按照上帝的旨意而受浸
“上帝的忍耐在挪亚的日子当方舟被建造之际等待着，当时只有几个人，那便是说，八条性命，得以安全地渡过洪水。与此相当的东西现今也正在拯救你们，那便是，浸礼。”——彼得前书3:20,21，译自NW。
1．在哈米吉多顿之前耶和华正在发出什么呼召？这个呼召引起什么响应？
我们无疑生活在一个重大的时代。今日整个世界，目下的事物制度，正疯狂和盲目地奔向它在哈米吉多顿这场宇宙大战中所注定遭受的毁灭，届时关于耶和华的至尊地位和宇宙统治权的古老争论将会一次而永久地获得解决。但是从这个绝望的旧世界里耶和华正在将万国万族的善意人士呼召出来从他正在创建的公义新世界获得庇护。每年都有盈千累万的人从地球的四方响应他的呼召采取立场拥护耶和华和他的王国。过了相当时间之后，他们获悉按照上帝的旨意他们都有受浸的权利和义务。
2,3．浸礼在耶和华拯救人类的旨意方面具有什么重要性？
2 那末受浸和我们从这个垂死的旧世界得救进入上帝正在创建的新世界里的可能性有什么关系呢？使徒彼得曾提及以赛亚所作关于新天和一个新地的预言，这个预言说:“‘我造新天新地，从前的事不再被记念，也不再追想。……在我圣山的遍处，这一切都不伤人不害物，’这是耶和华说的。”（以赛亚书65:17-25）因此彼得写道:“我们照他的应许盼望新天新地，有义居在其中。”他并且接着说:“要以我主的长久忍耐为得救的因由。”在另一个地方，正如以上所引，他指出上帝的忍耐怎样在挪亚的日子等待着，并且提及有八个人得以安全地渡过洪水。于是他接着指出:“与此相当的东西现今也正在拯救你们，那便是借着耶稣基督的复活而施行的浸礼，（不是除去肉体的污秽而是向上帝祈求一个清白的良心。）”——彼得后书3:12,13,15；彼得前书3:20,21，译自NW。
3 主耶稣曾亲自说过这件事正适用在今日，因为他说人子的日子会好像挪亚的日子一样。（马太福音24:37）在挪亚的日子耶和华用洪水毁灭了当时的事物制度，但却拯救了八个听从他的警告的人。换句话说，当时整个世界所受的水浸礼为大多数的人带来了死亡，只为少数的几个人带来了拯救。在今日亦一样；当目下的事物制度崩溃时所有不敬虔的人都会被消灭，但是听从耶和华所发出的警告信息的人却会得救。这便是彼得在讨论救人的浸礼时所指的事。
4,5．在挪亚的日子得救的人具备什么条件？与此相当地，今日得救的条件是什么？
4 可是他的意思并不是说在河水或湖水里受浸的动作本身便是得救所赖的方法，反之，使人得救的乃是专一地效忠于上帝的情况，而水浸礼便是代表这种情况的一个象征。怎会如此呢？当方舟被自天而降的洪水所环绕时，和挪亚一起在方舟里而因此受浸归于挪亚的人必须首先对耶和华通过挪亚所发出的警告信息具有信心；然后他们必须和挪亚一同从事建造方舟的工作以借此证明他们的确相信上帝的话和乐意服从他，而且他们还须继续保持这种情形直至耶和华在挪亚和几个实际与他一同进入方舟的人这样行了之后亲自将方舟的大门封闭为止。——创世记7:13-16。
5 那末在我们的日子相当于上帝用来拯救挪亚的方舟的东西是什么呢？那便是耶和华上帝为了保存他通过他的爱子基督耶稣所建造的“新事物制度”而作的安排。今日在地上这个新事物制度正由耶和华见证人所代表；他们已经进入这个制度之中，并且形成了一个新世界设会以合力为耶和华的圣名和旨意，为他所立的君王和王国作见证；他们都按照上帝的旨意而生活，由此向所有的善意人士表明得救的途径到底是什么。
6．浸礼是一件可以让一般人愿意遵行上帝的旨意的人自由决定的事吗？
6 所有来到新世界社会里学习永生的途径和决心将自己呈献给耶和华上帝的人都应该按照耶稣在马太福音28:19,20所下的命令而受浸:“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了。”因此水浸礼并不是一件可以让一般想遵行上帝旨意的人——因为今日耶和华仍然在使万民成为基督的门徒——自由决定的事；反之它是一项必须遵守的条件，而现在每年都有数目不断增加的人决定献身和受这种水浸礼。表明这件事实的一个特出的例证发生于耶和华见证人在1958年夏天在纽约市举行上帝的旨意国际大会的时候；当时受水浸礼的人竟达7136个之多。
