高唱新歌的时候
1,2．（甲）耶稣在卅岁时开始以什么为目标？（乙）那时耶稣如何不再仅是一个人？
耶稣长成为一个完美敬虔的人。在他三十岁的时候，他的生活发生了一个重大的转变。他放弃了在拿撒勒城的木匠职业，到约但河请约翰为他施浸。他在马利亚腹中被孕本已是一种新的奇迹，但这时有一件更重大的新事发生了。这件事使他开始了一种属灵的生活，而他的目标便是他原来的家——天上。
2 当耶稣在受浸后从水中起来时，“天忽然为他开了，他就看见上帝的灵仿佛鸽子降下落在他身上。从天上有声音说:‘这是我的爱子，我所喜悦的。’”（马太福音3:13-17）在耶稣和约翰聆听之下，上帝从天上宣告受了浸的耶稣是他的爱子。这件事表明上帝已经借着他的动力，或圣灵，生了耶稣，使他再次成为上帝的一个属灵的儿子，因此不像亚当在伊甸园中一般仅是上帝的一个属人的儿子。上帝并且用圣灵将耶稣膏立为大卫王的合法承继者，但他的宝座却远较大卫的王座崇高优越，因为他会坐在上帝天上荣耀的宝座的右边。（诗篇110:1,2；马太福音22:41-45；希伯来书10:12,13）虽然耶稣在受圣灵所膏之后仍在地上继续以肉身逗留了三年半的时间，他从这时起已是一个“新的受造物”，是上帝的一个属灵的儿子了。——哥林多后书5:17，根据NW。
3．耶稣为什么会传扬一项新的信息？他这样行结果使他痛苦地应验了什么预言？
3 在此之后耶稣开始向他那属人的母亲的同胞以色列人宣扬一项新的信息。这是关于一个将统治全人类的新政府的信息:“天国近了，你们应当悔改。”在耶稣未出现之前六个月，施洗约翰已开始向人传扬一项类似的信息，但当耶稣宣扬这项信息时他使其具有一种为他以前的约翰所无法给予的新意义。耶稣之向人宣告属天的王国近了乃是因为他自己——上帝膏立在这属天的王国里作王统治的人——已经来到了。耶稣并且派出许多门徒到各地向犹太人传播这个信息。（马太福音3:1,2；4:17；10:1-7；路加福音10:1-9）宣扬这项王国信息结果使耶稣的“脚”被魔鬼撒但这条蛇和他的后裔所伤。
4．耶稣的门徒在他死时为什么大感惶惑？但上帝在当时行了一件什么伟大的新事？
4 耶稣的门徒都相信他“是基督，是永生上帝的儿子”和“以色列的王”；所以当公元33年耶稣非但没有在耶路撒冷登基为王反而被仇敌钉死在受苦柱上时，他们不禁大为惶惑了。（马太福音16:16；约翰福音1:49）当时他们尚未了解圣经里关于上帝所应许的后裔的预言，不知道在这后裔作王统治和击伤蛇头之前，他的脚必须先受伤。耶稣死后的第三日，他的天父施行了一件超越我们想象之外的新事，因为“他向我们这信的人所显的能力是何等浩大，就是照他在基督身上运行的大能大力，使他从死里复活，叫他在天上坐在自己的右边，远超过一切执政的，掌权的，有能的，主治的和一切有名的，不但是今世的，连来世的也都超过了。”（以弗所书1:19-21）诚然，以前耶和华的先知和耶稣自己均曾复活过死人，但上帝施行在耶稣身上的复活却是前所未有的。（希伯来书11:35；约翰福音11:1-44）为什么呢？
5．为什么在耶稣之前从未有过像他那样的复活？
5 以前被复活的人后来都因为身体的不完美和处于死亡的惩罚之下而再度死去，但全能的上帝却将他的爱子在倾刻之间复活成一个完美属天的生物。耶稣在复活之后是灵体而不是人类，因为耶稣“在肉身被处死，却被复活成为灵。”（彼得前书3:18，译自RS）上帝将他复活成不朽的灵体，具有不死的性质而不再会死亡。（罗马书6:9,10；哥林多前书15:42-54）耶稣的复活乃是“第一次复活”的开始。（启示录20:6）这的确是一件新事！
6．为什么有一个新的不死的灵体在天上出现？借着他在天上所呈献的什么他的信徒获得什么裨益？
