坚忍的酬报
由弗兰斯克（F. J. Franske）君自述
当我还是一个小孩的时候，在加拿大西部的广大平原上仍有印第安人在游荡着，而当时我的工作是在牧场中作一个牧童。这是一种需要耐力的生活，但所得的报酬却非常有限。但1921年有一种新的生活在我面前展开了；虽然大部分的时间我仍然消磨在粗犷的西部，但这时我所需要的乃是在事奉上帝的工作上坚忍不拔。为此我获得了许多的酬报。
小心地研究上帝的道使我意识到有一项教育他人得永生的工作尚待完成。一九二五年的《守望台》中一篇题名为“一国的诞生”的文章使我真正领悟到这件事的紧急性。我一遍复一遍地读着这篇文章，逐渐地它使我对上帝的王国获得一种奇妙而完整的体会，以致我决定竭尽一切力量为这样的一项理想服务。
令人满足的工作
那一年我的弟弟和我一同自愿参加了分派圣经书籍的传道工作，守望台社遂派我们在加拿大草原各省的学校里发表圣经演讲。我们所获得的反应甚好，讲堂外系马的栏杆时常都栓满马匹，而那些为牛烙印的牧牛郎则在里面静听圣经演讲。我们演讲的题目之一是“地狱热吗？”当我们向听众说明圣经里的“阴间”并不比坟墓更热时，当地的牧师们开始觉得就在地上情形也可能变得很热了。有一次，由于一项误会，我和一位政客站在同一的讲台上。他的脸可真红！可是听众却喜欢这种局面。事实上当时我们所借住的那一家人都接受了王国的信息，其中的一个女孩后来更成为先驱传道员而以全部时间事奉上帝。
1929年我开始在另一方面需要耐力。社方派我到纽芬兰去管理一艘称为“摩顿”的帆船。当时我对航船一无所知，不过在以后的几年中我在海上度过了许多个月的时光，因此有机会学得很多航海知识。我的伙伴詹米、詹斯（Jimmy James）和我在纽芬兰沿岸的各港湾和拉巴拉多（Labrador）的各地传道。我们时常遇到汹涌的波涛，浓厚的大雾和巨大的浮冰。有一次我们在以全速驶行时撞到一块暗礁。另一次我们则被一块在夜间漂进港口的巨大冰山挡住而无法离去。在冬季我时常带着一队狗沿着海岸航行。爱斯基摩人常以兽皮和皮货与我们交换书籍；纽芬兰人则给我们现钱，或以干鱼和其他物品与我们交换圣经书籍。当时我们所分派的书籍数目多得惊人。这的确是一种令人满足的工作。
1931年我被调到蒙特里奥（Montreal）工作；在那里我们并不需要和狂野难驯的大海争斗，但是受天主教的教士们唆使的魁北克暴民亦是同样地难于预测。当我们向他们传讲圣经的道理时，他们便群起干扰我们。甚至当地的警察也受着教士们的指使；城中的每一个警察似乎都在搜寻我们。我们经常光顾警察局，但我们并不因此而气馁放弃。我们知道圣经说:“你们若因行善受苦能忍耐，这在上帝看是可喜爱的。”——彼得前书2:20。
翌年，我被派照顾一群在户外传道工作上受过特殊训练的先驱传道员以及在安大略全省各地主持周末大会的工作。这是很有趣味的工作，但亦颇为吃力，不幸我当时还不懂得为自己储留一点精力；我结果因为工作过劳以致在那一年的秋季患上精神崩溃症。由于病情时有重发的现象，我不得不改换环境。
在嘉里布保持坚忍
我回到加拿大的西海岸与一位以前是骑警的弟兄结伴从事传道工作，我们走遍了著名的嘉里布驯鹿场和英属哥伦比亚中部的金矿地区，在矿工，伐木工人，猎者，牧场主人和印第安人中间从事宣扬王国的工作。这是一个男人的区域——粗野豪犷但却富于生产力。那里的人口是如此稀落，各城镇和住户之间相隔的距离是如此遥远，以致我们很难携带足够的粮食，于是我们携带一枝猎枪以备随时猎得我们所需的肉类或在急湍的山溪中捕鱼为食。我们的食物包括浆果，野松鸡以至糜肉和熊排。我们时常在营外生火，以一个平底的锅来烤制面包。我们真可说是享尽了当地的富腴。
有多少次我们在一天结束时候歇坐在高耸入云的山麓旁，在清香扑鼻的松树下静静地凝视着闪烁而劈啪作响的火花在营火中跳跃。在繁星密布的夜幕下我们讨论《守望台》的资料或默默地沉思经文的意义和上帝的王国治下光明美妙的前途。
次年春天我们的计划由于我的伙伴撞车身亡而破灭。起初我试图单独继续下去，但是有时需要独处达一个月之久的生活使我无法支持下去。我若想继续为上帝工作便必须在环境方面作若干改变。
我需要一个伴侣，而我亦找到了一个坚忍忠诚而自始至终从未发过怨言的好伴侣。我们在1935年结为夫妇，此后一同继续在嘉里布工作。我们的区域是非常崎岖的山岳地带。有许多次我们几乎从险峻的山径上滑跌下来，有一次我们陷进沼泽中而不得不被人将汽车和我们一同扯出来。另外一次当我做着一件部分时间的世俗工作时，我的腿被一把斧头砍得受了重伤。当时附近并没有医生，而伤势却显得很严重；结果我们想出办法从树中取得生香液来敷治。我们热爱我们的工作区域和其中的居民。他们友善的邀请“进来吧，门是开着的”，每次都使我们的心感觉温暖非常。我们在那里逗留的期间与许多印第安人及白种人建立了深厚挚诚的友谊。如今这个地区已经布满了耶和华见证人的小组。
