甚至躺在铁肺里，仍继续传道

有时，人需要有勇气才能继续活下去。以下故事的主人翁就曾经表现出这种非凡的勇气。她的名字是劳蕾尔·尼斯比特。

劳蕾尔于1912年在洛杉矶出生。她年轻时朝气勃勃，热爱生命、热爱家庭。在正常情况下，要照料丈夫和两个儿女不是怎样吃力的。可惜，在1948年，她对生命的热爱遭受到难以想象的考验。她不幸感染了足以致命的脊髓灰质炎病毒。

起初数日，她出现类似流行性感冒的症状，不久，整个身体都不能动弹。她丈夫把她送到县医院去。在那里，有许多人都感染了脊髓灰质炎症，她是其中的一分子。由于环境过度挤迫，医护人员不得不把她暂时放卧在通路地上。在等候获得铁肺帮助呼吸的期间，她简直恐惧透了。她每次呼吸都很吃力。后来她终于分配到一部铁肺，然后被送进铁肺里，这样她才感到放心。现在，她能够呼吸到这宝贵的生命气息，终于可以死里逃生！

脊髓灰质炎病人的胸部肌肉往往因病毒感染而瘫痪下来，发明铁肺的目的就是为了帮助病者恢复正常呼吸。原先，人们以为这只是一项暂时措施，一旦病人的肌肉复原，便能自行呼吸，无需倚赖机器的帮助。可是，令劳蕾尔大感惊讶，也令世人都感到惊惧的是，这些铁造的呼吸工具竟成为许多受害者的永久居所。劳蕾尔卧在铁肺内生存了37年之久。她成为有史以来在铁肺内生存最久的脊髓灰质炎患者。

这是她为人熟知的惟一理由吗？不然，劳蕾尔只有三十来岁，正值盛年之际便要在铁肺里度其余生。她要抚养两名儿女，也要照顾丈夫。起初她感到伤心欲绝。后来，经过整天不停地自怨自艾之后，她决心学会在逆境中处之泰然。其后，她的丈夫把她带回家去，她便开始重建新生。她要学会在铁肺之内管理自己的家庭。

现在，你必然可以想象到情况究竟是怎么样的。她全身只有头部露出呼吸器外。一条塑胶衣领和一根金属条使她的衣领紧贴锁骨。这样，机器的圆筒便会变成密不透风。筒底的风箱充当气泵，在筒内把气压加以改变，然后以大约每分钟15次的速度，把空气从筒内抽走。这促使病人的肺部向上升，空气通过口、鼻，进入肺部。风箱收缩，空气被迫返回筒里，在胸部上形成一股压力，协助病人把气呼出。因此，你现在明白衣领之所以要弄得密不透风，原因在于铁肺要靠气压的改变才能够有效地操作。劳蕾尔惟一可以移动的只是她的头部。她在头部以下的躯干都完全瘫痪了。一面镜子架在她的呼吸器上，还有另一面镜子则横挂在厅内对面的墙壁上。她看东西就是靠这两面镜子的相互反映作用。这样，她便可以看见她的前门和任何走近门前的人。

成为耶和华的见证人

有一天，一位访客登门造访，她名叫德绮·库林格，是一位耶和华见证人。她步入劳蕾尔的客厅，然后开始教导劳蕾尔有关圣经的奇妙真理。劳蕾尔很尊重上帝的话语，她开明、客观地细心聆听。她接受了圣经研究的安排，她后来在1965年献身给上帝，成为一位耶和华见证人。现在她有更充分的理由要活下去。终有一天，她可以在上帝定意要人类生活于其中的乐园里悠然自得地散步！令她倍感欣慰的是，她的女儿凯儿，也与她一同信奉上帝。

你可能会问：‘她的浸礼怎样施行呢？’不错，根本就不可能施行。由于她不能离开铁肺自行呼吸，故此无法没入水中接受浸礼。她也从没有前往聚会所参加聚会或出席任何大会，也无法亲眼目睹女儿受浸。可是，在为耶和华作出服务方面，她的成就绝不亚于许多身体健全的基督徒。

劳蕾尔的确是个好消息的宣扬者。虽然37年来都行动不便，但她却成功帮助了17个人学习圣经的确切知识。她怎么能够办得到呢？她当然不可能像大多数见证人一样参与逐家逐户的传道工作。但她却可以跟所有曾照顾她的人作见证。我庆幸自己曾有权利成为她作见证的对象之一。

1972年，那时我还是个护士学生，刚开始奉派照顾她。在我接近下班的时候，我跟劳蕾尔有点时间可以交谈，彼此熟悉。有一天，她说：“现在，我喜欢你向我诵读一些资料。”我答应了。她随即叫我拿起一本蓝色封面的书，名为《导至永生的真理》。我问她要从哪儿读起。她随口便说：“由第一章开始吧。”就这样我便开始跟她一同研究圣经。不久，我也成为一位献了身的耶和华见证人。