6 借着上帝的大能的这种辉煌表现，天上出现了一个新的不死的灵体。耶和华上帝一向都具有不死性，因为他是‘从永恒到永恒的’（诗篇90:2）现在他已将不死性和不朽性这项无可比拟的奖赏赐给了他那永远忠心的独生子耶稣基督。在耶稣从死里复活后的四十日中，他曾屡次披上肉体的外表向门徒显现。然后他升到天上呈现在他的天父面前，将他所牺牲的属人的生命底价值献给上帝。借着这祭物的功用，所有对耶和华通过他的爱子所赐的这项恩典怀具信心的人的罪都可以获得赦免；他们的罪有如被上帝无罪的羔羊的血所洗净一般。
7．这时有一个什么的根基奠定了？为什么这是它产生的时候？
7 这时一个新国家的根基奠定了。除了一小部分相信的犹太人之外，以色列族拒绝承认上帝的女人的后裔是弥赛亚，也不肯接受他所献的祭物。因此以色列族表明他们是值得被上帝抛弃的。在耶稣以耶和华上帝的见证人身分壮烈殉离之前不久，他宣布以色列族的家，即他们在耶路撒冷城中的圣殿，已经被上帝舍弃了，他们所献的牲畜祭物亦不再有任何价值。上帝所定的时候已经来到；他要产生一个新的国家，一个属灵的以色列族。这个国家是由许多内心的犹太人组成的，不论他们在外表上属于任何种族，他们的心都受过上帝的圣灵的割礼。
8．那新国家如何产生？上帝与它订立一个什么约？为什么其中的分子都必须至死保持忠心？
8 最后这个新国家诞生的日子终于来到了。在公元33年五旬节，上帝对这国家的第一批公民施行了他在耶稣受浸后施行在后者身上的同一奇迹。通过坐在天上他右边的耶稣，耶和华将他的圣灵倾浇在结集于耶路撒冷城中一间房里的120个忠心信徒身上。以这种方法他使他们成为上帝属灵的儿女，共同在元首耶稣基督之下形成一个圣洁的新国家。他并且以这圣灵膏他们去宣扬上帝的王国以及和耶稣一同承受这属天的王国。他们由此被带进一个“承受王国的约”中。（路加福音22:29）为了证明自己有资格在这属天的政府里作王统治，他们必须忠贞地跟从基督的步踪，直至死而后已。他们若能够如此，就会在上帝所订的日期来到时分享“第一次的复活”，获得不朽的生命而永远和他们的元首耶稣基督同处。——罗马书8:16,17；启示录2:10。
9．通过基督作中保，上帝与他们订立了一个什么？这对他们有什么裨益？他们必须为什么牺牲他们属人的生命？
9 既然古代的以色列族因为不肯接纳上帝的女人的后裔而被上帝唾弃，耶和华上帝通过先知摩西与他们全国所立的约亦随之作废。但上帝的儿子所牺牲的属人的生命供给了立一个新约所需的血，而这新约是以上帝所作的更好的新应许为根据的，它能够使诚心悔改的人的罪真正获得赦免。（希伯来书8:7-13；10:9-18）于是耶和华上帝便以基督为中保和这个凭他的圣灵而生的新以色列国订立了一个新约。上帝并且将这个新国家带进承受他那永远的王国的约中。为了这个王国所有属灵的以色列人必须永远牺牲他们属人的生命。——路加福音12:32；提摩太后书2:11,12。
10．彼得如何指出他们的君王身份？因此他们怎样结出适当的果实？
10 通过使徒彼得上帝对这个属灵的新以色列国说:“你们是被拣选的族类，是［王族的］祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”（彼得前书2:9）这个圣洁的国家有责任结出属于上帝所应许的这个王国的果实。为了这样行所有被膏成为这国家的一分子的人都努力从事宣扬王国的工作。他们以一种看来很新奇的方法从事这件工作；他们不但作公开的传道，并且还逐家逐户地将王国的信息向人传讲。
为什么现在是唱新歌的时候
11．上帝的圣洁的国家有些什么剩余在地上？他们为什么绝没有企图加入联合国？
11 在今日这二十世纪还有没有属于这圣洁的新国家的分子存留在地上呢？有。今日还有一部分受圣灵所膏的基督徒剩余在地上，但他们从上帝获得保证在天上的王国中有一席地位为他们保留着。虽然他们是一个国家，属灵的新以色列国，剩余在地上的一部分，他们却没有像近代的以色列共和国一般加入联合国组织作会员国。拥有八十一个会员国的联合国表示他们并不欢迎这个圣洁的新国家加入他们的组织，但耶和华这个国家剩余在地上的分子亦从未申请加入联合国。联合国是属于这旧世界的，后者很快便会遭遇毁灭的厄运了。属灵的以色列国剩余在地上的分子是属于那以天上的君王耶稣基督为根基的新世界的。旧世界在我们这世代便会消逝了。但新世界却是永远长存的。
