始终都是母乳好

《儆醒！》杂志驻尼日利亚通讯员报道

请想象一下，一种婴儿食品，它不但美味可口、易于消化，其中所含的营养足以满足发育中婴儿的一切需要。此外，这种食品也是预防及治疗疾病的“妙方”。虽然如此，它却不费分文，世界各地的家庭均可容易获得。

你认为不可能会有这样的食品吗？工业科学家虽然还未研制出这样的一种产品，可是，这种食品的确存在。它便是母乳。

自古以来，人们一直认为在育婴方面，这种奇妙的食物是极为重要的。例如，圣经记述法老的女儿发现婴孩摩西时，她吩咐摩西的姐姐去找一个“奶妈”来照顾他。（出埃及记2:5-9）后来，在希腊和罗马的社会里，富有人家大多都雇用体魄强健的乳母去乳养他们的婴儿。然而，在近数十年间，母乳哺婴的情况已急剧减少，其中部分原因是由于广告宣传使许多人认为，母乳比不上现代科技配制出来的婴儿奶粉。时至现今，情势已扭转过来了，因为有越来越多的母亲意识到，“都是母乳哺婴最好。”

营养丰富

科学家有没有改良了创造主设计的天然哺婴方法？实在没有。联合国儿童基金会（UNICEF）指出：“惟独母乳才是婴儿在头四至六个月期间的最佳食物兼饮料。”母乳包含了各类蛋白质、促进发育的物质、脂肪、碳水化合物、酶、维生素，以及微量元素，这些成分对婴儿在头几个月的健康成长极为重要。

母乳不单是初生婴儿的最佳食物，它也是初生婴儿惟一需要的食物。世界卫生会议在1992年5月重申，“婴儿在头四至六个月期间，除了母乳之外，正常婴儿并不需要其他食物和饮料，甚至是水，来满足他们在营养方面的需要。”母乳包含的水分足以帮助婴儿解渴，甚至在炎热而干燥的气候时亦然。人若用奶瓶哺婴，这不单会不必要地把过量的水分和糖分哺给婴儿，婴儿甚至会因而完全停止吮吃母乳，因为婴儿通常都会喜欢较为容易的奶瓶进食方法。当然，婴儿若已有几个月大，其他食物和饮料便需逐步加进婴儿的食谱里去。

母乳提供理想而平衡的营养成分，促进婴儿健康成长和发育，在这方面，实在没有别的东西可以替代。《生殖保健——普世的问题》说：“试图取代母乳而作的努力并没有成功。自古以来有关哺育婴儿的著作均充分表明，不吃母乳的婴儿比吃母乳的婴儿更易受感染和更易变成营养不良。”

母乳哺婴可以救活生命

根据世界卫生组织（WHO）指出，假若所有母亲都在婴儿头四至六个月期间用人乳哺育他们，而非用其他东西，那么，世界每年便可以少一百万个婴儿夭折了。联合国儿童基金会发表的一份称为《1992年世界儿童状况》的报告指出：“在贫穷国家里，一个用奶瓶进食的婴儿死于痢疾的机会，大约是一个单吃母乳的婴儿的15倍，此外，前者死于肺炎的机会则是后者的4倍。”

何以故呢？理由之一是，奶粉除了在营养方面不及母乳外，它时常被不清洁的水所稀释，然后又存于未经消毒的奶瓶内。因此，存于瓶内的奶很容易被细菌和病毒所污染，结果导致婴儿患上痢疾和呼吸道疾病，这些疾病是发展中国家的儿童的主要杀手。与此刚相反的是，直接从母体而来的乳液不易受污染，它也不需与其他东西混和，不会变坏，也不会有过度稀释之虞。

用母乳哺婴有助于保护婴儿性命的另一个原因是，母乳含有抗体，这帮助婴儿抵抗疾病。即使吃母乳的婴儿真的患上痢疾或其他疾病，情况通常都会较为轻微，以及易于治理。研究人员也指出吃母乳的婴儿看来也没有这么容易患牙病、癌症、糖尿病和过敏症。不但如此，吃母乳的婴儿由于需要用力吸吮，这促进婴儿面部的骨骼和肌肉发展健全。