谁可以受浸？
7,8．正如耶稣的例证表明，浸礼是代表什么的象征？
7 到底谁应该受浸和应该采用什么方式以求符合上帝的旨意呢？彼得说使人得救的浸礼并不是将肉体的污秽除去而是“对上帝祈求一个清白的良心。”由此我们可以立刻看出婴孩的浸礼是不对的。因为婴孩自然无法对上帝提出这样的一个祈求。事实上浸礼是一种象征和一项承认，所表明的乃是在受浸者心里已经发生的一件事，那便是说:他已经将自己呈献给上帝，矢誓从今以后要遵照上帝的旨意而生活。这便是耶稣本人所受的浸礼的意思。他是所有想事奉耶和华上帝的人所必须跟从的伟大榜样。
8 马太告诉我们当时施洗约翰正在为一般因为违反了耶和华和以色列国订立的律法之约而忏悔的犹太人施行浸礼。有一天耶稣来到约翰处要受浸。但是约翰迟疑不愿为他施浸，因为他知道耶稣并没有违犯律法的约。耶稣于是向他指出这样行是应该的，“因为我们理当这样尽诸般的义。”（马太福音3:15）后来使徒保罗在希伯来书10:9解释说当时耶稣应验了诗篇的话:“看哪！我来了，……我的上帝阿，我乐意照你的旨意行。”（诗篇40:7,8）这时耶稣已经决定献身从事上帝的旨意为他所规划的特别工作，而这是“经卷上，”那便是说，含有“上帝的圣言”的希伯来文圣经，所载明的。（罗马书3:1,2）因此当约翰将耶稣完全浸入约但河的水中时，这项象征性的行动表明耶稣对于他至那时为止在地上的生活方式来说已经死去了。
9．浸礼必须怎样施行才能作为适当的象征？
9 借着完全浸入水中，耶稣立下一个榜样表明为什么浸礼必须以这种方式举行才能成为一幅图画或一个象征。由于被浸没在水面之下，受浸者可说是被“埋葬”在水里。被译成“施洗”的希腊字其实是“浸入，浸没”的意思，除此之外我们还可以从使徒约翰的记载看出这便是约翰当时为人施行洗礼的方式:“［施浸者”约翰在靠近撒冷的哀嫩也施洗，因为那里水多。”（约翰福音3:23）但是施浸者并不会将受浸者继续浸没在水里以致将其淹死。反之施浸者会将他扶起来以象征这人现在会按照一种新的生活方式而行事了；他会专一地效忠耶和华上帝，从今以后一生奉他的神圣旨意为指南。凡是受浸的人都借此作证他们已经摆脱了旧世界的捆绑。在这个世界里他们是亚当不完美的后代，而这个世界乃是受上帝和他的王国的大仇敌撒但所统治的。借着浸礼他们也宣布自己已经来到耶和华为有信心的男女所作的安排之下寻求庇护，而这种安排便是和挪亚时代的方舟相当的东西。
10-12．（甲）“奉父的名”（乙）“奉子的名”（丙）“奉圣灵的名”施行浸礼是什么意思？
10 当耶稣吩咐门徒使万民成为他的门徒时，他说，正如以上所引，这些人应该奉“父，子，圣灵的名”受浸。因此受浸的行动必须是一项承认，表明受浸者已经认识耶和华上帝是至尊的主宰，是全能的创造者和生命的赐予者，是公义全智的上帝和慈爱地拯救人类脱离罪孽及其可悲后果的救主。他同时必须看出超越世上一切事物和不久行将获得永久解决而为耶和华带来无穷赞美的大争论，那便是说，关于宇宙统治权的争论:统治宇宙的是耶和华上帝亦或是魔鬼呢？与此有关的是一个较次要的问题:地上的人能够在试炼和迫害之下忠贞不二地事奉耶和华吗？怀着这种知识，准备按上帝的旨意而受浸的人将自己呈献给耶和华，誓愿不惜任何代价遵行他的旨意。——约伯记1:9-11；犹大书25。
11 今日受浸的人也必须承认他知道耶和华已经将那超越万名之上的名赐给他首生的爱子耶稣基督，因此除了他之外我们绝不能借着其他任何人得救。耶稣基督是耶和华所选立的君王，而且现在已经带着王国的荣耀和以公义的审判官的身份再来了，因此所有希望生存的人都必须“以嘴亲子”，那便是说，拥戴他为君王和服从他的命令，于是当适当的时间来到时他便会成为他们永在的父。——使徒行传4:12；马太福音25:31；诗篇2:12；以赛亚书9:6。
12 浸礼也奉圣灵的名而施行的意思是表明受浸者作证他已知道圣灵是永生的上帝的动力；这种动力是他通过他的爱子基督耶稣而派出的，它会作用在耶和华的百姓身上，在今日启迪引导地上的神治组织，正如它在使徒的日子所为一般。受浸者并且表明他已自愿服从这种圣洁的力量的指引。——使徒行传1:8；20:28；约珥书2:28,29。
