自由指数

联合国开发计划署(UNDP)公布了一项“人类自由指数”，指出在88个国家里，人民享有自由的程度。以世界人权宣言所厘定的40项权利和自由为基础，指数为每个国家内部所享自由的程度定下指标，每享有一项自由便评予一分。

据一份由欧洲社区组织发行的杂志《信使》透露，UNDP用来衡量自由尺度的准则计有：和平集会与结社的权利、学校免除强制灌输宗教或国家意识形态的自由、独立出版书刊的自由、免于强行没收个人财产的自由，此外个人也享有信奉任何宗教的权利。世界各国有达到这些准则吗？

虽然没有国家能取得40分满分，瑞典和丹麦却以38分为最佳成绩。荷兰则以37分名列第三。名列榜末的几个国家所得的分数竟低至一、两分。成绩最差的国家竟然连一分也没有。可是值得留意的是，UNDP的报告同时指出，“指数所显示的是各国在1985年的情况，”自该年以来，世界各国人民所享的自由已有很大改善。

荷兰杂志《国际协力》指出：“发展中国家如哥斯达黎加（第18位）、巴布亚新几内亚（第20位）和委内瑞拉（第22位）所居的名次竟高于爱尔兰（第23位）和西班牙（第24位）这两个欧洲国家。”

该报告在结论中指出，以一般而言，国家所享的自由和发展程度彼此间是有一定连系的。大多数享有较大自由的国家，国民也享有较大的个人发展机会。同时，自由程度较少的国家却时常因国家发展不佳而受累。UNDP的报告接着说：“自由往往有助于把人的创作力释放出来，各人为自己和所属的社区抓紧种种发展经济的机会。”

诚然，UNDP所列举的40项自由是人类社会渴望能达成的目标，但其中所列举的自由却没有包括使人摆脱疾病、衰老和死亡等为祸至深的因素。惟独耶稣基督所统治的上帝王国才能赋予我们这些自由。圣经应许说：“但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享上帝儿女自由的荣耀。”——罗马书8:21。

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拆毁了的柏林围墙标志着东欧享有较大自由