早产婴儿应付挑战

凯莉如今已经八岁了，附图表明她是个快乐、健康的女孩。鉴于她早了14周出生，当时体重只有1磅12英两，她现今的情形的确令人惊异！在1960年代中期，很少有这么早产和这么细小的婴儿能够生还。

可是，早产婴儿在什么方面与足月出生的婴儿有所分别呢？最显著的分别是个子细小。此外，婴儿幼嫩的皮肤也许会呈粉红色和稍薄；甚至细小的血管也清楚可见。视乎这个小东西早产到什么程度，他的面上和身体也许长着幼毛。但这些幼毛很快就会消失的。

此外，婴儿的头与身体其他部分比起来似乎稍大一点，但这是不必担心的。婴儿长到预产期的时候，就会有更多脂肪，开始长得更加匀称而与足月的婴儿一样了。

至于这个小东西有任何特殊需要，有时很多，有时很少，完全因人而异。但医学在这方面已作了长足的进步。现代医学技术和专心致志的医护人员以及父母的悉心照顾使早产婴儿的生还率为之大增。

父母可以做些什么

父母们，你们对于早产婴儿特别可以提出很大帮助。出生不久之后就直呼其名很富于鼓励性，这样可使亲子关系更加密切，因而实际加速早产婴儿的发育。婴儿的情况稳定下来之后，最先关心的应该是与婴儿的身体接触。

抚弄、温柔的抚拍和轻轻按摩婴儿的肌肤也许是适当的，尤其以婴儿尚未可以抱起的时候为然。对婴儿来说，有什么比爸爸妈妈的轻柔哼声、甜蜜的摇篮曲或亲密的耳语更令他安心呢？另一方面，婴儿若十分早产就有理由要谨慎。曾经以两年时间记录早产婴儿行为的戈尔斯基(Peter Gorski)医生说：‘他们很容易受惊而担当不了。我曾见过有些婴孩对于目光交互接触抵受不了而变成无精打采。在我们看来是仁慈的举动，未必时时都对婴儿最有益。’

尽量多点探望婴儿无疑有助于增强彼此的关系。如果由于环境所迫而未能亲自探望婴儿，可以把家人的谈话或家里的其他声音录下寄去医院播放给婴儿听。母亲的衣物虽已洗净，但仍留着她的特有气味，可以将之放在保育器或人工抚育器里。有些人把父母兄弟的照片放在距离婴儿大约10寸之外。

请想想埃莉斯的境况，她在1971年比预产期早10周出生，体重3磅5英两。父母只准每周探视她两次。她的母亲贝蒂说：‘起初我和埃莉斯的关系不像我和第一个孩子及她之后的三个孩子那么亲密。’可是，贝蒂解释说：‘但这些年来，我们日益亲近，如今埃莉斯已长成为家里最乐于助人和性情最愉快的孩子之一。’

母亲可以对早产孩子提供最佳的食物——母乳。多伦多的几位加拿大科学家发现早产婴儿的母乳有异于足月婴儿的母乳；它特别适合早产婴儿。据《美国医学协会杂志》说，‘早产婴儿较易摄取母乳中的蛋白质和其他养分以助长发育。’

其他人可以做些什么

你是早产婴儿双亲的朋友或亲戚吗？若然，有许多事是你可以做的。例如替当事人购买食物、弄膳、做家务、洗濯衣物和照顾其他孩子等。你在这些杂务上予以支援会对婴孩的父母颇有帮助，因为他们要长途跋涉，前往加强护理室探望婴儿。

克里斯蒂的孩子早了五周出生，她说当时上述各种杂务由多位基督徒弟兄姊妹自愿代劳。‘在最初几周，他们经常是我们喜乐和力量的来源。’

寄赠问候卡和礼物也是支持的表示。礼物可以包括足月婴儿适用的任何物品。当然，你必须考虑到早产婴孩的身躯大小。超小型的纸质或布质尿布以及衣料和衣服都是市上有售的。

感情上的支持也十分重要。要保持积极和乐观。凯莉的母亲玛丽说：‘我需要别人的鼓励和富于造就性的言谈。我不喜欢别人对我说，“不要付出太多感情。”因为我发觉希望对我有很大鼓励。’有一节经文曾给她极大的支持，那便是以赛亚书41:13；这节经文说：‘因为我耶和华——你的上帝必搀扶你的右手，对你说：“不要害怕！我必帮助你。”’

玛丽所属会众的长老们的探访对她有很大鼓励。两位母亲——克里斯蒂和玛丽——都说获得丈夫的极大支持，而且这次经验使夫妻的关系更加亲密。

预防——明智的途径

设法预防早产比在早产婴儿出生之后予以照顾更加明智。根据美国的调查所得，在24至28周的妊娠期内，分娩延迟每小时就可以在照顾的费用方面为医院节省150美元。因此，将提防早产的资料包括在你所搜集的‘产前参考资料’之中，并且预先计划好万一真的有早产发生时采取什么行动是有益的。但更重要的是，准母亲应该努力防止早产。

首先，孕妇不应吸烟。据《世界医疗新闻》周刊说，在怀孕时期吸烟会损害胎儿的动脉。科内尔大学的一位教授评论说：‘我认为胎儿的血管会受到伤害。吸烟妇人所产的婴儿体重偏低，先天畸形和早产的比率较高，这是我们所周知的事实。’

其次，孕妇应该避免过度费力的活动——例如举起重物。第三，要避免可以导致身体或感情创伤的情况。圣经表示，身体受伤或听到不利消息均可以促成早产。——出埃及记21:22；撒母耳记上4:19。

早产危险性高的妇人应该跟一位有照顾孕妇经验的人——例如产科医生——谈谈。危险性高的妇人包括以前分娩过早产婴儿的人，怀着多过一个胎儿的人，40岁以上或只有十余岁的孕妇，和过度使用酒精饮品的妇人。此外，高血压、糖尿病和胎盘异常等病症也可以使孕妇落入危险性偏高的范围之内。这样的妇人在怀孕期内应该接受更加缜密的检查。要摄取适当的产前饮食以确保母婴的健康。

可是，即使准母亲尽了一切努力以求分娩正常，这件事还是无法保证的。早产是常见的事，而且看来有日益增加的趋势。但将来又如何？在人类的生殖机能方面，这种缺陷有矫正的希望吗？