望远镜与显微镜——所揭露的事实对你有什么影响？

望远镜和显微镜，它们揭露了隐藏的奇观：遥远得惊人的星云和极小的微生物，小到甚至本句末端的句号也能包容数十万之多。运用这些工具曾使人对事物的看法大为改变。在古代，人怀着宗教的敬畏之心仰观天象。恒星和行星被视为代表神灵，对人的生活操有强大的影响力。同时，古人确信人类和地球乃是宇宙的中心。

据天文学教授夏里逊(Edward Harrison)说，以地球为宇宙中心的观念提供了“［非基督教的］宗教的稳定基础，”它看来“给人以生活在地球上的意义和目的。”望远镜和所作的戏剧性揭示粉碎了这个令人安心的宇宙。显微镜则解开了妊娠和生育的谜（一度被视为无可解释的奇迹——但现今仍然是奇迹）和疾病的谜（曾被人认为是神灵降灾）。

因此不少人认为以前由宗教解答的问题现在最好改由穿白衣的研究家提出解答。可是，人在观察、测量和分析方面真的精通到不需要有一位上帝去使人所看见的事物具有意义吗？望远镜和显微镜是否已除去了关于上帝的最佳书本——圣经——所含的信仰根据？

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伽利略必然曾经怀持敬畏之念。在1609年的一个晚上，他把自制的粗糙望远镜指向古人称之为“天河”的巨大弧形星光。借着自制望远镜（见左图）之助，伽利略能够看见肉眼所不曾见到的东西：银河系原来是“一大团无数的星体”。

70多年之后，一位名叫雷汶胡克(Antoni van Leeuwenhoek)的荷兰商人亦以自制的玻璃和金属机器（见下图）之助作出透视。可是他并未受过正式的科学训练；研磨与擦光镜片仅是他的嗜好而已。可是，他从这些镜片所制成的粗糙工具却使人类窥视到宇宙的另一面：极微世界，一滴水或一小撮泥土中所充斥的无数生物。