他们从何而来？

“哥伦布来到以前，我们叫自己做什么？……关于我们怎样称呼自己，每一个部落都有不同的叫法。甚至在今天，你如果把每一个部落所用的称呼翻译出来，而事前又不知道其他部落怎样叫自己的话，那么你会发现，各部落所用的语词，基本上意思都是一样的。我们的部落［纳拉干塞特部落］叫自己做‘尼努克’，这个语词含有人民［纳瓦霍语叫迪尼］或人的意思。我们就是这样称呼自己的。［欧洲的］清教徒到达这儿后，我们很清楚知道自己是谁，但至于他们是谁，我们就一无所知了。所以，我们把这些人称为‘阿旺纳吉萨克’（陌生人），因为他们是外人，我们根本不知道他们是谁。我们的部落向来互相认识，我们就是人。”——高栎，纳拉干塞特部落。

关于美洲原住民的起源，众说纷纭。a有些人相信，印第安人就是希伯来人，所谓失落的以色列十支派的后人。摩门教的创始人斯密约瑟和贵格会的彭威廉都怀有这样的信念。今天，人类学家大都认同以下的解释：不管是越过陆桥还是搭船，不同的部落从亚洲迁徙到现今的阿拉斯加、加拿大和美国；看来连基因化验也支持这个见解。

美洲原住民——起源与信仰

美洲原住民编辑汤姆·希尔（塞内卡部落）和大理查德·希尔（图斯卡罗拉部落），在《创造旅程——美洲原住民的身分与信仰》一书里写道：“大部分原住民都遵循传统，相信自己是从土地本身、众水或星宿创造出来的。另一方面，考古学家却推断，从前有巨大的陆桥横跨白令海峡，亚洲人越过这陆桥迁移到美洲去；考古学家坚称，这些亚洲人就是西半球原住民的祖先。”对于白人所提出的白令海峡理论，有些美洲原住民表示怀疑。他们宁愿相信部族的传奇故事、民间传说。他们认为自己是本地的原居民，而不是从亚洲来的探险移民。

在《印第安冬天》一书里，拉塞尔·弗里德曼解释说：“根据曼丹部落［在密苏里河上游沿岸居住的部落］的信仰，始祖是个能力高强的神灵。生命之主（万物的创造者）在远古造了这人，作为凡人和宇宙众神之间的中保。”曼丹部落也相信洪水传说。“有一回，洪水快要淹没全世界，始祖于是指导族众，建造一座远远高出水面的保护塔，或者说‘方舟’，以免遇溺身亡。为了记念始祖的救命大恩，每个曼丹村落都有一座小型的保护塔。他们用木板栅栏围着一根大约五英尺高的雪松柱，就这样把神话中的塔楼复制出来。”

曼丹部落还有一个宗教标志，就是“一根包裹着羽毛和毛皮的高柱，上端有个涂上黑色的木制头像，样子非常丑恶”。头像究竟象征谁？“模拟像代表奥克基－哈达，这个恶魔害人不浅，但能力就不及生命之主和始祖那么高强了。”在大平原的印第安人看来，“信奉鬼神无疑是日常生活的一部分。……除非事前求问过掌管世人事务的神灵，并得蒙嘉许，否则他们就不会作出重大决定，也不会拟订任何计划”。

在《北美洲神话》一书里，约翰·比尔霍斯特解释说：“在划分氏族以前，据说奥萨格部落到处迁徙。他们把这种生活方式称为加尼特（没有法纪或没有秩序）。根据传统看法，从前某些称为‘小老丈’的思想家……构想出以下的理论：一股无声的创造力量掌管天地，使天上的星宿、月亮、太阳得以井然有序地运行。他们把这股力量称为瓦康德（神秘力量）或埃瓦旺纳克（使我们存在的一位）。”祖尼部落、苏族和西部地区的拉科他族都有类似的观念。温内贝戈部落也有一个关于“大地之神”的创造神话。记载说：“他想要光，就有了光。……接着他又想要有大地，大地就出现了。”

熟习圣经的人觉得，最感兴趣的是，美洲原住民的信仰跟圣经的教义竟有颇多不谋而合的地方。美洲原住民相信天地间有个伟大的神灵，也就是“使我们存在的一位”。这个信仰跟圣经的道理尤其接近，叫我们不禁想起上帝的圣名耶和华的含义，“他使之成为”。其他近似的地方包括洪水传说、为害众生的恶魔；圣经把这个恶魔称为撒但。——创世记1:1-5；6:17；启示录12:9。

了解美洲原住民的哲理

美洲原住民作家汤姆·希尔和理查德·希尔阐述，美洲原住民自称从祖先领受了五份礼物。“第一份礼物……是土地，我们跟大地有密切不可分的关系。”考虑到他们的历史，不论在欧洲人到达以前还是以后，有谁可以否认这点呢？在美洲原住民眼中，他们的土地是神圣的，可惜逐步给欧洲人蚕食了。这些白人要不是诉诸武力、耍弄诡计，就是背弃条约协定，把原住民的土地据为己有。

“第二份礼物是走兽所具有的能力和灵性，它们跟人一样也拥有这些东西。”不少证据表明，美洲原住民尊重走兽。他们捕杀走兽完全是为了要照顾衣、食、住等基本需要。把野牛消灭净尽的不是原住民，而是嗜杀的白人；他们目光短浅、贪得无厌。

“第三份礼物是已故亲属的幽魂；他们虽然死了，却在灵界继续生存。我们为死去的亲属制造偶像，就可以跟他们的幽魂沟通。”在环球各地，许许多多宗教都有同样的信仰，那就是人死后，灵魂会继续生存。b

“第四份礼物是我们的部族意识；通过世代相传的部族传统，我们既可以保存自己的部族意识，也可把这种意识充分发挥出来。”今天，印第安部落举行庆祝仪式的时候，各氏族都会聚集起来，讨论部落的事务。在这些场合，他们的部族意识可说彰明较著。他们的社交集会也带有浓厚的部族色彩，通常伴有部落舞蹈和音乐。印第安服装、击鼓节拍、跳舞、家人宗亲团聚——这一切都把各部落的传统特色显露无遗。

“最后一份礼物就是创作力。能够把天然材料变成象征信心的实物，不但叫我们感到自豪，同时也使我们的信仰变得真实。”不论是编织竹篮、纺织、塑造陶器并涂上颜料、设计珠宝饰物，还是其他创作活动，在在表明他们的传统和文化确实源远流长。

由于印第安部落繁多，实在难以把他们的传统信仰和习俗一一阐明；要是一一详述，非撰写多本巨著不行。我们目前很想探知的是：欧洲人大量涌入美洲，许多据称是基督徒，这件事对美洲原住民有什么影响？

［脚注］