单亲家庭——日益普遍

《儆醒！》杂志驻英国通讯员报道

据伦敦《泰晤士报》报道，“英国的单亲家庭比欧洲其他国家为多。就子女未满18岁的家庭来说，英国现时每五个家庭就有一个……双亲不全。相比之下，丹麦只有七分之一的家庭是单亲的；至于德国和法国，单亲家庭所占的比率都是1比8。”

在英国的单亲家庭里，十居其九只有母亲一方。由父母子女组成的传统家庭，也就是所谓的核心家庭，现今看来仅是众多“家庭观念”的一种罢了。双亲不全的家庭日益普遍，比以往为甚，究竟原因何在？

主要原因有二，就是离婚和分居。从这两方面来看，英国的趋势跟美国的不相上下，有半数婚姻以离异告终。此外，世人对婚姻的期望也改变了。据联系婚姻辅导组织的塞尔荙·韦斯特－米德斯所称，二三十年前，“男女角色分明，界线比现今清晰得多。男子养家，女子持家。”但目前的情况又怎么样？“现今的婚姻生活也许比以往来得多姿多采，甚或令人倍感刺激，但与此同时，现代婚姻也可以变得越发难以维系。妇女对婚姻的要求提高了，跟母亲和祖母两辈迥然有别。她们渴望享有平等待遇，寻觅如意郎君兼知心密友，发展个人事业，并且生儿育女。”

整个娱乐界都以放荡不羁的男女关系作为号召，由于耳濡目染，世人大都认为传统的家庭观念不屑一顾。早试云雨的青少年对所生的后果可能一无所知。在他们心目中，婚姻就是苦难，不但剥夺个人自由，同时也为人生增添不必要的麻烦。

有些人自行选择成为单亲家长，其他人则因环境改变而迫于无奈。已婚男女变成单亲父母，如果不是出于自愿的话，大多郁郁寡欢，因为从此要独力承担家庭责任。他们当中有些曾拥有幸福家庭，夫妻情爱甚笃，只因丧偶才变成鳏父寡母。

另一方面，有些夫妇却婚姻破裂，反目成仇。他们认为独自抚养儿女倒是解脱。不少单亲家长都评论，他们反而跟子女亲密无间。

单亲家庭日益普遍，原因虽然各有不同，但在应付日常的责任和挑战方面，有些事情是单亲家长需要特别注意的。这些事情是什么？身兼父母两职的家长可以怎样成功地肩负重任呢？