13．耶稣在受浸和获得圣灵之后做了些什么事？
13 当耶稣从约但河的水里出来时，降临在他身上的便是这种来自上帝的圣灵或启迪性的力量；现在请留意他在此之后所做的事。当他在旷野里逗留了四十日和受过魔鬼试探之后，他开始向人宣布说:“上帝的国近了。你们当悔改信福音。”（马可福音1:15）魔鬼曾将这个世界的万国献给耶稣，但是耶稣拒绝和他发生任何关系，因为“经上记着说:‘当拜［耶和华］你的上帝，单要事奉他。’”（路加福音4:6-8）他所渴望的乃是耶和华的王国，因此他决心要为这个王国服务，作见证和忍受迫害，不错，他甚至愿意为其牺牲生命。他为什么被人处死呢？因为他绝对忠于耶和华的王国；这王国乃是洗雪天父的圣名和借着耶稣那具有救赎能力的血为一切顺服的人类带来拯救的工具。——约翰福音18:33-37；19:12-16。
14．计划受浸的人应该问自己一些什么问题？
14 鉴于这个忠心的榜样，计划受浸的人应该问问自己说:我愿意像基督一样向人宣扬属天的王国和对其保持忠诚吗？我愿意成为约翰在启示录里描述的大群快乐的人的一分子吗？这群人站在上帝的宝座前欢呼说:“愿救恩归与坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊。”约翰并且看见他们手里拿着棕树枝，正如耶稣骑驴进入耶路撒冷时夹道欢迎他的民众所为一般。当时的人从棕树折下枝子来，出去向他欢呼说:“奉主名来的以色列王是应当称颂的！”现在亦有一大群敬拜上帝的人出去“迎接”他和公开认他为王；凡是在今日将自己呈献给耶和华上帝的人都必须属于这群人之列。——启示录7:9,10；约翰福音12:12-15。
15．（甲）浸礼标明什么的开始？（乙）受浸者必须怎样才能永远生存？在这方面保罗给我们一些什么训示？
15 洗礼或浸礼其实标明关于一些新事物的公开宣告。准备受浸的人已经将自己的生命呈献给耶和华。所以他现在等于将他在祷告中和耶和华所订的一项合约正式加以签订，由此他便有了义务要服从上帝神圣的旨意和支持他公义的阵营。上帝会期望他成为雅各书1:25所说的“实在行出来”的人，而且他会乐于这样行的。当你采取了受浸的步骤之后，你并不会自动地必定得救，反之你必须像保罗所说的一样“恐惧战兢作成你们得救的工夫。”（腓立比书2:12）当一个人将自己献给耶和华作他的奴仆之后，他绝不可以停止为耶和华服务——这种工作就是他的生命，而且是一生的事业！我们若想永远生活就必须永远顺从地作耶和华的奴仆。为了这样行，我们必须现在就和他的新世界社会聚集联络，因为这个团体是受较大的挪亚，基督耶稣，所指挥和引导的。这同时需要人努力研读上帝的道，不但个别地这样行，同时也在为了这个目的而设的聚会里与别人一同研读，因为这些聚会能够帮助人保持灵性的健康而适于从事传播王国好消息的工作。关于这点保罗曾在写给希伯来人的信中（10:23-25）给我们一些良好的忠告:“要坚守我们所［公开］承认的指望，不至摇动，因为那应许我们的是信实的。又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉；既知道那日子临近，就更当如此。”他所提及的日子现在的确已经非常临近了。这是我们绝不可以忘记的。
16．（甲）受了浸的人应该留意避免什么？（乙）在迫害之下什么途径会赢得耶和华的嘉许？
16 受浸的人同时应该记得他绝不可以受物质财富的引诱以致偏离了专一效忠耶和华的正当途径，即使为了获得暂时的经济利益而采用这个旧世界的自私手段亦不可。我们必须时刻提防不要让自己将物质的东西看得比新世界生活的崇高原则更重。我们也不应该让参加见证工作所可能招致的耻笑和恐吓阻止我们跟从正确的途径。‘想想耶稣，’使徒劝告我们说，‘怎样忍受罪人的顶撞。’也想想使徒约翰，甚至在他的老年他仍然忠贞地事奉耶和华，虽然他为此被人放逐到拔摩岛上作苦工。我们也可以想想保罗怎样在猛烈和不断的迫害之下始终坚忍不拔地为上帝服务。（希伯来书12:2,3；启示录1:9；哥林多后书11:23-27）想想在希特拉时代的德国和现今铁幕后及其他的独裁政府统治之下的耶和华见证人；患难和困苦只是激使他们更热心为上帝工作而已。他们的努力从耶和华赢得了多么丰盛的祝福！
