给继父母的忠告

美国统计局预测，到1995年，继亲家庭的数目将会超越传统家庭的数目。届时，每100个儿童当中，便会有59位在未到18岁之前生活在“混合家庭”（意即有继亲的家庭）里。有鉴于此，以下是给数目日增的继亲们的若干帮助和建议。

让时间培养感情：继亲们必须紧记，孩子需要时间去接受一个新的父亲或母亲。精神健康专家梅维丝·赫瑟林顿解释何以最初几个月或几年可能相当困难，她说：“父母再婚之后，儿女起初不但对继父怀有敌视、不悦、消极和愤怒，对生母也是如此。他们不高兴……母亲再婚。”继父母必须设法了解孩子的感受，即使这是一项巨大的挑战。——可参阅箴言19:11。

首先建立良好的关系：荞伊·康诺莉在《继亲家庭》一书中明智地提醒继亲，他们要跟继子女建立了良好的关系之后，才着手纠正子女的行为；这样行无疑会好得多。在此之前，最好让亲生父母施行管教。（可参阅箴言27:6。）在另一方面，继亲若支持继子女久已习惯的常规，例如一同远足和游戏，就能够使儿女在生活上有连贯感。可是，继父不应利用进膳的时间作为教训家人的场合。

避免偏爱：继父或继母应当尽量避免偏爱自己亲生的儿女，无论这样做会是多么困难。——可参阅罗马书2:11。

要稳扎稳打：一项新近的继亲家庭调查显示，继父与继女的相处时常特别困难。一位作家论及这种关系说：“继父想表现亲切，继女却退避三舍。继父试图施行管教，继女便愤而反抗。”作家总结说：“看来在婚后的早期，继父实在没有什么办法可以赢得继女的好感。”故此，继父需要表现很大的忍耐和体恤。虽然女孩子喜欢继父口头上的称赞，但对于身体上的亲热表示，例如拥抱，却时常感到蛮不自在。继父应当留意女孩是否有这种感觉。若然，他应当注重言词上的称赞和沟通，过于身体上的爱意表示。——可参阅箴言25:11。

要提防嫉妒：经验表明，很多继女把继母视为竞争对手。继母若预先留意继女的感受及表现体恤，就可以明智地避免不必要的争宠。借着向女儿提出保证，她会继续受到爱护和珍视，父亲这样做可以有助于消减压力。（箴言15:1）研究员提出警告，继母时常过分殷勤，太急于要受继女所接纳。再次，忍耐乃是成功的关键。

继亲的角色绝不容易。然而，正如成千上万的例子表明，成功是可以获致的。请勿忘记，圣经为一切家庭情况提供了获致成功的最佳劝告，这项劝告便是：“要存着爱心，爱心就是联络全德的。”——歌罗西书3:14。