贫穷——“沉寂的危机”

联合国顾问马赫布·乌哈博士指出：“我们不断听见地球正面临许多令人不安的危机，包括全球气温上升、臭氧层日渐稀薄、海洋受到污染等。”然后他补充说：“在全球气温上升，以及其他许多触目的危机仍未直接危害人类之前，日复一日，一些沉寂的危机已在许多发展中的国家夺去了不少人命。”乌哈博士论到其中一个危机时说：“贫穷其实是人类最大的刽子手。”怎会这样？

全球有超过13亿人只靠一美元或更少的金钱度日，贫穷确实成了人类致命的祸害。据《联合国编年史》报道，每年有1800万人由于“贫穷所导致的原因”而死亡。这个数目实在叫人吃惊！试想象如果你听见一则“举世触目”的头条新闻，例如，1800万澳大利亚居民，因为饥荒而在一年之内全部饿死！你会有什么感觉？联合国广播电台论到这千百万穷人的死亡时指出，这是“很少人会谈论的事”。事实上，这是一场‘沉寂的灾难’。

为了打破沉寂，来自117个国家的代表一起出席首届社会发展世界高峰会议，商讨怎样解决世界贫穷问题。联合国发展方案部主管詹姆斯·古斯塔夫斯·斯佩特提醒说：“一百五十年前，世界着手取缔奴隶制度；如今，我们应当急谋对策，解决全球的贫穷危机。”世人为什么应当关注这个问题？他警告说，因为贫穷“会令人感觉绝望和不稳定，而且这个难题已祸及全世界”。

可是，虽然与会者各抒己见，想出许多应付贫穷的策略，但“贫穷计数器”却显示，每日在贫穷家庭出生的婴儿正不断增加，意味着全球贫穷的情况正越来越严重。从会议场地所设的计数器显示，在高峰会进行的一星期内，已有将近60万个新生婴儿加入日渐扩大的贫苦阶层。在会议举行的最后一天，计数器已给人关上了，但正如斯佩特指出，现实的情况是，“计数器实际上并没有停下来，穷人的数目仍持续上升”。但现在问题是，贫穷的难题会受到关注吗？