核战威胁消除了？

过去四十多年来，世人一直惶恐不安，生怕核子大战随时爆发。不料，柏林围墙在1989年倒塌了，随后苏联的共产主义政体也崩溃了。过不多久，两个超级大国就达成协议，彼此不再把导弹指向对方。核子“大决战”的威胁似乎消除了。或者至少可以说，这场决战将延缓爆发。世人苦苦等待多年，终于可以舒一口气了。

话虽如此，许多专家都认为，人们未免高兴得太早了。1998年，《原子科学家公报》的著名末日时钟给拨快了5分钟，离半夜12点只差9分钟。a由此可见，核战的威胁并没有消失，仍然压在人类心头。真的，世界的景象改变了。在限制核武器的问题上，两个超级强国打破了僵局，不再相持不下。不过，如今已有好几个 国家拥有核武器力量！有些科学家担心，恐怖分子迟早会把放射性材料弄到手，然后草草造出个原子弹来。

尽管美国和俄罗斯已大幅度裁减军备，双方还是储藏着惊人数量的核弹头。一个称为核政策委员会的研究小组指出，目前约有五千件核武器处于一触即发的状态。研究小组的报告声称：“在目前的形势下，如果任何一方下令发射武器，不出几分钟，就可能有4000个［洲际弹道导弹］弹头（每一方2000个）即将落在攻击目标上。接下来，还可能有1000个［潜艇发射的弹道导弹］弹头快要击中目标。”

美俄双方都拥有大量核武器，万一有什么差错，那可不得了。此外，谁也不敢肯定，双方会不会别有作战预谋。知名的俄裔战略家弗拉基米尔·别洛乌斯警戒说：“事情的发展可能跟政治领袖的主观愿望相悖，一次重大的意外足以造成翻天覆地的灾难，使全世界陷入热核战争之中。”冷战也许结束了，但核子浩劫的威胁依旧存在。威胁到底多大？有没有希望把地球上的核武器彻底清除呢？接续的文章会探讨这些问题。

［脚注］

［第3页的图片鸣谢］

Explosions on pages 2 and 3: U.S. National Archives photo