劳蕾尔住在拉克雷森塔镇一条繁闹的街道上。透过屋前的一个巨大风景窗，路经的人都可以清楚看见劳蕾尔的人工呼吸器。这时常会引起路人的好奇心，很多人对她的遭遇都表示同情，有些陌生人甚至会进来与她攀谈。她亦喜欢以这种方式与人交朋友，还发展了许多友谊，她主动向这些人作见证。她为耶和华勇敢作见证，加上她对未来所怀的积极希望，这一切均使人留下深刻印象，也为耶和华的名作了很好的见证。

劳蕾尔睡眠的时间不多，由于她的身躯不能动弹，因此她不会像我们那么容易疲倦。人工呼吸器底部的风箱恒常抽动，又发出噪音，使她难以安睡。她在这段无法入睡的时间内究竟做什么呢？她与天父交谈，作衷心的祷告，倾心吐意地与上帝沟通。我肯定她曾在祷告中祈求上帝赐她力量，帮助她保持坚忍。除此之外，她常常为基督徒弟兄姊妹代祷。他对别人有极大的怜恤之情。她还每日为所享的祝福向耶和华致谢。

每当有耶和华见证人的周游代表来到劳蕾尔所住的地区时，他们总会抽空探访她。探访过后，他们都异口同声地说，获得造就的是他们自己！这就是她的作风。她常常保持乐观、喜乐，还不断找寻每个机会为真理作见证。

她有不少痛苦经历，实在数不胜数。有一次，她急需接受阑尾切除手术。一辆轻型货车从县医院驶来接她。因为她的阑尾已经破裂，医护人员急忙把她推进车里，随即赶往医院。在医院里，医生要在不用麻醉药的情况下替她施手术。在1950年代，医生们还不懂得怎样替躺在铁肺里的病人进行全身麻醉。

接受多次手术，全不用血

她患过癌症，接受过几次大型外科手术，还要忍受慢性皮肤病的煎熬。每逢她身体痕痒难当，却又不能自行搔痒，惟有请求当值的护理员为她代劳，她的心里必然十分难受。她的肌肉虽然瘫痪，但全身仍有知觉。这对她而言是有利的，这样她不致患上褥疮。她非常小心护理自己的皮肤。我们会每周替她全身沐浴一次。我们需要四个人才能把她的身体翻转过来，以便替她洗澡。对劳蕾尔来说，这些经历实在痛苦，难以忍受。然而，正如在生活的其他方面一样，她都一一应付过去。

虽然工作艰苦，但与她相处却是挺有乐趣以及愉快的。沐浴后，我们会再次把塑胶衣领紧紧围着她的颈项，尽量使这个古怪东西密不透风，这样就可以维持到下周沐浴为止。这时，她会咬牙切齿地说：“撒但的鬼发明啊！”不错，劳蕾尔深知导致这种可怖的情况是谁之过。一切都是多亏撒但，他诱使人类的始祖背弃耶和华，带来罪、疾病和死亡。

劳蕾尔身体虽然瘫痪，显然在灵性上却绝非如此。她把握每个机会教导人认识乐园的希望。只要一息尚存，她仍然坚守公义标准。1985年，劳蕾尔已经72岁了。动手术的时间快到了，主诊医生走进来，告诉她不能为她施行无血手术。由于当时劳蕾尔已十分虚弱，很难说话，她的女儿凯儿于是向医生解释母亲禁戒血的立场。此时她的咽喉里插有两条喉管，即使低声说话也殊不容易。她的整个身体都由于肠闭塞而中了毒。她看来已不久于人世。

不过，这时医生却坚持要劳蕾尔亲自解释她就血所怀的立场。我们于是在她耳边低声说：“劳蕾尔，你需要亲自向医生解释有关你对血所持的立场。”突然间，使我大感惊讶，她竟然瞪大眼睛，大声向医生解释自己对血所采取的立场。她引用经文，解释耶和华见证人为何把接受输血视为犯罪，得罪上帝。她接着所说的话真叫我毕生难忘：“医生，即使你救活了我，但醒来时我却发觉你侵犯了我的身体，那我就生不如死了，这样，你做的一切都是白费的了。”至此，医生不但接受她就自己的立场所作的解释，而且还惊讶她竟有这么大的力量。医生终于同意依从她的意愿而行。

劳蕾尔的手术一共进行了四小时，她的情况有了若干进展。手术后，医生们把她从铁肺里抬出来。这是她37年来首次离开铁肺。她躺在医院的病床上，利用气管造口手术接连到新式的人工呼吸器上。这一直是叫她最害怕的事情。这时她咽喉的气管已经接驳到新式的人工呼吸器上，这使她不能说话。她感到十分恐惧，觉得总是吸不到足够空气似的。三天之后，就是1985年8月17日，她因手术后产生并发症而逝世。

至今我仍然清楚记得她最后对我说的几句话，她在全身麻醉前所说的话就成了她的遗言。她说：“姬丝，永不要离开我。”现在，随着我盼望这个旧事物制度的末日早日来临，复活的事也为期不远，我梦想着届时可以紧紧拥抱我的好朋友，劳蕾尔·尼斯比特，我会说：“我在这里，我永不离开你。”——姬丝汀·泰伯莉口述。