电脑——难敌蜜蜂脑

平平无奇的一只小蜜蜂有什么了不起？显然比现今性能最好的超级电脑更了不起。蜜蜂的确是一种令人啧啧称奇的微型杰作。

世上性能最好的电脑的运作速率相当惊人——每秒钟达160亿浮点运算。简单来说，这样的电脑每秒钟能够作160亿次简易的运算，例如把两个数加起来。可是，据保守的估计显示，若将蜜蜂脑子里的所有电讯号及化学讯号加起来，相对来说，比人低等的蜜蜂每秒钟却能作十万亿次运算之巨，实在叫人惊叹不已！

蜜蜂成就这一切所消耗的能量却比电脑少得多。据《字节》杂志指出，“一只蜜蜂的脑子所消耗的能量还不及10微瓦特。……蜜蜂比现今高科技生产出来的电脑高出七个数量级。”因此，一个耗电100瓦特的灯泡所需的能量，相当于一千多万只蜜蜂的脑子所消耗的能量总和。现今最先进的电脑若要成就与蜜蜂相若的运算数量，就要消耗多数以亿倍计的能量才行。

不但这样，蜜蜂还有其他本领是远较电脑优越的。它们能够看见颜色、嗅到气味、能飞能走，也能保持身体平衡。此外，它们能够飞到老远的地方去找寻花蜜，然后回巢通知其他蜜蜂伙伴取蜜的路向。蜜蜂也是技术老练的化学师。它们把一些特别的酶加进花蜜里以制造蜜糖。它们还制造蜂蜡来建造和修理蜂巢。它们又制造诸如蜂王浆和花粉蜜一类的食物来哺喂小蜜蜂。蜜蜂能够辨出侵略者，将其赶走以保卫家园。

由于蜜蜂是优良的管房者，它们经常清理蜂巢里的废物和渣滓。它们也懂得调节蜂巢的温度，冬天时便会群集起来大伙儿一起取暖；夏天时则扇入清新的空气和洒水。蜂巢若过度拥挤，它们很快便意识到它们当中有些成员必须迁走。它们于是选出一只新蜂后留在旧巢里，旧蜂后则偕同一大群工蜂另觅新居。首先，一些负责侦察行动的蜜蜂出外打探新地点。然后它们会飞返巢窝，“互相交换消息”，接着，那些‘识途老蜂’便带领大群蜜蜂飞往新的家园。

低等的蜜蜂能够成就这一切事而无需外界的协助和指示。它们自给自足。然而，超级电脑却需要大量程序编制员、工程师和技术员去控制它的运作。由此可见，电脑实在无法与蜜蜂媲美！不错，蜜蜂的确是一种令人啧啧称奇的微型杰作。

［第25页的图片鸣谢］

L. Fritz/H. Armstrong Roberts