世闻点滴

天主教徒吁请教皇

据《南德意志报》报道，在1995年年尾，德国的天主教徒草拟了一份请愿书，请求天主教会改革。请愿书由大约160万人签署，内容是要求天主教会容许教士结婚，准许女性做教士，并且改变对性和节育的态度。请愿书的发起人克里斯蒂安·魏斯纳解释说：“我们请愿的真正对象是教皇。”上述报章报道，德国主教团的主席卡尔·莱曼对请愿书的内容抱十分保留的态度。据他说，请愿书只会分化天主教会中的保守派和改革派。话虽如此，莱曼仍然前往梵蒂冈，向教皇呈上请愿书和签名。

1995年多了一“闰秒”

用地球的转动来计时，似乎不是最可靠的办法。据《纽约时报》说，科学家有一个更加准确的计时方法——用铯原子。铯原子的作用是做原子钟的动力，它每秒振动刚好91亿9263万1770次。原子钟以这个速率振动，所以声称“每37万年才只会有1秒左右的误差”。比较起来，地球转动的准确程度就约莫只及原子钟的一百万分之一了；由于这个缘故，人们必须定期加入“闰秒”。一个国际计时组织决定在1995年年尾加入一“闰秒”。这样做可以让“我们这行星的运转跟时间”的飞驰向前亦步亦趋。对于这项发现，科学家却是没有什么值得他们自吹自擂的。毕竟，正如《纽约时报》说，“原子钟内亚原子粒子的活动不过是行星系的巨大秩序的微小缩影罢了”。

小孩与科技

加拿大的《环球邮报》报道：“越来越多小孩子在懂得书写前就已经晓得用电脑。”有些小孩在还未学会走路和说话前就已经会用电脑了。甚至连不能自己坐好的婴儿也坐在父母膝上，学习使用新科技。急于让孩子学会使用电脑的父母，通常都是那些渴望儿女在学校有突出表现的。再者，不少软件公司也标榜他们的产品可以帮助儿童学习。可是，对于孩子在那么小的年纪就花不少时间跟电脑、而不是人沟通，有些家长却觉得有点不妥。一位母亲说：“我们是不会跟电脑培养个人关系的，或者应该说，无论任何情况，我想我们都不应该。”

一家便宜两家着

近年来，日本供医学研究用的人类尸体的供应增加了。根据《读卖新闻》，日本文部省（教育部）说：“每两个医科学生或每四个牙科学生就需要一具尸体，因此全国每年需要解剖用的尸体约4500具。”可是，为什么尸体的供应会比实际的需要大那么多呢？人们提出的原因，包括坟地短缺和家庭各分子越来越疏远。

美国患上爱滋病的人数——突破50万

《美国医学协会杂志》报道，在1995年10月31日，美国已知的爱滋病患者的总数首次超过50万大关。在这些人当中，31万1381人（62%）已经死于这种病。另一项趋势也叫人不安，就是从异性性接触感染爱滋病的人数持续上升。这份杂志指出从1981年到1987年，女性染上爱滋病的比率只占8%。可是，从1993年到1995年，同一个数据升至18%。

上网成癖

以电话线连成电脑网络这种玩意衍生了一种新的病，叫做“沉迷互联网络（Internet）病”。据《新科学家》周刊说：“患上这种像酗酒一样的网上病的人正有增无减，他们纷纷向互助和治疗小组求助，以求戒掉这个癖好。”在纽约行医的精神病医生伊万·戈德堡创办了沉迷互联网络互助小组，帮助那些“挣扎着想走出”资讯超级高速公路的人。这种病的症状包括：“感到要花越来越多时间在互联网络才会感到满足，而且对互联网络日思夜想，连做梦也想着。”上述周刊说戈德堡收到“超过20个人的回应，他们都异口同声的说互联网络把他们的生活弄得一塌糊涂”。

阳光增进士气

《华尔街日报》报道，把更多自然光引入建筑物会令人有“更高的生产力”，而且可以令“旷工的日数减少”。设计建筑物时把阳光引进工作的地方，原本是为了节省能源，可是，这个做法对提高员工的士气也大有帮助。例如：航空与航天飞行业巨头洛歇公司在加利福尼亚州的森尼韦尔开设新的办公室，办公室的能源效益设计可以“节省一半整体能源成本”。不过，教洛歇公司意想不到的，却是员工十分喜爱新的工作环境，所以连“旷工的情况也减少了”15%。零售业人士也留意到，让更多阳光照入建筑物会有好处。一位零售商发觉，用天然光的商店会比用人造光的商店生意“明显地好”。

为水相争的世界

“在下一世纪，战争会因水而起。”世界银行环境部的副行长伊斯梅尔·萨拉杰伊勒丁作出了以上一番警告。萨拉杰伊勒丁指出，现在已有80个国家缺乏食水，危及人民的健康和国家的经济。不过，问题并不是地球没有足够的食水。水文学家罗伯特·阿姆布罗伊说：“地球上清洁食水的总存量足以应付世上所有人的种种需要有余。”大部分食水危机都是由于对食水管理不善而起的。灌溉的时候，有一半的水不是漏到了地底，就是蒸发了。城市的供水系统泄漏的水达30%到50%，有时甚至更多。《经济学家》周刊说：“终有一天，食水会像石油一样被人当做贵重资源，不像空气一样分文不需。”

高枕无“痛”

《塔夫特斯大学饮食与营养通讯》报道，几种无需医生许可也可以买到的镇痛药可能会引致失眠，“成因是某些畅销的止痛药含有咖啡因，含量跟一杯咖啡一样，甚至更多”。咖啡因是一种温和的兴奋剂，时常会给加入阿司匹林和其他止痛剂中，以提高这些药物的功效。事实上，一些人们常用的止痛药每次服两粒就含有多至130毫克的咖啡因。这个分量‘比一杯普通分量的咖啡含有的85毫克咖啡因多很多’。有鉴于此，这份通讯提议大家查看镇痛药标签上的“主要成分”栏，看看药物是不是含有咖啡因。

“TB定时炸弹”

《印度快报》报道，一种肺结核（英语缩写TB）正在印度每周杀死1万人，这种新的肺结核对很多药物都产生了抗药性。据世界卫生组织的克拉格·克劳特描述，印度现正“坐在TB定时炸弹上”。环球各地已有17亿5000万人受肺结核病菌感染。英国医学杂志《刺血针》周刊赞助了一个会议，出席的专家来自40个国家。这些专家说，制药公司都不愿意投下资金，使新药能够在市场发售。原因是，绝大多数病症都是在贫穷国家发生的。

法网易逃

《共和国报》根据一项在1994年做的统计报道，意大利的“劫匪有94%的机会可以逃过刑罚”，而“以暴力行劫的贼匪就有八成机会可以逃过法网”。统计的数字来自执法部门向司法机关提交的报告。如果把未报警的抢劫案也计算在内的话，逃过法网的比率就会甚至更高。

意大利的家庭架构正在改变

意大利的报章《共和国报》说，据一项对意大利家庭的调查表明，有越来越多人未婚同居，也有越来越多结了婚的夫妇分居或离婚。每年，在正式注册的婚姻中，有1万8000宗至少其中一方是再婚的。这种形式的婚姻时常形成一个扩大了的家庭单位，成员包括出于上一段婚姻的孩子。这项趋势连同单亲家庭的增加，正迅速而急剧地改变意大利的传统家庭架构。