17．耶稣对我们今日的人特别发出什么警告？
17 我们绝不可以感觉如此自信以致认为自己绝不会为了某种原因被诱舍弃事奉耶和华的工作。我们应该记得君王耶稣基督曾在马太福音24:12,13警告我们说:“因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。唯有忍耐到底的必然得救。”我们并且需要留心与耶和华的工作有关的细微事项，例如忠实地履行自己在耶和华见证人的小组所施行的训练运动中应允担任的工作和按时填报传道工作的结果等。
18．我们应该只在参加聚会时才想及真理吗？
18 在启示录12:9,17我们读到现在被困于地球附近的“大龙……，古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但”，正愤怒若狂地向一般“守上帝的诫命为耶稣作见证的”人发动攻击，为了这缘故我们特别需要时刻儆醒戒备，穿上上帝所赐的全副军装和学习怎样运用圣灵的宝剑，及上帝的道，不但要能够防卫自己，同时也要有能力攻击敌人。（以弗所书6:11-18）事实上采取攻势便是最好的防卫。在耶和华的仆人所从事的属灵的战争中，采取攻势的意思便是出去告诉别人我们所信的伟大奇妙的上帝是怎样的一个神，并且指示他们什么是得永生的途径。基督徒不应该只是在聚会里才想到圣经的真理，反之他应该将其深印在心里。诗篇的作者写道:“我何等爱慕你的律法，终日不住的思想。”（诗篇119:97）他不但在日间这样行，在晚上也一样:“上帝阿，你是我的上帝，我要切切的寻求你。……我在床上记念你，在夜更的时候思想你。”（诗篇63:1,6）一个人的心里若充满了真理，自然不难将其告诉别人；而这正是他所应该做的事，因为正如保罗在罗马书10:10指出，“人以口作公开的宣布而得救。”（根据NW）彼得也说基督徒应该“常作准备在有人问他们心中盼望的缘由时回答各人。”——彼得前书3:15；路加福音6:45。
19．献身和受浸的动机应该是什么？这种推动力怎样在今日显明出来？
19 一个人若基于爱心将自己呈献给上帝，并且服从他的命令而受浸，那末服从上帝其他的命令，例如公开宣布自己的信仰和参加聚会等，便会是一件易事，因为这些也是爱所产生的果实。和其他的基督徒一同表现爱心会使我们对上帝的要求获得更身的体会。箴言说:“铁磨铁，磨出刃来；朋友相感也是如此。”（箴言27:17）在受浸之后不积极事奉上帝，正如迟疑不愿受浸一样，使这样行的人无法和上帝建立亲切紧密的关系。在使徒行传2:46,47我们读到:“他们［使徒和其他早期的基督徒］天天同心合意恒切的在殿里，……赞美上帝得众民的喜爱。”今日大群和王国承继者中的余民结合起来的“另外的羊”也齐心一意地受了浸，并且齐心一意地参加宣扬王国好消息的工作。
20．（甲）现在基督徒唱一首什么攻击撒但的歌？（乙）当歌革发动最后的攻击时谁会得救？
20 当这样行时，这些从事属灵的战争的基督徒同时会对统治这个旧世界的暴君高唱一首讥讽之歌，告诉人他生存的时间已经有限了，因为不久耶和华的洗雪者，伟大的万王之王和万主之主，便会将他和他手下邪恶的群魔投入无底坑里。可是在这件事发生之前，撒但，即以西结所预言的歌革，必定会对耶和华的百姓发动最后的总攻击，正如以西结书第38和39章所预言的一般，于是唯有‘世人面前承认他们对基督君王的信仰’的人才会得救。——以赛亚书14:3-20；路加福音12:8,9。
21．为什么考虑受浸的人应该自我检讨一下？他应该检讨些什么？
21 关于一个人是否宜于受浸的问题，我们必须记得耶和华会审查考验所有蒙他接纳的人的心脑。箴言21:2说:“耶和华衡量人心。”我们都必须在他面前自己负起站立或跌倒的责任。所以每个考虑受浸的人都应该凭着上帝的道自我检讨一下，看看到底有没有什么东西会阻止他们受浸。这个问题我们会在下一篇文章中作进一步的讨论。