12．为什么今日不是和旧世界一同哀哭的时候？
12 从1914年到今日，四十四年已经过去了。自那时起这旧世界的祸患和痛苦增加了许多倍。鉴于这种情势，我们是否应该和旧世界一同哀哭呢？绝不，现在正是做一件完全相反的事的时候。什么事呢？高唱一首新歌！预见到今日人类所面对的惊心动魄的日子，天上音乐的创始者对一个遍布全球的大合唱团发出命令说:“你们要向耶和华唱新歌，全地［的人］都要向耶和华歌唱。要向耶和华歌唱，称颂他的名，天天传扬他的救恩。”——诗篇96:1,2。
13．关于新歌的主题为什么我们要提出一个问题？在过去许多世纪中，宣扬王国的人对什么问题并不知道？
13 可是，十九世纪前耶稣诞生时天使们在赞美的诗歌中所提及的善意人士怎样才能对耶和华唱一首新歌呢？到底有些什么新事物呢？有什么新主题呢？一千九百年前当耶稣在地上时，他在以色列各地宣告“天国近了”这个震撼人心的消息。上帝的女人的后裔被复活成灵体而重返天上之后，他在地上受了圣灵所膏的门徒服从他的命令将上帝的王国广为传播，力图使这信息散布到世上万国。（马太福音28:19,20；使徒行传20:25）至于这王国到底在什么时候才会在天上诞生而统治整个地球和其上的万民，当时宣扬这王国的人并不知道。——启示录12:1-10。
14,15．（甲）为什么今日我们并不缺乏这种知识？（乙）圣经所预言的证据从什么时候开始出现？这日期如何在事前很久便被人算出？
14 但现在我们却知道了！不错，我们的确知道！但绝不是借着人的知识或那将上帝的王国置诸脑后的二十世纪科学之助。耶和华上帝已经将证据向我们表明。除此之外我们有什么方法能够获知一个神圣的政府已经在天上诞生呢？当耶稣升天时天使告诉在场观看的门徒他会再来，而在此事发生之前不及两个月的时候，耶稣自己曾对这旧世界的末期作过一个预言。他告诉门徒在我们这日子将会有些什么末世的证据出现，凭着这些证据善意的人将会知道他已经来到他那属天的王国中并且在仇敌中开始统治了。由于在圣经的启示和这旧世界所发生的事件中见到这些证据，他们将会知道上帝的王国已经在天上诞生并且耶稣已经登基为王了！
15 任何对此表示怀疑的人只需读读马太福音24和25章，马可福音13章，路加福音21章和启示录6章便能够知道这些证据在1914年已经开始出现了，因此表明这个旧世界正在向圣经预称为‘哈米吉多顿大战’的毁灭浩劫进发。（启示录16:14,16）凭着圣经所定的时间表和世俗历史的绝对年代，《守望台》杂志的第一位编者在1877年便已计算出这个日期而将其发表。这位圣经学者虔诚地计算出来的重大年代乃是第一次世界大战爆发的年代——1914年。这个日期业经印成文字发表，所以是无可置疑的！
16．在1914年我们所传的信息如何需要更改？上帝准备了什么可供我们歌唱的东西？
16 在这难忘的年代未抵达之前，受膏的基督徒即已开始宣扬上帝的王国行将来临的好消息。自那年起上帝为我们准备了一首新歌的主题。因为在1914年我们的天父和神治政府的创建者正式将他的女人的后裔以及他与大卫所立的永远王国之约的承继者耶稣基督加冕为王，于是他那荣耀的王国便诞生了。这的确是一件新事。这弥赛亚政府的诞生带来了一个治理整个宇宙，天使和人类均包括在内的新统治机构。这个机构乃是耶和华的宇宙组织中的最高部分，所以一切圣洁的天使和善意的人士都必须遵从上帝的吩咐臣服于这个机构之下。这是宇宙中前所未有的一种规制。对整个宇宙说来这都可说是一个好消息。所以在1914年上帝的王国行将来临的好消息变成陈旧过时了。从那时起受上帝的圣灵所膏的基督徒必须宣扬上帝的王国已经来临的好消息。他们必须告诉人上帝的王国已经在天上设立诞生了，它已经在它天上和地上的一切仇敌之间开始统治。这就是我们向耶和华所唱的新歌的动人主题，因为耶和华不但预言，并且成就了许多令人雀跃和值得歌唱的美事。
