世闻点滴

英年早逝

据《达拉斯晨报》报道，美国的儿童死于枪击的机会率，是其他25个发达国家儿童的12倍，死于他杀的是5倍，死于自杀的是两倍。佐治亚州亚特兰大疾病控制中心负责编撰报告的统筹者艾迪安·克鲁格说：“我们早料到美国的数字会比较高，却想不到竟然相差这么远。”与儿童死于暴力有关的因素有毒品、贫穷、家庭破裂，缺乏受教育机会等。

病从口入

《美国医学协会杂志》报道，在美国，要求“整年都能吃到各种各类新鲜农产品”的人多了，加上美国“这国际市场能在一夜之间输进来自世界各地的产品”，以致当地涌现了一批经由食物传播的新病症。科学家根据十年来研究的结果，估计“美国每年”感染到借食物传播的细菌而“感到不适的人数达650万到8100万，另有9000人因此而死亡”。有些专家也相信，出现这个问题，可能是因为吃用有机肥料（动物粪便）种植的食物的人多了。根据《美国医学协会杂志》的报告：“大肠杆菌可以在牛粪中滋生70日之久，还可以在用粪便作肥料的农作物中继续繁殖。所以，必须用高热，或是用盐、防腐剂一类的添加剂来把这类细菌杀死，才可确保安全。”

“圣”猴作乱

灵长目动物学家伊克巴莉·马利克说，恒河猴究竟在印度沃林达文住了多久，谁也记不起了。很多人把这类猴子奉若神灵，任由它们在这印度教圣城里四处游逛也不予理会，至今仍是这样。据《新科学家》杂志说，人们相信喂养这类猴子会带来好运，近年来多了朝圣者喂它们，猴子的数量因而大增。可是年复一年的喂养，加上绿色植物短缺，恒河猴变得要完全依赖施舍才能过活。“它们开始偷袋子，还进人家里找东西吃呢。”当地居民取得协议，把六成的恒河猴捉回放进野外。马利克说：“这些神灵也有招人厌的一天了。”

鞋不称脚

脚骨虽然在发育后期已停止生长，脚却是一生都在变的。加拿大足病学医疗协会会长尼尔·科文说：“随年岁增加，韧带微微松弛，脚就会放平张大而变得较长较宽。”鞋类专家估计接近一半成年人的鞋都不称脚，而最常见的问题是鞋子不够宽，这引起了鸡眼、起茧、拇囊肿和脚趾变形。你的鞋太紧了吗？《多伦多星报》说：“你可以赤脚站在纸上，画下脚形，然后把鞋子放在同一张纸上，沿鞋边画下鞋形。把画下的线条比较一下，你就可以看到你是怎样把脚硬挤进鞋里的。”要买最合穿的鞋，要在每次买鞋的时候先把脚量一量，而买的时间要在下午或晚上，脚部活动过以后才去买。

追寻“不明来历的敌人”

《晚邮报》说，1997年，意大利罗马的居民比平常提早两个月患上敏感症或枯草热（花粉病）。一位过敏症专科医生认为，花粉病所以提早发作，是因为“全球平均气温普遍上升，冬季因而缩短”。该报指出：“天气一好，来历不明的花粉就纷纷袭来，过敏症专家对此束手无策。”有关方面正尽力“追寻原因”，可是在找到原因之前，“病人还要受来历不明的敏感症之苦”。

圣饼守卫

位于密西西比州皮卡尤恩市的圣查尔斯天主教堂已有警卫驻守，确保人人离开前，都已吞下圣餐的圣饼。教堂设立这项措施的原因，是数度发现有人带走天主教看作神圣的圣饼，或称为圣体。《达拉斯晨报》引述神职人员约翰·努恩的话，他声称“撒但崇拜者企图取得圣体”，加以“亵渎”。圣餐警卫的工作是留意领了圣体的人有没有真的吞下圣饼，如果没有的话，警卫会请他们吞下，或要他们交还圣体。

重现眼前

根据《儿科》杂志发表的一份报告，“有几项实验研究显示，音乐录像可以大大影响人的行为，令观看者对暴力感到麻木，也令青年人更容易接纳婚前性行为。”父母最担心的，是重金属摇滚乐和帮派吟快板音乐的歌词。“一个小圈子里的青年人喜爱什么音乐可能意味深长。很多研究都显示，喜爱重金属摇滚乐可以是一种明显的迹象，表示青年人有自我隔离、滥用易上瘾物品、精神错乱、容易自杀、性别歧视，或是行事冒险的倾向。”这份由八名医生在1995年到1996年合编的报告说：“如果在看过音乐录像后听到歌曲，录像的画面就会立即‘重现眼前’。”

象粪做纸

当邻居看见迈克·布加拉在院子里煮一锅锅的大象粪时，也难怪他们有点不安，有人还以为他在练巫术呢。不过其实他是在做纸。布加拉先生起初用香蕉叶、玉米叶，还有桉属植物的叶来做纸。可是，既然肯尼亚的象群能提供大量的高纤维粪便，这个激进的环保人士想道，何不用它来做纸呢？据《新科学家》杂志报道，他认定这是提醒“群众，保存这类动物会有什么价值”的好办法。现在他做的象粪纸正给人用来做肯尼亚野生动物部门成立五十周年纪念的请柬。

边吃边看

《纽约时报》说，“现代人的行为习惯”都跟看电视有很大关系。一个例子就是一边进食，一边看电视，现在这是世界各国的人的习惯。比如说在墨西哥，很多家庭习惯一边吃晚饭，一边看肥皂剧。法国最近一项调查透露，“日常各餐有百分之62是在开着电视时吃的。”在中国，人们喜欢边吃瓜籽边看电视特备节目。这些黑瓜籽在以色列的电视观众中也很受欢迎，除此之外，他们也吃葵花籽和阿月浑子果仁。菲律宾人的看电视小食包括烤鸡脚、猪耳，还有串烧鸡肠。《纽约时报》说其中一种最受欢迎的小食是鸭子蛋，“就是把还没孵化的鸭蛋用沸水煮熟，剥了壳，撒点粗盐就能吃了”。

无本防霍乱

科学家相信他们已经找到一个不用钱就能防霍乱的办法：用莎丽（印度妇女服装）来滤水！美国马里兰州大学的研究员、孟加拉达卡的腹泻病研究国际中心共同发现，霍乱菌习惯生长在水栖桡足动物和水栖浮游甲壳纲动物的消化道内。只要用四层莎丽布料来过滤水，就可以除掉逾百分之99的霍乱菌。为莎丽做消毒，只要直接放在阳光下晒两个小时就可以，到了雨季，也只要用便宜的消毒剂就行了。伦敦《独立报》的报道指出实地试验将在今年展开，疫区内的人会学习怎么运用以上的步骤。

枪迷之国

纽约《每日新闻》报道：“根据一项全国调查，美国的成年人每十个就有四个家中有枪，而且平均有两枝。该调查中有百分之25受访者说拥有手枪，百分之27说有猎枪，百分之29说有步枪。”很多家庭甚至不止有一种枪。