上帝的王国何时来临？

你有向上帝祈求“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上”吗？若有，你就会渴望知道上帝到底会在什么时候使这祷告实现。

世上所有忠实的人都一向渴望获得一个公义贤明的政府。但由于对上帝的旨意一无所知，世人盲目地摸索着，突然希望将来有一日会见到这样的一个政府实现。可是，当日子一天一天地过去，人的这个希望看来是愈来愈渺茫了，而今日世界的局势更不容许我们作乐观之想。所以，地上若想获得一种公义的统治，一定要由上帝亲自带来才成。

这正是上帝所打算做的事，因为他的爱子曾向我们提出保证，必有一日上帝会建立一个公义的政府去造福地上的一切人类。他曾教他的门徒向上帝祷告说:“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”试想想这话的意思——上帝的旨意在地上实现像在天上一般！那时便不会再有战争，不会再有罪恶和不平，不会再有疾病，痛苦和死亡了！——马太福音6:10。

因为自从耶稣教他的门徒这样祷告以来，1925年已经过去了，许多自谓的基督徒都对这件事失了信心，认为永无实现的希望了。因此《基督世纪报》（Christian Century）在1955年六月廿九日的社论中评述美国的情形说:“今日在这里很难找到教会人士是相信上帝的王国会有一日实现的，更不用说相信实现之期已近在目前了。”

但我们怎能怀疑耶稣的祷告不会实现呢？这件事若是不可能，他就不会教我们这样祈求了，对吗？此外，他岂不是说过，“在上帝凡事都能”吗？怀疑上帝的王国永不会实现的教会人士正好像瞎眼的领路人一般，对上帝的道没有信心也没有了解。他们只是名义上的基督徒。——马太福音19:26。

所以我们心里首先要确信耶稣的祷告是一定会实现的，上帝的王国必定会有一日来临。但在什么时候呢？有些人也许会不耐烦地问。会不会再等1,925年，或甚至更长的时候呢？绝不会。圣经预言的应验表明上帝的王国的实现已“近在目前”了。事实上，圣经表明上帝的王国已经建立，而且建立已有四十多年了。这怎么可能呢？有什么证据呢？

应验了的预言提出证据

关于上帝的王国建立的时期，圣经给我们两方面的证据:一方面是年代的推算，另一方面是预言的应验。关于圣经所预示的年代，守望台社根据但以理书和启示录的指示，早在1877年便指出1914年是上帝的王国来临或建立的日期。这个发现守望台社的第一任社长首先在一本题名为“三个世界”的小册子中宣布，后来又在《守望台》杂志中发表。

因此在1914年之前卅七年守望台社便已宣告，圣经所预示的年代表明这年是上帝的王国开始的时期，虽然当时对这件事的详情尚未完全了解清楚。这个日期的正确性已从耶稣在马太福音廿四廿五章，马可福音十三章和路加福音廿一章所作的预言的应验获得最坚强的证实。请注意下述的事实:

在耶稣所作的预言中，他说末世的征象之一是“民要攻打民，国要攻打国。”自1914年以来我们有没有看见这个预言应验呢？当然有。据哈佛大学的一位教授统计，自1914年以来战争所造成的灾害比该年以前的一千九百多年间人类从事的一切战争所造成的损失总和大许多许多倍。——路加福音21:10。

“地要大大震动”。无疑这预言自1914年以来已获得显著的应验。统计表明在1914年以前人类对地震作下记录的2,000年间，年均每年因地震而丧生的人数是4,700人。但自从1914年以来地震每年所杀害的人数剧增至24,200人。而近年来大地震发生的次数更愈来愈频繁了。——路加福音21:11。

耶稣的另一个预言，“多处必有饥荒瘟疫”，亦同样地应验了。在1918至1922年之间西班牙流行性感冒夺去了二千万人的性命。据一位权威说，“这是人类有史以来一场疫症所杀害的人数的最高数字。”中古时期可怖的黑死病，伤寒症或麻风都未曾在一次蔓延中杀害过这么多人。

至于饥荒，证据也是无可置疑的。事实表明在第一次和第二次世界大战之后发生的饥荒所影响的人数比历史上四场大饥荒（1016,1344,1790和1877）的饥民总数还多一倍。