17,18．耶稣如何预言受膏的基督徒会唱这首新歌？今日世上的亿万人必须承认谁在唱这首歌？
17 在耶稣自己所作的预言中，他指出受膏的基督徒必定会高唱这首新歌。在提及第一次世界大战和接踵而来的饥荒，瘟疫，地震，宗教迫害等表明这陈旧的事物制度已届末期的各种征象之后，耶稣说:“这王国的好消息要传遍有人居住的大地，其目的在对万民作一个见证，然后末日才来到。”（马太福音24:14，译自NW）既然自从1914年以来我们已经处于末世之中，今日关于上帝那新生的王国的好消息是否正被传遍普天下，甚至包括共产主义的俄国和各卫星国家呢？
18 今日在世界各地正有亿万人由逐户及公开的传道工作获得聆听王国好消息的机会，这些人都有义务回答:“是！”那末，事实表明谁在传这好消息呢？今日的耶和华见证人。他们之中有一小群承受天国的受膏基督徒，但除此之外还有几十万善意的人。
19．圣经预言谁会首先唱这首歌？但有一大群什么人也加入合唱？
19 他们每一分子都服从圣经的命令“向耶和华唱一首新歌”。正如启示录14:1-5所预言，天国的144,000承受者中剩余在地上的分子乃是首先学得和唱出这首“新歌”的人。但现在这首不同凡响的“新歌”已经在几十万欣赏的听众中流行起来了；这些善意的人亦齐声在万国中唱道:“耶和华作王了。”（诗篇96:10）自从1914年以来耶和华已开始通过他所立的君王耶稣基督掌权统治，甚至我们这地球也在他管辖之下。
20．王国诞生之后天上有其他什么新事发生？因此新歌亦讲及什么事？
20 上帝的女人的后裔既已开始统治，他打击蛇头的日子很快便要来到了，届时魔鬼撒但在天上和地上的后裔都会和他同归于尽。在这铲除天地间一切恶势力的伟大高潮未来到之前，紧接着王国在天上诞生而第一次世界大战在地上激烈进行之际，有一件新事打破了天上的和平。圣经对这件不寻常的大事所作的预言性描述告诉我们说:“天上有了战争。”在这场战争中新近即位的君王耶稣基督在圣洁的天使支持之下向古蛇魔鬼撒但及他手下邪恶的天使发动攻击。最后万王之王手下胜利的天使唱道:“我上帝的救恩，能力，国度，并他基督的权柄现在都来到了，因为那在我们上帝面前昼夜控告我们弟兄的已经被摔下去了。……所以诸天和住在其中的，你们都快乐吧！只是地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。”（启示录12:7-12）大蛇和他手下的鬼魔后裔正愤怒若狂，因为他们知道在上帝的女人胜利的后裔发动击碎蛇头的哈米吉多顿宇宙大战之前，他们能够苟延残喘的时间已经很短了。新歌同时讲及这场“天上的战争”和基督所获得的胜利。
21．所有的歌者都盼望属于新歌主题一部分的什么大事发生？
21 撒但的旧“天”和他手下众鬼灵的末日已经临近了。不久人类将不会再感觉到他们那种败坏道德的暴虐势力。今日耶稣基督的新天和一批在“第一次复活”中与他会合的忠心门徒正在统治中，他们暂时让仇敌苟延残喘乃是为了将所有善意的人都召集到上帝的大合唱团里让他们和受膏的余民一同高唱新歌。所有这些歌者都热切地盼望在不久的将来看见一个新世界建立在这个旧世界的废墟上。他们紧记着使徒彼得的话:“［你们要］切切仰望上帝的日子来到，在那日天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。但我们照他的应许盼望新天新地，有义居在其中。”（彼得后书3:12,13）将临的新天新地也是我们对耶和华所唱的“新歌”主题的一部分。
22．在新歌中，有一段什么歌词在以往有四千多年的时间是人所不能唱的，直至1918年初才开始被人唱出？