对母亲的裨益

用母乳哺婴不单对婴儿有益，事实上，这对母亲本身也大有造益。原因之一是，婴儿吸吮乳头可以刺激母体分泌出一种激素来，称为后叶催产素，这种激素不但有助乳液流出，也促进子宫收缩，倘若子宫在产后能够迅速收缩，长期出血的情形便会大为减少。不但如此，用母乳哺婴也能够延迟恢复排卵和经期。因此，再度怀孕的情况也会较迟发生。怀孕期相隔的时间越长，母亲和婴儿便会越健康。

用母乳哺婴对女性的另一项裨益是，她们患上卵巢癌和乳癌的机会大大减低。有些专家指出，一位妇人若用母乳哺婴，她患上乳癌的机会便减少一半。

在我们列举出用母乳哺婴的各种裨益之际，让我们不要忽略的一项裨益是，母婴之间的联系。理由是，这种哺育方法不仅是提供食物，它也意味着口部的接触，肌肤的接触，以及身体的温暖。由于这缘故，用母乳哺婴能够促进母婴间的亲密关系，并且有助于孩子在感情方面，以及在人际关系方面的发展。

决定以母乳哺婴

差不多所有母亲在身体上都能够供应足够的乳汁给自己的婴儿，如果她们的情况合乎基本要求的话。母亲应当在婴儿一诞生后便尽快用母乳哺养他们，特别是在产后最初的一个小时内。（最先产生的乳汁是一种浓而带黄的物质，称为初乳，这种乳液有助婴儿免受感染。）在此之后，母亲应当按婴儿的需要而随时予以哺育，包括在晚间，而非按着一个固定的时间表这样做。此外，婴儿在乳部吃奶的正确姿势也十分重要。在这些事上，一位有经验而富于同情心的顾问可以给你帮助。

诚然，母亲决定用母乳哺婴与否，并非仅视乎她身体上是否有能力这样做。《1992年世界儿童状况》报道：“母亲们若希望尽量给她们的婴儿有个最好的开始，她们需要医院方面的支持；倘若她们打算继续用母乳喂养婴儿，她们也需要雇主的协助、工会和社会的帮助，当然也少不了男子的支持。”

［第13页的附栏］

在发展中国家里用母乳哺婴

1．惟独母乳是婴儿在头四至六个月期间的最佳食物和饮料。

2．婴儿出生后，要尽快用母乳哺喂他们。通常所有母亲都能够乳养自己的婴儿。

3．婴儿频密的吸吮母乳能够使母亲产生足够的乳汁来满足婴儿的需要。

4．用奶瓶哺喂婴儿可使婴儿患上严重的疾病或夭折。

5．用母乳哺婴的习惯应当维持至婴孩的第二年，倘若情况容许，这项习惯也可以维持更久。

资料来源：《生活实况》，由联合国儿童基金会、世界卫生组织，以及联合国教育、科学及文化组织联合出版。

［第14页的附栏］

母乳哺婴与爱滋病

1992年4月底，世界卫生组织和联合国儿童基金会邀请许多专家出席一个国际会议，讨论一下爱滋病和母乳哺婴之间的关系。当时迈克尔·默森医生解释何以他们需要召开这次会议，他是世界卫生组织就爱滋病推行的环球计划的主任。他说：“母乳哺婴对孩子的生存有重大影响。虽然婴儿有可能由于通过吃母乳而死于爱滋病，但也有可能由于没有吃母乳而死于其他原因，我们必须仔细权衡两者的利弊。”

根据世界卫生组织指出，在感染了爱滋病病毒（HIV）的母亲所生的婴儿当中，大约有三分之一也受感染。虽然在大多数的事例上，母亲通常是在怀孕期间以及在生产时把这种疾病传给婴儿的。虽然如此，世界卫生组织指出，“在感染了HIV的母亲所乳养的婴儿当中，大部分并没有因吃母乳而受到感染。”

这群由专家们所构成的小组总结说：“倘若某些地区的婴儿夭折主因是传染病和营养不良，并且那个地方的婴儿夭折率也相当高的话，孕妇最好还是用母乳哺养孩子，这项劝告对感染了HIV的孕妇也适用。原因是，婴儿通过母乳而感染到HIV的机会，看来比由于没有吃母乳而死于其他原因为低。

“在另一方面，倘若某些地区的婴儿夭折主因并非传染病，此外，那里的婴儿夭折率也较低的话，……感染了HIV的孕妇最好还是采用其他安全的哺喂方法，而非用母乳去哺养自己的婴儿。”