返回船上
在梵古华岛，温尼皮（Winnipeg）和社方的小船上服务了一个短时期之后，我的精神又开始有不支的征象了。我虽然照常工作，但却没有真正尽心尽力。我需要作一个完全的转变，于是我到一只曳船上担任机械师的工作。虽然这对我的健康很有帮助，却使我不能参加小组的聚会，以及与其他的基督徒弟兄来往；这是我所不能忍受的。于是我买下一艘捕鲑艇而开始以捕鱼为生，我的妻子则继续在梵古华从事先驱传道工作。当我们正计划购买一艘筑有宽敞的起居室的深海捕鱼船，以便能够在英属哥伦比亚沿岸从事先驱传道工作时，妻却患上了癌症。1946年11月我埋葬了她。现在我应该怎样呢？
沮丧和消沉紧紧地压迫着我，但是将时光消磨在闲懒中并不是治疗创伤的方法。我继续在船上工作，并且邀请詹姆·昆恩（Jim Quinn）作我的伙伴。我们一同将王国的信息带到沿岸的每一个小岛、港湾、伐木营、灯塔和有人居住的地方。我们每个月用二百小时向人传道，并且作了九十小时的航程，大多数的航行都是在夜间。我们从梵古华经过鲁拔王子城（Prince Rupert），到阿拉斯加，沿途留下许多的圣经书籍。在十二个月内我们获得了一千五百多个《守望台》和《儆醒！》的新订户。我的头脑又再度清醒过来了。
更多的工作权利
那年秋天社方邀请我担任环务工作而成为社方的一位巡回代表；于是我撇下了我的船而开始探访西海岸的各小组。那是一件极有趣味的工作，数年后我被委任为区务仆人而经常在各地主持大会。当时加拿大被划分为两大区；我在西区服务，杰克·拿但（Jack Nathan）则在东区。我们乘坐汽车、火车、轮船和飞机往各处旅行，因为各小组之间的距离极大。一年后我们彼此调换区域；于是我到了东部。
1953年当我参加完纽约市的新世界社会大会之后，我被邀请到加拿大的伯特利之家服务。我被委任为加拿大王国农场的主持人；这是我没有预料到的一项特权，而且使我有机会获得许多宝贵的经验。虽然我仍然继续从事户外的传道工作，我如今逐渐体会到在事奉上帝的工作中除了传道以外还有其他的必需活动。现在我的工作是将一些必需的食品供给在伯特利勤奋工作的弟兄，以便使他们能够将圣经书籍和训示供应给各地的传道员。这项新的工作需要对制酪，种植菜蔬和果树等都具有相当的知识。这使我觉得犹如回复到在西部度过的童年一般。因为我是在牛羊群中长大的，所以我和乳牛们相处得很好。
所获的报酬
在事奉耶和华的工作上我们学得了多少知识，而这些知识又是多么有益！以往这些年来我们学会怎样和弟兄姐妹们和睦一致地一起生活和工作。我们都是不完美的，但由于我们都深爱耶和华和彼此相爱，我们愿意忽视彼此间的差异。我们学会怎样忘记个人的偏爱而大公无私地实行基督徒的原则。我们学到人是不能离群独居的，反之我们都需要彼此互助。基督徒弟兄之间的温暖友谊使我们在气馁灰心的时候得到振奋，而沉思默想上帝的道和恳切的祷告则对于衰弛的精神有如强心剂一般。
我从未真正尝过普通家庭生活的乐趣，但是我与上帝的百姓的庞大家庭所保持的密切关系和我在其中服务时所享有的许多权利给了我一种无法衡量而为任何其他的经历所无法代替的喜乐。不论我到哪里，不论在王国聚会所里抑或大会中，都时常会有人问我，“你还记得我吗？”然后他们会提醒我一些我们曾在一起的场合，也许是我曾协助他们开始参加传道或在他们面临一项难题时我曾给予他们所需的鼓励。谁会愿意将这样丰富的经历，这样爱护你和赏识你的一个家庭和旧世界中的任何东西交换呢？
我一生的经历向我证明耶和华的确通过他的组织照顾他的百姓，但他同时亦在他们个人有所需要时给予他们援助和力量。我们绝不能倚靠自己而认为我们是不会跌倒的。我们必须仰望上帝；我们若这样行他便会赐给我们足以应付难题的力量。正如使徒保罗曾适切地说:“所以自己以为站得稳的，须要谨慎免得跌倒。你们所遇见的试探无非是人所能受的。上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的，在受试探的时候总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”——哥林多前书10:12,13。
假若我在遇到困难时便灰心放弃的话，我会失去多少宝贵的东西。我所经历过的难题只是不完美的人所通常遇到的；有时它们看来似乎难于忍受，但是对于一切信靠耶和华的人，上帝的圣灵乃是一种奇妙的力量。
如今我的鬓发已逐渐灰白了，我的工作效能亦缓慢下来。我已需要走开一边让一些更年轻而有才干的人来代替我的工作，但是我还没有倒下来。我的步履仍然健壮，我的心仍然高唱着对上帝的赞美。
我多么感激上帝赐给我足够的力量坚忍不拔地从事他的工作。由于将我的一生奉献给上帝，我所得着的是多么充实的生命，多么巨大的报酬和多么深切的满足！