22 但请仔细听听！你的耳朵有听见这首不同凡响的新歌中很特出的一段吗？这是什么呢？这是人类在以前的世代中，至少有四千二百年的时期，所不能唱及的。这是自从王国在1914年诞生以来才开始被人传扬的一件新事。这是耶和华所膏的余民阶级自1918年初以来即向世上的善意人士唱出的一个新信息。这信息曾招致亿万不信的人的讥笑，但却鼓舞了许多伤心的善意人士，为他们带来一个令人振奋的希望。这是上帝所揭露的一项圣经真理，那便是说，在现今活着的人中，有一大群数目未知的善意人士将会永远不死。可能这一大群数目未知的人会包括几百万今日生活在地上的人。当这些人最后在哈米吉多顿的战场上将他们对上帝的王国的拥护完全表露出来时，我们便会知道得更清楚了。
23,24．鉴于耶稣所说的什么话今日这世代中的人特别应该记得挪亚渡过洪水这件事实？
23 但为什么这首新歌会在善意的人心中兴起不用死亡而永远活在地上的希望呢？我们还记得当前一个邪恶的世界遭遇末日时挪亚和他的家人如何在方舟里渡过洪水的灾劫而在现今这世界里给人类一个新的开始吗？生活在始于1914年的这个世代中的人特别应该记得上帝在古代所行的这个奇迹。为什么呢？因为在马太福音24:33-42耶稣预言到这个旧世界的末期和他来到王国之后的情形说:
24 “你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。天地要废去，我的话却不能废去。但那日子那时辰没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，唯独父知道。挪亚的日子怎样，人子［临在］也要怎样。当洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的日子，不知不觉洪水来了，把他们全都冲去；人子［临在］也要这样。……所以你们要儆醒，因为不知道你们的主是那一天来到。”
25．为什么我们这世代便是有希望渡过旧世界末日的世代？受膏的余民的希望是什么？
25 儆醒的人会留意到，自从1914年以来耶稣所预言的末世征象都完全出现了。我们知道今日这世代乃是开始看见耶稣所预言的许多大事相继发生的世代。所以我们这世代必定会看见所有这些大事都按照耶稣的预言全部发生。因此今日这个世代就是将目击世界末日来临的世代，正如在挪亚的日子一般。既然挪亚和方舟中的家人及动物渡过了洪水以前的世界的末日，那末为了应验这幅预言性的图画起见，今日有一部分耶和华见证人亦会像挪亚和他的家人一样能够渡过现今这旧世界的毁灭。这些劫后余生者会直接进入上帝的新世界中。受膏的余民若至死保持忠心，就能够希望像其余的王国承继者一样借着“第一次复活”而成为新天的一部分。
26．其他渡过世界末日的人如何能够不用死亡而永远生存？
26 其他一同渡过世界末日的善意人士则希望成为新世界在地上的社会。借着始终如一地敬拜耶和华和服从基督所统治的王国，他们会证明自己有资格承受上帝通过我们的主耶稣基督所赐的永生恩典。因此这些在哈米吉多顿的宇宙大战中得以保存性命的忠心信徒将永不会从地上死去，反之他们会永远在上帝的王国治下生活在地上的一个新乐园里。当君王耶稣基督将死者从纪念墓中唤醒时，他们将会在场迎接这些复活的人。这将会是多么大的一种喜乐！——约翰福音5:28,29。
27．为什么我们有绝对的理由对新歌具有信心？我们对这歌怎样最能使耶和华高兴？
27 我们有理由怀疑这首新歌中所包含的许多神奇的新事吗？绝没有；相反地根据上帝的道和其中预言的应验我们有绝对的理由相信这首新歌。关于耶和华上帝圣经告诉我们说:“坐宝座的说:‘看哪，我将一切都更新了。’又说:‘你要写上，因这些话是可信的。’”（启示录21:5）我们若相信耶和华所作的这首新歌，就会赢得他的喜悦和嘉许。我们若进一步证明我们的信心，在学得新歌中所有的美事之后更将这首新歌唱给他和其他所有的人听，那末他便更高兴了。
28．顺从上帝的命令唱这新歌会带来什么结果？
28 “向耶和华唱一首新歌”乃是今日上帝向我们发出的一项命令。听从这命令勇敢地高唱这歌的人快乐了。我们若这样行就会为我们自己和一切听见我们之后也和我们一同对耶和华上帝和他所应许的后裔，新世界的君王耶稣基督，高声赞颂的人赢得永远的拯救。