索匹亚的大量雨水与河流的补充，尼罗河下游便会成为狭窄的细流了。不错，在阿斯云水坝的尼罗河水平均有百分之84是从衣索匹亚流下的。
有多少道尼罗河？
随着水量的增加，尼罗河再度向北奔流，进入干旱的撒哈拉地区。可是，当我们将近抵达喀土木时，我们发现自己不是置身于沙漠地带而是在一处称为艾滋锡拉的肥沃楔形地方；此地西面以白尼罗河为界，东面有蓝尼罗河从衣索匹亚流下。有人把苏丹的这块肥沃地方称为世界最大的灌溉农田。若然，它便是尼罗河不同凡响的另一项特色了。
两道尼罗河在喀土木汇合，于是白与蓝的秘密遂告分解。两河在汇流成为尼罗河之前彼此平行地奔流了一段路程。左边的河流是灰色，右边的则是青里带棕，但在日中有若干小时看来像蓝色。
世界最大的沙漠
喀土木落在我们后面，尼罗河开始穿过撒哈拉沙漠地带。河流到了这里又出现特色。撒哈拉是世界最大的热带沙漠。尽管这样，尼罗河却在其中平静地蜿蜒流过，与四周无尽的荒凉比较起来似乎十分渺小。可是，它的平静却被五处大瀑布打破了，这些瀑布在沿河泻下，直至阿斯云水坝。
随着我们逐渐深入撒哈拉，河流在阿布汉密特突然被迫转向而流入西南方。原来它被令人生畏的努比亚沙漠所阻。既然这里有许多大瀑布而不宜于航行，我们避开太长的迂回航路，改乘火车，越过沙漠到达哈法谷和埃及边境。
最长的人工湖
当我们抵达边境时，有多么状观的景象在我们眼前展现！那是什么？世界最长的人工湖，纳瑟湖。它是尼罗河和非洲的另一项特色。该湖全长超过300英里（将近500千米）从阿斯云大水坝一直伸展至苏丹。它差不多有英国那么长！
既有这么大的储水湖，阿斯云大水坝为埃及和苏丹带来许多裨益，但也造成若干难题。与尼罗河和水坝有关的一项属人难题便是血吸虫病的惊人增加，这是借灌溉水道中大量繁殖的蜗牛而传播的一种热带疾病。血吸虫病虽非致死之症，但却能够减短人寿。
另一个较不寻常的难题牵涉到阿布辛堡的王神拉姆西斯二世的巨大塑像。原来地址现时已被纳瑟湖的水所淹没，因此要花大量金钱将神庙和塑像像巨型立体拼图玩具一般切成1,050块，然后搬到洪水淹没不到的高处将其砌回原状。这可说是尼罗河的另一特色——世界最大的拼图玩具！
非洲最大的城市
尽管我们愿意逗留久一点，但行程不容许我们停留在古代纪念品之间。我们前往下游的最后700英里（1,120千米），观察展开在眼前的远古纪念物。终于，在我们左边看到埃及的杰出象征物，像四十层高的大厦一般矗立的大金字塔。这意味到我们已抵达非洲的最大城市，阿拉伯语称为“阿圭希拉”英语称为开罗(Cairo)的埃及首都郊外。这个城市相当繁忙，居民约有六百万。尼罗河在这个熙来攘往的都市中平静地流过，在江山依旧中历尽朝代兴亡。
流过了开罗之后，尼罗河流入它的最后一个特色，尼罗河三角洲。三角洲从亚历山大港伸展至塞得港，从衣索匹亚冲下的淤泥在这里积成厚层，构成非洲最肥沃的土壤。这是尼罗河对非洲的最后赠礼。4,145英里的行程在此结束。它的确名副其实，不愧是世界最长的大河！
［第26页的地图］
（排版后的式样，见出版物）
埃及
地中海
红海
亚历山大港
塞得港
开罗
尼罗河三角洲
大金字塔
尼罗河
大瀑布1
阿斯云大水坝
纳瑟湖
阿布辛堡
苏丹
撒哈拉
努比亚沙漠
哈法谷
铁路
阿布汉密特
大瀑布3
大瀑布4
大瀑布5
尼罗河
阿特巴拉河
大瀑布6
喀土木
艾滋锡拉
蓝尼罗河
白尼罗河
梭白河
漂浮植物区
衣索匹亚
白尼罗河
萨伊尔
乌干达
莫布杜湖
卡巴利加瀑布
维多利亚尼罗河
考加湖
欧文瀑布水坝
维多利亚湖
卡格拉河
卢安达
蒲隆地
坦桑尼亚
肯雅