耶稣又预言他的门徒会受万民恨恶和迫害。第一次和第二次世界大战给真基督徒的仇敌可乘的借口去对这些真基督徒发泄他们的愤怒。因此在许多国家内宣扬上帝王国的好消息的工作遭受政府禁制，数以千计的传道员被逮补关禁，其他许多则受暴民袭击，直至今日尚有许多真正的基督徒在极权性的宗教或政治组织统治的地区中继续受苦。耶稣又说世人会因为想到将要临到地上的事而吓得发昏。无疑列国为了在空军和核子武器方面争取优势而作的疯狂竞争充份地表明世人对前途的恐惧。——路加福音21:12-26。

标明上帝的王国在1914年建立的预言的另两点是“不法的事增多”和这王国的好消息会传遍“有人居住的大地，其目的在对万民作一个见证”，然后末日才来到。今日社会上各种罪恶和道德堕落的日益恶化是无可置疑的；至于在普世宣扬王国的好消息这点，1956年的耶和华见证人年鉴表明这件工作在今日是由六十四万多个基督教传道员在一百六十多个国家和地区中推行着。

耶稣还提及其他许多末世的征象，这些预言能够进一步证实1914这个日期的正确性，但篇幅不容许我们在这里加以讨论。使徒保罗在提摩太后书3:1-7描述到末期时势的险恶，这预言我们也目击应验了。启示录11:15-18所指的特别是1914年这个日期，因为它告诉我们上帝的王国一开始统治列国便发怒了。无疑自从1914年以来地上列国动怒相争的程度是所未见的。（关于表明王国已建立的三十多个圣经预言，请参阅英文“Make Sure of All Things”一书337至344页）

何时为人带来幸福

或者至此有些读者会问:“上帝的王国若已在1914年诞生，那末现今在那里呢？它所能带来的幸福在那里？而且为什么地上的情况非但没有改善反而日益恶化呢？”上帝的王国是人目所不能见的，因为它是一个属天和属灵的政府；人唯有凭着信心才能察觉它的临在。耶稣基督是这王国的王，而他曾说过世人不会再看见他了。（约翰福音14:9）按启示录14:1和20:6透露，他会有144,000个门徒和他一同在天上统治，而这也是人目所不能见的。自公元33年的五旬节以来他便一直在拣选着这批和他一同统治的人。

上帝的王国已经在1914年诞生了，那时上帝吩咐他的爱子说:“你要在你仇敌中掌权。”启示录12:1-12用一个男孩的诞生去象征王国的建立，并告诉我们随后发生的事件。天上爆发了一场战争；米迦勒，即耶稣基督，和他手下的天使与撒但和众鬼灵作战，结果将撒但和他手下的群魔都驱逐到地上来。那时有声音宣布说地上的人有祸了，因为撒但知道自己的日子有限，已怀着烈怒降到地上。这便是为什么自那时起苦难和祸患大增的原因。——诗篇110:2。

我们可以用美国建立时的情形作例去说明这件事。美国是在1776年七月四日成立的，但当时的十三州苦战了七年才从英国赢得独立。从1776至1783这段时期相当于从王国在1914年诞生到哈米吉多顿大战来临的时期，届时这个邪恶的旧事物制度会被澈底消灭而王国治下的种种幸福将会开始临到地上一切度过那场大战的人身上。——启示录16:14,16。

上帝之所以特别编出这段时期是要让地上善意的人有机会听到王国的信息而表明他们是属于耶稣右手边的“绵羊”。（马太福音25:31-46）当这件工作完成时，哈米吉多顿大战便会来临，将所有的“山羊”毁灭，撒但和他手下的群魔则会被投入无底坑中陷于像死了一般活动完全停止的状态。这件事不会很远了，因为耶稣曾说过，目击1914年来临的那个时代“还没有过去，这些事都要成就。”——马太福音24:34。

所以一切渴望受公义的政府统治的善意人士可以快乐了。耶稣教我们祈求的王国是一定会实现的；圣经的预言不但表明这王国已在我们这世代诞生，并且会在这世代中为人类带来无穷的幸福。所有渴望分享这种幸福的人不但应该继续祈求这王国早日完全来临，并且必须在生活上与这政府所订的公义律则一致，效忠于这王国而将它告知别人。不错，所有这些人都必须“先求上帝的国和他的义。”——马太福音6:33。