运动对老人有益吗？

“运动能够改变衰老的过程吗？”这个标题约在六年前出现在《纽约时报》里。这篇文章报道：“［波士顿］塔夫特大学的医学家发现，甚至年届90多岁的老人倘若积极实行一项体重锻炼计划，他们能够变得更加强壮，肌肉也可以更加发达。”

证据不断显示，运动的确可以造益老人。1991年2月刊的《哈佛健康通讯》就1990年的一项研究提出报告说：“九位年龄介乎87至96岁的［疗养院住客］完成了两个月严格的体能锻炼计划，这项锻炼是借助运用重物而进行的。”关于这项研究，《马约临床营养通讯》解释：“参加这项锻炼计划的人，小腿肌肉差不多增强了两倍，大腿肌肉则有百分之9。此外，他们在身体灵活性的测验上的表现也大有进步。”

研究人员报道：“鉴于我们研究对象的高龄、有常坐的习惯、患有多种慢性疾病，以及机能失常和营养不良，他们在这项体能锻炼上竟能有良好表现的确值得我们关注。”证据再一次表明，运动的确大有好处。

且举个例：90岁的杰克·西伯特在1979年因中风而导致右半身瘫痪，他若不是借着助步车便不能行走。十多年来，每天早上他都躺在床上，把没有瘫痪的左腿提起，然后不断移动，情形就像人用打气筒给脚踏车的车胎打气一样，他这个动作每次维持20分钟左右。有时他会用左腿托着瘫痪了的右腿（如图所示），然后两腿一起转动。这项经常的运动不单增强了他的腿肌，以致他仍然可以使用助步车行走，也有助于维持他的心血管系统保持正常，使他的思想继续保持醒觉。

因此，要记得：开始做运动是永不会太晚的。诚然，你也许无法像82岁的约翰·凯利在1990年时一样，在五小时零五分钟之内便完成了长达42公里的波士顿马拉松赛程。也许你甚至也不能像84岁的曾祖母梅维斯·林格伦在1991年时一般，用七小时零九分钟去完成上述的赛程。可是，正如美国心脏协会出版的《循环》月刊在前年时呼吁一般：“养成习惯去寻求保持活跃的方法的确至为重要。”

上述月刊解释说：“甚至每天仅从事较为温和的活动也可以带来长远的健康裨益，从而减低心血管系统患病的机会。这类活动包括散步、料理花园、打扫院子、做家务、跳舞以及一些指定的家里运动。”

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正如这位90岁的中风受害者一样，年老而身有残障的人可以从运动得益